Il y avait six cents étudiants à l'académie de Ravenwell, répartis en cinq sections par année.
En fonction de leurs résultats à l'évaluation d'entrée, ils étaient placés dans leurs classes respectives.
Lorsqu'il s'était inscrit pour la première fois, William faisait partie de la classe 1-A. Mais au moment où il en était à sa troisième année, il s'accrochait tout juste — se contentant de racler les fonds de tiroir pour garder sa place dans une académie aussi prestigieuse.
L'académie de Ravenwell était l'un des Cinq Ordres — les cinq grandes académies disséminées à travers le continent.
Elles constituaient les piliers centraux du savoir pour chaque nation.
Obtenir son diplôme dans l'une de ces académies offrait une chance de décrocher un siège à la Salle Ronde.
L'endroit où se forgent les champions.
Quiconque s'entraînait à la Salle Ronde était assuré d'un avenir — que ce soit à la Tour ou dans une cour royale.
Presque tous les étudiants rêvaient d'atteindre la Salle Ronde. C'était l'objectif. La récompense.
Pas William.
Il n'avait aucun intérêt pour les sièges, les titres ou la gloire. Il voulait juste obtenir son diplôme, faire fortune et passer sa vie dans le luxe. Une grande maison sur son île préférée — c'était tout ce dont il rêvait. Paix et confort jusqu'à la fin de ses jours.
« Hmm ? »
En entrant dans la salle de classe, William remarqua les regards se tourner vers lui. Des chuchotements emplissaient l'air.
La malédiction qui émoussait autrefois ses sens avait disparu — il les entendait maintenant distinctement.
« Voici le pervers. »
« Dégoûtant. »
« Je plains ses parents d'avoir élevé un tel déchet. »
William soupira et passa outre.
Sa place attitrée était au premier rang, mais aujourd'hui il choisit le tout dernier.
Il s'enfonça dans la chaise, étendit les jambes sur le bureau et croisa les doigts derrière sa tête.
Fermant les yeux, il laissa cette sensation l'envahir.
Cette sensation.
Ce pouvoir.
La liberté de fouiller à nouveau dans l'esprit de n'importe qui.
« Ça fait si longtemps. » Un sourire tira ses lèvres. Pour la première fois depuis des lustres, il se sentait lui-même.
*Clank*
Les portes de la classe s'ouvrirent en grand, forçant William à cliquer de la langue en posant ses pieds au sol.
Un homme d'âge moyen aux lunettes rondes et au crâne partiellement dégarni entra. Il posa une pile de livres sur le podium et se tourna vers la classe.
« Pourquoi y a-t-il un siège vide au premier rang ? » demanda-t-il.
William répondit : « Les gens se sentent mal à l'aise près de moi, alors je me suis exclu du groupe. »
L'homme ajusta ses lunettes. « Tu fais des suppositions, élève ? »
William soupira et fit un geste de la main. « Pourquoi ne pas descendre de l'estrade et jeter un œil à mon bureau avant de supposer que je suppose des choses ? »
L'instructeur fronça les sourcils mais suivit sa suggestion.
Au moment où son regard se posa sur la place habituelle de William, son visage se figea.
[Meurts !]
[Tu n'as pas ta place ici !]
[Meurts !]
[Pervers de merde !]
[Ordure !]
[Tricheur !]
Le siège était couvert de peinture noire, de griffures grossières et de boulettes de chewing-gum.
Le professeur remit ses lunettes, sa voix plus grave maintenant. « Savez-vous qui a pu faire ça ? »
Quelques étudiants se tortillèrent sur leurs chaises, évitant son regard.
William s'appuya en arrière. « Je pourrais le découvrir pour vous. Mais si je le fais, serez-vous capable de les punir, Professeur ? »
L'homme hésita. Sentant la tension monter dans la salle, il finit par dire : « Je ferai enquêter le professeur Ghast. À partir de maintenant, vous pourrez vous asseoir au fond. »
William ne répondit pas. C'était ce qu'il avait déjà décidé.
Le plus âgé retourna au podium et annonça : « Aujourd'hui aura lieu votre test de réorganisation des classes. »
Quelques étudiants poussèrent un souffle et quelqu'un posa la question qui lui venait à l'esprit : « Mais monsieur, n'est-ce pas trop soudain ? Nous ne sommes pas prêts. »
L'homme soupira : « Vous croyez que l'académie vous a accordé trois jours de congé juste pour le plaisir ? »
C'était... vrai. L'académie n'accorde jamais de temps libre aux étudiants sans raison.
Ce n'était pas comme si aucun d'entre eux ne s'y attendait. Il y en avait quelques-uns qui soupçonnaient qu'il allait se passer quelque chose d'important, c'est pourquoi ils avaient intensifié leur entraînement.
William, de son côté, pencha la tête.
Réorganisation des classes... cela signifie qu'on peut être promu ou rétrogradé en fonction d'une évaluation.
En regardant autour de lui, William trouva cette classe assez confortable.
Il n'avait pas d'amis, naturellement, donc que ce soit cette classe ou une autre...
« Je t'aime. »
Soudain, le visage d'une certaine tête argentée flotta dans son esprit et il’ouvrit les yeux brutalement.
« Qu'est-ce que... » Secouant la tête, il chassa la pensée.
« Oublie. Je suis mieux où je suis. »
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« Êtes-vous sûr de ça ? » demanda l'infirmière tandis que Kevin se tenait devant elle et opina fermement.
« Oui, madame. Vous m'avez déjà dit que j'allais parfaitement bien, alors quel est le problème pour participer à l'événement ? »
Kevin insistait pour passer le test de réorganisation avec les autres.
Normalement, personne ne conteste la première classe, et surtout pas le leader de l'équipe la mieux classée de l'académie.
C'est la raison pour laquelle l'infirmière n'y réfléchit pas à deux fois et dit : « D'accord, allez, mais n'oubliez pas, vous ne pouvez pas vous engager dans un combat intense, entendu ? »
Kevin opina avec assurance : « Je promets que non. » Parce que le combat que je vais livrer se terminera en un seul coup, marmonna le garçon en lui-même.
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A/N : Merci pour votre lecture. Merci pour les PS et GT. Ajoutez le livre à votre collection.