À cet instant, un oiseau passa près du Last Stand qui ralentissait son vol, et Merry fut saisie d'une gêne qu'elle n'avait jamais ressentie jusqu'alors, laissant perler une goutte de sueur froide. En y réfléchissant bien, c'était évidemment aberrant.
Les humains n'avaient pas d'autre moyen de survivre que de se réfugier sous terre. C'est parce qu'une menace les y contraignait. Pourtant, les animaux qui ne s'étaient pas enfouis sous terre continuaient de survivre normalement, de l'Antiquité jusqu'à nos jours. Cela présentait une contradiction flagrante.
« Si je me souviens bien… Takako avait émis l'hypothèse qu'il existait un ennemi autre que les Crocs-Bêtes et les Anthropophages. »
« … C'est pour confirmer ça qu'on va chez Kurusu, non ? Puisque son mensonge, c'était que ce monde a été détruit à cause des autres ethnies. »
Un instant, elle faillit reculer devant cette étrangeté, mais les mots de Kagami lui permirent de se ressaisir : « C-c'est vrai, oui. »
« Cette fois-ci… je me ferai tout expliquer. Pourquoi Menou a dû être tuée. La vraie raison pour laquelle il nous a appelés dans ce monde. Tout ce qu'ils sont en train de tramer. »
« Et si cette raison ne vous convient pas… que comptez-vous faire ? »
Comme pour clouer le bec à Kagami qui ne parlait que d'espoir sans aborder les conséquences, Oboromaru apparut soudain au-dessus de sa tête. Et face à la question de ce dernier, Kagami garda le silence en durcissant son expression.
« Ah, Oboromaru était là ? »
« J'étais sur la tête de mon maître depuis le début ? J'avais effacé ma présence et mon aura pour méditer en me concentrant mentalement …… mais pourquoi m'attraper au moment même où vous me découvrez, Alice-dono ? »
« Avant de partir d'ici, Pitta-chan m'a dit qu'Oboromaru, s'il baisse sa garde, reste invisible un bon moment sans réapparaître, donc mieux vaut l'attraper. »
« Non, c'est parce que Pitta-dono essaie d'en faire son jouet que je me cache d'habitude ? »
Peut-être parce qu'elle serrait plus fort que Pitta, Oboromaru pâlit encore davantage et implora l'aide de Kagami. Au bord du gouffre, Alice adressa un clin d'œil lourd de sens à Kagami.
« Kagami-san, tu n'as pas à t'inquiéter bizarrement, tu sais ? Nous, on avance juste pour notre but. … C'est toujours comme ça qu'on a fait, non ? Lors de la bataille de Salumeria, quand on est allés secourir Krul-san aussi. »
« C'est vrai… mais cette fois, les circonstances sont différentes. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Jusqu'ici, j'avais la certitude absolue que c'était la bonne voie. C'est pour ça que… je pouvais m'y jeter à corps perdu. Mais là, il y a trop de choses qu'on ne voit pas… non, ce n'est pas ça non plus. »
Ne comprenant pas où Kagami voulait en venir, Alice comme Merry penchèrent la tête.
« C'est justement pour le savoir qu'on y va, non ? Une fois qu'on saura, Kagami-san n'aura qu'à faire le choix qu'il juge bon. »
« C'est facile à dire . Alice-dono ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Fuguu⁉ C'est pas loyal de serrer plus fort ! Parlez-moi correctement ! »
Ayant l'impression qu'on lui disait qu'elle ne comprenait rien, Alice devint un peu boudeuse, mais pour en avoir le cœur net, elle relâcha sa main et libéra Oboromaru.
« Fahaha ! Quelle idiote ! »
L'instant d'après, Oboromaru redevint invisible et disparut de l'endroit.
« Ah, il a fui ! »
« Fahahaha ! Tu as baissé ta garde, Alice-dono ! C'est la punition pour m'avoir fait souffrir ! Continue à te tourmenter sans comprendre l'intention ! Fufu… fuhahaha fugaa⁉ »
En s'approchant de la source du son, Merry attrapa le corps invisible d'Oboromaru à pleines mains : « Ta voix trahit ta position, bouffon. » Pour elle, qui avait combattu à l'extérieur en se fiant aux bruits et aux présences en tant que membre de l'équipe de reconquête de la Résistance, c'était du gâteau.
« Lâche-le. Oboromaru a parlé à sa façon pour moi… probablement. »
« S-sans conteste mon maître . Il me comprend bien. »
Enfin libéré, Oboromaru remonta sur la tête de Kagami et poussa un soupir.
« Écoute bien, Alice-dono ? "Si c'est pas satisfaisant, je tout casse", les soucis de mon maître ne sont pas si simples . »
« Alors c'est quoi ! »
Cette tournure laissait entendre qu'Oboromaru comprenait Kagami mieux qu'elle. Les joues gonflées, Alice reporta son regard sur Kagami pour exiger une réponse. Mais Kagami, l'air tourmenté, ne tenta rien de dire.
« Kagami-san… »
« Mon maître n'a pas encore trouvé sa réponse en lui-même… mieux vaut le laisser tranquille . »
Mais à cet instant, Merry attrapa à nouveau violemment le corps d'Oboromaru et le fixa : « C'est parce que t'as balancé une réplique à double sens pour rien qu'on s'inquiète, alors dis-nous sur quoi il bute. »
« G-guaaa ! B-bien sûr, c'est une hypothèse… mais si les arguments de Kurusu avaient une légitimité. Vous feriez quoi ? Si vous l'acceptiez, qu'est-ce que vous feriez après ? »
« Comment ça… »
En entendant cela, Merry comprit sur quoi Kagami butait et durcit son expression. À la question « Qu'est-ce que vous feriez ? », elle ne répondit pas « Quoi ? ». Elle avait saisi instantanément ce qui était sous-entendu.
Par la suite, jusqu'à ce qu'un lieu de repos soit trouvé, tous deux gardèrent le visage fermé à ruminer sans échanger un seul mot.
Seule Alice, elle, les observait avec une expression teintée de tristesse.
« Allons-y Alice… ooooooh ! »
« Merry-san, tu t'emballes trop. Ah, tiens… tu es toute mouillée ! »
« Pour quelqu'un qui dit ça, t'as l'air drôlement contente. »
Au-delà de la mer du Japon, ils découvrirent une place avec une grande fontaine offrant une vue lointaine, entourée de bâtiments — immeubles et tours — et décidèrent d'y descendre pour faire une pause.
Constituée de marbre, avec moins de mousse et d'herbes folles qu'alentours, il s'agissait d'un bassin alimenté par la fontaine centrale ; on ignorait par quel mécanisme elle fonctionnait, mais toutes les quelques minutes, de l'eau jaillissait de plusieurs points du bassin tout comme de la fontaine centrale, créant des arcs-en-ciel autour, un lieu mystique.
Vu son étendue, pas de risque d'embuscade subite, et Alice, Merry et Pes s'amusaient tranquillement les pieds dans l'eau qui jaillissait.
« Rex, Milo, j'ai appris une technique. Regarde ? Pshuu, l'eau sort. Je l'ai baptisée pistolet à eau. Quoi ? C'est pas génial ? »
« Je vais te donner un bon conseil, Pes ? Moi ? Je suis déjà bien fatiguée à cause de toi. »
Pendant ce temps, Rex, Takako et Kagami discutaient de la marche à suivre.