Ils avaient réservé une voiture pour le Comté, à environ six heures de l'île où la Coupe d'Honneur devait se dérouler... mais en raison de circonstances malheureuses, elle avait été annulée.
Enfin, Emma n'était pas si déçue, vu qu'elle n'avait jamais été très encline à exhiber sa force au monde.
Elle voulait en réalité vivre une vie loin des projecteurs, mais sa bénédiction l'avait propulsée au centre de l'attention dès l'évaluation d'admission — et c'était exactement ce qui avait éveillé l'intérêt du Protagoniste également.
Inutile de pleurer sur le lait renversé, c'est pourquoi elle se concentrait sur son présent.
Un présent si beau qu'elle aurait pu vivre dans cet instant pour l'éternité.
Devant elle dormait l'homme dont elle s'était récemment entichée avant même de pouvoir le réaliser ou songer à s'en empêcher.
William dormait confortablement malgré le siège rigide, Nana étalée sur lui. Sa bouche était entrouverte, un mince filet de bave glissant sur la chemise de William, mais l'homme était bien trop épuisé pour s'en apercevoir.
Tous deux avaient l'air exténués, et on le comprenait. D'après ce qu'elle avait appris de Natalie, William n'avait pas quitté l'infirmerie de tout le temps où elle était encore en convalescence.
Pour percevoir l'amour de quelqu'un, pas besoin d'offrir un cadeau tape-à-l'œil ou de clamer sa dévotion au monde. Ce sont les petites choses qui comptent.
« Je n'aurais jamais cru qu'un jour un garçon de quatre ans mon cadet ferait battre mon cœur comme ça. »
Mentalement, elle était plus âgée que lui, et pourtant, chaque fois qu'il la regardait de ses yeux rouge sang... elle ne pouvait s'empêcher de devenir timide et toute bouleversée. On aurait dit qu'elle était destinée à tomber pour ce garçon — peut-être était-ce pour cela qu'elle n'avait jamais fréquenté personne par le passé.
Thud
La voiture cahota lorsqu'une roue passa sur une grosse pierre.
Le cocher appela depuis l'extérieur : « Ça va, vous trois ? Je n'avais pas vu ce gros caillou. »
Emma soupira en voyant les deux dormeurs froncer les sourcils et ouvrir lentement les yeux.
Secouant la tête, elle répondit : « Oui, on va bien. Continuez, s'il vous plaît. »
La voiture se remit en route.
William se redressa lentement, Nana toujours blottie dans ses bras.
La petite fille n'était pas tout à fait réveillée ; elle se lovea plus profondément contre ses cuisses et, tout en agrippant sa chemise de son minuscule poing, retomba dans le sommeil.
Se frottant les yeux, William demanda : « Combien de temps ai-je dormi ? »
Emma sourit en lui tendant de l'eau. « Juste une heure. Si tu veux, je peux créer une barrière autour de la voiture — ça empêchera une nouvelle secousse. »
William esquissa un sourire ironique. « Je sais que tu as un puits d'éther, mais ne le gaspille pas pour des broutilles. Je suis assez reposé. » Sur ce, il prit une gorgée à la poche.
Emma se renversa en arrière, le coude sur le genou, le menton posé sur ses jointures. « Alors ? Tu as prévenu ton père que tu rentres à la maison... avec moi ? »
William rit doucement. « Pas récemment. Mais connaissant cet homme, il a certainement déjà reçu la nouvelle. »
Il exhalai lentement, semblant hésiter. « Emma... est-ce que ça te dérangerait de lui parler de ta véritable origine ? »
Les sourcils d'Emma se haussèrent. « Gizel avait raison pour l'histoire de rang social ? Il a un problème avec le fait que je ne vienne pas d'une famille en vue ? »
William secoua la tête. « Non. Comme je l'ai dit, il se fiche de la famille de qui que ce soit. Et dès que je lui dirai que je te veux dans ma vie, il n'en aura cure de tout le reste. C'est juste... il y a de fortes chances qu'il ait déjà enquêté sur ton passé. Et si on ment... les choses pourraient se compliquer un peu. »
Emma cligna des yeux en prenant conscience de son oubli. D'un soupir, elle admit : « Si c'avait été n'importe qui d'autre, j'aurais douté qu'on puisse remonter à mon lien avec le Vent d'Est. Mais ton père... c'est un homme très influent. Donc oui, il y a de fortes chances qu'il ait déjà mon dossier complet. »
Sans trop réfléchir, Emma dit : « Ça me va. »
William mâchonna sa lèvre. « Tu es sûre ? »
Emma hocha la tête. « La vérité, c'est que mon secret ne tiendra pas longtemps de toute façon. Après la remise des diplômes, je commencerai probablement à travailler pour la Tour, alors le monde finira bien par découvrir mon lien avec eux... et avec mon père. Alors pour que les choses démarrent bien avec ta famille, je préfère ne pas mentir sur quelque chose d'aussi basique. »
William laissa échapper un souffle discret. « Je te promets que le secret restera entre moi et mon vieux. Il ne le dira à personne. »
Emma pouffa doucement. « Tu n'as vraiment pas à t'en faire autant, Will. Pour être honnête, je ne suis plus si préoccupée par mon identité que ça. »
William tendit la main et prit la sienne. « Je pense qu'il y a une raison pour laquelle tu as caché ton nom de famille... Je veux juste que tu saches que, si le poids de ton héritage devient trop lourd, tu pourras toujours venir vers moi. »
Emma leva un sourcil, souriante. « Hmm~ pas besoin de me le dire. Je compte déjà honteusement sur toi — et je le ferai toujours, même si tu penses que je suis une femme encombrante. »
William ricana. « Eh bien, t'es encombrante parfois. »
Les yeux d'Emma s'écarquillèrent, outrée. « Hé ! Tu aurais dû dire quelque chose de gentil, là ! »
William ricana en tirant la jeune fille contre son flanc.
Emma s'assit à côté de lui, son bras s'enlaçant au sien.
Posant la tête sur son épaule, elle jeta un coup d'œil à la silhouette endormie sur ses genoux.
Voyant la sérénité sur son visage, Emma poussa un soupir : « C'est si bon... de la voir aussi paisible. »
William baissa le regard et caressa doucement la tête de Nana : « Le moment où je l'ai vue, j'ai su que je devais faire quelque chose. »
Exhalant un soupir, il dit : « Il y a tant d'enfants comme elle dans ce monde qui sont abandonnés à cause de ces salauds de merde. »
Emma ajouta : « Mais on ne peut pas tous les sauver. »
William acquiesça : « Ouais... la seule chose qu'on puisse faire, c'est s'occuper de celle dont on a pris la responsabilité. »
Leurs doigts s'entrelacèrent tandis qu'ils tombaient dans un silence serein, se délectant de la présence de l'autre.