« Tu ferais mieux de ne pas croire que tu peux gagner, Menou-san. La capacité des Anthropophages à ne faire aucun bruit, les sens anormalement développés des Crocs-Bêtes... tout ça a été créé en s'inspirant de nos skills. Nous sommes les originaux, à la base... Nous sommes infiniment supérieures à ces monstres 강화isés à moitié. »
« C'est bien ce que je pensais... Tout s'explique. Je me demandais comment vous aviez acquis des skills si proches de ceux d'êtres créés artificiellement... L'évolution est vraiment bien tournée. »
Se souvenant que, peu de temps auparavant, Balmunc avait dit que les races créées par l'apport d'intelligence aux Anthropophages étaient devenues capables d'évoluer sans l'aide des humains, Menou ricana.
Réalisant qu'ils savaient tout depuis le début et n'avaient fait que jouer la comédie, et se trouvant pathétique de s'être fait si bien avoir, Menou éclata d'un grand rire.
« Qu'est-ce qui est drôle ? »
Sentant une étrangeté face à Menou qui se mettait soudain à rire, Balmunc déforma son expression.
« Non... Je trouve ça sacrément pitoyable. Effectivement... Personne ne pouvait s'en apercevoir. Votre jeu d'acteur était parfait... Sans Kagami-dono, nous serions en ce moment même utilisés par vous pour mener des combats sans fin au nom d'expériences interminables. »
« Si vous ne l'aviez pas su... Vous auriez pu survivre encore un peu. »
« Comment savoir ? Ce n'est pas encore fini. »
Immédiatement après, une grande quantité de mana s'accumula dans les mains de Menou. Y répondant, Alice accumula aussi du mana dans ses mains, et Tina prépara sa Bible pour soutenir les deux, prête à soigner à tout moment.
« Alice-sama, ce n'est pas le moment de retenir vos coups. Nous y allons à fond ! »
« Oui ! Ça va... Je n'ai pas encore abandonné ! »
« Retenir mes coups... ? Je ne comprends pas bien, mais je ne peux pas en rester là ! »
Le mana des trois, dos à dos, s'entremêla, créant un tourbillon de mana tout autour.
Face à cet énorme mana qui aurait fait frémir même les originaires d'Earth Clear, Balmunc et les siens continuèrent d'observer sans changer d'expression.
« Deux mages, un soigneur, vous ne pourrez rien faire... Merry, tu n'as pas l'intention de résister ? Ton visage... dit que tu n'as pas encore abandonné. »
« Contre un humain d'Earth Clear, je n'ai aucune chance de gagner. Alors... je leur laisse faire. »
« Tu crois pouvoir gagner ? »
« Je m'en fiche. Mais bon... Je ne digérerais pas de ne pas leur infliger au moins un coup à vous qui nous avez trompés tout ce temps. Ces trois-là le feront à ma place. Je ne peux pas rester la seule à désespérer, non ? »
Alors que Merry répondait avec force, les ennemis autour, comme pour se moquer, se regardèrent en ricanant. Balmunc et Yuki portèrent même sur Merry un regard qui semblait plaindre une misérable.
À l'instant où Balmunc leva la main, ceux qui riaurent se turent, et tous, sauf Balmunc, rengainèrent leurs armes.
« Quelles sont vos intentions ? »
« Pathétique... Ne comprenez-vous pas que c'est inutile ? Même si vous vous jetez tous ensemble sur moi, vous ne pouvez pas me battre. »
« ... On ne le saura pas si on n'essaye pas ! »
Au moment où Balmunc avançait d'un pas en soupirant avec une mine ahurie, Menou lança un sort d'explosion sur Balmunc. Suivi par Alice et Tina qui lancèrent aussi leur magie, une énorme explosion recouvrant la vue se déclencha juste devant eux.
Face à cela, Balmunc ne chercha pas à l'éviter et受け止め正面から l'explosion.
« Inutile. Je le répète... Vous ne pouvez pas me faire la moindre égratignure. »
Mais une fois les flammes dissipées, Balmunc apparut devant Menou et les siens, indemne et avec une mine insouciante, comme s'il n'y avait jamais eu d'explosion.
« ... ! Pas encore ! »
Immédiatement, Menou fonça sur Balmunc et pénétra instantanément dans sa garde.
« Les démons... ne se battent pas qu'avec la magie ! »
Puis, enveloppant son poing de mana, elle enfonça un coup de poing mettant tout son poids dans l'abdomen de Balmunc, et libéra aussitôt un sort d'explosion à distance zéro. Pourtant Balmunc ne l'évita pas non plus, l'encaissant de face.
Face à un Balmunc si peu sur ses gardes, Menou y vit une chance et enchaîna les poings chargés de mana, tirant sort d'explosion à distance zéro sur sort d'explosion à distance zéro.
« ... C'est fini ? »
Pourtant, Balmunc lui renvoya cette question comme si de rien n'était. Devant une telle absence de dégâts, même Menou sauta en arrière, laissant couler une sueur sur sa joue.
Balmunc, comme quand il était au QG de la Résistance, portait des vêtements civils, sans armure. Malgré cela, aucun dégât n'avait passé, ce qui plongea Menou dans la confusion.
« ... Un skill. »
Elle comprit tout de suite. Il n'y avait pas d'autre explication, et elle porta son regard sur Merry.
« Merry-dono, quel est exactement le skill de Balmunc-dono ? »
Menou interrogea aussitôt Merry sur les détails du skill, mais Merry garda le silence avec une expression difficile, sans rien répondre. Merry savait que Balmunc était anormalement résistant, mais elle ignorait elle-même de quel skill il s'agissait.
« Mon skill... c'est le pouvoir de dévier tous les dégâts. »
Comme Merry restait muette, incapable de répondre, Balmunc se mit lui-même à expliquer son skill. Comme s'il décidait que le savoir ne changerait rien.
« Apprendre son skill à autrui, c'est révéler sa faiblesse... Mais ce skill n'a pas de faiblesse. Et quand bien même il en aurait une... Vous ne pourriez rien y faire. »
« Ne décidez pas tout seul ! »
Agacée par le ton de Balmunc, Alice, sans lui laisser le temps de réagir, accumula à nouveau du mana et tira un sort gelant tout le corps de Balmunc et l'air environnant.
Soudain, centré sur Balmunc, un énorme pilier de glace s'éleva sur la plaine prévue pour le quartier résidentiel.
Pourtant, face à un coup qui touchait visiblement à la vie de Balmunc, Yuki et les autres ne montraient aucune réaction paniquée, ce qui accéléra les battements de cœur d'Alice.
« ... Pas possible. »
À peine Alice eut-elle murmuré cela que le pilier de glace autour de Balmunc se pulvérisa en un instant, et Balmunc avança comme de rien n'était, se dressant devant Alice.
« Même sans compter sur mon skill, ma seule force surpasse de loin la vôtre. Désolé... Mais je n'ai plus de temps à vous accorder. Ce serait embêtant que des membres de la Résistance qui ne savent rien accourent. »
Décidé à en finir, Balmunc serra fortement sa grande épée et marcha d'un pas lent vers Menou, Alice et Tina. Sans délai, Menou et Alice lancèrent leur magie, mais face au skill de Balmunc, cela n'eut aucun sens, et dès qu'il entra dans la distance de sa grande épée, il la leva lentement en haut.
« Je vais l'immobiliser ! Synchronisez-vous ! »
Menou cria, et Alice gela à nouveau Balmunc. Mais contrairement à tout à l'heure, avant que Balmunc ne puisse s'en sortir par ses propres forces, Menou et Alice tirèrent ensemble leur sort d'explosion, projetant Balmunc avec son bloc de glace.
« ... C'est une blague, non ? »
Sorti de la vapeur d'eau soulevée par la glace surchauffée, Balmunc reprit sa marche, toujours aussi impassible, sans paraître blessé, et Tina en resta sans voix.
« Chienne... Ne viens pas... Ne viens pas ! »
Face à la menace qui approchait, Merry, qui observait, sortit aussi son Government et, comme pour chasser un trauma qui la hantait, mitrailla Balmunc de balles magiques.
Et au moment où la balle magique, fendant l'air en rotation spirale, transperça le front de Balmunc, la conscience de Merry fut arrachée en un instant, non par la main de Balmunc devant elle, mais par celle d'une présence invisible qui s'était approchée par derrière.