Il s'inclina poliment et, au moment où il reporta son regard sur Kagami et les leurs, Fröne grimça.
Dans le bref instant où il avait baissé la tête, la silhouette de Kagami qui tenait Alice avait disparu, ne laissant sur place qu'Alice, assise par terre comme si on l'y avait jetée.
« Ne bouge pas. »
Et avant que cinq secondes ne s'écoulent depuis qu'il avait remarqué l'absence de Kagami, un coup de vent se leva et Kagami apparut soudain devant Fröne, portant un tranchant de la main chargé de force à la base de son cou.
Face à cet événement trop soudain, Fröne afficha un instant un air ahuri, puis sourit légèrement du nez comme s'il comprenait.
« Je vois. Vous ne baissez pas votre garde, et vous possédez assez de discernement pour ne pas rater une occasion d'attaquer. C'est le bon choix. »
« On dirait que tu me testais, non ? »
« En effet, je me suis permis de sonder quel genre de personne vous êtes. Rassurez-vous, je n'avais aucune intention d'attaquer. »
Kagami fronça les sourcils face à Fröne qui conservait son aplomb malgré le tranchant à sa gorge, se demandant s'il n'avait vraiment aucune intention hostile.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "sonder" ? »
« Vous le savez déjà... Vous êtes du genre têtu. Si vous agissiez seul, vous auriez pu me battre à coup sûr, mais ce Last Stand n'est pas si mauvais pour se faire avoir sans réagir. Vous auriez pu en tuer un de vos compagnons. Je voulais voir si vous étiez du genre à sacrifier vos camarades pour avancer, ou si vous les chérissiez. »
« ……………… Euh, oui ? »
« …… Hein ? »
Une drôle d'atmosphère commença à flotter entre eux. Kagami pencha la tête, ne comprenant pas bien ce que disait Fröne, et face à cette réaction incompréhensible, Fröne se mit à bredouiller « Hein ? Hein ? » tout décontenancé.
« Que faire, Takako-san… Cette personne, elle a une odeur un peu comme Kururu-san. »
« C'est le genre à s'emballer et à faire fausse route… C'est vrai qu'elle fait penser à Kururu-chan. Ce côté un peu rigide sur la discipline, c'est l'ancienne Kururu-chan tout craché. »
Pendant que cet air intenable planait, Takako et les autres les rejoignirent et se figèrent en posture de combat.
« Euh… Puisque vous arrivez en Last Stand, vous en comprenez le fonctionnement, n'est-ce pas ? »
« Je le sais… Mais ça a un rapport ? »
Peut-être que la conversation ne suivait pas le cours qu'elle imaginait, Fröne hésita « Euh… », et Kagami commença à ressentir une pointe de culpabilité à maintenir son tranchant sur sa gorge.
« Le Last Stand excelle en puissance, mais sa mobilité n'est pas si élevée. Face à un guerrier de niveau 150+, il devient difficile de toucher, selon la technique du pilote. »
« Euh, non… Je pige, mais en quoi ça change quelque chose ? »
« Le Last Stand possède un bouton d'ouverture/fermeture du poste de pilotage à l'extérieur… Donc, si quelqu'un de mobile qui connaît le mécanisme s'approche, c'est fini… Vous le saviez… n'est-ce pas ? »
Et pendant quelques secondes de plus, le silence s'installa entre eux. Kagami, qui n'avait songé qu'à le détruire face au Last Stand, ne le montra pas, mais intérieurement il fut stupéfait : « C'est vrai », il existait une méthode de conquête plus sûre.
« Non… Euh. Quoi, ça… Je le savais, moi ? »
« C'est… ça ? C'est ça, non ? »
Tous deux l'affirmèrent et échangèrent un sourire sec. Voyant cela de loin, Rex laissa échapper un « C'est quoi ça » involontaire, le regard vague, assistant à leur échange.
Quant à Pes, pendue à l'épaule de Rex, elle n'en avait plus rien à faire, fermait les yeux et somnolait, s'efforçant de récupérer les forces perdues à jouer.
« Bon… J'ai pigé que tu me sondais, mais dans quel but ? »
Quoi qu'il en soit, s'agir seul mettait Alice et les autres en danger, il n'aurait pas pu foncer seul. Kagami révisa son jugement et aborda le sujet principal.
« Excusez-moi. La discussion a dévié. Comme je l'ai dit, je viens de l'installation souterraine Gardien, au centre de Moscou. Je suis venue pour vous aider. »
« Aider ? »
« Oui. Si… vous aviez été du genre à abandonner vos compagnons, je pensais faire demi-tour… Mais comme prévu, vous semblez posséder cœur, technique et corps. Je suis rassurée. Vous perdre serait une lourde perte pour l'humanité… Il est encore temps. »
« Encore temps pour quoi ? »
« Pour le fait que vous alliez vers la Russie. Je ne dirai rien de mal. Renoncez à tout… et rebroussez chemin. »
« Je refuse. »
Ce fut une réponse immédiate. Sans la moindreonce d'intention de faire demi-tour, Kagami fixa Fröne avec intensité.
« L'autre jour, Kurusu, qui était l'administrateur de l'installation souterraine de Noé, s'est rendu au Gardien. Je crois avoir à peu près saisi ce qui s'est passé. Kurusu cherche à vous tuer… Je n'ai pas l'intention de le tolérer. »
Jusqu'ici, Kagami retira enfin son tranchant de la gorge de Fröne, et, comme pour engager la discussion, sauta du Last Stand avant de lui faire signe de le suivre.
Fróne obtempéra docilement, s'avança devant Alice et les autres, et s'inclina à nouveau.
« Ce salaud de Kurusu… Comment compte-t-il nous tester ? »
« Je ne connais pas la méthode. Mais… vous n'hésitiez pas à mourir. Quel que soit le moyen utilisé pour vous tester et vous mener à la mort, l'homme nommé Kurusu que j'ai vu vous acculera sans doute par des moyens inhumains. »
« Ça, on le sait déjà. »
En assentiment à ces mots, Takako et les autres hochèrent la tête. Au moins, tous ici portaient le risque de la mort en se dirigeant vers le Gardien, cela ne faisait aucun doute.
« Même si on doit crever, on veut savoir. Pourquoi Menou a dû mourir. Pourquoi ils ont créé les autres ethnies et nous ont fait combattre… Tout. Et quel est le but qu'ils poursuivent. »
« N'avez-vous pas la tête qui tourne ? Vous ignorez la force ennemie comme ses méthodes. Le fait d'être venus en petit nombre, en privilégiant l'infiltration et la fuite, prouve que vous l'avez compris, non ? »
« C'est pour ça que si on ne bouge pas, rien ne commence, non ? C'est pour ça qu'en petit comité, j'ai l'intention d'y aller moi-même. »
« Vous croyez que tant que vous êtes là, tout s'arrangera ? »
« Pas que tout s'arrange. Qu'il arrive quoi qu'il arrive, je ferai en sorte que ça marche… Moi. »
Un face-à-face silencieux et pesant s'installa entre Fröne et Kagami. Au bout d'un moment, Fröne soupira, résigné.
« Vous ne renoncerez donc pas… ? »
« Non. Si tu acceptes de parler à la place de Kurusu, c'est une autre histoire, mais ? Tu sais des choses, non ? Puisque tu manies un Last Stand… Tu es du même bord que Yugi et les autres, non ? »
Kagami le toisa droit dans les yeux, refusant qu'il mente.
Fróne soutint ce regard un moment, puis ferma lentement les paupières et acquiesça.
« Yugi Sakagami… En effet, elle était au Gardien avec Kurusu. Dire qu'elle et moi occupons la même position est difficile, car Noé et le Gardien diffèrent, mais je suis de ceux qui connaissent le but de Kurusu… Non, le but que l'humanité restante dans ce monde doit accomplir. »
« But à accomplir… ? Je ne pige pas le sens, mais en tout cas tu es au courant. »
« Mais je ne peux pas vous en parler. »
Pourtant, comme Balmunc et Yugi, elle refusait obstinément, et son visage montrait qu'elle n'avait aucune intention de s'ouvrir. Kagami afficha une mine dubitative.