« Papa... comment as-tu vaincu ton premier démon classé ? » demanda un William curieux de douze ans, assis sur les marches pendant qu'on lui coupait les cheveux.
Carter fredonna. « Mon premier démon classé... si je me souviens bien, j'en ai affronté un quand j'étais encore cadet. Notre équipe a été mise hors de combat, et je suis resté le seul valide, avec quatre membres de mon bataillon blessés. »
Poussant un soupir discret, l'homme leva les yeux vers le ciel bleu. « À l'époque, mon aîné m'avait assez remis à ma place pour que je garde la tête froide, même quand ce monstre a commencé à absorber mes flammes. »
Les yeux de William s'écarquillèrent. « Ce démon pouvait absorber tes flammes ? » Dans son esprit, les attaques de son père étaient absolues, conçues pour anéantir tout sur leur passage sans rien laisser derrière elles. La révélation le choqua.
Carter acquiesça doucement, un pâle sourire aux lèvres. « Ce jour-là, j'ai appris que même votre plus grande arme peut devenir inutile, pire, être retournée contre vous. »
« C'est pourquoi », ajouta-t-il en tapotant la tempe de William, « vous devez toujours compter sur ceci. Ne perdez jamais le contrôle, et analysez toujours le combat, même en position de désavantage. »
William vivait exactement cela.
Sa plus grande force, la capacité de lire dans l'esprit de son adversaire et de garder deux coups d'avance, se transformait maintenant en une faiblesse paralysante.
Son souffle venait par saccades rauques tandis qu'il bougeait la tête de gauche à droite. Une veine épaisse battait à sa tempe, sa vigilance poussée à l'extrême, toute sa concentration forcée sur la défense alors que le bruit continuait de lui déchirer le crâne.
THUMP THUMP
William pivota sur son talon face aux lourdes réverbérations derrière lui.
Le Démon avançait... lentement, délibérément, comme s'il savourait l'instant.
Sa gueule s'ouvrit grand, des pinces de dents courbées formant un rictus grotesque, comme s'il avait déjà remporté la victoire.
William grinca des dents et abattit son bras vers le bas.
Le Démon balaya l'attaque avec un dédain déconcertant. Le même coup qui avait once entaillé profondément se dissout dans le néant, ne laissant même pas une trace.
Le Démon se rapprocha, ne laissant à William d'autre choix que de serrer les dents et de s'élever dans les airs. Ce faisant, il fut contraint de sacrifier ses bras télékinésiques, du moins pour l'instant.
Cependant, à l'instant où il recula en volant, le Démon bondit — non vers lui, mais droit vers le haut.
THWAMP
Lorsqu'il atterrit, la vision de William fut brutalement coupée.
DHAK
Son dos heurta quelque chose de solide. Le guerrier blond regarda autour de lui et réalisa qu'il était complètement encerclé.
'Est-ce... sa compétence ?' D'épais murs hérissés de pointes l'avaient piégé à l'intérieur, ne laissant qu'une unique ouverture au sommet.
Et par cette ouverture, William vit quelque chose tomber vers lui.
« ...! »
C'était le Démon.
William serra les mâchoires et laissa son corps tomber au sol, profitant de ce court instant pour récupérer ses bras télékinésiques.
DOOOOM
Le poing du Démon s'abattit de plein fouet sur sa barrière invisible, faillant la transpercer.
Les jambes de William tremblèrent alors que la force le poussait à genou.
Le Démon ne relâcha pas.
Ramènant son bras en arrière, il se mit à marteler sans relâche, comme un taureau fou, dévoilant enfin une férocité totalement inhumaine.
THAMP THAMP
L'un après l'autre, les coups pleuvaient sur lui. Séparant ces coups monstrueux du visage de William, un mur télékinésique tremblant, déjà au bord de l'effondrement.
Pourtant, étrangement, William se sentait calme.
La douleur dans sa tête avait dépassé l'agonie pour devenir une anesthésie, et cette anesthésie lui permettait de penser. De saisir la seule option qui lui restait.
'Pour un mage non conventionnel comme toi, l'imagination est ta vraie limite.'
Des mots qu'il avait entendus d'innombrables fois, y compris de la part d'Emma.
Si l'imagination était la clé, alors—
'Pourquoi la limiter à de simples bras ?'
Un lent sourire étira ses lèvres.
THUNK
Le Démon fit une pause. Le sol cessa de trembler alors que son poing massif était intercepté en plein élan par les bras de William.
Le Démon ramena son autre poing—
THUNK
Celui-ci fut intercepté aussi.
Les deux étaient enfermés dans un bras de fer brutal, aucun ne voulant céder.
L'esprit de William était encore pollué par les stridents crissements résonnant autour de lui, mais c'était exactement ce qui l'aidait.
Le Nyx jaillit de son noyau, une violente poussée qui repoussa le Démon.
William se releva lentement, les pieds ne touchant jamais le sol.
Il ne lévitait pas.
Il était enfermé dans sa propre télékinésie.
Une forme humanoïde invisible se modela autour de lui tandis qu'il murmurait : « Laisse-moi te montrer ce qu'on ressent quand quelqu'un te fait chier dans la tête. »
THUNK
« GHEIIK ! »
Le Démon cria alors que William projetait sa tête en avant, et quelque chose de bien plus grand qu'un crâne humain s'écrasa sur la tête du Démon, l'écrasant vers le sol tandis que ses bras restaient fermement bloqués.
William rit. « Intéressant. » D'une légère traction, il repoussa le Démon en arrière et ramena son bras télékinésique.
« Bon, attrape ça~ »
DOOOOM
CRACK
Le poing se connecta, et le mur derrière le Démon se fractura, des morceaux s'effondrant alors que de profondes fissures s'étendaient vers l'extérieur.
L'impact secoua le Démon qui reprit ses esprits. Il bondit en arrière, alarmé.
« Il est sorti ! » cria quelqu'un sur le côté, faisant stopper Angelica en plein élan. Elle s'apprêtait à se ruer dans la cage, mais en voyant ce qui venait de reculer, alarmé, elle se força à s'arrêter.
« Quoi... au juste ? »
Le Démon recentra son attention, ses yeux tourbillonnant violemment.
Le bruit s'intensifia.
Le sang coulait des yeux et des oreilles de William. Son esprit n'était plus capable de contenir autant de pensées, pourtant cela l'arrêta-t-il ?
« Hahaha ! » le monde l'entendit rire. Un rire de faim.
Le Démon paniqua alors que William s'élançait vers le haut, ses mains se rejoignant au-dessus de sa tête comme un marteau.
Le démon s'attendait à une courte chute avant le coup.
À la place, depuis près de dix mètres de hauteur, William allongea ses bras et les abattit avec une force écrasante.
DOOOOOOM
Le Démon ne put esquiver. Il ne put même pas bloquer.
Un immense cratère se forma, et en son centre gisait le Démon, encadré par l'empreinte de deux mains colossales.
William ricana avant de lever la main.
Il ne se concentra pas, de peur que cela ne le perturbe à nouveau, et canalisa à la place un autre Dominion du Vide.
Cela commença lentement.
Poussière et éclats de roche furent attirés vers l'orbe sombre qui se formait devant le bout de son doigt.
Les petits yeux du monstre n'y échappèrent pas, pas plus que les étudiants debout à proximité.
« Ah ! Tenez-le ! » cria quelqu'un. Heureusement, quelques-uns étaient encore conscients et avaient assez de force pour résister à l'attraction.
Les yeux n'eurent pas cette chance.
L'un après l'autre, ils furent aspirés dans le vide, avalés tout entiers, et effacés dans le néant.
William se gratta l'oreille et marmonna : « Ah, enfin. »
Alors que la poussière retombait, un Démon sanglant et brisé apparut, son corps commençant déjà à se recoudre.
William ne paniqua pas. Il ne se précipita pas.
Il se contenta de redescendre au sol et de marcher vers le monstre en silence.
Tellement absorbé par le combat, il n'avait pas remarqué le changement dans son public.
Guinevere et les autres étaient arrivés au bord du complexe.
Parmi eux, la femme aux cheveux d'argent sentit son cœur sombrer dans un gouffre à la vue de son état.
Pourtant, aucun n'osa l'interrompre.
Parce qu'ils savaient.
Ils savaient exactement comment il réagirait à toute interférence.
William s'arrêta devant la structure brisée et inclina légèrement la tête.
« Tu sais », dit-il calmement, « tu devrais en vouloir au père de ma copine. S'il ne m'avait pas poussé dans mes retranchements si récemment, je n'aurais peut-être pas géré ton cas aussi facilement. »
Son corps oscilla faiblement, mais son regard ne quitta pas l'existence face à lui.
Le Démon grogna et força sa gueule à s'ouvrir.
Ses deux mains se levèrent.
Elles s'abattirent dans une ultime tentative — DHAK — pour être stoppées une fois de plus.
William gloussa et leva un doigt.
Une seconde.
Deux secondes.
Trois secondes.
Une goutte se forma.
Il claqua des doigts et lança l'orbe droit dans la gueule ouverte du Démon.
Et puis—
Un soleil se leva au cœur de Catchipara.