Même si elle était la fille du Roi Démon, servir un être infiniment plus faible qu'elle-même était une chose que la Menou, débordante d'ambition, ne pouvait tout bonnement pas supporter. Menou, qui poursuivait la force et envisageait de gravir des sommets toujours plus élevés sous l'aile d'une existence absolue dotée d'un pouvoir immense, n'avait pas le temps de faire du baby-sitting. En utilisant ce temps, elle aurait pu sacrifier ne serait-ce qu'un humain de plus.
Pourtant, Menou, qui se vit adresser un regard perçant et écrasant par , n'eut d'autre choix que de s'y plier.
Qu'elle se soit enorgueillie de sa propre force, la réaction de son corps fut honnête. La différence de puissance était telle qu'elle comprit que personne ne pouvait s'opposer à la force du Roi Démon, et c'est pour cela qu'il était .
« ……Que faites-vous donc ? »
Au début, à chaque fois qu'on lui adressait la parole, Alice faisait tressaillir son corps et s'adressait à Menou comme terrifiée. C'était inévitable, tant Menou lui lançait constamment des regards empreints de dégoût.
Qu'il s'agisse d'humains ou non, les êtres plus faibles qu'elle lui étaient inférieurs et n'avaient aucune valeur. Telle était la façon de penser de Menou.
La force est tout. On contrôle la force par la force. La gentillesse est inutile. C'est pourquoi Menou maintenait constamment une aura meurtrière pour que les êtres plus faibles qu'elle ne s'approchent pas d'elle avec une familiarité déplacée.
Parmi eux, Alice était particulièrement sans défense et faible, au point qu'on ne pouvait croire qu'elle fût la fille du Roi Démon. Si ce n'était sur l'ordre du Roi Démon, Menou n'avait même pas envie de la regarder, cette créature misérable qui, qui plus est —
« Euh, voilà… un oiseau était blessé alors je lui ai porté secours… »
Était gentille. C'était ce que Menou supportait le moins.
Même si elle n'avait que cinq ans et était en pleine croissance, le fait qu'un être qui ne possédait pas assez de force pour se soucier des autres s'efforce pour une créature bien plus faible qu'elle-même lui était insupportable.
« Excusez mon audace, mais Alice-sama est une démone, la fille du Roi Démon. Il est inutile de gaspiller de la considération pour des créatures infiniment inférieures à vous. »
« Pourquoi ? »
« On me demande "pourquoi"… Cet oiseau n'a aucun lien avec Alice-sama. Même si vous le sauvez, il ne deviendra pas votre aide par la suite. Le sauver ne change rien. En d'autres termes, le secourir n'apporte aucune contrepartie, c'est donc un gaspillage. »
« Hum… Je ne comprends pas. Comment dire… Je ne pense pas qu'on aide parce qu'il y a une contrepartie. »
Et il y avait une autre chose que Menou ne supportait pas. C'était le sourire d'Alice, qui continuait de lui être adressé sans se soucier de l'aura meurtrière qu'elle dégageait, ni des regards de dégoût qu'elle lui lançait. À ce moment-là, pour Menou, ce sourire ne semblait qu'une grimace béate cherchant à justifier et à maquiller des actes dépourvus de sens.
« Bon… Comment on gère cette situation critique ? Quelqu'un a une idée ? »
« Laisser ce gars ici et s'enfuir, ça te dit ? »
« Merry-chan ? Tu pourrais arrêter de me regarder avec ces yeux qui ne font pas du tout croire que tu plaisantes ? »
« Non… mais c'est une option, hein… Allez, on fait comme ça. »
« Tina-tan ? Si je suis abandonné dans cette situation, toi aussi tu seras abandonnée, tu sais ? »
Une dizaine de minutes s'étaient écoulées depuis la fin du combat contre la Petite Mecea, et le groupe séjournait au milieu de la zone urbaine portant encore les stigmates de la bataille. En effet, et Tina n'avaient pas récupéré leurs forces et gisaient toujours à même le sol, rampant et accroupis.
« Négocier… Ce n'est pas le genre d'adversaire avec qui le dialogue fonctionne, non ? »
Sur ses gardes, en posture de combat, Takako porta son regard sur les existences alignées en face d'elle.
« Mais ils ne font que nous regarder, ils ne font rien ? »
Le dos collé à celui de Takako, Alice, qui surveillait la direction opposée, marmonna cela.
Actuellement, le groupe était encerclé par une horde de Crocs-Bêtes qui avait fait de cette zone urbaine son repaire. Partout où l'on regardait, ils les entouraient de manière à empêcher toute fuite, et chacun d'eux tournait une hostilité certaine vers eux.
Jusqu'à tout à l'heure, ils coopéraient pour abattre la Petite Mecea, mais sitôt le combat terminé, ils avaient commencé à les encercler de la sorte.
Maintenant que et Tina rampaient au sol, aussi supérieures que fussent les capacités de Takako et des autres face aux Crocs-Bêtes, le nombre les rendait impuissantes, et elles ne pouvaient pas bouger imprudemment.
Peut-être parce qu'ils avaient abattu la Petite Mecea qui les avait piétinées sans qu'elles ne puissent rien faire, les Crocs-Bêtes restaient sur leurs gardes et n'attaquaient pas, se contentant d'observer la situation ; ce face-à-face durait déjà depuis plusieurs minutes.
« Et si on essayait de discuter ? Si on parle, peut-être qu'ils comprendront. D'autant qu'une de leurs semblables, Pitta-chan, est avec nous. »
« Non non, Kû-chan, regarde l'adversaire avant de parler, ils nous visent avec une intention de meurtre totale. Là, ils sont sur leurs gardes, c'est pour ça qu'ils n'attaquent pas imprudemment, c'est tout. »
Tout en serrant la main de Pitta qui avait l'air anxieuse face aux Crocs-Bêtes les entourant, tenta de faire un pas en avant pour débloquer la situation, mais la retint en panique.
« Cela dit, on ne peut pas non plus rester là sans rien faire indéfiniment ? »
« Alors c'est à toi de proposer une idée, Yuki. »
« Ahaha, j'ai rien qui me vient… De toute façon, percer sans une égratignure, c'est impossible. Ils sont deux à ramper par terre. »
En regardant Tina et qui ne bronchaient pas, ne tournant que leur regard vers eux avec des visages souffrants, Yuki fit transparaître de la sueur sur son front et sourit amèrement.
« Je m'en fiche… Vous seuls, survivez… C'est ce que -san… a dit tout à l'heure. »
« Non non, si Tina avait dit "l'heure est venue de rendre mon âme à Dieu", je connais. »
Et tous deux, tout en étant à terre, se livraient à une争い disgracieuse pour savoir qui serait le sacrifié.