« Hé, hé. Est-ce que -san est rentré aujourd'hui ? »
« Je suis désolé, mais il n'est pas rentré non plus aujourd'hui. Mais soyez tranquille, il rentrera sûrement demain. Oui... croyons-le. »
Le monde qu'elle désirait. Le spectacle qu'elle voulait voir depuis toujours. Grâce à la collaboration de , Alice pouvait désormais passer les jours ordinaires qu'elle poursuivait sans relâche. Pourtant, elle ne s'est jamais sentie comblée.
« Attendons pour l'instant... il reviendra sûrement. »
« Bah, s'on l'attend, il reviendra probablement en flânant, non ? C'est lui, après tout. »
« Le maître reviendra sans faute. À ce moment-là... je deviendrai sûrement un homme capable de me tenir à ses côtés. »
« Sans -chan... j'ai l'impression que ça ne marche pas bien ? »
« Alice-sama... je comprends votre inquiétude. Mais -dono a dit qu'il reviendrait. Dans ce cas, tout ce que nous pouvons faire, c'est croire et attendre. »
« Tu sais... arrête de demander tous les jours, tous les jours. Tout le monde s'inquiète aussi. Si on te le demande tous les jours... c'est forcément douloureux. Personne ne sait s'il reviendra vraiment, après tout. »
Elle s'en est rendu compte. Son rêve à elle ne tient pas sans . Quel que soit le changement du monde, même si démons et humains ont pu se prendre la main et vivre ensemble, jour après jour, on lui fait réaliser qu'elle n'est pas comblée. Le sentiment de vouloir le voir devient insupportable.
Bien sûr. Le monde qu'elle souhaitait depuis toujours s'est réalisé, et pour Alice la démone, des événements joyeux et amusants se sont mis à se produire en grand nombre. Mais elle n'avait fait que souhaiter un tel monde, sans penser jusqu'à la façon dont elle y vivrait.
Ce n'est que quand a disparu qu'elle s'en est enfin rendu compte. Les jours où elles voyageaient ensemble, les jours où elle le suivait en lui faisant enseigner la culture humaine, le quotidien où elle envahissait sa chambre chaque matin pour le réveiller. C'était ça, son chez-elle. Et Alice a perdu ce chez-elle.
Le monde souhaité est devenu réalité. Mais l'endroit qu'elle recherche n'est pas ici.
'Je sais que c'est une pensée égoïste. Tout le monde est là pour moi, mais... quand même, sans -san, c'est douloureux.'
Combien de temps s'est-il écoulé depuis qu'elle répète des matins où elle n'agit pour personne d'autre ?
Depuis que a disparu, combien de temps passé pour elle seule a-t-il augmenté ?
L'absence de l'être cher la tourmente à ce point.
C'est pourquoi Alice a pris sa décision. Le monde où est. Le quotidien où est. Elle le reprendra, c'est certain.
Elle-même, qui peut rester aux côtés de . C'était ça, le quotidien le plus important qu'Alice souhaitait.
« Veuillez avancer. Veuillez avancer. »
Au son de cette voix inorganique qui se répétait maintes fois comme un réveil, Alice ouvre progressivement ses paupières closes. Alors, une lumière blanche agréable, ni éblouissante ni trop sombre, s'étend à perte de vue dans son champ de vision.
« Ici... où suis-je ? »
« Veuillez avancer. Veuillez avancer. »
Dans l'espace où résonne cette voix inorganique inchangée, Alice affiche une expression perplexe et confuse.
Alice était assise sur un fauteuil installé au milieu d'un dispositif sphérique blanc. Le couvercle de la sphère blanche, qui devait être fermé pendant qu'elle dormait, est maintenant ouvert, lui permettant de sortir.
Dans un coin de la pièce blanche, les vêtements qu'elle portait étaient pliés proprement et déposés, comme pour lui dire de les enfiler avant de continuer vers le couloir au fond.
« ...Hein ? Pourquoi je suis à poil, moi !? »
Elle ne comprenait absolument pas la situation. Elle devait être auprès du Dragon Sombre à l'instant d'avant, et quand elle s'en est rendu compte, elle dormait stark nue dans un espace inconnu.
« Ici... c'est l'étape suivante, peut-être ? »
Tout en s'habillant à la hâte, Alice s'efforce de saisir progressivement la situation. Dans la mémoire d'Alice, tout s'était coupé au moment où elle avait été envoyée à l'étape suivante par le pouvoir du Dragon Sombre.
« Tout le monde... où est tout le monde ? »
Après s'être changée, Alice court vers la porte au fond du couloir en suivant la voix inorganique qui se répète. La porte émet soudain un bruit de grincement, comme si quelque chose frottait, et s'ouvre automatiquement en coulissant latéralement.
Surprise que la porte s'ouvre toute seule rien qu'en s'en approchant, Alice avance au-delà en restant sur ses gardes.
« ...Hein ? Qu'est-ce que c'est ! Waa... »
Au-delà de la porte, le couloir se prolongeait à gauche et à droite, mais on pouvait apercevoir le paysage extérieur qui s'étendait devant, à travers la vitre. Et en voyant le spectacle qui s'étendait au-delà de cette porte, les yeux d'Alice brillent.
Un vaste espace enveloppé de rochers où le ciel n'est pas visible. Pourtant, il n'est pas sombre, et l'espace entier est éclairé par une lumière agréable, comme si le soleil était juste au-dessus. L'endroit où se trouve Alice maintenant doit être situé en hauteur dans cet espace, car elle peut voir l'ensemble, et en bas, des bâtiments d'une conception simple et sans gaspillage, jamais vus, où l'on devine la vie des gens, s'étendent comme pavés.
Bien sûr, Alice ne s'étonne pas pour juste ça. Ce qui l'étonne, c'est que des outils et des objets qu'elle n'a jamais vus s'étendent à perte de vue, visibles même d'ici.
Des grilles en fer tissées ça et là dans le ciel de la ville, des boîtes en acier qui se déplacent en dessous le long de ces grilles. De même, des boîtes en acier qui roulent sur des routes en pierre. Des dispositifs qui émettent une lumière éblouissante en changeant de couleurs variées. Tout était différent de la structure des villes qu'ils connaissent.