Cela prouvait aussi, à l'inverse, qu'ils avaient assez de sang-froid pour se permettre une telle discussion même dans cette situation.
« Alors… -dono, tu as un plan, n'est-ce pas ? Ne vas-tu pas bientôt nous en parler ? »
Ayant pressenti cela, Menou s'approcha de , qui rampait au sol, et lui adressa la parole. , tout en rampant, ricana du nez comme pour dire « tu as deviné » et leva le pouce.
« C'est bon, ils n'attaqueront pas si on les laisse tranquilles. S'ils en avaient l'intention, ils l'auraient fait depuis belle lurette. Ils sont sur leurs gardes. Même si on dormait ici, ils se contenteraient de surveiller sans rien faire. Eux non plus ne veulent pas y laisser des plumes. »
Devant l'existence qui avait vaincu les petits Mecea contre lesquels ils n'avaient pu rien faire, l'option d'attaquer était téméraire. jugea que même les Crocs-Bêtes en arriveraient à la même conclusion. Il suffisait de récupérer progressivement ses forces et de partir une fois rétabli, songea-t-il.
« Alors, tant qu'on n'attaque pas, il n'y a pas de risque d'être assaillis… c'est ça. Je vois. »
« Hein ? Quoi, Menou-san ? Qu'est-ce que tu fais ? »
Mais sitôt qu'elle eut acquiescé aux paroles de , Menou enleva soudain ce dernier et Tina sur ses épaules. Elle tourna le regard dans la direction de Noé et se mit à marcher.
« Cho… Menou-san ! Qu'est-ce que vous faites ?! »
« Je vois… C'est donc ça, la sensation du veau légendaire qu'on charge sur un chariot pour l'emmener vendre. »
Face à une action si brutale, Tina cria de toute sa voix malgré sa lassitude, tandis que débitait des absurdités.
« Menou-chan, ici, mieux vaut attendre que -chan et Tina-chan aient récupéré avant de bouger. »
« C'est exact. Il y a des imprévus possibles… La situation est inquiétante, mais pour l'instant nous devrions nous reposer ici. »
Jugérant la chose trop dangereuse, Takako et se précipitèrent pour arrêter Menou qui s'apprêtait à rejoindre les Crocs-Bêtes qui les encerclaient. Pourtant, la marche de Menou ne s'arrêta pas.
« L'imprévu peut survenir même si on reste ici à se reposer. Pour l'instant, ils se contentent peut-être de surveiller, mais rien ne garantit qu'ils ne se décideront pas à attaquer en baissant leur garde. Alors, il faut quitter cette zone dangereuse pendant qu'ils sont encore sur leurs gardes. Eux aussi nous encerclent parce qu'un individu dangereux squatte leur tanière ; si nous partons, ce ne sera que plus commode pour eux, non ? »
Menou était calme. Malgré l'encerclement, sans la moindre hésitation, avec l'aplomb habituel de , elle débitait ses mots d'une voix posée, l'air serein. Pourtant, on ne sentait aucune marge dans son cœur. Comme pourchassée par quelque chose, elle continuait à marcher en fuyant. Mais cette possibilité étant bien réelle, Takako et ne dirent rien de plus et la suivirent.
« … Qu'est-ce qui te presse ? »
Lancée en même temps qu'un regard noir, cette phrase de fit s'arrêter Menou un instant.
, bon gré mal gré, comprenait bien Menou. Au fil de leur collaboration avec d'anciens ennemis démons, il avait observés Menou et Alice pour juger s'ils pouvaient être des compagnons de route.
D'ordinaire, Menou ne proposait rien d'elle-même, se contentant de s'aligner sur l'avis des autres ou d'émettre un avis après avoir pesé les opinions du groupe. Elle n'imposait jamais son idée de force pour la mettre à exécution.
« Toi… depuis qu'on est sur Earth, quelque chose ne va pas. Qu'est-ce que tu caches ? »
Ce soupçon était au cœur de . D'ordinaire, Menou prenait l'initiative de protéger tout le monde en adoptant une posture de combat, or elle ne tentait rien. Tina, elle, se cantonnait au soutien comme d'habitude. Cette seule anomalie n'allait pas de soi, et après le combat contre les petits Mecea, avait commencé à percevoir chez Menou une atmosphère désespérée, comme si elle était pressée par quelque chose.
Elle cache quelque chose. Il ne pouvait en être autrement.
« Euh… écoute, -san. »
« Je ne cache rien, -dono. »
Alice, jugeant qu'on ne pouvait plus cacher la vérité, tenta de parler, mais Menou la coupa en répondant avec un sourire.
Elle ne voulait pas l'avouer. Elles étaient venues dans ce monde pour aider tout le monde, et Menou jugeait que le pire scénario était de devenir un fardeau dont on s'inquiéterait. C'est pourquoi, sans aucune concertation, Menou et Alice gardaient le secret.
Et maintenant, elle n'avait pas l'intention de briser cet équilibre. Pour sauver Earth Clear, elles n'avaient pas le temps de se faire du souci pour leur propre corps.
« Je fais ça parce que je pense que c'est le mieux. Surtout, le fait que -done ne m'arrête pas est la meilleure preuve. Si ma méthode était vraiment insensée, il m'aurrait arrêtée depuis longtemps. »
non plus ne chercha pas à l'arrêter, comme s'il avait prévu cette option dès le début, et se laissa porter en se balançant. Mais quelque chose dans ce comportement inhabituel de Menou le tracassait légèrement, et il plissa les yeux.
« De toute façon, c'est une situation désespérée quoi qu'il en soit… Si on se fait attaquer parce qu'on a cru bêtement que tout allait bien, c'est la fin. Alors fuir pendant qu'ils sont sur leurs gardes n'est pas une erreur… Hupp, hey Menou, réduis un peu les secousses, j'ai la nausée. »
« Mm, pardon -dono, comme ça ça va ? »
« Buaaaah ! Menou-san ! Cette fois, c'est de mon côté que les secousses sont pires ! »
Grâce aux répliques de Tina et , la tension extrême se dissipa d'un coup, et tous trois avancèrent en râlant joyeusement, enveloppés de la même atmosphère bon enfant qu'à l'époque d'Earth Clear.
Face à cette scène, , visiblement pas convaincu, poussa tout de même un soupir résigné, sprinta pour dépasser Menou et se posta en tête.
« Comment comptez-vous protéger Maître et Tina dans cet état ? Je prends l'avant-garde, suivez-moi. »
« … Pardon. Merci, -dono. »
Entendant ces mots prononcés avec un sourire sincèrement ravi, parut légèrement satisfait, renifla bruyamment et se mit à marcher vers les Crocs-Bêtes.
« … Ne forcez pas. Si c'est trop dur, comptez sur nous tout de suite. »
Il ajouta juste cela.