Tch. William claqua de la langue — non pas seulement par irritation face au bourdonnement constant dans sa tête, mais parce qu'il ne parvenait même pas à soulever un seul caillou du sol.
Il essayait depuis un moment déjà. Avec différentes choses. Du plus lourd au plus léger, puis il avait essayé l'objet le plus léger qu'il pouvait trouver aux alentours.
Et ce n'était pas tout, il avait tenté de sonder l'esprit des gens autour de lui, mais cela avait entraîné de violents retours de flamme.
'À ce rythme, je ne suis rien de plus qu'un humain ordinaire.'
Lorsqu'il était entré à l'académie, il soulevait des rochers sans effort grâce à sa télékinésie. Son esprit était assez vif pour rester stable même en psalmodiant. Mais maintenant, avec la malédiction qui le rongeait, il était constamment agité, toujours sur le qui-vive.
La psalmodie exigeait une concentration totale — surtout pour un mage non conventionnel comme lui.
Il ne pouvait pas lancer de sorts comme les magiciens ordinaires. Pas d'astuces, pas de raccourcis, aucun guide écrit n'existait pour quelqu'un comme lui.
Tout se jouait sur la quantité de concentration qu'il pouvait réunir avant et pendant un sort.
Mais avec la malédiction qui s'enroulait constamment autour de lui, lui murmurant à l'oreille, il ne parvenait pas du tout à se concentrer.
Jusqu'où vais-je encore sombrer ? se demanda-t-il, le visage vide de toute émotion.
Il se sentait impuissant. Cela faisait des mois que cela durait, et il avait perdu tout espoir de se débarrasser un jour de la malédiction.
À chaque jour qui passait, il s'affaiblissait. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne meure ou ne soit exclu de l'académie.
Quant à ses pensées sur Luna ? Il n'avait guère d'espoir.
Il savait qu'elle voulait faire quelque chose pour lui... mais il croyait à peine qu'elle le pouvait. Et même si elle en avait l'intention, ce monde, et ce type, Kevin, ne le lui permettraient pas.
« Bouge plus vite ! » aboya Laila, le poussant en avant.
« Ferme-la, garce ! Ne me touche pas. »
Les mots lui avaient échappé. Il n'avait plus besoin de se forcer — et ce n'était pas le genre d'homme à insulter une femme pour une raison si futile.
Mais maintenant, il déversait des insultes sur son entourage pour que la malédiction ne resserre pas son emprise sur lui.
Pour quelque raison tordue, la malédiction restait calme chaque fois qu'il insultait Kevin ou quiconque lui était proche. C'est pourquoi William en avait fait une habitude — s'en prendre aux autres était devenu son unique moyen d'empêcher la malédiction de le briser.
Ils progressèrent dans la mine en silence ; les tunnels étaient étroits, et trop parler attirerait les chiens. Laila se contenta de grogner et se tut.
« On se sépare et on fouille. Retrouvez-vous ici dans quinze minutes. Quoi que vous voyiez là-dedans — ne vous battez pas. On se regroupe d'abord, c'est compris ? »
Les trois filles hochèrent la tête une fois. Elles faisaient confiance aux plans de Kevin ; il ne les avait jamais menées en bateau.
« William, tu viens avec moi, » dit Kevin au blond.
William renifla. « Pourquoi moi ? Si quelqu'un doit t'accompagner, c'est Lizel. »
La peau de Lizel se hérissa. « Je préférerais qu'un chien m'attrape plutôt que toi. »
La mâchoire de William se crispa. Avant qu'il ne puisse répondre, Kevin coupa court : « Ce n'est pas négociable, William. Tu viens avec moi — ou je mettrai quelque chose dans le rapport qui ruinera tes notes. »
William grogna : « Me menaces-tu, minable ? »
Les yeux de Kevin devinrent froids, détachés.
Son regard fit même frémir Lizel alors qu'ils l'entendirent dire : « Oui, je te menace, alors viens avec moi en silence ou je te ferai venir. »
La malédiction ne bourdonnait pas violemment, alors William ne trouva aucune raison de pousser cette comédie plus loin.
D'un coup de pied sec, il se mit à marcher devant Kevin... manquant complètement le fin ricanement qui apparut sur les lèvres de l'adolescent aux cheveux noirs.
« Quoi ?! » Emma élevait presque jamais la voix de la sorte, ne laissait jamais ses émotions transparaître aussi ouvertement.
Mais là, tout de suite, elle ne pouvait pas réprimer sa stupeur.
À son retour, elle s'était rendue directement au campement de William, avec l'intention d'effectuer le rituel sur-le-champ.
Mais le campement était vide. Il était parti.
Elle avait fouillé les terrains de l'école, pensant qu'il pourrait être dans les parages — mais il n'y était pas.
Finalement, elle alla voir le responsable des attributions de quêtes. Et c'est là qu'elle apprit la nouvelle : William avait été intégré pour rejoindre l'équipe de Kevin.
« C'est exact, » dit l'homme au bureau sur un ton décontracté. « C'était la décision du chef d'équipe. Il a pensé que ce serait bien pour lui de les accompagner, peut-être apprendre deux ou trois choses. » Son ton était négligent, presque satisfait.
La frustration brûlait Emma alors qu'elle rétorqua : « Tu n'as donc aucun sens du danger, ou tu es juste un vrai idiot ? »
Les sourcils de l'homme se froncèrent. « Excusez-moi — hé, où allez-vous ? »
Mais Emma était déjà partie en trombe, se dirigeant droit vers la salle de stratégie.
Qu'est-ce que cet idiot avait en tête ?! Sa colère montait à chaque pas.
Elle connaissait Kevin trop bien. Il n'avait pas emmené William pour lui apprendre quoi que ce soit.
La vérité était simple — Kevin méprisait William plus que quiconque.
'C'est grave...' Emma se précipita dans la salle de stratégie et prit la carte avant de quitter le bâtiment de l'école.
Autant la malédiction drainait William, à peine serait-il capable de supporter cet environnement hostile, surtout avec ce salopard dans les parages.
Elle devait le faire sortir de là.