Emma était guidée quelque part par un membre du personnel.
Elle avait été invitée par la sorcière légendaire — celle profondément liée à l'une des Tours Supérieures.
Une anomalie qui avait éveillé deux compétences... quelque chose d'invraisemblablement rare.
Dans le roman, Emma ne se souvenait que de peu de choses à son sujet : la sorcière avait un contrôle incroyable sur la magie de Gravité, mais en ce qui concernait la magie Spatiale, elle glissait souvent, faisait des erreurs et ratait ses sorts.
Par le passé, elle avait commis une erreur si terrible qu'elle avait eu peur d'utiliser la magie Spatiale depuis. Et pourtant, même en n'utilisant que la moitié de son vrai talent, elle était encore acclamée comme une prodige — l'une des mages les plus brillantes à être jamais apparue.
« Elle vous attend à l'intérieur », dit le membre du personnel alors qu'il s'arrêtait et faisait face à Emma.
Emma regarda la porte du bureau. Aucune plaque signalétique.
Elle ne serait pas surprise si c'était un autre test, peut-être mis en place par la Grande Sorcière elle-même.
*Toc.*
« Entrez », répondit une voix au moment où les jointures d'Emma touchèrent la porte.
Sur ses gardes, elle l'ouvrit lentement et entra.
L'odeur de bois frais et d'encens brûlant emplissait ses narines.
Des livres étaient partout. Des étagères des deux côtés, empilées derrière le bureau — on aurait dit qu'elle entrait dans une bibliothèque.
Derrière le bureau en bois était assise une femme souriante qu'Emma n'avait jamais vue. Probablement —
« Mademoiselle Merlin... ravi de vous rencontrer. »
Elle avait lu sur elle dans le roman, mais la voir de ses propres yeux était différent.
« Ne soyez pas si raide. Venez, asseyez-vous », dit Merlin chaleureusement en se levant de son siège et en désignant la chaise face à elle.
Emma ne montra aucune hésitation et s'assit.
Merlin demanda : « Voulez-vous quelque chose à boire ? J'adore le thé. »
Emma acquiesça. « Merci, je veux bien. »
Merlin sourit, puis sortit un service à thé complet — théière, réchaud et tout — de sous sa table.
*Thud.*
Elle posa le tout sur le bureau, versa de l'eau dans la théière et parla distraitement : « J'ai l'œil sur vous depuis un moment maintenant, Emma. Depuis que je vous ai vue au concours l'an dernier, je suis curieuse de savoir comment vous avez vécu votre vie pour devenir une jeune femme si remarquable. »
Directe — nota Emma en silence.
La jeune fille aux cheveux argentés baissa légèrement le regard. « J'ai été bénie d'un don dont les gens rêvent. Je ne voulais pas le gâcher, alors je fais de mon mieux depuis que je suis petite. En utilisant mes compétences... en aidant les gens. »
Ce n'était pas complètement un mensonge.
Elle n'était pas née avec une dévotion de sainte, mais elle s'était créé une identité séparée et avait vécu une double vie pendant des années.
Être l'héritière du Vent d'Est était un fardeau — et un danger.
À cause de cela, Emma avait passé des années à se déplacer avec une identité bien plus simple, commune.
Si Merlin avait fouillé dans son passé, elle saurait qu'Emma ne mentait pas.
Un doux sourire resta sur le visage de Merlin tandis qu'elle ajoutait des herbes et du lait dans la théière. « Hmm... une fille responsable depuis l'enfance. Et pourtant », dit-elle doucement, « je ne peux m'empêcher de sentir que vous savez des choses que personne d'autre ne sait. »
Le cœur d'Emma fit un bond, mais son expression ne changea pas. « Je ne comprends pas ce que vous voulez dire, Mademoiselle Merlin. »
Merlin posa ses coudes sur le bureau. La théière bouillait tranquillement devant elle. « Quand j'ai examiné vos accomplissements, j'ai remarqué quelque chose d'inhabituel. Vous avez découvert des choses — des choses anciennes — lors de vos petites quêtes. Des choses qui ne devraient pas être trouvées si facilement. »
Elle sortit quelques parchemins et les posa sur la table.
« Comme la Fleur d'Éternité », dit-elle. « Un objet mythique, pourtant un enfant de dix ans l'a trouvé. »
Un autre parchemin. « Un Minerai d'Étoile — capable d'absorber l'éther naturel. L'Empire le cherchait depuis des années... et vous l'avez trouvé à douze ans. »
Un troisième. « La Graine d'Arbambia. Quelque chose qui permet à un mortel de croître sans fin, en force ou en magie. Et vous l'avez trouvée aussi. »
Emma avala difficilement. C'était mauvais.
Merlin avait creusé bien plus profond qu'elle ne l'avait jamais imaginé.
Deux de ces objets n'étaient même pas connus de son père. Et pourtant cette femme le savait.
La garde d'Emma se leva instantanément.
Elle ne pouvait toujours pas lire les intentions de la sorcière, mais elle ne pouvait laisser personne découvrir la vérité.
Les yeux de Merlin se plissèrent légèrement. « Je pensais que votre lien avec le Vent d'Est était votre plus grand secret... jusqu'à ce que je trouve ceux-ci. »
Emma demanda doucement : « Comment savez-vous ces choses ? »
Merlin haussa les épaules avec un petit sourire. « Ne vous l'ai-je pas dit ? Je vous observe depuis longtemps. »
William, n'ayant rien d'autre à faire, décida de visiter le gymnase.
Il avait entendu une rumeur — quelque chose au sujet d'une salle spéciale où la destruction massive était autorisée.
Eh bien, ce n'était qu'une rumeur d'un autre étudiant, et cet étudiant était probablement tout aussi nouveau dans cet endroit que William.
« Hm ? » Ses sourcils se haussèrent lorsqu'il remarqua plusieurs étudiants déjà en train de s'entraîner ici, même si l'annonce s'était à peine terminée il y a une heure.
« Bande d'enthousiastes... » marmonna-t-il. Pas qu'il puisse les juger — ils n'étaient pas les seuls à s'être précipités ici.
Mais contrairement à eux, William n'était pas venu s'entraîner pour les combats d'équipe. Il était venu tester son nouveau sort.
Le gymnase était immense. Des tapis d'entraînement couvraient le sol, chacun équipé de mannequins d'entraînement. Des râteliers d'armes longeaient un mur, du matériel de musculation le suivant. Il y avait aussi quelques salles fermées — peut-être pour l'entraînement au combat ? Il n'en était pas sûr.
Il jeta un regard lent autour de lui jusqu'à ce qu'il remarque une grande carte plaquée sur le mur du fond, montrant la disposition complète du gymnase.
En s'en approchant, il scruta les différentes sections une par une.
C'est alors que ses yeux s'arrêtèrent.
Une partie massive de l'enceinte intérieure était marquée pour les tests de sorts — bien plus grande que n'importe quelle autre zone.
William grina en localisant cette région à l'intérieur du gymnase et s'y dirigea directement.
Emma serait probablement occupée pour la journée entière et ils n'avaient pas dit aux étudiants quand le second tour commencerait.
Vu qu'il était proche du soir, ils ne songeraient sûrement pas à organiser le second tour aujourd'hui, donc... il peut être un peu imprudent aujourd'hui.
Il démangeait de tester un peu plus la Goutte d'Oubli, non pas pour en atteindre les limites mais sûrement pour faire un peu mieux que ce qu'il considérait auparavant comme son meilleur.
Cependant, en atteignant la immense salle, il entendit plusieurs ondes sonores qui le glacèrent.
Au milieu de l'arène se tenait une silhouette solitaire, respirant Roughly tandis qu'il fixait ses mains avec de la sueur ruisselant de son front.
L'éther lui collait comme une épaisse couverture, emplissant tout l'endroit de sa présence.
William plissa les yeux vers le garçon : « Ça a l'air intéressant. »
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A/N : Merci pour la lecture. Si vous avez apprécié l'histoire jusqu'ici, merci de laisser un avis pour me motiver. Merci.