Guinevere était encore sous le choc en écoutant le rapport complet d'Angelica dans son bureau.
Les civils avaient été secourus, les dégâts étaient en cours de réparation, et les habitants de Catchipara essayaient lentement de se remettre de ce qu'ils avaient vu.
Aucun d'eux n'aurait survécu. Ni les civils ni les étudiants n'auraient pu tenir face au colosse qui avait jailli de cette faille.
Mais entre ces monstres et mille personnes se tenait un seul homme.
Il aura suffi d'un homme pour changer le destin de mille vies.
Et Angelica avait été témoin de ce miracle de ses propres yeux.
« Vous avez fait un travail remarquable, Angelica. Vous pouvez rentrer vous reposer maintenant », dit Guinevere distraitement.
La jeune femme hésita un instant, ce qui amena Guinevere à demander : « Y a-t-il autre chose que vous souhaitez partager ? »
Angelica sourit faiblement, le regard baissé. « Je voulais juste vous remercier de m'avoir placée dans son équipe, Commandant. J'ai beaucoup appris à son contact. »
Guinevere ne fut pas surprise de l'entendre dire cela.
La même fille qui ne ménageait pas ses mots lorsqu'elle parlait de son capitaine d'équipe exprimait désormais sa gratitude pour cette décision.
Cela prouvait que peu importe la personnalité de quelqu'un, s'il était un véritable grand guerrier, il n'avait pas besoin de mots pour gagner le respect de son entourage.
William avait établi quelque chose de cet acabit.
D'un signe de tête, Guinevere congédia la jeune fille.
Un petit sourire effleura ses lèvres tandis qu'Angelica sortait, mais il s'effaça vite en un froncement de sourcils quand Guinevere lut les premières lignes du rapport.
[Faute de communication entre les bases...]
Secouant la tête, elle marmonna : « Cette situation ne peut être gérée à moins qu'Arthur ne supervise personnellement l'organisation. »
Une montagne de travail l'attendait encore.
Et certaines personnes devraient bientôt se tenir prêtes à donner des réponses bien difficiles.
« Et une fois de plus... William a sauvé la mise », plaisanta Natalie en descendant le chemin de gravier avec Gizel et Kevin après le déjeuner.
La veille au soir, Natalie avait été témoin de quelque chose d'invraisemblable.
Elle savait William fort, mais vaincre un Démon classé à lui tout seul ? C'était bien au-delà de ce qu'elle avait imaginé.
« Eh bien, on ferait mieux de s'y habituer », soupire Gizel. « Il trouve toujours le moyen de surmonter n'importe quel obstacle. »
La jeune fille à lunettes remarqua que Kevin était inhabituellement silencieux depuis le matin, alors elle poussa Natalie.
La fille aux cheveux courts haussa les épaules. « Il boude juste parce qu'il n'a pas eu d'action. »
Kevin marqua une pause avant de se plaindre : « Comme c'est grossier de supposer ça. » Et d'ajouter, vexé : « Je pensais juste à cette explosion. »
Jettant un coup d'œil à Natalie, il demanda : « Je veux dire, je ne suis pas le seul à avoir vu William jeter quelque chose sur le Démon, un truc censé raser la moitié de la ville, non ? »
Natalie fit oui de la tête. « J'ai essayé de ne pas y penser, mais t'as raison. Ça n'a pas de sens. »
Tous les trois avaient déjà vu le genre de destruction dont William était capable.
Pendant le concours et même avant, chaque fois qu'il utilisait un certain sort, il ne restait plus rien une fois la poussière retombée.
Alors... où était passée cette explosion ?
« Je suppose qu'on pourra demander à William quand il se réveillera », suggéra Gizel.
« Puisqu'on parle de se réveiller », dit Natalie, « pourquoi on irait pas voir comment il va ? Je suis sûre qu'Emma est encore avec lui. »
Kevin sourit en coin. « J'préférerais pas... »
Natalie inclina la tête, confuse, jusqu'à ce que Gizel explique : « Emma fait comme une chatte sur le qui-vive qui garde son maître. Quiconque s'approche de William se fait interroger en silence par elle. »
Natalie pouffa. « Bon, elle est protectrice avec son bien-aimé, d'accord. » Posant les mains sur les hanches, elle ajouta : « Alors, on va plutôt voir comment va Mia ? »
Gizel acquiesça. « Oui, j'allais le faire. » La pauvre fille avait presque vidé ses réserves d'éther la veille et avait été retrouvée au bord de l'évanouissement au campement.
Soudain cependant, les yeux de Kevin accrochèrent quelque chose qui passait, et il dit : « Vous deux, continuez. Je dois vérifier un truc dans ma chambre. »
Natalie fit oui de la tête et suivit son regard, mais ne vit rien.
Avant qu'elle puisse demander, Kevin s'était déjà éloigné, les mains dans les poches.
Secouant la tête, elle marmonna : « Il est bizarre depuis ce matin. »
[À l'infirmerie]
Emma était assise sur le tabouret, le dos droit malgré une nuit blanche.
Sa main tenait la sienne, les yeux fixés sur son visage sans vraiment le voir.
Ses yeux étaient recouverts de compresses, des bandages enroulés autour de la tête.
Le torse nu, plusieurs bandages couvraient ses blessures.
Une entaille profonde marquait le flanc gauche, et malgré ses soins, la cicatrice resterait sans doute.
Alors que ses doigts parcouraient la marque, elle entendit sa voix rauque. « Chaud ou moche ? »
Elle tressaillit un instant avant de secouer la tête. « C'est vraiment la première chose qui te vient à l'esprit en te réveillant ? »
Ses lèvres s'étirèrent légèrement. « J'ai saisi ma chance pour détendre l'atmosphère. »
William savait ce qu'il avait fait et combien il avait dû inquiéter sa compagne.
Sa main pressa doucement la sienne. « Emma... Je suis désolé. Je sais que je t'ai promis— »
« William », l'interrompit-elle, d'une voix calme. Sans voir son visage, il sut qu'il ne s'était pas trompé. Elle n'était ni inquiète ni furieuse. Elle avait l'air calme.
Gardant ce même ton, elle demanda : « As-tu apprécié le combat ? »
Un instant, William crut avoir mal entendu.
C'est pourquoi Emma répéta : « Le combat t'a-t-il plu ? »
William inspira profondément, les lèvres s'étirant davantage alors qu'il acquiesçait. « Oui... J'ai adoré chaque seconde. » Sa prise se resserra tandis qu'il continuait : « J'ai élaboré des stratégies. Je me suis fait coincer, mais cette fois j'avais un moyen de riposter fort. Et honnêtement, c'était si satisfaisant d'effacer ce sourire suffisant de la gueule de ce bâtard. Haah... J'aurais voulu que tu voies ça. »
Emma sourit tendrement. « Je l'ai vu. Et sache que j'ai ressenti une grande fierté en te voyant dominer le champ de bataille. »
William se tourna vers elle, le visage illuminé d'excitation. « Tu m'as vu ? »
« Mhm. J'arrive juste avant que tu n'en finisses avec ce Démon. » Elle caressa doucement sa joue et ajouta : « C'était plutôt stylé. »
William se pencha vers sa touche, sa chaleur le soignant bien mieux que la potion qui coulait dans ses veines.
Embrassant le dos de sa main, il dit : « Merci, Emma. »
Emma fredonna. « Pour quoi ? »
Il secoua la tête avec un sourire innocent. « Tu ne comprendrais pas. »
Mieux valait qu'elle ne sache pas ce qu'il voulait dire, sinon elle ne ferait que s'attrister et s'inquiéter.
La seule personne dont les pensées le faisaient hésiter au combat, c'était elle.
Mais après avoir entendu ses mots, un soulagement inonda sa poitrine.
Elle pouffa doucement et secoua la tête. « Bête... si je ne comprends pas, alors qui le ferait ? »
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[Le lendemain]
Emma était assise au chevet du lit, l'expression calme. Elle avait dormi quelques heures l'après-midi, donc la fatigue ne l'avait pas encore rattrapée. D'ici demain matin, les bandages couvrant ses yeux seraient retirés. Ses yeux n'avaient subi aucun dommage et sa vision était parfaite, mais la précaution était nécessaire pour s'assurer qu'aucune complication n'apparaîtrait plus tard.
De temps en temps, Emma évaluait son état, et à chaque fois elle se sentait soulagée. Son corps récupérait à un rythme régulier. Les blessures qu'il avait subies en combattant le Démon classé n'étaient rien comparées à son état après les Procès de Donjon. Ce seul fait montrait à quelle vitesse terrifiante il devenait plus fort.
À seulement dix-huit ans, il avait déjà atteint quatre étoiles et vaincu un Démon classé en solo.
Tu vas si vite, Will, pensa-t-elle, tenant doucement sa main.
Sa prise se resserra légèrement tandis qu'elle murmurait : « Mais je te rattraperai. »
Elle savait qu'il l'aimait assez pour qu'elle puisse arrêter l'entraînement et lui demander de la protéger le reste de sa vie, il accepterait sans hésiter. Pourtant, être un fardeau n'était pas une option. Elle voulait se tenir à ses côtés en égale, par fierté autant que par nécessité.
Juste à ce moment, elle sentit quelqu'un approcher derrière elle.
Ses yeux se plissèrent légèrement alors qu'elle disait : « Je crois que les cadets ont reçu l'ordre de regagner leurs quartiers après le dîner. »
Le garçon aux cheveux violets s'arrêta à quelques pas et répondit calmement : « Cela ne s'applique-t-il pas à vous aussi, Mademoiselle Emma ? »
Emma jeta un coup d'œil par-dessus son épaule à Brutus mais ne répondit pas.
Brutus laissa échapper un soupir discret. « Je m'excuse. » Il leva la main en signe de reddition avant d'ajouter : « Je m'inquiétais juste que vous ne reposiez pas assez. »
« Je ne crois pas qu'on soit assez proches pour que vous vous souciiez de moi. »
Brutus réfléchit en fredonnant. « Vous avez raison sur ce point, du moins sur le plan personnel, Mademoiselle Emma. Mais en tant que membre de mon groupe, il est de ma responsabilité de m'assurer que mes coéquipiers sont bien reposés et prêts pour la prochaine mission. »
Emma fronça les sourcils. « Mission ? Je n'ai jamais rien entendu à ce sujet. »
Brutus soupira. « Eh bien, vous avez passé la plupart de votre temps ici à l'infirmerie ces deux derniers jours, c'est pour ça. » Secouant la tête, il lui dit : « Ce programme d'entraînement n'est pas très long, alors la direction ne pouvait pas nous laisser ne rien faire pendant que les autres sont déjà partis pour leurs missions respectives. »
Emma baissa les yeux. Il avait raison. Natalie et les autres ont été envoyées récemment en mission par le Commandant — elles sont venues dire au revoir ce matin même.
Et la seule équipe possible encore sur l'île et n'ayant pas fini la moindre mission était la sienne.
Après une brève pause : « Quand partons-nous ? » Si William n'avait pas récupéré d'ici là, elle refuserait assurément la mission. Heureusement, « Demain soir. Nous devions partir ce soir mais j'ai demandé au commandant de nous accorder un jour de plus. »
Emma laissa échapper un souffle audible avant d'acquiescer.
Brutus jeta un coup d'œil à William et demanda : « Comment va-t-il maintenant ? »
Emma regarda son amant et dit : « Il récupère... il lui faudra encore quelques jours pour retrouver toute sa forme. »
Brutus fredonna pensivement avant de demander : « Vous souvenez-vous quand je vous ai parlé de ma mère ? Elle a des capacités similaires aux vôtres. Je crois qu'elle a un moyen d'amplifier les effets de la Guérison Absolue. »
Emma fronça les sourcils. « C'est impossible. Il n'y a aucun moyen de faire ça. »
Brutus laissa échapper un lent soupir. « Je ne mens pas. Après mon combat contre un Démon classé, on m'a ramené à moitié mort. Elle m'a guérie instantanément. » Clignant des yeux, il ajouta : « Je pense que si vous la rencontrez, vous en apprendrez beaucoup plus sur vous-même. » Jettant un coup d'œil à elle, il ajouta : « Et je crois que si vous voulez suivre le rythme de William, mieux vaut prendre quelques décisions difficiles. »
Emma ne répondit rien.
Brutus ne s'attarda pas. Après avoir dit : « Je te verrai demain, alors », il se tourna et quitta l'infirmerie.
Une fois sorti du bâtiment, son masque calme se brisa. Ses yeux chaleureux devinrent calculateurs tandis qu'il marmonnait : « Grâce à l'attitude autodestructrice de cet idiot, il ne viendra plus se mettre entre nous. »
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A/N : Merci pour la lecture. J'aurais dû séparer les chapitres mais j'ai renversé du thé brûlant sur ma main. ༎ຶ‿༎ຶ