« Maître Démon, les humains doivent être exterminés ! Donnez-moi l'ordre, ne serait-ce qu'un mot, et j'alignerai immédiatement leurs têtes devant vous ! Même s'ils ne sont pas anéantis, ils devraient être traités comme du bétail, dépouillés de toute dignité et de toute liberté ! »
Ivre de son propre pouvoir immense, ne reconnaissant les humains — des faibles — que comme des ordures. Tel était ce jeune démon de dix-neuf ans.
« Faisons-leur comprendre la différence de force. Pour commencer, en guise d'exemple, ouvrons le ventre d'humains et exposons leurs tripes dans toute leur honte ! Insufflons-leur la terreur de ce qui arrive à qui s'oppose à nous, démons ! »
Derrière de longs cheveux argentés brillants, qui auraient pu faire la confondre avec une femme, et un visage aux traits si réguliers qu'on les dirait beaux, se cachait un sourire hideux. Comme si torturer les humains n'était pour elle qu'un divertissement.
« …… Menou. Pourquoi penses-tu qu'il en irait ainsi ? »
« La raison est simple. Je ne supporte pas cet état de fait où des êtres inférieurs à nous gouvernent le monde et oppriment les démons. Nous sommes supérieurs aux humains…… et pourtant, ce sont eux qui jouent avec nos vies ! C'est l'inverse ! Les supérieurs devraient jouer avec les vies des inférieurs ! Autrement dit ! Les humains devraient passer leurs jours dans la peur et la tremblade, ne sachant jamais quand nous les tuerons, voilà leur vraie place ! »
« Vraiment…… c'est ce que tu penses ? »
« Oui…… je le pense. La loi du plus fort…… c'est la vision du monde que prônent les humains. Je dis simplement qu'il faut y conformer pour revenir à l'ordre naturel. »
« Non. Parmi les humains, il en est qui surpassent les démons. Pas un ou deux. À l'inverse, il y a des démons bien inférieurs aux humains…… Menou, sois franche. Tu veux juste te jouer des humains, n'est-ce pas ? »
Devant la question du Roi Démon qui la voyait à jour, Menou arbora un sourire encore plus hideux.
C'était une existence qui incarnait le karma, cruelle, sans pitié, noyée dans un pouvoir débordant, inimaginable pour la Menou d'aujourd'hui.
À l'époque, alors que la moyenne des démons adultes était dite niveau 100, Menou, à dix-neuf ans, atteignait déjà le niveau 150. Le niveau des démons, contrairement aux humains, augmente avec la croissance physique. Mais ce n'est qu'une forte hausse pendant la période de croissance ; ensuite, il continue de grimper lentement.
Cependant, la vitesse de progression varie selon les individus. Certains vieillissent sans atteindre le niveau 100, d'autres croissent énormément avant la vieillesse et culminent au niveau 300.
Cette progression dépend bien sûr du potentiel inné lié à la lignée, comme pour Alice, mais il existe pour les démons un facteur d'influence équivalent qui nourrit la croissance.
« Tu es une incarnation de l'ambition. Tu me rappelles l'ancien moi. »
C'est le désir de puissance. Et l'ambition. Remplir son cœur de haine et de colère, poursuivre purement la force pour un unique but : ainsi grandissent les démons. Menou suppose que ce mécanisme a été conçu pour leur faire prendre conscience que cette force existe pour combattre les humains, mais pour la Menou d'alors, c'était un système bien commode.
« L'ambition me rend plus forte. C'est aussi grâce à elle que je peux vous servir, Maître. »
Le chef de la famille Ebrashier, qui servait la lignée du Roi Démon depuis des générations, était décédé, et c'était Menou, alors la plus puissante de la famille, qui avait été désignée comme nouvelle servante du Roi Démon.
« Permettez-moi de vous retourner la question : Maître n'aimez-vous pas l'ambition ? Je ne perçois pas la moindre once d'ambition en vous. On dirait même que vous trouvez votre vie actuelle satisfaisante. »
« Il y a quelque chose de plus important que l'ambition…… Plus important que la réalisation du monde idéal. »
« Je ne comprends pas. Avoir la force et ne pas chercher à l'utiliser…… Ne ressentez-vous aucune responsabilité en tant que détenteur du pouvoir ? Vous avez…… nous avons, la responsabilité d'avoir obtenu la force. Tous les démons attendent du fond du cœur que vous agissiez, Maître ! »
« Certes, un monde sans humains nous libérerait de nos souffrances. »
« Alors qu'hésitez-vous ? »
La Menou d'autrefois débordait de confiance. Elle se croyait un être d'exception parmi les démons. Elle avait surpassé son père, qui devait hériter du poste précédent, éliminé les candidats aux postes de proches du Roi, et n'avait jamais connu la défaite.
« Je n'hésite pas. Je n'ai aucune intention de me battre contre les humains. La raison…… réfléchis-y toi-même. »
Et à cette époque, elle était encore rebelle envers . Face à un roi qui ne voulait pas combattre les humains, elle avait poussé un profond soupir devant lui, un souvenir que Menou conserve encore.
« Maître Démon…… J'avais l'intention de vous servir en héritant de la volonté de mon grand-père, mais en vous voyant, j'ai changé d'avis. Si vous n'avez pas cette volonté, alors je ferai moi-même disparaître les humains. »
N'ayant jamais combattu plus fort qu'elle, Menou était alors arrogante. Les humains n'étaient que des êtres insignifiants. Face à une telle Menou, ordonna à Estellar, qui servait également de proche à cette époque, de lui infliger une défaite.
« Kgu…… Comme prévu du Maître Démon et de son proche, la force est différente. Mais à quoi bon ? Vouliez-vous me montrer la différence de force ? Mes actions arbitraires vous agaçaient-elles ? »
« Il existe des humains dont la puissance rivalise avec celle d'Estellar. »
Menou comprit immédiatement que c'était probablement vrai. Mais elle ne l'accepta pas.
« C'est difficile à admettre, mais effectivement, il peut y avoir des êtres proches de la puissance d'Estellar-sama. Cependant, de tels individus sont une minorité…… Si nous, démons, nous unissons et leur déclarons la guerre, nous gagnerons sans aucun doute. »
« Ce n'est pas une question de victoire ou de défaite. Il semble qu'il te manque encore bien des choses pour me servir. »
Le regard de pitié que lui adressa alors reste gravé dans sa mémoire encore aujourd'hui. Et aussi le fait qu'il ait claqué des mains, *pan pan*, comme pour tendre une main secourable, faisant apparaître une déesse.
« …… Qu'est-ce que c'est ? Cette gamine minuscule ? »
« Ma fille. Elle est revenue ici pour la première fois depuis longtemps. D'habitude, elle vit cachée dans l'ombre des montagnes lointaines, dans un village de démons. »
« V-Votre fille⁉ »
Ce fut la première rencontre entre Menou et Alice.
« Il est trop tôt pour que tu me serves. Retourne au village avec ma fille…… Alice, et sers-la pendant un an. C'est la condition pour me servir…… et le moyen d'obtenir le droit de contester mon refus d'exterminer les humains. Bien sûr…… si tu fais n'importe quoi, je te punirai moi-même. C'est entendu ? »