« Rejoignons-les immédiatement. Comme prévu, l'ennemi ne semble pas pouvoir faire disparaître plusieurs personnes à la fois… Il n'y a plus de sens à agir en deux groupes. »
« Menou… san ? »
« Pardon, Tina-dono, je n'ai pas assez réfléchi… C'est ma faute. Si mes suppositions sont justes, l'ennemi ne lancera pas d'attaque surprise pour l'instant. Rejoignez-nous vite. »
Sur ces mots, Menou coupa la communication en serrant les dents.
Menou n'avait eu d'yeux que pour l'ennemi, sans prêter attention à l'existence créée par l'ennemi qui se trouvait parmi les leurs. Il s'agissait de l'une des capacités d'Oboromaru : l'« Invisibilité ». Si les Anthropophages étaient un échec, Oboromaru en était la réussite. Et si l'original des Anthropophages existait, il n'aurait rien d'étonnant à ce que l'original de la capacité d'Oboromaru existe aussi.
« Merde ! »
Malgré le fait qu'il aurait dû pouvoir l'anticiper, Menou frappa le sol du poing, furieux contre lui-même de ne pas avoir tout prévu. Ce qui le contrariait le plus, c'était de ne pas trouver de parade contre les attaques surprises d'un ennemi doté de l'« Invisibilité », de la « Dissimulation de présence » et de la « Suppression du bruit ».
Même en l'ayant anticipé, c'était imparable. Au fond, on s'était juste fait mener en bateau.
« Calme-toi, Menou. C'est toi… Cette fois encore, tu as dû apprendre pas mal de choses, non ? »
« …Oui. »
Comme le disait Rex, cette affaire avait apporté son lot de révélations. Pourtant, pour l'instant, aucune parade n'existait, et Menou se mit à ruminer, la tête entre les mains.
Premier point acquis : la méthode d'attaque surprise combinant « Invisibilité », « Dissimulation de présence » et « Suppression du bruit ». Deuxième point : le nombre de victimes probables.
Cette fois comme la précédente, l'ennemi n'avait pas éliminé tout le monde alors qu'il aurait pu le faire. La seule explication : il ne peut en faire disparaître qu'une seule à la fois. Même en supposant l'existence d'un original, seul ou combinant les compétences de plusieurs originaux, ils privilégient la capture à l'élimination. Comme plusieurs individus dotés de cette capacité ne peuvent pas transporter plusieurs cibles, ils sont contraints de n'en viser qu'une seule, en déduisit Menou.
« L'ennemi peut probablement utiliser l'invisibilité. Le fait que Tina-dono ait dit qu'il avait disparu sous ses yeux est sans doute dû à la compétence de l'ennemi. »
« En plus des capacités des Anthropophages, l'invisibilité… Impossible à contrer. Mais je n'arrive pas à croire que Takako se soit fait avoir aussi facilement. »
« Ce monde regorge de technologies que nous ignorons. Si on leur administre un somnifère ou un paralysant qui met fin à tout dès l'injection, même Takako-dono ne peut rien faire. Et puis nous… nous sommes trop spécialisés dans l'offensive. »
En y repensant, Menou sourit amèrement : leur groupe était excessivement focalisé sur le combat frontal pur. Même parmi les compétences tordues qu'ils possédaient, seule celle de Tina sortait du lot.
Il n'avait tout simplement pas imaginé qu'autant de pouvoirs divers puissent exister.
« Si la compétence de Tina-dono ne se limitait pas aux dégâts mais pouvait aussi résister aux pouvoirs qui privent de liberté… Les humains sont des êtres effrayants, tout de même. »
Et le fait que ce soit désormais leur ennemi inspirait une crainte révérencielle à Menou. Sans connaître l'étendue des compétences adverses, impossible d'élaborer une contre-mesure.
« Toutefois, c'est bien Takako qui a été enlevée… Ils semblent s'en prendre aux plus forts en priorité. »
« Non… Dans ce cas, la disparition de Kururu-dono en premier serait étrange. Certes, elle possède le rôle de Sage et une force considérable, mais… »
« Pourtant, elle n'en reste pas moins la plus forte dans cet espace ? Si on considère qu'ils visent le plus fort du groupe ciblé, tout s'explique. »
Effectivement, comme le disait Rex, si l'on raisonnait par groupe ciblé, l'explication tenait. Éliminer d'abord Kururu, Sage capable d'attaquer et de soigner, était logique.
Pourtant, Menou n'était pas convaincu. Même en cas de combat découvert suite à l'exposition de leur identité, la plus problématique aurait dû être Takako, capable d'ignorer la défense pour attaquer, même avec des armes anciennes.
Même si l'ennemi avait visé la tente où dormaient Kururu et Tina, Takako dormait seule juste à côté, sans aucune protection. Ne pas la cibler restait incompréhensible.
Une intention différente semblait exister, et Menou en perdait la tête.
« Dis, Menou… Kururu et Takako-san vont bien, toutes les deux ? »
À cet instant, Alice afficha une expression inquiète pour celles qui avaient disparu.
« Elles vont probablement bien. Puisque les autres n'ont pas été attaquées dans la foulée, Takako-dono a dû être endormie par un quelconque moyen et on l'emmène. Autrement dit, elle est en vie… probablement. »
Entendant qu'elle vivait, Alice parut soulagée.
Mais Menou, lui, poussa un soupir encore plus grave.
Il savait que « capturer » impliquait une valeur d'utilité. Peut-être subissaient-elles un sort pire que la mort. En entendant le récit des expériences d'Oboromaru, Menou ressentait une telle angoisse.
« Takako-dono… pardon. »
Maudissant sa propre légèreté, Menou cracha ces mots et quitta le toit de l'immeuble.
Par la suite, comme prévu, aucune poursuite ennemie ne survint. Menou rejoignit Tina et les autres, et ils se rendirent chez Balmung pour rendre compte, leurs provisions en main.
Il était impossible d'avouer qu'un ennemi se cachait au sein de la Résistance et qu'il était l'auteur des disparitions. Ils se contentèrent d'expliquer que Takako avait été enlevée par un ennemi invisible. Conclusion prévisible : Takako fut déclarée morte, tuée par ce qui semblait être une évolution des Anthropophages. Une telle existence ne devrait pas exister.
Si c'était le cas, Tina, Merry et Parna, qui étaient avec elle, auraient dû mourir elles aussi. On classa l'affaire en disant qu'elles avaient eu la chance de survivre.
Et ce ne fut pas la décision de Balmung seul, mais le fruit d'une concertation avec les autres membres de la Résistance.
Au contraire, Balmung avait suggéré, au vu de la survie de Tina et des autres, que Takako n'avait peut-être pas été tuée mais ramenée au nid, proposant d'organiser des recherches en envisageant sa survie.
Mais les autres agents de la Résistance, conscients du danger, proposèrent d'abandonner Takako pour éviter d'autres pertes et de rentrer faire leur rapport.
Ce qui ne fit qu'ajouter à la confusion sur l'identité du véritable ennemi, plongeant Menou et les siens dans la lutte contre un adversaire invisible.