« Ne bouge pas aussi naturellement alors qu'on te braque une arme magique ! Ou plutôt, ne ferme pas la porte ! »
« Parce que de toute façon, même si tu tires, ça ira. »
Merry rougit instantanément et rouvre la porte, mais ne montre toujours aucun signe de panique, et Pitta, qui se tenait à côté, mangeait calmement sa ration distribuée.
Face à ce manque total de sens de la crise, Merry grince des dents malgré elle et braque à nouveau son arme magique sur .
« Tu me sous-estimes pas mal, à cette distance tu crois que je peux rater ma cible ? »
« Question inverse : si tu as écouté la conversation, tu dois déjà savoir qui je suis, non ? Avec l'arme longue que je porte toujours, passe encore, mais tu penses que les balles d'un fusil comme ça peuvent tuer quelqu'un comme moi ? Merry-san. »
« …… Tu te souvenais de mon nom. »
Conformément à ses mots, Merry, qui ne pensait pas secrètement que « ça irait », soupire et baisse son arme magique.
« Bien sûr, on se voit tout le temps, après tout. »
« On se voit tout le temps… pas du tout ! »
Merry fixe avec un visage rempli de la haine qu'elle réserve habituellement aux races étrangères hors d'Earth Clear. a-t-il compris ce que Merry voulait dire ? Lui non plus ne dit rien et continue simplement de croiser son regard.
« At-Attends un peu, laisse-moi vérifier… Tu es… ce… héros décevant et villageois… euh, -san⁉ En fait tu es vivant, et en plus tu es l'As qui nous a tant gênés… alors, le niveau 999 de -san dont parlait Takako-san c'est vrai aussi ? Huuue… je n'arrive toujours pas à y croire ! »
Yuki, qui se tenait à côté, tremble de tout son corps comme pour couper l'air, et pointe du doigt.
« Si on considère la force de l'As des Crocs-Bêtes qui est apparu aujourd'hui, tu n'as pas besoin de dire si c'est vrai ou faux, on le sait, non ? »
Au contraire, Takako soupire soulagée en se disant que si ce n'avait pas été , elle se serait creusé la tête. Devant un adversaire qu'elles ne pouvaient pas gérer, il était tout simplement impossible d'élaborer un plan pour sauver le monde.
C'est alors que , en souriant, repousse l'épaule de Takako qui soufflait, ébahie mais soulagée, et fourre sa tête dans la tente.
« Héhé… t'as pas changé, Maître. Je suis un peu rassuré ? À agir sans réfléchir et tout. »
Et, en entrant, il souffle du nez comme soulagé, et dit ça.
« Toi, t'as pas mal changé, huh. L'ambiance aussi mais… t'es devenu pas mal fort ? Chikubi. »
« C'est que tu m'appelais ! N'utilise pas l'autre si naturellement ! »
Un instant, se fige, ne comprenant pas qui c'est, mais comprend vite et claque des mains. Ressentant de la nostalgie face à cette réplique toujours aussi cinglante, sourit aussi.
« -chan… si tu viens voir, réfléchis un peu plus avant de venir, non ? Si les Merry-chan te repèrent, ça va être compliqué, non ? »
« C'est vrai, on se revoit après tout ce temps et tu agis toujours sans réfléchir… Alice et les autres viennent te chercher, donc c'est évident qu'on arrive après, non ? Menou et Tina aussi, qu'est-ce qu'elles font à discuter tranquillement… »
entre dans la tente et s'assoit à côté de Menou, puis Takako et entrent à leur tour, et s'insèrent entre Tina et avec un « Allez, serrez-vous, serrez-vous ».
« C'est étroit. »
marmonne face à l'exiguïté. À la base, la tente n'était pas si grande, et elle était déjà étriquée quand Alice et les autres sont arrivées, mais avec trois adultes en plus, c'est devenu serré comme dans une boîte.
« D'ailleurs vous-autres, comment vous avez trouvé cet endroit ? »
« -chan et les autres portaient des capes à capuche donc vous marquiez moins les esprits, mais Alice-chan et les autres, avec leur apparence et leurs vêtements, elles se remarquent, donc grâce à la coopération de plein de gens, on a réussi à arriver jusqu'ici. »
En entendant l'explication de Takako, porte son regard sur Alice, et Tina assises à côté. Leurs cheveux de toutes les couleurs marquent effectivement les esprits, et acquiesce « Je vois. »
« Au fait… Pitta-san, pourquoi tu nous as pas dit qu'il s'approchait ? »
« Comme tout à l'heure, je croyais que c'était un camarade de papa… »
Quand jette un coup d'œil à Pitta, celle-ci, pensant qu'on la gronde, tressaute et fait une tête toute triste. Face à un tel abattement, lui dit « Non, mais à moitié c'était un camarade, donc c'est une bonne réponse, non ? » pour l'encourager.
Voyant ça, Tina grimace « Beurk… lolicon », et Alice, avec une mine pas du tout amusée, gonfle les joues.
« Oh, -chan, depuis quand t'es devenu père ? »
« Hé… toi aussi t'assures pas mal. Je croyais que t'avais zéro intérêt pour ce genre de trucs. »
« C'est ça ! Et en plus, au final, on n'a toujours pas eu d'explication sur pourquoi cet enfant appelle -san "papa" ! Dites-le-moi tout de suite ! »
Tandis que Takako taquine comme pour enfoncer le clou, un peu moqueuse, que semble impressionnée malgré elle, et que , paniquée, prend la parole chacune leur tour —
« C'est pas… nécessaire ! »
D'une voix qui couvre toutes les questions, Merry hurle, et sort un petit Digder de sa poche à la taille. Sans même demander, on comprend que c'est pour signaler cet endroit aux autres camarades de la Résistance. Si elle le sort maintenant, c'est la seule chose possible.
« Je n'aurais jamais cru que toi, qui devrais être humain et vivant, sois l'As des Crocs-Bêtes… et que tu aies trahi l'humanité. Dis-moi, à cause d'avant… tu sais combien de camarades sont morts jusqu'à maintenant ? »
« Vos camarades sont morts… ce n'est pas de ma faute, normalement ? »
« Arrête de te foutre de ma gueule ! Parce que tu as gêné, on n'a eu aucun résultat, et beaucoup de camarades ont perdu la vie pour rien⁉ Aujourd'hui encore………… c'est parce que tu as gêné ! »
Face aux paroles de Merry, empreintes d'une frustration qui transpire, la tente retombe dans le silence.
« Supposons que je n'aie pas gêné… ils seraient rentrés vivants ? »
« Quand même ! Si tu n'avais pas gêné, ils auraient pu faire des résultats et mourir ! Ils auraient pu avoir une mort honorable ! »
Supposons que n'ait pas gêné, les Crocs-Bêtes seraient peut-être moins nombreux qu'aujourd'hui. À l'inverse, la Résistance aurait pu subir des dégâts catastrophiques. Mais selon les résultats, les membres de la Résistance morts aujourd'hui auraient pu ne pas mourir.
C'est pourquoi, face aux yeux aigus emplis de haine de Merry, , qui n'est pas non plus indifférent aux vies perdues, croise une fois son regard, puis ferme les paupières et murmure avec émotion : « …… C'est ça. »