« De toute façon, il faut qu'on traverse jusqu'en Gridonia pour rencontrer l'administrateur. Il devrait y avoir des gens comme Estellar ou Simon là-bas aussi. »
« J'ai compris pour Earth Clear… et l'autre chose ? »
« … C'est à propos de Menou. »
Au moment où le nom de Menou fut prononcé, une atmosphère piquante commença à flotter dans la pièce en un instant.
« Menou… qu'est-ce qu'il y a ? »
Avec une expression qui laissait entrevoir une résolution d'accepter n'importe quelles mots, Alice demanda.
« Menou est mort. Mais… il est possible de le ressusciter. »
Bien que ce fût un fait choc, les visages de tous, particulièrement ceux qui avaient un lien fort avec Menou, restèrent figés sans changer. Depuis que la copie de Menou s'était dressée sur leur chemin, ils savaient déjà que c'était possible.
« C'est moi qui ai tué Menou. C'est un fait, c'est mon péché… Même s'il est ressuscité, cela ne disparaîtra pas. Parce que, même ressuscité, ce ne serait qu'un double de Menou. »
La raison pour laquelle il ne l'avait pas dit jusqu'à présent, c'est que personne ne pensait que le ressusciter était la bonne chose à faire.
Comme l'avait dit Kurusu, même ressuscité, ce ne serait pas le Menou qui avait passé du temps avec eux. Un autre Menou qui ne connaîtrait pas les événements survenus dans ce monde. Certainement pas le Menou qui était mort pour les protéger. Tous l'avaient compris. C'est pourquoi personne n'avait abordé le sujet.
La bataille n'est pas finie. Pourtant, ressusciter la vie de quelqu'un qui l'a perdue en plein combat pour le faire combattre à nouveau, cela relevait du jeu avec la vie.
« Je veux qu'on le ressuscite. »
Malgré tout, Alice l'affirma clairement. Surpris, tous tournèrent leur regard vers Alice.
« C'est bon ? Tu n'as pas compris pourquoi je suis venu exprès demander ? »
« Même così. Ça ne change rien au fait que c'est Menou. Certes… le Menou qui a vécu dans ce monde ne reviendra peut-être plus. Mais le Menou ressuscité, ça ne change rien au fait que c'est Menou. Il a poursuivi un monde paisible… il devrait être l'héritier de la volonté de Menou. »
Comme c'était la réponse attendue, Kurusu afficha un sourire satisfait et fit demi-tour.
« … Compris. Alors, tout de suite, mais — »
« Attends, la résurrection, ce n'est pas pour maintenant. »
Mais cette seule phrase d'Alice arrêta net les pas de Kurusu qui s'apprêtait à sortir.
« Pas pour maintenant ? »
« La résurrection… après que tout soit fini. Menou a déjà… assez combattu. »
« Les combats à venir, on veut le plus de forces possible. Tu dis ça en sachant que ce choix risque de nous mettre dans une passe difficile ? »
« C'est pour ça. Si on lui explique ce qui s'est passé et contre qui il faudra se battre, Menou essaiera encore de se sacrifier pour combattre. Comme il saura qu'il ressuscite de toute façon, il continuera à se battre sans se soucier de lui, même si on l'en empêche. Je… ne veux pas faire de Menou un outil de guerre. »
« Vraiment… c'est bon comme ça ? »
« Si c'est vraiment bon ou pas, c'est toi qui le comprends le mieux, non ? C'est pour ça que tu es venu exprès nous demander confirmation, hein ? »
Face à la réplique d'Alice, Kurusu garda le silence quelques secondes, continuant de fixer les yeux d'Alice. Peu après, Kurusu dit : « C'est un malentendu. La raison pour laquelle j'ai demandé exprès… c'était juste par obligation », avec un sourire ironique, et quitta la pièce ainsi.
Ne comprenant pas le sens de ses mots, Alice afficha une expression perplexe.
« Désolé, il a toujours été incapable d'être franc. Il est tordu, c'est son état normal… Je ne dis pas de lui pardonner, mais au moins jusqu'à ce qu'on batte Démis, tu pourrais faire un effort pour le supporter ? »
« C'est vrai ! Sans un tel monstre, il l'aurait déjà mis K.O., Kagami-san ! »
« Comme attendu de Tina-tan, elle laisse les autres faire le sale boulot. »
Ryan enchaîna illico pour calmer le jeu, mais face à l'attitude plaisantine de Kurusu, y compris ses agissements passés, Tina fulmina et lança un regard noir à la porte de la salle de repos par où il était parti.
« Désolée, j'ai décidé toute seule sans écouter les sentiments de tous. »
« Non, c'était la bonne réponse. S'il sait qu'il a des remplaçants autant qu'il veut, il essaiera de mourir pour Alice autant de fois qu'il le faudra. Kurusu le savait, c'est pour ça qu'il est venu demander exprès. C'était sa façon à lui de faire attention, non ? Le dernier mot était un peu incompréhensible, mais. »
Posant la main sur l'épaule de Tina pour l'apaiser, Kagami incita Alice, qui baissait la tête honteuse de son caprice, à relever le visage. Approuvant les paroles de Kagami, Takako, Rex, Krul, Palna et David, qui observaient l'échange entre Alice et Kurusu, affichèrent aussi des sourires d'assentiment.
« C'est réglé. Dépêchons-nous de battre Démis et de rappeler Menou. Même s'il ressuscite, plus le temps passera, plus il risque de se sentir seul en se demandant ce qui s'est passé pendant son absence. »
En disant cela, Kagami porta son regard sur Ryan. Celui-ci, comme s'il avait deviné, fit avancer son fauteuil roulant pour inviter à le suivre. Tous l'imitèrent.
« Pour retourner à Earth Clear, il faut se réadapter à l'environnement d'Earth Clear où le temps s'écoule à triple vitesse. Cependant, même pour faire cet ajustement, il faut d'abord retourner dans la capsule où l'on dormait. »
« On ne peut pas retourner depuis le Gardien ? Faire exprès le trajet retour, c'est chiant. »
« Tu n'as pas entendu de Kurusu ? Earth Clear n'a pas la marge pour préparer des capsules vides. Quand quelqu'un meurt, une nouvelle vie y prend sa place. En plus, vos données sont à Noé. Même pour vous y renvoyer, passer par Noé sera plus rapide. À l'heure qu'il est, Kurusu doit être en train de préparer le Last Stand pour retourner à Noé. »
Tandis qu'ils avançaient dans les couloirs du Gardien en fauteuil roulant, Ryan ne tourna que la tête et demanda avec un sourire narquois : « Bon, qui retourne à Earth Clear ? »
« Ne réfléchissez pas trop. Même si on dit traverser jusqu'au royaume de Gridonia, le danger est bien moindre que de vivre au jour le jour dans cet Earth. Pensez juste qu'on rentre de l'autre côté pour se détendre un peu après longtemps. C'est un monde où le temps avance à triple vitesse… il y a plus de marge qu'ici. »
En entendant cela, Kagami qui marchait en tête se retourna pour vérifier qui comptait revenir. Et, bien plus nombreux que prévu étaient ceux qui en avaient envie, ce qui lui arracha un sourire amer.