« Tina ! C'est terrible ! Y a plus de papier toilette ! »
Un après-midi comme les autres, la porte de la salle de repos réservée au personnel, à l'intérieur du vaste casino construit en bord de mer à Balman, s'ouvre avec fracas. Tina, qui faisait une pause en grignotant des crackers une fois le nettoyage du casino terminé, voit débouler en trombe et pousser ce cri.
« Hein ? C'est bizarre. Tout à l'heure, quand j'ai fait le ménage, j'ai bien remis du papier... Il n'y en avait vraiment plus ? »
« Y a plus de papier toilette dans les chiottes de ma chambre ! T'as fait quoi, Tina-tan ? »
« Pourquoi c'est moi qui devrais m'occuper du papier toilette dans la chambre de -san ! Et puis pourquoi vous me le dites à moi ! Adressez-vous au personnel de l'auberge ! »
« Si d'autres l'apprennent, la rumeur va courir et ce sera la honte. »
« Je m'en fiche. »
Face à qui lui répond avec un visage parfaitement sérieux, Tina souffle, exaspérée.
« T'es cruel... Alors qu'on ne pourra plus se voir pendant un moment à partir d'aujourd'hui. »
« Le travail continue même après le départ de -san. Et puis tout le monde se retrouvera plus tard, de toute façon. Faut savoir séparer le travail du reste, c'est important. »
Tina esquisse un sourire en disant cela, et réplique : « Si t'es comme ça, je peux partir l'esprit tranquille », avant de se jeter sur le canapé de la salle de repos.
« Toutefois, c'est vraiment pour bientôt, hein. »
« Bon, en vrai je pourrais encore rester. Mais je tiens pas en place... Je vais y aller direct et régler l'affaire. »
En repensant aux jours heureux passés jusqu'ici, murmure avec émotion.
Déjà six mois s'étaient écoulés depuis la bataille à la capitale royale. Après avoir sauvé et démontré une valeur qui dépassait de loin l'imagination du roi, n'avait pas été capturé malgré l'immobilisation causée par la levée de ses restrictions ; bien au contraire, on l'avait rappelé dans la salle du trône avec une politesse qui faisait sembler mensongère la tentative d'arrestation précédente.
La décision rendue par le roi de là était si contraire à ses positions antérieures que même en fut stupéfait : « C'est bon, comme ça ? » Il s'agissait de conclure un « traité de non-agression entre humains et démons » avec .
Un traité avec l'ennemi contre qui on lutte depuis des années à cause des monstres, ça change radicalement la définition de la vie quotidienne, et ce n'est pas le genre de chose qu'on scelle à la légère.
Pourtant, le fait que le roi ait pris cette décision prouvait à quel point il avait reconnu la valeur de .
Et en même temps, avait naturellement perçu le poids de ce « quelque chose » que le roi tenait tant à sauver, au point d'en avoir une sueur froide sur le front — c'était l'histoire de six mois plus tôt.
Bien sûr, beaucoup comme ne l'entendaient pas de cette oreille et s'opposaient farouchement à la ratification, mais la déclaration du roi — « C'est parce qu'on s'est battus si longtemps qu'un fossé profond s'est creusé. Pour commencer, il faut faire un pas l'un vers l'autre » — fit que le traité fut signé, même si tout le monde n'était pas convaincu.
Humains et démons, qui affichaient d'abord ouvertement leur répulsion, finirent par l'accepter comme une chose décidée et entamèrent, à contrecœur mais pas à pas, un rapprochement qui, six mois plus tard, permettait des échanges corrects.
C'était aussi grâce aux nombreuses règles arrêtées comme mesures de rapprochement au moment de la signature du traité.
Concernant le problème des monstres, cause originelle du conflit, il fut convenu entre le roi et que même les monstres qu'on avait soi-même créés seraient éliminés en coopération avec les humains, et que les démons contribueraient à la sécurité des villes humaines, instaurant un système d'entraide mutuelle.
Ainsi, les démons qui vivaient cachés des humains pour leur sécurité n'eurent plus à se cacher s'ils coopéraient ; ils s'y mirent de bonne grâce, et six mois plus tard, on croisait couramment des démons dans les rues de Balman.
Bien sûr, les incidents entre démons et humains ne cessent pas. Certains démons haïssent les humains, certains humains haïssent les démons. Mais ceux qui comprennent que c'est réciproque savent que se battre n'apportera pas le bonheur ; ils croient en un avenir meilleur, se serrent les coudes et vivent le présent.
Pourtant, en regardant ce quotidien qui aurait dû changer, murmurait toujours comme un tic : « Cette paix qui a enfin visité est encore un mensonge. »
Et c'était la vérité littérale.
« Tu vas t'ennuyer ? Tu vas t'ennuyer, Tina-tan ? Tu vas t'ennuyer sans moi ? »
« Énormément, oui. »
« Dis pas ça en lisant un magazine, regarde-moi dans les yeux pour le dire. »
« Perdre du temps, très peu pour moi. »
« C'est d'un bâclé... J'ai l'impression que ta façon de me traiter devient de plus en plus bâclée de jour en jour. »
« Ben oui, forcément. »
En même temps que la signature du traité, une promesse avait été échangée entre le roi et . C'est même parce que cette promesse existait que le traité avait pu être conclu.
Cette promesse consistait, d'une part, à reprendre l'engagement pris avec Estellar : réunir 10 000 pièces d'or en moins d'un an pour se rendre auprès du Dragon Sombre.
Même sans rassembler les 10 000 pièces d'or, le pouvoir d'Estellar aurait permis d'aller voir le Dragon Sombre et d'obtenir sa compréhension, mais le roi avait délibérément fixé un délai d'un an.
C'était sa façon à lui de faire entrevoir, ne serait-ce qu'un peu, le monde rêvé à qui avait atteint un niveau de pouvoir sans précédent.
L'autre promesse concernait ce qui adviendrait après le passage à l'étape suivante. Cinq ans. C'était le nombre maximal de jours pendant lesquels le monde actuel pouvait être maintenu tel quel pour le seul vœu de . Au-delà, le monde subirait à nouveau une Réinitialisation, le traité deviendrait caduc, et l'humanité recommencerait à se battre pour terrasser . En ayant tout oublié.
C'est parce qu'il y a cette limite que dit que le monde présent est un mensonge. doit apporter le salut que souhaitent le roi, Estellar et le Dragon Sombre dans les cinq ans.
Et pour transformer cette paix en réalité, passait ses jours à poursuivre l'objectif initial : réunir les 10 000 pièces d'or.
En enchaînant les quêtes émises par la ville, pendant que ses compagnons travaillaient dur au casino pour l'épauler, ce quotidien poursuivi pendant six mois permit à de réunir la somme plus vite que prévu.
Une telle rapidité tenait au fait que le casino avait connu une évolution et un développement supplémentaires depuis la bataille à la capitale.
Grâce à des extensions, on y avait créé des salons VIP pour nobles, des restaurants pour nobles, des salles de jeux et des installations de loisirs ; de plus, sur information directe du roi, des nobles affluaient quasi quotidiennement.
Pas seulement ça : on avait encore élargi la clientèle en ajoutant des installations de loisirs accessibles aux démons. Car les démons ayant des statistiques de base élevées, ils gagnent plus facilement de l'argent en tuant des monstres que les humains ; en réalité, ce sont les démons qui ont le plus d'argent.
À la base, les démons n'avaient presque aucune utilité pour l'argent, mais grâce à l'accord les chargeant d'éliminer des monstres pour les humains, l'usage de la monnaie pour échanger avec les humains leur fut permis ; David proposa alors de les intégrer comme clientèle.
C'est aussi pour ça que Balman connut un essor global considérable ces six derniers mois. Aujourd'hui, croiser des démons dans la ville est chose banale.
Devant un tel monde, renouvela sa détermination à atteindre son objectif coûte que coûte pour empêcher cette réalité d'être effacée par une Réinitialisation ; bien qu'il lui restait du temps, il décida de partir pour l'étape suivante dès aujourd'hui.
« Hum... ? J'avais entendu qu'il partait en voyage aujourd'hui... C'est pas le cas ? »
Peu après, un homme d'âge mûr au visage barbu, vêtu d'un long manteau noir, ouvre la porte et entre dans la salle de repos en disant cela.