« Putain, je suis tellement con », marmonna William, fixant l'anneau posé sur la table devant lui.
Loid fredonna légèrement. « Qu'est-ce qui s'est passé ? Tu as oublié de le lui donner ? »
William hocha la tête.
Puis son visage s'affala sur la table avec un bruit sourd, faisant tressaillir Loid.
« H-hey, pourquoi tu réagis comme ça ? Tu peux le lui donner n'importe quand. Je suis sûr qu'elle sera ravie. »
William grommela dans le bois.
Il avait acheté l'anneau quelques jours plus tôt pendant qu'ils étaient à la Tour. Le lendemain matin de leur arrivée, il était parti courir et l'avait acheté.
Et puis... il avait oublié de le lui donner.
Con. Absolument con.
« Argh ! Je lui avais promis qu'il y aurait un anneau à son doigt pour ce jour-là... et ça fait déjà trois jours ! »
Il cogna son front contre la table une fois de plus, faillant faire glisser l'anneau jusqu'au bord.
Loid ricana et prit place en face de lui. « Je suis sûr qu'elle comprendra. Vous deux, vous êtes pratiquement inséparables. »
Loid savait que William était submergé ces derniers temps. D'abord l'incident de la Salle Ronde, puis la convocation soudaine du Ministère Central. Il ne savait pas ce qu'ils voulaient, mais ça devait être sérieux pour que William parte sur un si court préavis.
William releva enfin la tête, la frustration encore gravée sur son visage.
« Peu importe », marmonna-t-il. « Peu importe à quel point le monde part en vrille, je ne peux pas me pardonner d'avoir oublié quelque chose qui la concerne. »
Son regard s'adoucit en regardant à nouveau l'anneau.
« C'est la seule exception. »
Loid tomba dans le silence après ces mots. Oublier une fille, même lui sentit son cœur rater un battement face à la profondeur de la dévotion de William.
Se renfonçant dans sa chaise, le garçon aux cheveux roses inclina la tête. « Qu'est-ce qui... te rend si amoureux d'elle ? »
William lui lança un regard. « C'est quoi cette curiosité subite ? »
Loid pouffa doucement. « Je veux juste savoir si ce que je ressens pour Mademoiselle Natalie est vraiment de l'amour... ou si je suis juste attiré par elle. »
William croisa les bras et réfléchit un instant.
« L'amour était nouveau pour moi aussi », admit-il. « Donc je ne peux pas dire ce que tout le monde ressent. Mais pour moi... même être loin d'elle pendant quelques heures ressemble à des jours. Entendre sa voix, même quand elle me gronde, me donne envie de l'écouter encore. Et quand je la touche... ça m'apaise. Ça me rappelle que la personne qui m'est la plus chère est en sécurité, juste à côté de moi. »
Loid avait rarement vu William parler aussi ouvertement. Cela lui fit réaliser à quel point William avait confiance en lui.
Voyant Loid sourire tranquillement, William haussa un sourcil. « Et toi ? Tu as dit que Natalie avait refusé ton invitation à dîner. Tu abandonnes déjà ? »
Loid haussa les épaules, sans aucune amertume dans l'expression. « Je ne sais pas. Après t'avoir entendu, je ne veux rien forcer ni imposer ma volonté. J'attendrai. Si nos chemins se croisent à nouveau, alors peut-être. Sinon... on continuera chacun de notre côté. »
William fredonna doucement.
Il savait que Natalie avait des sentiments pour Kevin. Cette route ne serait pas facile pour Loid. Pourtant, il avait dit ce qu'il pouvait. Le reste dépendait de la détermination de Loid.
« Coupable », chuchota Emma, pointant un doigt vers son amant. « Requête rejetée. Coupable », répéta-t-elle avec une autorité calme.
William renifla théâtralement. « Ma mémoire est comparable à celle d'un écureuil. S'il te plaît, mon amour, pardonne-moi juste cette fois. »
Ils étaient à la bibliothèque, alors il baissa la voix, se penchant vers elle comme pour avouer un crime grave.
Emma haussa les épaules avec désinvolture. « Moi aussi, j'ai oublié que j'avais demandé un anneau. »
Elle baissa les yeux sur son livre, feignant de lire. En vérité, elle ne faisait que le taquiner.
William, cependant, était sincèrement contrit. Il quitta son siège pour s'asseoir à côté d'elle.
« Emma, s'il te plaît, écoute-moi », chuchota-t-il. « Je sais que je t'ai promis un anneau, mais ces officiels du Ministère sont arrivés de nulle part et m'ont complètement distrait. »
Elle le regarda lentement, un sourcil levé.
« Donc je passe après tes devoirs envers l'humanité ? »
Les lèvres de William s'entrouvrirent, mais aucun son n'en sortit. Il avait l'air d'un poisson qui cherche de l'air.
Emma craqua enfin, se tournant entièrement vers lui.
Un mince sourire courba ses lèvres. « Tu le regrettes vraiment ? »
William hocha la tête immédiatement. « Du fond du cœur. Je reviens rarement sur ma parole, mais là... ça m'a vraiment échappé. »
Il prit l'anneau, le tenant délicatement entre ses doigts.
« Alors s'il te plaît, pardonne à cet idiot et accepte ma demande. »
Emma réfléchit pensivement. « J'attendais une mise en scène plus élaborée. Mais je suppose que ça fera l'affaire. »
Elle tendit la main vers lui.
William sourit, la tension quittant enfin ses épaules. Il prit sa main délicatement et y glissa l'anneau avec un soin délibéré.
« Même si cet anneau ne porte pas une grande histoire », chuchota-t-il, « je veux quand même te promettre que je resterai à tes côtés. En toute circonstance. À travers chaque épreuve. »
Le sourire d'Emma s'adoucit.
« Je n'attendrais rien de moins de mon mari », répondit-elle doucement.
William se pencha plus près, incapable de cacher son bonheur.
Emma jeta un coup d'œil autour de la bibliothèque. Des gens étaient dispersés aux alentours, mais l'idée de s'éloigner ne l'effleura même pas. Au lieu de cela, elle leva son livre devant son visage.
Cachés derrière sa couverture, leurs lèvres se rencontrèrent dans un bref baiser.
Le livre les protégea des regards curieux, ses pages tremblant légèrement dans la main d'Emma.
Les doigts de William se resserrèrent sur les siens, précautionneux mais refusant de lâcher prise. Le baiser dura plus que prévu, doux d'abord, puis s'approfondissant juste assez pour faire hoqueter son souffle.
Il se rapprocha, sa main libre effleurant légèrement sa taille, comme pour lui faire savoir à quel point il la désire. Le monde au-delà du mince mur de papier s'effaça dans le silence. Pas de chuchotements, pas de pages tournées, pas de pas sur le parquet.
Juste lui et elle.
Emma inclina légèrement la tête, le laissant s'approcher. Le baiser devint plus lent, plus lourd d'émotion que de faim. Il n'était pas désespéré. C'était du désir.
William se retira juste assez pour que leurs fronts se touchent, toujours cachés derrière le livre.
« Je t'aime, Emma. »
Ses joues étaient rougies, un sourire arquait le coin de ses lèvres alors qu'elle marmonnait : « Moi aussi, je t'aime, Will. »
Elle avait autrefois frémi rien qu'à l'idée de prononcer ces mots.
Cependant, maintenant qu'il l'aimait vraiment, dire ces mots semblait naturel.
Juste à ce moment, une agitation soudaine résonna dans le couloir à l'extérieur.
Emma baissa lentement le livre. Tous les deux se tournèrent vers le bruit de pas pressés et de voix qui s'élevaient. Des étudiants couraient devant les portes de la bibliothèque, visiblement en route quelque part avec urgence.
William inclina la tête. « Qu'est-ce qui leur prend ? »
Il ferma brièvement les yeux et se concentra.
La panique et l'excitation rendaient les pensées plus fortes, plus faciles à saisir. Il écouta.
[Un instructeur se fait tabasser ?!]
[Putain, ça va être marrant !]
Son sourcil se haussa.
« C'est quoi ? » demanda Emma, perplexe.
William rouvrit les yeux et haussa les épaules. « On dirait que quelqu'un tabasse un instructeur. On va voir ? »
Emma réfléchit une seconde, puis fredonna. « On étudie depuis un bon moment. Une courte pause ne fera pas de mal. »
William grinça.
Et comme les autres, ils se levèrent et sortirent de la bibliothèque, la curiosité guidant leurs pas.
Ils se déplacèrent avec la foule. Plus ils s'approchaient du gymnase, plus le flux d'étudiants devenait dense.
Qui que ce soit à l'intérieur avait clairement fait quelque chose d'extraordinaire.
Mais qui ?
« J'ai entendu dire que certains étudiants commençaient leurs séances d'entraînement de mi-session aujourd'hui », marmonna Emma. « Ça ne peut pas être à cause de ça... si ? »
William donna une petite hausser d'épaules. « Une seule façon de le savoir. »
Ils pénétrèrent dans les gradins quelques instants plus tard.
Comme tout le monde, ils virent immédiatement la source du tumulte.
Deux silhouettes se tenaient dans l'arène.
L'une était jeune, une épée en bois pendait négligemment à son côté, les yeux fermés comme s'il se contentait d'attendre.
L'autre était inconfondable.
Garis, l'instructeur de combat des premières années.
Pourtant, contrairement à l'étudiant, Garis avait l'air en piteux état. Des ecchymoses noircissaient sa peau. Des coupures marquaient ses bras. Son épée en bois avait été brisée net en deux.
Il tenait à peine debout, respirant lourdement face au garçon devant lui.
William fronça les sourcils.
Son regard se porta sur l'étudiant.
Un jeune homme élancé, probablement plus jeune que William. De longs cheveux gris cendré tombaient jusqu'au milieu de son dos. Sa posture était décontractée, presque nonchalante, mais une confiance émanait de lui sans effort.
Juste à ce moment, Garis bougea.
Avec un cri tendu, il se lança en avant et balança l'épée en bois brisée vers le jeune homme.
Mais la contre-attaque vint avant que le coup ne puisse siquiera atterrir.
« Gah ! »
Garis cria.
Le bras de l'étudiant n'avait à peine bougé, juste un mouvement subtil, presque comme s'il l'avait prévu. Pourtant, l'instant d'après, le coude de l'instructeur se tordit dans un angle grotesque, comme s'il avait été frappé par quelque chose de lourd et de précis.
Un impact sourd.
Net et juste assez pour en finir.
L'épée brisée glissa des mains de Garis.
Des exclamations parcoururent les gradins.
« Woah... t'as vu ça ? »
« Non. Il était trop rapide. »
« J'ai jamais vu un instructeur se faire humilier comme ça. »
« Alors c'est lui, l'étudiant transféré dont on parle, celui du Nord ? »
« Putain... il est fort. »
Le garçon aux cheveux cendrés resta immobile après le coup, l'épée en bois pendante à son côté, les yeux toujours fermés.
Comme si le combat n'avait jamais réclamé son attention en premier lieu.
Les autres instructeurs arrivèrent et dirent quelque chose à l'étudiant avant d'emmener Garis.
Le garçon aux cheveux gris se retourna et ouvrit enfin les yeux.
Ces yeux étaient rivés sur William.
Il n'y avait aucune confusion dedans.
William roula des yeux. « Je sens qu'un mal de tête arrive... »
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A/N : Merci d'avoir lu. Chaque commentaire et avis aide. Je ne réponds pas forcément mais je les lis tous. Donc, merci.