« Tu vas vraiment bien ? » demanda Emma d'une voix basse, ajustant la fillette dans ses bras tandis qu'ils avançaient tous les quatre vers l'île finale en silence.
William laissa échapper un long souffle et hocha la tête. « Ouais... Ça va. Juste pas habitué à ce qu'on résiste aussi souvent à ma télékinésie. » Avant d'arriver ici, il s'était battu contre ce Golem — une autre créature capable de résister à son emprise mentale.
Résister à la télékinésie signifiait qu'il ne pouvait pas commander leur corps, les soulever ou les projeter grâce à ses pouvoirs. Cela n'arrivait que face à des êtres dotés soit d'une volonté incroyablement forte, soit d'une quantité absurde d'énergie négative. Et dans les deux cas, ses adversaires libéraient assez de Nyx pour dissiper son emprise — ce qui le laissait profondément troublé.
« C'est bon, William. Ne pense pas à ça. Dis-moi comment tu te sens maintenant. Je sais que tu as à peine reposé au Refuge, et que tu t'es battu contre ce vrai démon le plus longtemps. »
« Je vais bien... juste un peu fatigué », dit-il en haussant les épaules. Ce n'était pas la durée du combat qui l'avait épuisé — il avait participé à des chasses avec son père qui duraient des jours. Mais à l'époque, il n'avait rien et personne à protéger.
La tension mentale de maintenir l'enfant dans le champ de sa télékinésie l'avait forcé à rester constamment en alerte, et cette pression l'avait drainé bien plus que n'importe quelle bataille.
La fillette, qui n'entendait presque rien mais sentait pourtant qu'on parlait de son grand frère, leva une petite main et tapa doucement sur sa tête.
William laissa échapper un rire sec. « Je me fais consoler par une gamine de dix ans, maintenant ? »
Emma sourit chaleureusement. « Eh bien, sa mignonnerie peut guérir les gens. Pas vrai, Nana ? »
William cligna des yeux. « Vous lui avez même donné un nom ? »
Emma haussa les épaules. « C'était devenu difficile de l'appeler "hé toi", alors on a trouvé quelque chose il y a quelques heures. »
William hocha la tête pensivement, puis se tourna vers l'enfant.
[Tu aimes vraiment le nom Nana ?]
Il savait qu'elle se souvenait probablement du nom que ses parents lui avaient donné — c'est pourquoi il demandait.
À sa surprise, elle rayonna.
[Oui ! Nana est Nana à partir de maintenant. Sœur a choisi ce nom pour moi.]
Ce sourire lumineux, innocent... ouais, il guérissait vraiment quelque chose en lui.
Juste à ce moment —
« Oh non... »
Gloria s'arrêta net, attirant l'attention de tous sur la source de son alarme.
« Qu'est-ce que... bordel ? » marmonna Emma en apercevant plusieurs formes noires qui essaimaient vers eux — des milliers, faisant trembler le pont sous leur poids collectif.
« Ce sont des fourmis ? » William fit un pas en avant, plissant les yeux. Et c'en étaient — des fourmis mutantes aux carapaces d'obsidienne striées de lignes rougeoyant. Chacune faisait près d'un mètre de long, leurs corps massifs et blindés bien au-delà de ce qu'un insecte normal devrait posséder.
« Elles foncent droit sur nous. » Gloria paniqua, « Qu'est-ce qu'on fait ? »
William inspira profondément et avança.
« Laissez-moi m'en occuper — »
« Mais William, tu es encore trop fatigué pour gérer tout ça », le coupa Emma sèchement.
Il ne fit qu'esquisser un sourire. « Ne t'inquiète pas. Un seul sort suffira. »
Ces mots la figèrent sur place. Elle savait exactement quel sort il voulait dire.
Emma ne perdit pas une seconde. Elle s'enveloppa elle-même et l'enfant dans une barrière multicouche, des murs vert scintillant s'empilant les uns sur les autres jusqu'à ressembler à des boucliers de verre emboîtés.
« H-Hé... qu'est-ce qu'il veut dire ? » bredouilla Gloria, la peur s'infiltrant dans sa voix.
« Si vous voulez survivre, entrez dans la barrière », pressa Emma, se préparant déjà.
Gloria ne comprenait pas — mais elle obéit. Elle se précipita à l'intérieur, et la barrière scella les trois d'entre elles.
William aurait taquiné Emma pour son excès de prudence... mais son esprit était déjà plongé dans l'incantation.
Créer une barrière qui stoppe le flux d'air dans une zone donnée.
La rétrécir jusqu'à ce que l'air lui-même commence à se recroqueviller et se tordre.
La réduire encore — jusqu'à ce que l'atmosphère même proteste, se débatte violemment comme une bête piégée.
*Fuu... calme-toi...*
Le monde se réduisit à l'orbe devant lui, rétrécissant peu à peu — d'une sphère, à un nœud de vent de la taille d'un poing, à quelque chose d'assez petit pour tenir dans la paume d'un enfant.
Tout le reste — les tremblements de la ruée approchante, les cris derrière lui, le poids de l'épuisement qui lui griffait les muscles — s'effaça.
Il ne restait que l'orbe.
Il sentit la pression s'accumuler à l'intérieur, une tempête en cage fracassant les murs qu'il lui avait imposés. La moindre glissade ferait exploser le sort dans sa figure avant qu'il n'atteigne l'ennemi.
Mais même avec la fatigue qui le déchirait, sa concentration ne fléchit pas.
Il le comprima encore.
Et encore.
Jusqu'à ce qu'il ne soit plus gros qu'une bille.
Un mince filet de sang glissa de sa narine. Les fourmis étaient déjà à portée de frappe, stridulant, grinçant des mandibules, leurs pattes cliquetant comme une marche funèbre.
Dix secondes.
C'était tout ce qu'il avait fallu.
Les yeux de William se portèrent sur la sphère tourbillonnante — une minuscule tempête implorant d'être libérée.
Il tendit la main.
« Goutte de l'Oubli. »
La goutte jaillit en avant.
Le monde s'immobilisa — le son, le mouvement, même le vent semblèrent s'arrêter, comme si le ciel lui-même retenait son souffle.
Puis, l'instant d'après —
La catastrophe éclota.
La goutte toucha le sol.
Et le monde détona.
Un éclair silencieux jaillit d'abord — blanc pur, aveuglant, dévorant tout sur sa portée. Puis le vrai rugissement suivit, un BOOM assourdissant, déchirant l'univers, qui ébranla les os de l'île.
L'orbe de la taille d'une bille d'air comprimé n'explosa pas simplement —
il rebondit vers l'extérieur, libérant chaque centimètre de pression que William y avait forcée. L'atmosphère ne s'étendit pas ; elle entra en éruption, convertissant l'énergie piégée en une onde de choc si violente qu'elle déchira l'oxygène lui-même.
L'air devint une arme.
La pression devint destruction.
Le monde devint un cratère.
L'onde frappa les fourmis essaimantes comme le poing d'un dieu furieux.
Des milliers d'entre elles ne furent pas simplement projetées en arrière — elles furent atomisées, réduites en brume noire avant que leurs corps ne comprennent qu'ils étaient morts. Le premier anneau de pression les pulvérisa. Le second — plus dense, plus serré — écrasa leurs restes en poussière. Le troisième projeta ce qui survivait dans la mer.
L'onde de choc creusa une tranchée à travers l'île, arrachant la terre, vaporisant les rochers, déchiquetant les arbres de la racine à la feuille.
Et la barrière —
La barrière d'EMMA flamba comme un soleil mourant.
La première couche se brisa instantanément.
La seconde se fissura comme de la glace fine.
La troisième se courba vers l'intérieur, gémissant sous la force.
La quatrième et la cinquième — renforcées par la pure panique — tinrent bon, mais seulement parce qu'Emma s'attendait à quelque chose comme ça.
Gloria hurla et s'accrocha à elle tandis que le monde extérieur se floutait en un vent de feu et de débris.
Un anneau de force jaillit au-delà de l'île et s'abattit sur les eaux l'entourant.
Un instant, la mer se souleva —
un mur d'eau colossal repoussé vers l'extérieur, repoussé par l'explosion comme si quelqu'un avait giflé l'océan.
Puis il s'effondra.
Le tsunami résultant ondula dans toutes les directions, des vagues s'élevant et se repliant les unes sur les autres tandis qu'elles se propageaient jusqu'à l'horizon.
Devant eux, le pont reliant l'île à l'autre n'eut aucune chance.
Toute la structure s'effondra dans l'eau, ne laissant à Emma d'autre choix que de créer un pont flottant sous leurs pieds.
Une fois tout calmé, William se tourna lentement vers sa copine avec un sourire crispé et demanda : « Euh... ça va ? »
Bien sûr que oui.
Pas du tout.
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A/N : Merci pour votre lecture.