« Excusez mon insolence, mais il est presque temps que la dernière commande d'importations arrive, alors permettez-moi de m'éclipser. Je dois aider à les décharger, je reviendrai donc plus tard. Si cela vous convient, Krul-sama, je serais heureux que vous attendiez simplement ici. »
David esquiva la situation avec un sens du timing divin et ce qui ne pouvait être considéré que comme un prétexte. Pourtant, son expression devint sérieuse et son langage poli, si bien que son attitude habituelle ne pouvait être qualifiée de mensonge.
Bien que David n'ait pas l'habitude de chercher à quitter le côté de Krul, il devait mener son travail à la perfection. Même s'il faisait du bon travail, mieux valait le faire lentement, et tous les présents avaient interprété son rangement rapide, de toutes ses forces, comme la preuve que le temps passé auprès de Krul lui était précieux.
C'est pourquoi Takako ne put rien dire sur David, qui usait de son temps précieux pour tenter de s'arracher à Krul.
« Bon, on t'attend à la salle de pause, reviens nous voir une fois fini. Allons prendre le petit-déjeuner tous ensemble, en guise de fête anticipée pour l'ouverture du Casino. »
« Hoho, j'ai hâte. Je vais tout ranger en un clin d'œil. »
Alors, David quitta la salle de pause comme s'il s'enfuyait. Avec un visage de jeune fille qui ne collait pas du tout à sa carrure robuste, Takako le regarda partir, l'envie dans les yeux.
Cette scène se refléta un instant dans le regard d'Alice et de Krul, mais elles détournèrent immédiatement les yeux.
« E-Alors… on continue ? »
Au moment où Takako posa la main sur l'épaule d'Alice, le sourire aux lèvres, celle-ci réalisa qu'elle venait de perdre son unique espoir de résoudre la situation, et son regard perdit de sa vigueur.
« Ara… ? Ce David, on dirait qu'il a oublié ses gants. »
Mais à ce moment-là, Krul s'approcha d'une table de la salle de pause comme si elle avait remarqué quelque chose, et y prit les gants de travail en disant cela.
« Dis, David-san a-t-il toujours eu ces gants ? »
« Eh bien… c'est normal que David se protège les mains vu la chaleur et l'humidité… mais ne pas avoir de gants pourrait lui abîmer les mains aujourd'hui, puisqu'il a dit que son travail consiste à porter les marchandises importées. Peut-être l'avait-il prévu et les avait-il préparés à l'avance. »
La vigueur d'Alice revint en l'entendant, et elle s'empara vivement des gants des mains de Krul, comme si elle avait pris conscience de quelque chose.
Alice comprit immédiatement que c'était une chance de s'échapper que David lui avait préparée, et plutôt que de se laisser attraper, elle passa à l'action sans attendre.
« David-san en a besoin, sinon il aura des ennuis, je vais les lui porter ! »
« Attends, Alice-chan ! C'est moi qui le ferai ! »
Bien que Takako l'ait crié désespérément, Alice quitta la salle de pause sur-le-champ sans l'écouter. Il était impossible de rattraper Alice, partie immédiatement, sans perdre son souffle à argumenter, et une fois l'occasion manquée, Takako serra un mouchoir entre ses dents et évacua ses regrets de toute sa force.
« Je suis soulagée… C'est bien David-san, ça. Même si ces vêtements sont difficiles à bouger… c'est quand même bien mieux que d'être retenue par ces deux-là, je devrai le remercier convenablement plus tard. »
Alice marmonna cela après avoir quitté la salle de pause, et marcha dans un couloir réservé au personnel du casino. En regardant les gants qu'elle avait pris à Krul, elle pensa : « Le travail de David-san consiste-t-il vraiment à porter les marchandises importées ? »
« Ce serait embêtant… sans eux. »
Bien que les gants aient probablement été préparés pour l'aider, à songer à la possibilité qu'il ne les ait pas, Alice se mit à courir à la recherche de David.
Quelques minutes plus tard, elle avait fouillé tous les endroits où il aurait pu se trouver dans le Casino, mais elle ne trouva David nulle part.
Elle alla même à l'endroit où l'on réceptionnait les importations, mais le personnel présent dit que les marchandises n'étaient pas encore arrivées et pensa qu'il travaillait sûrement dans un autre secteur. Il n'y avait eu personne d'autre que l'employé qui avait tenté de retourner vers le couloir bordé de tavernes après avoir fini son travail, et ceux qui aimaient Alice et lui donnaient des bonbons.
En arpentant les couloirs du Casino, la plupart des employés qui tentaient de rentrer lui avaient dit avoir vu David, mais même si elle se rendait aux endroits où ils l'avaient aperçu, David n'y était pas, pas plus qu'au bar où elle pensait qu'il serait allé, et elle mit fin à ses recherches en recevant des tapes sur la tête et des bonbons du personnel de nettoyage.
Elle finit par ne plus deviner où il était passé, et bien qu'elle ait tenté de vérifier s'il se trouvait dans la boutique suspecte nommée « Chambre de Takako », Alice referma la porte 0,5 seconde après l'avoir ouverte, puis se dirigea vers la Chapelle.
Tina était à la Chapelle, mais elle n'avait pas vu David, et les seuls venus étaient Kagami et Rex, qui après avoir un peu aidé, étaient partis ailleurs.
« Je me demande où… est David-san. »
Alice, qui avait reçu beaucoup de bonbons en traversant le Casino, avait les mains pleines de friandises et de la peluche de Kagami. Elle marcha vers la zone de l'entrepôt, située à l'extérieur du Casino.
Elle commença à penser que, si elle ne le trouvait pas ici après avoir cherché si longtemps, il l'avait sûrement croisée une fois son travail fini et était peut-être déjà retourné à la salle de pause.
« …et puis… par ça. »
À ce moment, une voix familière parvint aux oreilles d'Alice. Elle leva la tête, et après avoir scruté les nombreux arbres près de l'entrepôt, elle vit David et un homme, qui semblait faire partie du personnel, en conversation.
« Je t'ai trouvé… ! David-san ! »
Alice fut profondément émue de le trouver enfin après l'avoir cherché si longtemps, et elle agita les mains en courant vers lui en criant cela.
David entendit immédiatement le cri d'Alice, et après l'avoir regardée, il haussa les épaules avec un « oya, oya », mit fin à sa conversation avec l'employé et marcha vers Alice.
« …Ah ! »
Mais à cet instant, peut-être à cause de sa précipitation alors qu'elle avait les deux mains occupées, elle finit par trébucher.
« D-… Danger ! »
Voyant Alice trébucher, David, qui conclut qu'elle allait se blesser, fonça vers elle et tenta de combler la distance avant qu'elle ne tombe.
Bien qu'il soit Marchand, David, niveau 77, parvint aisément à réduire la distance et soutint le corps d'Alice. Cependant :
« A… wa. »
En la soutenant, sa main s'accrocha au ruban attaché dans les cheveux d'Alice, à l'arrière de sa tête, et du même coup, David retira le tissu qui réprimait la puissance magique de la corne droite d'Alice.
À cet instant, la puissance magique caractéristique d'un Démon commença à s'écouler de la corne d'Alice peu à peu, comme des bulles débordant et dérivant dans l'air. Bien qu'Alice ait caché sa corne à la hâte et se soit détachée de David, la puissance magique qui avait commencé à s'écouler n'échappa pas à son attention, et David tenait toujours le tissu répressif dans ses mains.
L'expression de David avait changé par rapport à son sourire habituel. Il était plutôt calme, comme pour confirmer, et son visage devint menaçant. Alice, qui avait tout perdu en voyant son expression silencieuse, se figea de peur et s'effondra sur place avec un « petan ».
Puis, avec un « Que faire… » tandis que des larmes se formaient dans ses yeux, Alice lutta désespérément à l'idée d'avoir été découverte.
« …C'est un ornement splendide. Un cadeau de Kagami-sama ? »
« …Hein ? »
Face à ces mots inattendus, Alice cligna des yeux, surprise.
La corne qui poussait sur le côté droit de l'arrière de la tête d'Alice n'était plus dissimulée par le tissu et était complètement à nu. Pourtant, David effaça son expression précédente, sourit à nouveau, et tendit sa main à Alice, qui était tombée.
À présent, la puissance magique s'échappait de la corne comme si elle flottait. Comme on pouvait s'y attendre, impossible de la faire passer pour une corne de Diable Bleu. Pourtant, David avait parlé comme si cela ne l'importait pas.
« O-Oui. Kagami-san me l'a fait. »
Alice lui répondit en évitant son regard.
Après cela, David hocha une fois la tête en souriant, comme pour indiquer que cela lui allait, puis lui tendit le tissu absorbant la puissance magique, qu'il avait pris par mégarde.
« Je vois… enrouler le tissu autour règle le problème proprement, cela doit te être précieux. »
Malgré le fait d'être clairement révélée comme un Démon par la puissance magique émanant de sa corne, Alice reçut le tissu et resta interdite face à David, qui s'était tu sans demander pourquoi aucune puissance magique n'avait fui de la corne jusqu'à présent.
Une fois reçu, Alice essaya vite et fiévreusement d'enrouler le tissu autour de sa corne, ne sachant pas si quelqu'un d'autre passerait. Mais elle n'y arrivait pas habilement, car chaque fois qu'il se défaisait, Takako ou Kagami étaient là pour le remettre.
« Hoho, si cela ne vous dérange pas, permettez-moi d'aider. »
Qu'il ait trouvé le comportement embarrassé d'Alice étrange ou non, David dit cela avec un sourire agréable et l'aida à enrouler le tissu autour de sa corne.
« C'est parfait comme ça. Le ruban te va à ravir, tu as la même beauté que Krul-sama quand elle était enfant. »
« M-Merci. »
Alice exprima sa gratitude, avec un léger bégaiement, envers David, qui n'avait rien d'autre à ajouter.
« Bon, je me rends aussi à la salle de pause après ça. Il me reste encore du travail, donc je reviendrai dès que c'est fait. Si tu cherches Kagami-sama, il vaut mieux qu'Alice-sama y retourne, car tout à l'heure il a dit qu'il irait à la salle de pause. »
David dit cela et fit demi-tour après avoir écouté Alice. Il tenta alors de partir.
Bien qu'Alice ait entendu David, qui arborait un air bête, elle se rua à nouveau vers lui au moment où elle l'entendit, comme si elle se souvenait de quelque chose :
« E-… Euh ! »
Disant cela, elle lui tendit les gants de travail.
« Oh, bien bien. Vous avez pris la peine de me les apporter. Merci. »
Il 받았다 les gants comme d'habitude, et David dit : « Bon, alors », et tenta de partir tout de suite sans rien demander d'autre.
Face à cela, bien qu'elle n'ait pu faire sortir les mots « Pourquoi n'a-t-il pas demandé ? » de sa gorge, elle reconsidéra qu'il avait peut-être fait semblant de ne pas s'en rendre compte. Elle ferma la bouche une fois, puis :
« C-C'est moi qui devrais dire merci ! »
Pour compenser, elle ne lui dit que ces mots.
Après cela, David se retourna vers elle, et après avoir affiché un sourire satisfait et heureux, il répondit : « Ce n'est pas un problème », puis disparut dans le Casino.
Alice fut submergée d'émotion en voyant son sourire, fit demi-tour, et marcha à nouveau légèrement vers la salle de pause où se trouvait Kagami.