En voyant Merry traiter Balmunc comme s'il était son compagnon de toujours, le groupe comprit intuitivement la personnalité de ce dernier. Yuki, de son côté, agissait comme chez lui : « Ah, chef, je peux prendre ça ? » dit-il en ramassant les bric-à-brac éparpillés dans la tente pour les emporter.
« Mais c'est tout de même une sacrée troupe, vous savez. Dans l'histoire, le maximum de personnes apparues simultanément était de quatre ? En voir sept débarquer d'un coup... Cela dit, à en juger par l'allure... vous avez tous l'air assez capables. »
« On n'a pas encore demandé pourquoi vous êtes venus sur Earth, mais apparemment vous connaissez tous ce "héros décevant". »
« Héros décevant... Ah, lui. Je vois, vous êtes venus ici en poursuivant ce Villageois. »
Après avoir écouté le récit de Merry, Balmunc afficha une expression attristée, posa la main sur sa bouche en murmurant « hum » pour réfléchir. Quelques secondes plus tard, il forma soudain un poing et frappa légèrement la tête de Merry avec un petit bruit sec.
« Itta⁉ Qu'est-ce que tu fais, ce vieux con ! Ça fait mal, non ?! »
« Je t'ai déjà dit d'arrêter de l'appeler "héros décevant" ! Ce n'est pas une façon de parler à un guerrier qui s'est battu pour reprendre Earth... Montre plus de respect. Même s'il n'a pas obtenu de résultats. »
« ...Guh. Me frapper comme si tu venais de t'en souvenir ! Itaa...... »
Alors que Merry tenait sa tête avec des larmes aux yeux, Balmunc éclata de rire franchement, comme pour admettre lui-même sa lenteur d'esprit : « C'est parce que j'étais surpris d'apprendre qu'il connaissait ce Villageois. »
« Alors... -san est vraiment mort ? »
« À en juger par ton air, tu connais déjà les circonstances... Mais on ne sait pas s'il est mort ou vivant. Nous non plus, on n'a pas vu le corps. Mais la dernière fois qu'on l'a vu, c'était il y a plus de six mois... Difficile de croire qu'il soit en vie. Désolé de vous dire ça. »
Vraiment convaincu de ce qu'il avançait, Balbunc baissa le visage avec contrition. Peu après, comme s'il venait de s'en souvenir, il demanda le nom d'Alice qui s'était inquiétée pour , et chacun se présenta pour pouvoir s'appeler par leur prénom.
« Martial Artist... Magicienne... Sage... Héros... Moine, quel sacré bataillon. Au fait... c'est quoi encore ? Vous êtes venus sur Earth uniquement pour chercher ce Villageois, ? »
« Rejoindre -chan est bien un objectif, mais... il y en a un autre. Nous devons absolument sauver ce monde. »
Les paroles de Takako les ayant pris de court, Merry, Yuki et Balmunc se regardèrent.
« ...Vous êtes bien surpris, vous aussi. Je pensais que vous vouliez qu'on travaille pour la Résistance ? »
« Non... c'est vrai, mais c'est rare qu'on nous dise dès le départ qu'on se battra pour nous. De toute façon, les gens d'Earth Clear n'ont d'autre choix que de coopérer avec la Résistance, alors ça nous arrange... mais pourquoi ? »
« Il y a plein de raisons, Earth Clear a ses propres circonstances. »
Quand Takako posa son regard sur le groupe, tous hochèrent la tête avec une détermination féroce.
« Au fait, qu'est-ce que vous voulez dire par "pas d'autre choix que d'entrer dans la Résistance" ? »
« C'est simple. La condition pour que les gens d'Earth Clear vivent dans cette installation sur Earth, c'est d'adhérer à la Résistance. Vivre à l'extérieur est quasi impossible... C'est pour ça qu'on dit que le Villageois, , est mort sous prétexte qu'il n'est pas rentré depuis six mois, alors qu'on n'a pas trouvé son corps. »
À ces mots, le groupe se raidit. Les monstres qui pulluleraient sur Earth rodent de la même façon à Earth Clear et sont considérés comme dangereux. Mais de là à dire qu'il n'y a aucune issue de survie hormis rester dans l'installation, c'était difficile à croire.
Pourtant, la Résistance qui compte Yuki, natif d'Earth Clear, ne peut pas l'ignorer, et face à l'expression sérieuse de Balmunc, Takako sentit une sueur froide lui perler au front.
« Ce n'est pas seulement les monstres, n'est-ce pas ? Ou alors, quelque chose de bien plus puissant et terrifiant que ce qu'on imagine... est là-bas. C'est ça ? »
À cette question, Balmunc et Merry acquiescèrent en silence.
« Qu'est-ce qu'il y a dehors ? Qu'est-ce qui domine ce monde ? Pour le sauver... qu'est-ce qu'on doit faire ? »
Menou, originaire d'Earth Clear, interrogea timidement Balmunc sur ce monde extérieur qui troublait même Yuki. À cet instant —
« Ojiki ! Un groupe du clan des Crocs Bestiaux qui était dans l'ancien arrondissement de Chiyoda au nord a commencé une migration massive vers l'ancien arrondissement de Shibuya ! Ils étaient planqués depuis longtemps, mais selon le rapport récent, ils fuient après s'être fait attaquer par le clan Mangeurs-d'Hommes ! S'ils restaient cachés, ce serait embêtant, mais puisqu'ils se déplacent à découvert, ils ne sont pas une telle menace ! ... Si on doit les taper, c'est maintenant ! »
Au moment où Balmunc ouvrait la bouche pour expliquer, un membre de la Résistance déboula en haletant pour livrer ce rapport.
Dès qu'ils l'entendirent, le regard de Balmunc, Merry et Yuki s'aiguisa ; tous trois jaillirent de la tente en hurlant : « Déploiement ! Tout le monde, préparez-vous immédiatement ! Dans trois minutes, on part pour l'ancien arrondissement de Shibuya... Dépêchez-vous ! » et donnèrent le signal du combat.
Laissés sur place, Takako et les autres restèrent bouche bée face à ce revirement soudain, regardant les membres de la Résistance sortir de la tente et s'affairer en courant dans tous les sens pour se préparer.
« Clan des Crocs Bestiaux ? Clan Mangeurs-d'Hommes ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Ne comprenant rien, Alice pencha la tête en répétant les termes mystérieux du rapport.
« Hé ! Vous aussi, préparez-vous ! L'armurerie est de l'autre côté, prenez l'équipement que vous maîtrisez et retrouvez-vous ici ! »
Pendant qu'ils restaient plantés là à observer l'agitation, Merry passa près d'eux, pointant une tente du doigt.
« Attendez, un minimum d'explications ! Qu'est-ce qui se passe ? Dites-nous au moins ce qu'on va faire ! »
« ... Les explications, ce sera pendant le déplacement ! Pour l'instant, contentez-vous de vous préparer ! Une telle occasion... ça n'arrive pas souvent ! »
Sur ces mots, Merry reprit sa course avant même qu'ils ne puissent répliquer. Après l'avoir regardée partir, le groupe, tout confus, obtempéra et se dirigea vers la tente qui servait d'armurerie.