En entrant dans l'arsenal, on y trouvait une arme de forage ressemblant à celle que Merry possédait, des armes familières d'Earth Clear, ainsi que de nombreuses armes améliorées.
Takako, qui peut se battre à mains nues, prit par précaution des gantelets ; choisit non pas une épée améliorée, mais une épée en acier ressemblant à celle qu'il avait l'habitude d'utiliser ; Tina prit une Bible comme catalyseur pour déclencher sa magie ; et prirent chacune le bâton auquel elles étaient accoutumées, servant aussi de catalyseur.
Enfin, Menou et Alice, qui n'ont pas besoin de catalyseur comme les humains pour fixer le mana en un point, puisqu'elles peuvent produire le même effet à l'intérieur de leur corps, prirent chacune deux poignards pour le pire des cas.
Une fois leur équipement en ordre, le groupe se rendit à nouveau devant la tente du capitaine, suivant les instructions laissées par Merry. Devant la tente, des dizaines de membres de la Résistance avaient déjà rassemblé bagages et équipement supérieurs à ceux de Takako et des siens en l'espace de trois minutes, et formaient des rangs impeccables.
« Je vais maintenant vous exposer le contenu de l'opération ! Écoutez bien ! »
Devant les membres de la Résistance alignés, Balmunc se tenait, lui aussi entièrement équipé, revêtu d'une armure blanche semblable à une armure de chevalier, et lança sa voix avec un volume qui fit bourdonner les oreilles.
L'atmosphère décontractée et bruyante de la Résistance d'il y a peu avait disparu ; tous étaient enveloppés d'une tension extrême, tournant vers Balmunc des regards acérés comme ceux de chasseurs.
« Le Clan des Crocs… ces types sont rusés. Combien de fois ont-ils volé les provisions que nos équipes de ravitaillement avaient recueillies au péril de leur vie lors d'expéditions ? Combien de nos compagnons ont perdu la vie sous leurs coups ? Nous avons tenté de les exterminer, mais ils sont fourbes : ils se cachent en exploitant la topographie complexe de l'ancien arrondissement de Chiyoda, et nous avons toujours été contraints de combattre dans des conditions défavorables… mais ! Eux, à présent, ont quitté la coquille de l'ancien arrondissement de Chiyoda pour entamer une migration massive en direction de l'ancien arrondissement de Shibuya ! »
À l'instant où ils l'entendirent, l'expression de presque tous les membres de la Résistance se déforma en une grimace emplie de haine. Rien que cela suffisait à pour mesurer l'ampleur des dommages subis par les humains d'Earth face aux ennemis extérieurs. Même si c'était un malentendu, la haine ne naît pas sans qu'on en ait subi l'équivalent ; elle le comprenait.
« Entre l'ancien arrondissement de Chiyoda et l'ancien arrondissement de Shibuya s'étend une plaine sans zones urbaines où ils pourraient se cacher ! C'est là que nous leur tendrons une embuscade ! C'est l'occasion de les anéantir d'un seul coup, eux qui ne brillent pas au combat à distance ! Sans nulle part où se cacher, ils pourriront devant nous, c'est certain ! Nous pouvons gagner ! »
Au mot « gagner », tous les membres de la Résistance écarquillèrent les yeux et poussèrent un cri de guerre, acclamant cette chance tant attendue de déverser leur haine. Cette joie un peu effrayante fit saisir à Alice le bas de la robe de , l'air inquiet.
« Une fois arrivés au point de rendez-vous, tout le monde reste en position sans se faire repérer ! Attendez le signal pour que l'unité de soutien lance une attaque à distance simultanée ! Les moyens principaux sont la magie et les armes à mana ! L'unité de vanguard reste en alerte immédiate pour protéger l'unité de soutien de tout dommage, même improbable, de toutes ses forces ! »
Après avoir exposé l'opération, Balmunc ne s'arrêta pas là ; il porta son regard sur Takako et les siens, qui écoutaient en silence, leur fit signe de la main de s'approcher.
« Il semble que la déesse de la chance nous aime bien ! En ce jour précis, des héros nous ont rejoints comme nouveaux camarades ! Le Héros ! La Sage ! La Moine Takako ! La Prêtresse Tina ! Et les sept mages que sont , Alice, Menou ! »
À ces mots, les membres de la Résistance s'étonnèrent : « Le Héros… et la Sage ? » ; « Les autres sont Moine, Prêtresse et Mage… quelle force de frappe incroyable ! » ; leurs visages s'éclaircirent et un murmure s'éleva.
Alors qu'il n'aurait pas été surprenant qu'il y ait des originaires d'Earth Clear parmi eux, ils se réjouissaient à ce point. En comparant les quelques dizaines de membres de l'unité de récupération rassemblés ici — originaires d'Earth compris — aux centaines que comptait l'ensemble de la Résistance vu jusqu'ici, Takako et les siens comprirent à quel point les combattants capables étaient précieux.
« C'est compris ?! Ne vous reposez pas sur eux sous prétexte qu'ils sont des héros ! Nous sommes une famille ! Considérez chacun comme une partie de votre propre âme ! Ne laissez personne mourir, même en situation favorable, protégez-vous les uns les autres de toutes vos forces ! C'est bon ?! »
« « « Oui ! » » » »
Au commandement de Balmunc, les membres de la Résistance exécutèrent un salut d'une parfaite synchronie. Aussitôt, sans rompre les rangs, ils se mirent en marche vers le fond de la base, où l'on apercevait un bâtiment tubulaire blanc s'élevant jusqu'au plafond.
« Bon, nous aussi on bouge. Désolé de vous le demander d'emblée, mais… j'ai besoin de votre aide. Ce monde doit vous être encore étranger, mais nous ferons en sorte que tout le monde rentre vivant. »
« Je ferai ce que je peux, mais dis-moi plutôt… ne va-t-il pas falloir nous expliquer qui sont les ennemis que nous devons vaincre ? »
À la question de Takako, Balmunc acquiesça franchement. Au même moment, Merry, qui portait sur le dos un objet plus fin et plus long que les armes à mana dans son étui, s'approcha : « Patron, les préparatifs sont prêts ! »
Derrière elle, Merry apporta péniblement ce qui semblait être l'arme de Balmunc : une masse de fer si grossièrement faite qu'on hésitait à l'appeler épée, une véritable grande épée. Balmunc la souleva légèrement, la fixa nue dans l'attache de son dos, puis, d'un geste invitant à le suivre, tourna le regard vers la direction prise par la Résistance et se mit en route.
« L'ennemi, c'est nous… non, des formes de vie intelligentes dotées de capacités bien supérieures aux nôtres. »
Et, tout en marchant, Balmunc commença à expliquer à Takako et aux autres.
« Ça veut dire… le Clan des Crocs et le Clan Anthropophage dont tu parlais tout à l'heure ? »
« Exact. Bien plus coriaces que les monstres. Ils possèdent une intelligence équivalente à la nôtre, des capacités physiques bien supérieures… et en plus, un pouvoir qui leur est propre. Surtout, contrairement aux monstres, le plus embêtant, c'est qu'ils agissent en groupe. »
« Pour faire un parallèle avec Earth Clear… ce sont des sortes de démons ? »
« Démons… non, pas du tout. »
À l'évocation de « formes de vie intelligentes », Tina, sentant une similitude avec les démons, frémit un instant ; mais Balmunc la parcourut d'un regard et rejeta l'idée d'un rire narquois.