Sûrement que même si elle lui demandait, ne lui répondrait pas. Il la noierait dans le flou ou ne ferait qu'afficher une mine embarrassée. Comme elle l'avait vaguement compris, elle n'avait pas osé poser la question.
« Dans ce monde, il n'existe pas de monstres dépassant le niveau 500. »
Alice s'arrêta là et marmonna faiblement.
Elle savait qu'il était impossible d'atteindre ce niveau, quoi qu'on fasse. C'était parce qu'elle était une démone, une existence capable de cohabiter avec les monstres, qu'elle connaissait l'existence du monstre le plus fort. Un lieu où, si on le croisait, on ne pouvait pas en réchapper vivant, et où, si on s'y égarait, la fuite était impossible.
« On ne devrait pas pouvoir dépasser le niveau 500. Et pourtant... -san était niveau 999. »
« C'est la première fois que j'entends parler d'un monstre niveau 500... Mais si tu t'inquiètes qu'en dehors de -chan, quelqu'un d'autre puisse atteindre le niveau 999 et en vouloir à la vie de ton père, alors sois tranquille. »
Face à Alice qui se souciait sincèrement de la manière d'atteindre le niveau 999, Takako sourit doucement et dit cela.
« Probablement que c'est impossible pour quiconque d'autre que -chan. »
« Pourquoi tu penses ça ? »
« Parce qu'il manque à -chan une chose importante, quel que soit l'être vivant... Et aussi, parce qu'elle est incroyablement idiote, peut-être ? »
En disant cela, Takako se mit à rire d'un grand « Gahahaha » masculin.
« D-dois-moi le dire ! C'est grâce à ça qu'elle a pu atteindre ce niveau, non ? »
« C'est à toi de le découvrir à l'avenir, non ? Vous venez à peine de vous rencontrer, et si tu as vraiment envie de devenir vraiment proche de nous, ce n'est pas en posant des questions sans arrêt que ça marchera. »
Quand Takako dit cela, Alice sembla réfléchir un peu et baissa la tête, l'air abattu.
En la voyant, Takako fut prise d'une irrésistible envie de la serrer dans ses bras, mais comme il ne lui était jamais arrivé de câliner quelque chose de mignon en public sans que ça ne pose problème, elle se retint de justesse.
« B-bon, bon... Si c'est pour la méthode pour devenir niveau 999, je vais te la donner spécialement ! L'expérience, tu vois, on peut aussi l'obtenir en se battant plus fort que soi. C'est ce que -chan m'a dit. »
« Plus fort que soi ? »
« Ça veut dire que même s'il a un niveau élevé, s'il a une force réelle supérieure à la tienne, tu gagnes de l'expérience. C'est le genre d'expérience qu'on peut obtenir précisément parce qu'on a le rôle de villageois, plus faible que la normale. »
En entendant cela, Alice ne put s'empêcher d'avoir encore plus de doutes. Même en supposant que le villageois soit faible et que l'adversaire soit un monstre niveau 500 comme ceux qu'Alice connaissait, une fois niveau 900, on devrait sûrement pouvoir gagner sans peine.
Comme on venait de lui parler de l'existence des compétences, Alice en fut d'autant plus convaincue. Plus elle y réfléchissait, plus l'existence de lui semblait mystérieuse.
« -san... Pourquoi a-t-il visé le niveau 999 ? Une fois niveau 999, qu'a-t-il fini par savoir ? »
« Ça, moi non plus je ne sais pas. Mais c'est bon, -chan est gentille, maintenant comme avant. C'est pour ça qu'Alice-chan est rassurée, non ? »
En entendant Takako dire cela, les émotions confuses qui s'accumulaient en Alice se dissipèrent.
Les questions ne manquaient pas, et elles venaient à peine de se rencontrer, mais est gentil. C'est parce qu'elle avait pu le penser qu'Alice avait eu autant envie de savoir. Alors, elle n'avait qu'à le découvrir à partir de maintenant. Pas besoin de se presser, du moins pendant le voyage qui allait commencer.
« Et puis, comme je suis là, Alice-chan est encore plus rassurée. »
Quand Takako lui dit cela, les sentiments confus débordèrent d'Alice.
« Moi, les sources chaudes... Je commence à me dire que je n'ai plus besoin d'y aller, tu sais. »
« Pas question qu'une fille sente la sueur ! Même si -chan le permet, moi je ne le permet pas ! »
En disant cela, Takako approcha son corps massif d'Alice en glissant et lui pointa le doigt. Devant une telle intensité, Alice pâlit intérieurement et, peut-être par résignation, afficha un sourire forcé.
« Allez... On va aux sources chaudes ! »
Elle saisit fermement la main d'Alice et, d'un geste net, pointa du doigt la direction des sources chaudes.
L'instant d'après, avec un lourd *dozun* !, un énorme objet au corps violet s'écrasa juste sous le nez, là où Takako pointait.
« ... Heu ? »
Sa taille devait bien faire quatre fois celle de Takako. Par chance, il s'était abattu au centre de la plus vaste place de Balman, où personne ne se trouvait, donc personne n'a été écrasé, mais s'il y avait eu quelqu'un, il aurait été écrasé c'est certain.
Voyant les dalles de la place pulvérisées et enfoncées par la chute, Alice retint son souffle et en eut la certitude.
« Groo... groo... guru... guruu... »
Et cette masse violette poussa un grondement bas qui glaçait le sang rien qu'à l'entendre, puis se mit à bouger lentement en projetant une lueur jaune de ses yeux. Elle enfonça ses deux pattes avant dans le sol avec un *zun*, posa ses deux pattes arrière de la même façon, et racla le sol *gashu gashu* comme pour dire qu'elle allait charger.
Une allure majestueuse comme le taureau de combat des mythes anciens, des cornes plus grandes et plus luisantes que celles des démons, un corps bourré de muscles comme s'il était né pour se battre — il n'y avait pas de doute, c'était un Buffle Sanglant, monstre de niveau 54.
« T'es dans le chemin, toi. »
« Guru... ro !? BuruoOOOO !? »
Mais le Buffle Sanglant tombé du ciel受け取った immédiatement le coup de pied circulaire de Takako en plein corps,.emit un lourd bruit sourd et fut projeté horizontalement à une vitesse phénoménale. Il s'écrasa contre le mur de la place fait de blocs de pierre et disparu, se transformant en or.
« Allez, Alice-chan. Allons aux sources chaudes. »
« Non non, attends. C'est la première fois que je suis aussi perplexe, moi. »
Abattre d'un coup de pied circulaire un monstre tombé du ciel, puis vouloir aller aux sources chaudes comme si de rien n'était — Alice en eut le tournis. Elle regarda autour d'elle : ce n'était pas juste celui qu'elles venaient de vaincre, d'autres Buffles Sanglants tombaient du ciel les uns après les autres.
Pourquoi rester si calme dans une telle situation et vouloir encore aller aux sources chaudes ? Au fond, Alice avait plus peur de Takako que de la situation elle-même.
« Ah. Il y en a plein qui tombent. J'espère qu'aucun ne tombe sur mon magasin. »
« Takako-san, c'est pas le moment d'être calme ! »
Effectivement, des cris s'élevaient un peu partout dans Balman, qui basculait dans la confusion.
Pourquoi des Buffles Sanglants tombaient-ils du ciel ? Alice et Takako levèrent immédiatement les yeux pour en chercher la cause, et virent une bonne dizaine d'oiseaux monstrueux aux ailes noires qui couvraient le ciel de Balman.
« Ces oiseaux monstrueux ont amené les Buffles Sanglants ? Mais pourquoi ? »
« Calme-toi, Alice-chan. Tout le monde panique, mais ça va aller. Ici, c'est une ville d'aventuriers. »