Emma savait que cette évaluation ne visait pas à terminer dans le temps le plus court possible. C'était pour cela qu'elle ne s'était pas précipitée dans le bâtiment et n'avait fait montre d'aucune urgence inutile tout en élaborant son plan.
En entrant, elle put déjà sentir le Nyx qui persistait dans divers recoins. Il n'était pas très profond, mais il y avait sans aucun doute plusieurs présences.
Quelle serait la meilleure façon de s'en occuper ? Elle pouvait les approcher séparément et les vaincre un par un. Ils n'étaient pas particulièrement forts, elle le percevait.
Mais elle choisit plutôt l'efficacité.
Fermant les yeux, Emma fit circuler l'éther autour d'elle, ne libérant que la quantité nécessaire pour psalmodier un sort du quatrième cercle ou supérieur.
Il y avait une raison pour laquelle les Gouffres de la Mort n'apparaissaient jamais dans les lieux bondés. La concentration d'éther l'empêchait.
Les deux énergies réagissaient négativement l'une à l'autre. C'était pour cela que, lors de l'incident avec Nana, en présence d'un Démon de rang Général, Emma avait été gelée sur place.
Le Nyx de cette créature avait été bien trop vaste et profond pour que son éther puisse réagir ou riposter.
Mais à présent, elle était un cauchemar pour les Démons tapis dans l'ombre.
Son éther monta en puissance, s'étendant lentement dans toutes les directions.
Elle entendit un couinement, puis un gémissement, suivi du bruit de verre brisé.
CRAC
Ils fuyaient.
Emma ne se donna même pas la peine de baisser son aura et continua sa marche à l'intérieur.
Elle trouva des survivants dans la salle principale. Aucun Démon en vue.
Invoquant une barrière, elle commença à ramasser les mannequins pour les déposer dessus les uns après les autres.
Elle pouvait manipuler sa barrière au point de l'envoyer hors du bâtiment sans avoir besoin de la commander visuellement.
L'une après l'autre, six plateformes furent psalmodiées, et les trente civils furent récupérés. Pas un seul Démon n'essaya de se montrer.
Emma ressortit calmement, suivie des six plateformes sur lesquelles se tenaient les mannequins d'entraînement. Ils n'étaient pas entassés, mais espacés régulièrement.
Les sourcils de Guinevere se levèrent légèrement, remarqua Emma, tandis que son amant souriait jusqu'aux oreilles.
Emma ne put empêcher ses lèvres de s'étirer à leur tour. Malgré l'envie d'aller vers lui pour réclamer sa part d'éloges et de baisers, elle savait qu'elle devait continuer.
Lorsqu'elle atteignit le pont, elle ressentit une légère irritation en voyant plus de cinquante monstres ressemblant à des crabes ramper vers elle.
Ils n'étaient pas plus gros que la paume d'une main, mais leurs pinces étaient d'une acuité mortelle, et le Nyx qu'ils émanaient proclamait clairement leur origine.
« Ils n'auraient pas pu me trouver quelque chose de plus fort à combattre ? » Même le serpent qu'avait affronté Brutus aurait été un duel digne de ce nom. Mais bon.
Ses lèvres bougèrent en une incantation. Elle avait amplement le temps d'invoquer un sort du sixième cercle.
Instantanément, plusieurs cercles d'éther se mirent à tourbillonner autour du pont.
Tous regardaient, ébahis. Malgré le nombre de passagers sur sa barrière, elle était encore capable de psalmodier un sort du sixième cercle.
« C'est… » demanda un garçon de Daverfall.
« Oui », acquiesça Brutus, répondant de façon inattendue. « C'est Poigne de Titan. »
À peine ces mots prononcés, tous les crabes furent réduits en bouillie d'un seul coup, comme si une pression invisible s'était abattue sur eux, ne leur laissant aucune place pour résister.
Emma poursuivit sa marche à travers le cimetière de Démons qui s'effaçait et atteignit l'autre île sans une seule victime ni la moindre difficulté.
À son retour, elle reprit sa place aux côtés de William.
Guinevere lui fit un signe de tête. « Je ne trouve rien à redire. Vous avez choisi de ne pas combattre les Démons à l'intérieur du bâtiment et les avez plutôt chassés. Sur le pont, vous avez aussi fait preuve de conscience situationnelle en n'engageant pas un combat prolongé alors que vous aviez un moyen de l'achever instantanément. »
Emma ne dit rien et se contenta de rester là.
« C'était impressionnant », dit soudain Brutus, posant son regard sur elle.
Cela seul prit tout le monde par surprise. Il était resté mostly silencieux jusque-là.
Pour que même Brutus la félicite, les étudiants de Daverfall étaient visiblement confus. Pendant ce temps, Kevin plissa les yeux sur le jeune homme aux cheveux violets, ce qui lui valut un roulement d'yeux de Natalie.
William, lui, était totalement imperméable à son environnement. Il discutait avec sa bien-aimée par télépathie.
[C'était cool.]
Emma cligna des yeux, surprise. [Quoi ?]
[Tu es entrée tranquillement et ta seule présence a fait fuir les Démons. Ce genre de domination te va bien.]
Emma le regarda, réprimant à peine un sourire.
[Merci.]
William ricana intérieurement face à sa timidité.
Pendant ce temps, Guinevere envoya deux autres personnes pour l'évaluation.
La première fut Angelica de Daverfall, qui termina son épreuve en à peu près le même temps que Kevin.
William ne parvint pas à bien cerner sa compétence. Elle avait suivi la méthode de Kevin pour secourir les mannequins et avait combattu le Démon sur le pont à l'aide de ses dagues.
Cela signifiait soit qu'elle ne voulait pas révéler sa capacité unique aux autres, ce qui le troublait, soit que sa compétence n'était tout simplement pas adaptée à ce genre de mission.
Quoi qu'il en soit, une fois qu'elle eut fini, Mia d'Ardentia fut envoyée ensuite.
La jeune fille avait été conditionnée par Gizel pour croire que se retenir entraînerait un châtiment sévère.
Étrangement, cela joua en sa faveur.
Elle se téléporta de la file d'attente au bâtiment en un clin d'œil et projeta les Démons dehors les uns après les autres en quelques secondes.
Ne pouvant téléporter plus d'une personne à la fois, Mia choisit aussi la méthode de Kevin, la corde et le traînage, pour ramener les civils. Malheureusement, son corps n'était pas habitué à un tel effort physique, ce qui expliquait pourquoi elle était essoufflée au moment où elle atteignit le pont.
Heureusement, elle ne fit face qu'à un seul Démon. La rousse n'était pas sûre de la façon dont elle aurait pu terminer l'épreuve autrement.
En se contentant de le téléporter dans la mer, elle traversa le pont et termina enfin le test.
À son retour, Guinevere fixa la jeune fille timide pendant quelques secondes avant de parler.
« Vous avez besoin de beaucoup de progrès, cadet. »
Les épaules de Mia s'affaissèrent, sa tête baissa. « Je m'excuse, Commandante. »
Guinevere souffla. « Je ne vous considère pas comme un échec. Vous avez géré les Démons assez bien. Cependant, j'ai été déçue de vous voir vous fatiguer en portant des civils. C'est pour cela qu'après les heures d'entraînement, vous passerez une ou deux heures avec moi. Nous allons remettre votre corps en forme. »
Mia grogna intérieurement mais maintint une expression sincère. « Je comprends, Commandante. »
Guinevere acquiesça avant de porter son attention sur les étudiants restants.
Ils s'attendaient à ce que quelqu'un de Daverfall soit envoyé ensuite, compte tenu du schéma jusqu'ici. Cette fois, cependant, les choses changèrent.
« William, c'est à toi. »
Toutes les têtes se tournèrent, sauf celle de Brutus.
Le garçon blond fourra ses mains dans ses poches et s'avança.
« Faisons vite. »
- Fin du chapitre -
°°°°°°°°°
« Le traiter différemment provoquerait une rébellion. » Guinevere fronça les sourcils.
Domella haussa les épaules. « Si tu veux qu'il reste investi dans ce programme d'entraînement, tu dois le considérer un peu différemment. »
Guinevere roula des yeux. « Je n'arrive tout simplement pas à comprendre si c'est la Salle Ronde ou toi qui favorise ce gamin. »
Domella esquissa un bref sourire. « Oh, il a l'âge de mon fils. Bien sûr, c'est purement professionnel. »
Guinevere plissa les yeux en regardant William avancer vers le bâtiment avec un air insouciant.
Elle pouvait déjà dire que les adebiles à l'intérieur du bâtiment étaient bien plus forts que ceux qu'avaient affrontés les étudiants précédents. Cela signifie que la décision a été prise conformément au jugement de Domella.
Secouant la tête, la femme croisa les bras et pensa : « De toute façon, je ne serai pas blâmée s'il lui arrive quelque chose. »
Pendant ce temps, William avait déjà perçu ce qui l'attendait à l'intérieur du bâtiment. Avec un éther si contenu, il pouvait ressentir la malice à grande distance. Et vu l'épaisseur de l'énergie négative qu'il percevait à l'intérieur du bâtiment, il savait qu'il allait avoir droit à un bon lot.
Avec un grinçant, il poussa les portes et entra. Juste après l'entrée, il trouva plusieurs survivants qui l'attendaient — allongés par terre.
Il utilisa la télékinésie pour les rassembler dans un coin, humainement bien sûr, pas en les jetant simplement.
Après cela : il suivit la source de négativité qui suintait de l'intérieur du bâtiment.
Il pouvait sentir plusieurs présences et elles étaient aussi fortes que ces golems qu'il avait affrontés avant la Coupe d'Honneur.
Alors qu'il avançait, il atteignit l'escalier.
Prenant quelques instants, il évalua la situation. Il portait sa lame sur le côté, mais à cette proximité, il était impossible de l'utiliser.
C'est pour cela qu'il la rangea d'abord.
Et juste au moment où la lame reposait contre le mur — il l'entendit,
« Kriegh ! » Un grondement venu d'en haut.
William se décalita sur le côté plutôt que de perdre son temps à lever les yeux.
*CRACHAT*
Quelque chose atterrit là où il se tenait un instant plus tôt, brûlant le sol.
Adrian grimaça et leva les yeux vers le monstre suspendu au plafond.
Il avait une large bouche, une longue langue pendante et un corps vert foncé.
En envoyant simplement sa présence, William pouvait dire — c'était un Démon fort.
« Maintenant, ça va être amusant. »
A/N : Merci pour la lecture. Si vous êtes confus, c'est que j'étais censé écrire un second chapitre à partir d'un certain point mais j'ai dû partir en urgence donc je les ai compilés.