« Je ne me sens pas bien si je ne m'accroche à rien. C'est pour ça que j'ai fait de Rex une offrande. »
« Alors pourquoi tu ne t'accroches pas à Takako-chan ? »
« Takako, ça ne me calme pas. »
Kagami, ayant semble-t-il compris un peu ce sentiment, se tait sans rien ajouter.
« Désolée, Kagami-chan, mais vu les circonstances, quand on aura traversé la mer et que la terre apparaîtra, tu ne pourrais pas atterrir quelque part pour faire une pause ? Je veux qu'on change de passager, ou que Rex-chan prenne les commandes à ma place. »
« Ah... oui. Bon, patiente jusqu'à là. Et toi, Rex, évite de trop bouger. »
« Mais je n'ai rien fait... »
Kagami coupe brutalement la communication, laissant Rex qui approchait son visage du moniteur pour se justifier, et Pes qui se collait à lui avec une mine ravie.
« Rex a pas la vie facile... Se faire taquiner par tout le monde au point qu'on ne voit pas du tout le Héros en lui, sans compter ce côté Nipple Boy. »
« Je crois que le Nipple Boy n'a rien à voir... Mais même avec cette allure, Rex-san a un visage bien fait, donc je pense qu'il doit plaire. »
« Et toi, tu ne te laisses pas séduire par Rex ? »
« Moi, j'ai Kagami-san. »
Découée sans gêne, Merry ricane « C'est ça ? » en lui tapotant vigoureusement l'épaule. De son côté, Kagami, se faisant dire ça si sérieusement par Alice qui a grandi, ressent une gêne indescriptible et se gratte la joue en rougissant : « C-c'est ça... »
« Huh ? »
À ce moment, Merry semble avoir remarqué quelque chose. Elle colle son visage contre la paroi gauche du cockpit, plissant les yeux.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non... J'ai cru voir quelque chose tout à l'heure. Je pense que c'est rentré dans ces nuages là-bas... Qu'est-ce que c'était ? »
« Des oiseaux migrateurs ou un truc du genre ? Ils volent comme des fous depuis tout à l'heure... Regarde, la terre commence à se voir... Voilà,やっぱり. »
À peine Kagami a-t-il parlé que plusieurs oiseaux percent les nuages dans la direction que regardait Merry et apparaissent. Mais comme le Last Stand franchit immédiatement ce point, la silhouette des oiseaux disparaît.
Cependant, ayant pu les confirmer ne serait-ce qu'un instant, Kagami continue sans réduire sa vitesse.
« Hum... C'était ces oiseaux ? J'ai cru qu'ils étaient un peu plus gros... Mais bon, c'est peut-être mon imagination... Non, mais ça m'intrigue. »
« Pas la peine de t'inquiéter autant, je ne pense pas que ce soit un ennemi ? Si c'était une arme de l'ancienne civilisation ou un autre Last Stand, celui-ci le détecterait et nous le signalerait tout de suite, Balmunc nous l'a bien expliqué, non ? »
« C'est vrai mais... Aaaaah, ça m'intrigue ! Qu'est-ce que c'était ?! »
Vraiment préoccupée par ce qu'elle vient de voir, Merry gonfle les joues et frotte son visage contre l'arrière du cockpit.
« Même si ce n'était pas des oiseaux tout à l'heure, ce serait une autre espèce. Y a aussi la possibilité que ce soient des Monstres. »
En voyant Merry comme ça, Kagami se dit « Elle a aussi son côté enfantin » et tente de l'apaiser en lui tapotant doucement la tête, mais se fait immédiatement pincer la joue avec un « Traitez pas d'enfant ! »
« Mais, tout à l'heure, comme l'a dit Merry-san... Même au-dessus de la mer, il y a plein d'êtres vivants. »
« C'est sûr. Autour de la surface de l'installation souterraine de Noé, les animaux pullulent. Au contraire, comme ils ne sont pas dévorés par les Anthropophages ou les Crocs-Bêtes, y en a peut-être encore plus. »
« C'est vrai ! Y avait plein de poissons qui sautaient tout à l'heure... Moi, j'ai même vu des dauphins que je n'avais vus que dans les livres ! »
« Qu-quoi?! Y avait des dauphins?! Où ça ! »
« On est déjà passé. »
Visiblement déçue de ne pas avoir vu les dauphins, Merry baisse la tête avec un « C'est ça » et une mine abattue. Kagami, qui allait dire « Non, mais comment que tu... », se fait taire par un coup de poing de Merry.
« Et ? Ça change quoi ? »
« Ah... oui. Je me demandais... Pourquoi y en a autant ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu racontes ? »
Ne comprenant pas le sens de ses mots, Merry penche la tête avec une mine dubitative.
Kagami, lui, pressent vaguement ce qu'Alice veut dire, affiche une expression complexe et prête l'oreille à ses paroles.
« Oh ? On dirait qu'on voit la terre ! »
Juste après, comme en écho aux mots d'Alice, le groupe quitte la mer et atteint la terre ferme.
Kagami ralentit immédiatement pour chercher un endroit où se reposer convenablement, comme Takako l'avait suggéré, et continue de voler lentement au-dessus de la terre ferme atteinte.
« ...Comme je pensais. »
En contemplant la ville en ruine qui s'étend sur la terre, pas si différente du Japon, Alice laisse échapper des mots empreints d'émotion.
Dans la ville, comme au Japon, les bâtiments sont envahis par la mousse et les herbes folles après de longues années, la lumière du soleil se reflète sur les arbres et l'herbe créant une atmosphère mystérieuse, et ça et là subsistent des cratères comme si la terre avait été creusée, témoignant de quelque chose qui s'est passé il y a très longtemps.
« "Comme tu pensais" ... Quoi ? »
Face à Alice et Kagami qui arborent une expression difficile en regardant ce paysage, Merry demande timidement ce qu'ils ont remarqué.
« Quand j'étais assise sur le toit d'un immeuble avec Menou à regarder la ville du Japon, je me suis dit la même chose ? Y a bien des endroits où la terre semble avoir été arrachée... Mais à part ça, les bâtiments ne sont recouverts que de mousse et d'herbes drues, et ils sont restés proprement dans leur forme d'autrefois. »
Sur ces mots, Merry commence à scruter la ville d'un air inquiet. Comme l'a dit Alice, la ville n'est que mousse, herbes et intempéries dues au vieillissement, sans aucune trace d'avoir été ravagée par une attaque quelconque.
« C'est vrai... Vu d'en haut, c'est le cas. C'est proprement resté... Mais ça change quoi ? »
« Je me demandais juste... Qu'est-ce qui s'est vraiment passé dans ce monde. Parce que, normalement, y avait des gens partout où il y a ces bâtiments, non ? Alors même s'ils ont péri, ce serait bizarre qu'il n'y ait aucune trace de combat... Mais... y a pas ce genre de traces, et les bâtiments sont proprement restés, non ? »
« Ils se sont pas battus dans ces endroits où la terre a été arrachée ? En évitant d'endommager la ville. »
À la réplique de Merry, Alice secoue la tête pour nier. « Et y a encore un truc qui m'intrigue », ajoute-t-elle.
« Pourquoi, alors que le monde a dû périr, il reste autant d'animaux ? Pourquoi l'herbe et les arbres poussent-ils aussi drus ? J'ai l'impression... Que seuls les humains ont disparu proprement. »