CLANG
Le sanglier avança, mais cela n'affaiblit en rien sa barrière, Emma le tenant en respect. Dans le même temps, elle fonça droit sur la grue démoniaque qui avançait.
Utilisant ses barrières comme tremplins, elle pivota haut dans les airs, ses bâtons virevoltant dans sa poigne avant de s'abattre sur le long cou du démon.
En redescendant, elle canalisa l'éther et fit s'abattre plusieurs barrières empilées sur le sanglier, laissant une traînée sanglante sur le pavé.
Lorsqu'elle atterrit, un souffle s'échappa de sa gorge, né plus de l'agacement que de l'épuisement.
Ces monstres mineurs apparaissaient en nombre, et cela seul suffisait à augmenter le risque qu'ils ne s'en prennent aux habitations civiles.
La présence d'éther d'Emma n'affectait clairement pas ces démons ivres de puissance, mais impossible de savoir ce qui pourrait changer.
Juste au moment où elle se préparait à encaisser une nouvelle vague, une voix familière résonna dans sa tête.
[Je me dirige vers le front pour voir ce qu'il en est.]
Emma fronça les sourcils et se tourna vers le clocher de l'église. « Tu sens quelque chose ? »
[Juste une intuition. Mais si j'ai raison, tarder ne ferait qu'entraîner le massacre des habitants de cette ville. Autant voir si je peux faire quelque chose.]
Elle répondit vivement avant qu'il ne parte : « Assure-toi juste de ne pas te battre inutilement. William, tu es encore en convalescence. Je dois te le rappeler. »
Il y eut une brève pause, puis, soudain, William vola droit sur elle.
Il agita la main, et un démon qui avançait fut fendu net en deux.
Il atterrit devant elle, un bras glissant sans effort autour de sa taille pour la tirer contre lui.
Un fin sourire courba ses lèvres alors qu'il disait : « Quand tu m'appelles par mon nom complet... sais-tu ce que je ressens ? »
Emma fit un petit bruit, ses sourcils se haussant légèrement.
« J'ai peur de toi. Je n'ai jamais été aussi nerveuse auprès de mon père que je ne le suis à cause de toi. »
Emma ricana. « Un peu de peur est nécessaire pour garder mon amant sous contrôle. » Elle appuya légèrement un doigt contre son nez en disant cela.
William gloussa, vola un bref baiser sur ses lèvres, puis s'envola dans le ciel nocturne.
Emma soupira, touchant ses lèvres tandis que la chaleur persistante la remplissait de vitalité, et se prépara pour un nouveau tour.
William flotta au-dessus de la ville, ses yeux balayant rapidement les monstres qui arrivaient.
Les murs de la ville étaient assez hauts pour ne laisser aux démons d'autre choix que d'emprunter les routes directes, toutes gardées par les trois étudiants.
Quant à ceux qui pouvaient voler, ils étaient abattus par les archers postés le long du périmètre, les flèches sifflant dans l'air avant de clouer au sol des corps hurlants.
Grâce à cela, Emma et les deux autres pouvaient rester sans crainte face à toute approche soudaine ou aléatoire.
Bientôt, il atteignit le front, et au moment où son regard s'y posa, une pensée sombre lui traversa l'esprit.
Si ce qu'il avait vu auparavant était une ruée fragmentée, ceci était possiblement un massacre.
Des centaines et des centaines de démons déversaient hors de fissures déchiquetées dans le sol, s'extirpant alors que la terre se fendait et saignait une brume sombre. Chacun d'eux surgissait en avant, fonçant droit vers la ligne de défense formée par les soldats au front.
Les boucliers étaient levés épaule contre épaule, leurs bords métalliques se chevauchant. Lances et hallebardes étaient dressées, les pointes tremblant à peine tandis que les souffles sortaient lourds et rapides. Le courage rugissait plus fort que la peur, porté par des mâchoires serrées et des yeux brûlants.
Ensemble, ils libérèrent une vague d'éther si dense que l'air lui-même semblait s'épaissir. Plusieurs démons petits et faibles se désintégrèrent l'instant où ils émergèrent des Gouffres de la Mort, leurs corps déchirés avant même qu'ils ne puissent crier.
Pourtant, rien de tout cela ne découragea les autres d'envisager ne serait-ce qu'un autre chemin.
Ils continuaient à grimper par-dessus les corps de leurs semblables, piétinant les restes tandis qu'ils chargeaient sans pause ni hésitation.
Et cela, plus que leur nombre, était ce qui les rendait inhumains.
William repéra bientôt l'homme qui les avait escortés au campement plus tôt.
Le voir commander un bataillon entier donna à William l'assurance qu'il était bien un haut gradé.
Sans trop réfléchir, William atterrit d'abord dans les allées du campement, prenant soin de ne pas apparaître directement sur le front et d'attirer l'attention immédiatement, avant d'avancer vers l'homme.
« Seigneur Talec ! » l'appela-t-il, sa voix portant clairement au-dessus du vacarme.
L'homme tressaillit et se tourna, les yeux s'écarquillant quand ils se posèrent sur le garçon. « Toi... ici ? Il est arrivé quelque chose aux autres cadets ? » demanda-t-il urgemment, s'écartant déjà de son poste.
William le rassura : « Ils sont en sécurité. Je suis venu t'informer de l'augmentation du nombre de démons. » Il choisit un mensonge. Bien sûr, il le fallait.
Talec fronça les sourcils. « Comme je le pensais... » Son ton était sombre, mais surpris.
William insista : « Sommes-nous à court de riposte ? »
Talec serra les dents et se détourna.
Pointant vers le bord occidental, il dit : « Nous avons perdu une de nos unités lors du combat contre le troisième démon classé. »
Les sourcils de William se haussèrent. « Troisième démon classé ? Cela veut dire qu'il n'en reste plus que quatre ? »
Talec acquiesça. « Nous avons l'arsenal et les hommes pour abattre les quatre restants et mettre fin à ce chaos. » Sa mâchoire se crispa, la frustration palpable alors qu'il ajoutait : « Mais ces sales bâtards se contentent de regarder le spectacle. Putains de mange-merde. »
William réfléchit un instant. Les paroles de Talec étaient rassurantes, pour être honnête. Il avait encore les effectifs capables d'abattre les boss, même s'ils apparaissaient tous en même temps.
Il ne pouvait pas dire à Talec qu'il pouvait, lui seul, les attirer par sa présence. Cela soulèverait des questions auxquelles il n'avait pas l'intention de répondre.
Alors il songea à un autre moyen. Un peu fou, peut-être, mais qui valait la peine d'être tenté.
« Seigneur Talec, » dit-il, attirant l'attention de l'homme.
Il sortit une petite fiole de sa poche. « J'ai reçu ceci de l'église comme récompense. Elle contient de l'éther condensé, le sang d'un Élu. »
Les yeux de Talec s'écarquillèrent. « Comment as-tu obtenu ceci ? »
William haussa les épaules. « On pourrait dire que j'ai fait certaines choses par le passé qui ont empêché quelques personnes de perdre leur poste. »
Talec ne le questionna pas. Au lieu de cela, il incita William à continuer d'un signe de tête silencieux.
« Je crois qu'utiliser ceci au-dessus des Gouffres de la Mort pourrait les attirer. »
Talec fronça les sourcils et se tourna vers les fentes cramoisies dans le sol.
William ajouta : « Un sang aussi puissant leur donnerait sûrement une fausse tentation. Je ne peux pas garantir que ça marchera, mais c'est mieux que de ne rien faire. »
Talec réfléchit un moment.
Voyant ses soldats se battre contre des monstres qui ne faisaient qu'accroître leur épuisement, il avait vraiment besoin d'un changement.
Se tournant vers William, Talec acquiesça : « D'accord, vas-y. »