« Dis, -san, tu es niveau 999 mais tu subis les dégâts de Takako-san ? »
À ce moment, voyant l'état de dont le teint empirait vraiment, elle mit des mots sur une question qui lui traversait l'esprit. Il allait de soi que niveau 999 était le plus fort, mais elle se demandait purement et simplement quel écart il y avait vraiment avec Takako, une combattante compétente.
« Bah oui, même niveau 999, le villageois est le plus faible donc il y a trois fois plus d'écart avec les avantages d'un rôle compétent. Pour le reste, c'est environ 1,5 fois. Si tu veux battre purement la puissance de Takako-chan en tant que villageois, il te faut niveau 372. »
Alors qu'il venait d'encaisser des dégâts et avait mauvais mine, répondit d'un air parfaitement remis.
« Mais dans ce cas, -san est quand même écrasamment plus fort, non ? Les dégâts, c'était du bluff ? »
« C'est pas du bluff, ça baissait à vue d'œil. Regarde, au niveau 100 on obtient une compétence exclusive propre, non ? Celle de Takako-chan, elle est carrément ouf. »
À ces mots, Alice inclina la tête. Les démons, contrairement aux humains, ne semblaient pas au fait du système de niveaux, alors commença à expliquer le mécanisme niveau par niveau.
Arrivé au niveau 100, une compétence exclusive est octroyée selon le rôle, la personnalité, le caractère de la personne ; les critères exacts sont inconnus. Comme certaines compétences se chevauchent selon les rôles, le critère principal d'attribution est dit être le rôle.
Il existe un grand écart de puissance entre un humain niveau 100 et un niveau 99. Quand recrutait son groupe sur la place, il exigeait le niveau 100 pour cette raison.
De plus, tous les 100 niveaux supplémentaires, une nouvelle compétence exclusive propre est accordée. C'est pour cela que le Héros dit « Parvenu » ayant atteint le niveau 253 est devenu une légende.
Et est plus fort qu'un Héros possédant deux compétences exclusives.
« C'est ça…… Takako-san, elle a obtenu quelle compétence ? »
« C'est "Choc destructeur pénétrant", pour faire simple : ignore la défense. Toutes les attaques de Takako-chan infligent des dégâts purs. C'est une compétence de pervers, une vraie compétence de pervers. »
Il ajouta que seuls les fantômes, insensibles aux attaques physiques, pourraient l'éviter, puis termina de ranger ses affaires et se leva.
« C'est quoi cette compétence de pervers ? -chan, toi t'es largement assez perverse, non ? T'as déjà entendu parler d'un villageois qui possède une compétence exclusive ? »
« Ah oui, -san a aussi une compétence exclusive…… ah ? Niveau 999, ça fait neuf !? »
Peut-être à cause de la compétence perverse de Takako, Alice écarquilla les yeux, stupéfaite d'apprendre qu'il en possédait neuf d'aussi incroyables.
« Non, dix en fait. J'en ai gagné une de plus quand j'ai atteint le niveau 999. »
« Hein ? Mais tu viens de dire tous les cents niveaux ? »
« Personne n'avait jamais atteint le 999 avant. Le niveau, vois-tu, s'arrête à 999. Il ne monte pas à 1000. La jauge d'expérience elle-même disparaît. »
marmonna ça avec une mine mécontente. Le sens de cette expression échappait à Alice. Voulait-il encore plus de force ? Il n'en avait pas l'air. On ne pouvait pas imaginer quelqu'un qui a atteint le 999 chercher encore la puissance, et ce n'était pas son genre.
Alors, quelle était cette expression qu'il montrait par moments ? Alice eut l'impression qu'on lui disait qu'elle croyait comprendre sans le comprendre du tout, et lui serra un peu le cœur.
« Dix compétences, Alice-chan trouve pas que c'est amplement pervers, elle aussi ? Regarde ? Tout à l'heure elle l'a tant frappé, et il est déjà tout pimpant. »
« Euh, c'est quoi les compétences de -san, au juste ? »
« Moi non plus je les connais pas toutes dans le détail. Y en a une, "Auto-Régénération", qui soigne automatiquement, paraît-il ? Regarde, elle l'a tant frappé et il est déjà tout fringant. »
En disant ça, Alice et Takako jetèrent un coup d'œil à . De son côté, détourna le regard vers la fenêtre en guise de réponse.
Déjà costaud rien qu'avec le niveau 999, lui infliger des dégâts demande un effort considérable. Pourtant, même minime, la compétence "Auto-Régénération" qui referme ses blessures toute seule mérite bien le qualificatif de perverse. Mais c'est vrai surtout maintenant qu'il est niveau 999.
Et le fait que ait pu atteindre le 999 à cet âge, c'est aussi grâce à cette compétence obtenue dès le niveau 100.
« Les compétences, c'est pas fait pour les étaler devant n'importe qui, non ? »
« C'est pas grave, ça s'use pas ? Montre ta fenêtre de statut de temps en temps. Pourquoi tu t'obstines à pas la montrer ? »
« Parce que je suis secret. »
répondit ça et brandit sa fenêtre de statut n'affichant que le rôle et le niveau. Devant ça, Takako soupira, résignée.
« Bon, tant pis. Ça m'intrigue, mais si -chan le dit, c'est qu'il a une sacrée bonne raison de pas le dire. Allez Alice-chan, on va aux bains ? »
« O-oui…… »
Voyageant afficher un sourire amer un peu gêné, Alice ne put plus rien demander. Cette expression résignée qu'il montrait par moments, pourtant teintée de tristesse et de solitude. Qu'avait-il découvert en atteignant ce stade ? Alice s'en préoccupa tout en quittant la pièce.
Et ce ne fut que peu après qu'elle réalisa, en sortant, que le parcours « bains avec Takako » était scellé. Évidemment, plus moyen de fuir.
À moitié résignée, le cœur bien accroché pour ce qui vient, Alice suivit Takako à travers l'artère principale de Balman, la tête haute, direction les sources chaudes. La trop bonne humeur de Takako lui faisait peur.
« Tiens ? Tu fais quoi, toute bleue ? Nhihi, t'inquiète pas, je veillerai sur toi. »
« Ah… non, c'est…… oui. Merci. »
« Ou bien, c'est parce que -chan montre pas sa fenêtre de statut, ou à cause de cette mine triste qu'il a par moments, que tu te fais du mouron ? »
Sur ces mots, l'expression d'Alice devint mélancolique. La raison principale de sa pâleur était la tragédie à venir, mais elle s'inquiétait un peu pour aussi.
Voir l'humain qui l'a appelée par son nom pour la première fois et l'a comprise, affligé de soucis, n'était pas une sensation très agréable.
« D'habitude il a l'air si insouciant, tout lui semble égal, mais dès qu'on parle de statut, il fait inexplicablement une tête de porte-enterrement, -chan. »
« …… -san, il a toujours été comme ça ? »
« Hmm…… Le fait que la vie actuelle, gagner de l'argent en tuant des monstres, c'est le top, ça a jamais changé. Mais cette tête prise de tête, il a commencé à la faire depuis qu'il est devenu niveau 999. Moi et lui, on s'est rencontrés vers son niveau 930, mais à l'époque il me montrait encore sa fenêtre de statut ? »
Takako ajouta « Moi aussi j'étais juste gérante de bar à l'époque, je regardais même pas vraiment les compétences », pinça les lèvres et secoua la tête, lasse.
« …… Comment -san a fait pour atteindre le 999 ? Même le 300, personne n'y est jamais parvenu, alors le dépasser pour aller au 999…… »
Et Alice lança, pour la première fois en mots, la question que tout le monde se pose en connaissant . Elle n'avait pas pu la lui poser quand il était là.