« C'est bien que vous vous entendiez bien, mais faites-le là où on ne vous voit pas, non ? C'est dégoûtant. »
Peut-être parce qu'elle ne supportait pas de ne pas faire partie du cercle, Merry poussa un soupir avec une expression boudeuse.
« Dis donc, Merry-chan, tu n'as pas envie de te joindre à nous, toi aussi ? »
« Yuuki ? Tu veux te faire tirer dessus ? »
Yuuki taquinait Merry avec cette sensation qu'on a en regardant une petite sœur qui veut se faire des amis mais n'y arrive pas, mais quelques secondes plus tard, il se retrouva un pistolet braqué sur lui, le visage blême tout en gardant son sourire. En pensant à la suite, la situation voulait que Merry et Yuuki soient anxieux, pourtant ils semblaient encore avoir une certaine marge d'esprit, ce qui rassura Kagami qui afficha un sourire. « Pour l'instant… ça a l'air d'aller. »
« Bon, si on retourne à Noé, on se repose. Moi non plus je peux pas vraiment bouger… Vous êtes tous crevés d'avoir bougé toute la journée, non ? Si on continue sans pause et qu'on peut pas sortir sa force quand y'a un pépin, c'est mettre la charrue avant les bœufs. »
« Cependant, Maître, si l'installation de Noé est la base ennemie… même en y retournant, on ne pourra pas se reposer tranquillement, non ? »
« Non, ça ira. Si on y retournait dans quelques jours, ils auraient peut-être eu le temps de se préparer, mais ils ne prendront pas le risque d'attaquer tout de suite à notre retour. Ma planque n'a toujours pas été découverte… ils n'ont pas le pouvoir de repérer précisément les gens à l'intérieur de Noé. Et puis, l'installation de Noé regroupe plein de gens qui tiennent à pas se faire repérer… ils ne pourront pas faire de mouvements voyants. »
Entendant cela, Oboromaru sembla convaincu : « Hum, tant mieux pour nous », et se posa *pof* sur la tête de Kagami, bras croisés, à réfléchir aux autres dangers éventuels.
« Soyez tranquille, si ils attaquent avec une arme antique comme tout à l'heure ce sera rude, mais à l'intérieur de Noé, ils n'oseront pas utiliser d'armes qui attirent l'attention. Dans ce cas, nous ne sommes pas assez faibles pour perdre contre des types qui viendraient en catimini. On n'arrive pas encore à la cheville du Maître, mais on a fait des efforts, nous aussi. »
C'est pour dissiper les inquiétudes d'Oboromaru que Rex prit la parole. Nul ne trouvait le Rex actuel, si différent d'avant et si grandement grandi, faible. Kagami acquiesça d'un « Ah, ouais, c'est vrai » avec un hochement de tête.
« Une fois rentrés… un bain… j'aimerais bien en prendre. »
À ce moment, Tina, qui était allongée sur le dos sur le canapé, murmura soudainement cela. À l'entente du mot « bain », comme si une pièce manquante s'était mise en place, Alice, Palna et Kururu s'écrièrent simultanément « Ouais, ouais ! », « C'est ça ! », « C'est ça, oui ! » en désignant Tina du doigt.
Immédiatement après, les trois tournèrent leur regard vers Merry et Yuuki presque en même temps.
« … Y a un bain. Un grand bain public que toute la Résistance utilise en commun. Normalement les heures sont fixes, mais à cette heure-ci y'a sûrement personne… donc pas de souci pour y aller. »
« Ah… c'est vrai, mais l'eau c'est précieux, non ? C'est bien de l'utiliser pour se laver ? »
« Pas de problème. L'installation souterraine est construite sur une nappe phréatique, donc pas de souci d'eau. En plus y'a un système de recyclage qui réutilise l'eau sale, alors faut pas s'en faire. »
En y repensant, le fait que Merry apportait les légumes qu'elle gérait lors des distributions aux habitants de Noé devait être dû à cette source d'eau abondante. Sur l'explication de Merry, Takako fit un « Je vois » en hochant la tête d'un air convaincu.
« Qu'est-ce que tu dis dans une situation pareille ? Si on vous vise pendant le bain, tu comptes faire quoi ? D'abord… le bain, quand on voyageait sur Earth Clear, y'avait des jours où on pouvait pas en prendre tout le temps, non ? Un ou deux jours, c'est rien du tout. »
Rex posa la main sur sa tête et grommela d'un air ahuri, comme pour dire qu'ils en faisaient trop pour un simple bain.
« Qu'est-ce que tu racontes, Rex-chan ? Si on peut prendre un bain, on en prend un tous les jours, non ? Ou plutôt Rex-chan… quand t'étais en aventure, tu prenais pas de bain ? »
Devant le regard légèrement dégoûté de Takako, Rex fit une expression comme s'il s'étouffait et détourna les yeux. Mais il se reprit vite : « Non, j'en prenais ! » en haussant la voix.
« Dire que t'en prenais, c'était une fois tous les quatre jours, non ? Quand on te disait "Toi aussi, vas-y", tu répondais "Non, on sait jamais quand les monstres vont attaquer. Je fais le guet, alors vous y allez" et tu n'essayais même pas d'y aller. »
C'est Palna qui porta le coup de grâce avec un regard méprisant.
« Non… c'est vrai, mais vous non plus vous changiez pas tant que ça. Sans point d'eau, on peut pas se laver à l'eau ! »
« Nous, quand on pouvait pas se laver à l'eau, on s'essuyait le corps correctement, vous savez ? »
Comme pour dire que lui seul ne s'en souciait pas, Kururu trancha net. Sous le choc, Rex figea son expression et en resta muet.
« Même si l'apparence était soignée… Rex-san, vous étiez insalubre à l'époque. Bon, c'était un voyage, on s'est dit que c'était pas grave et on a rien dit. »
« Comme prévu de Nipple Boy. »
Et pour achever le travail, Tina et Palna superposèrent leurs mots pour dire que la façon de penser de Rex était bizarre.
« Rex-san… tu ferais mieux de prendre un bain tous les jours. »
Sur ce ton apitoyé et méprisant d'Alice, Yuuki fit un « Waaa » en se reculant, Merry cracha un « Pue » et enfin Pitta, alors qu'elle prenait maintenant correctement des bains et ne sentait pas, pinça son nez comme si ça sentait mauvais. Ne pouvant plus tenir le coup, Rex s'effondra sur les genoux.
Pourtant, vu du commun des aventuriers, Rex était normal. Devant cette scène où il subissait un traitement trop pitoyable, Kagami afficha une expression triste.
« Rex-dono… je suis ton allié. Pendant le bain on enlève son équipement et on devient sans défense, donc le danger est inévitable. Ne pas pouvoir se laver en voyage, c'est la norme. Au contraire, je trouve admirable que Rex-dono ait cherché à protéger ceux qui prenaient leur bain. »
C'est Menou qui posa doucement la main sur l'épaule de Rex. Aux mots de Menou, le visage de Rex s'éclaircit instantanément.
« Menou… toi ! »
« Enfin, Menou-chan et Kagami-chan, vous preniez normalement des bains à l'eau tous les jours pendant le voyage, hein. »
Mais cette phrase de Takako fit poser à Rex un regard de trahison sur Menou.
« Bah, moi j'ai pas d'équipement de base, et comme je suis un démon ça me concerne pas. Kagami-dono se bat à mains nues donc il n'avait pas besoin de se méfier pendant le bain non plus. »
En entendant ça, Rex lâcha un « Comme prévu, y'avait pas d'allié » et s'effondra à nouveau sur les genoux. Mais le groupe, sans se soucier de Rex, sortit en file indienne de la maison en ruine en disant « Bon, on y va ? ».
Seuls les deux hommes qui comprenaient cette normalité restèrent à veiller avec une expression compatissante sur Rex, étiqueté « insalubre », jusqu'à ce qu'il se remette.