Les équipes furent formées. Comme prévu, Emma et William ne se retrouvèrent pas dans la même.
La rancune de Guinevere à l'égard de William n'aurait jamais permis quelque chose d'aussi simple.
« Alors… on est une équipe maintenant, hein ? » demanda-t-il aux deux autres qui se tenaient face à lui.
Sur sa gauche, la rousse familière s'agitait sur place, sa nervosité douloureusement évidente.
Sur sa droite se tenait une étudiante de Daverfall — longs cheveux bruns, yeux verts perçants. Les bras croisés, elle dégageait une assurance totale.
« Et si on se présentait ? » proposa Mia, se forçant à agir normalement. Puis, comme Gizel le lui avait ordonné, elle ajouta : « Je m'appelle Mia. Et toi ? » Elle se tourna vers la brune.
« Angelica Rogerl », répondit la fille brièvement, son regard se portant immédiatement sur William.
« Delimore William. » Il fit un bref signe de tête. « Maintenant que les présentations sont faites, peut-on parler de la mission qu'on nous a assignée ? »
La conversation oiseuse n'était pas son fort — surtout avec des gens qu'il connaissait à peine — alors il fit avancer la discussion.
Angelica fronça les sourcils un instant avant de s'approcher de la table, ses yeux se fixant sur la carte dépliée.
« Qu'est-ce qu'on est censés faire exactement ? » demanda Mia, étudiant les contours et les descriptions des bâtiments marqués dessus.
William la regarda. « On ne t'a rien dit ? »
Angelica ricana. « Ils n'ont briefé que toi. Probablement parce qu'ils s'attendent à ce que tu sois notre chef ou quelque chose comme ça. »
Roulant des yeux, William se reconcentra sur la carte. « Apparemment, à cet endroit », dit-il en tapotant le côté sud-est du complexe central, « un Gouffre de la Mort vient de s'ouvrir ce soir. Tout le monde n'a pas réussi à évacuer à temps. Pendant que les troupes s'occupent de la menace, notre tâche est de récupérer les civils et de les escorter jusqu'à ce point. »
Son doigt glissa vers le bas jusqu'à atteindre un cercle marqué juste à l'extérieur de la ville, légèrement au nord.
Les deux autres étudièrent la carte en silence avant qu'Angelica ne demande enfin : « Quelle est la distance entre ces maisons et le Refuge ? »
William réfléchit en fredonnant. « Environ vingt minutes de marche. »
Angelica esquissa un sourire ironique. « Comme tu as pu le voir pendant l'évaluation, ma capacité ne me permet pas de transporter plusieurs personnes à la fois — surtout pas sur une telle distance. »
William haussa les épaules. « On ne t'a pas dit que cette mission serait une partie de plaisir, si ? »
Sa mâchoire se crispa, ses yeux verts perçants se plantant dans les siens.
Sentant la tension monter, Mia intervint rapidement, l'anxiété perçant dans sa voix. « Je ne peux pas téléporter plus d'une personne non plus. Et même ça m'épuise. »
William exhalait lentement. Super. Une équipe vraiment compétente, songea-t-il avec ironie.
Secouant la tête, il demanda : « Au moins, pouvez-vous convaincre les familles de quitter leurs maisons ? »
Angelica et Mia échangèrent un regard, puis hochèrent la tête ensemble.
« Bien », dit William. « Faites-le. Je m'occuperai du reste tout seul. »
Il replia la carte et ajouta : « On part dans une heure. Préparez ce qu'il vous faut. »
Après avoir renvoyé les deux autres, William décida d'aller voir Emma.
Comme lui, il y avait de fortes chances qu'elle soit occupée à discuter plans avec ses propres coéquipiers.
Incertain, il glissa dans la ruelle entre deux cabines et jeta un œil par sa fenêtre.
À sa surprise, la fenêtre s'ouvrit soudain de l'intérieur.
Il leva les yeux pour voir Emma debout là, un sourire aux lèvres.
« Un voyeur pris sur le fait. »
William offrit un sourire penaud. « Tu es déjà de retour ? »
Elle hocha la tête. « Ne reste pas planté là. Entre. »
Il hésita brièvement, jetant un coup d'œil autour de lui. Puis — tant pis pour les règles.
Il grimpa, glissa par la fenêtre et atterrit dans sa chambre avec un léger bruit sourd.
À peine ses pieds touchèrent-ils le sol qu'Emma ne lui laissa pas une seconde pour réagir avant de se jeter dans ses bras.
« Whoa — » William la rattrapa juste à temps, les bras l'enlaçant à la taille. « Il s'est passé quelque chose ? »
Emma ferma les yeux, laissant échapper un souffle soulagé. « Je… il me manquait ça. Depuis qu'on est arrivés, on a l'impression d'être surveillés. »
Il la serra contre lui, une main lui frottant doucement le dos. « Tu peux venir dans ma chambre quand tu veux. »
Elle releva la tête, les lèvres étirées en un fin sourire. « Une demoiselle qui s'introduit dans la chambre d'un jeune homme en pleine nuit ? Ça vaudrait pas mal de surnoms. »
William ricana, sa main glissant vers la courbe de ses reins, la rapprochant encore. « Si tu veux me voir, fous le camp du monde et fais ce que ton cœur te dit. »
Complètement prisonnière dans ses bras, la vibration de son corps à chaque fois qu'il parlait et son parfum familier, ça tourna la tête à Emma.
Elle se redressa brusquement et pressa ses lèvres contre les siennes.
Le baiser était innocent mais affamé, goûtant sa lèvre, lui faisant connaître ses sentiments avant de se retirer.
Le fixant innocemment dans les yeux, elle dit : « Tu as dit de suivre mon cœur. »
William la regarda juste d'un regard brûlant pendant quelques secondes avant de répondre à son agression subite précédente.
Ses lèvres s'entrouvrirent sur les siennes, ses intentions claires. Emma poussa un petit son involontaire — à mi-chemin entre la surprise et l'abandon — et ce son sembla faire craquer quelque chose en lui.
Une main remonta pour caler l'arrière de son cou, les doigts s'enfonçant dans ses cheveux, la maintenant exactement où il la voulait. L'autre main partit plus bas.
Ça commença innocemment : paume à plat contre le bas de son dos, plaquant ses hanches contre les siennes. Puis ça dériva. Vers le bas, suivant la courbe de sa taille. Puis sur le côté, traçant la ligne de ses côtes à travers le tissu fin de son t-shirt.
Les mains d'Emma étaient déjà sous sa veste, agrippant son chemise, la froissant dans ses poings. Elle pouvait sentir les battements rapides de son cœur sous sa paume, correspondant au rythme frénétique qui s'emballait dans sa propre poitrine.
Ses doigts trouvèrent l'ourlet de son haut.
Il s'arrêta là — juste assez longtemps pour que tous les deux enregistrent la limite qu'ils effleuraient. L'air entre leurs bouches semblait chargé, électrique. Aucun ne parla.
Puis il glissa sous le tissu.
Le premier contact peau contre peau la fit haleter dans son baiser. Sa main était chaude, calleuse par endroits, mais ça ne fit qu rendre la sensation plus grisante. Il remonta lentement, suivant le creux de sa colonne, puis contournant vers son côté, le pouce effleurant le dessous doux de son sein.
Emma se cambra instinctivement, se pressant plus fort contre lui. Ses ongles s'enfoncèrent dans ses épaules à travers le tissu. Elle rompit le baiser juste assez pour souffler son prénom — « William » — comme un avertissement, ou une supplication, ou peut-être les deux.
Il répondit en traînant ses lèvres le long de sa mâchoire, le long de sa gorge, les dents effleurant la peau sensible juste sous son oreille. Sa bougea encore — plus haut cette fois — l'empoignant pleinement maintenant, le pouce décrivant des cercles lents sur la pointe à travers la fine barrière de son soutien-gorge. La sensation la traversa d'un coup, vive et brûlante à la fois.
Elle le sentit sourire contre son cou quand elle gémît.
« Dis-moi d'arrêter », murmura-t-il, la voix rauque et affamée, « et j'arrêterai. »
Son pouce effleura encore.
Jouant avec la lisière du trop.
La tête d'Emma retomba contre le mur. Ses hanches se portèrent en avant sans permission, cherchant plus de pression, plus de chaleur, plus de lui.
Elle ne dit pas stop.
À la place, ses doigts trouvèrent sa boucle de ceinture — le métal frais contre sa peau surchauffée — et elle tira une fois, brutalement, une réponse sans mots.
William grogna bas dans la gorge.
Le son vibra à travers eux deux.
Sa main quitta son sein juste assez longtemps pour lui arracher le t-shirt par-dessus la tête en un mouvement rude. L'air frais frappa sa peau et puis sa bouche y était — chaude, ouverte, reprenant possession de l'endroit exact que ses doigts venaient de quitter. Langue claquante. Dents effleurantes. Arrachant un autre son brisé à sa gorge.
Juste à ce moment,
*Toc* *Toc*
Ils se figèrent tous les deux instantanément. Aucun doute, quelqu'un frappait à la porte.
*Toc* *Toc*
Et la personne semblait pressée.
William fronça les sourcils et chuchota : « Mais qui c'est qui… »
Emma n'en a pas la moindre idée. Juste à ce moment,
« Mademoiselle Emma. C'est une urgence. Ouvrez la porte, s'il vous plaît. »
Ils reconnurent la voix. C'était Brutus.
Un instant, Emma songea à l'ignorer mais puis,
*Toc*
« Si vous n'ouvrez pas la porte maintenant, je devrai faire appel à l'autorité. »
Tous les deux froncèrent les sourcils en même temps avant qu'Emma n'enfile son t-shirt à contrecœur et dise à William : « Laisse-moi voir ce qu'il veut, bordel. »
Elle s'avança vers la porte et juste au moment où un autre coup résonna, elle l'ouvrit.
Comme elle s'y attendait, un homme violet familier qui était aussi son nouveau coéquipier se tenait là.
Avec un froncement, elle marmonna : « Tu sais pas qu'il est détestable de frapper à la porte d'une fille si tard ? »
Brutus fit une brève inclination et dit : « Veuillez m'excuser pour mon impolitesse mais je croyais avoir vu quelqu'un entrer secrètement dans votre chambre alors je me suis inquiété. »
Juste à ce moment, la porte s'ouvrit davantage, révélant un jeune homme blond debout là.
« Tu ne t'es pas trompé. Je me suis introduit dans sa chambre. T'as un problème. »
Emma maintint son regard sur Brutus, lui faisant bien comprendre qu'ils ne cachaient rien et étaient prêts à enfreindre les règles juste pour être ensemble.
D'une voix légèrement froide, Brutus marmonna : « Elle est ma coéquipière donc je me suis inquiété pour elle. T'as un problème avec ça ? »
L'expression de William passa d'un air frustré à un rictus nerveux, « Oh~ c'est comme ça ? »
Ce ton seul dit à Emma que ça n'allait pas bien se finir.