Xu Qingyan avait cru que l'autre personne était quelqu'un d'important, mais plus il l'écoutait, plus quelque chose lui semblait bizarre.
Il avait déjà entendu parler du groupe Xiliang, car une jeune fille de sa précédente entreprise était une fan inconditionnelle de Xiliang, qui recommandait toujours le groupe avec énergie à ses collègues pendant les pauses.
Au début, il était perplexe. Xiliang ? Se remémorer le passé les larmes aux yeux ?
Ce n'est que plus tard qu'il apprit que Xiliang était l'abréviation de « Bons Citoyens de Xidan ». Le nom original, « Voyous de Xidan », avait été modifié après une répression sévère, imposant un changement de nom.
C'était un nouveau boys band lancé par Neptunus Music, qui cartonnait depuis quatre ans depuis ses débuts grâce à leurs physiques avantageux et leurs exhibitions musculaires, atteignant un statut presque équivalent à celui des stars de premier plan.
Il avait vu des images live des performances de Xiliang, qui étaient d'une intensité sauvage. Avec leur rock métal lourd et leurs shows lumineux intenses, l'atmosphère s'enflammait dès les premiers accords de guitare.
Le chanteur principal, une fois la bouche ouverte, c'était du rock brûlant, il agrippait le micro, électrisait la foule frénétiquement. La déferlante de heavy metal, combinée aux chœurs rugissants des fans, ressemblait à un tsunami.
Grâce à leur style rock et à leurs talents exceptionnels en rap, le groupe Xiliang n'avait pas seulement généré des profits considérables pour Neptunus Entertainment en peu de temps, mais avait aussi rassemblé une large cohorte de fanatiques.
Ils n'avaient pas seulement suscité une vague rock dans une scène musicale dominée par les douces chansons d'amour, mais avaient aussi proclamé hardiment sur les réseaux sociaux que la chanson d'amour était morte.
C'était une autre façon pour eux de percer, en plus de sortir des albums, tenir des concerts live et apparaître fréquemment dans diverses émissions de variétés : ils vendaient de la controverse !
Comparées aux déclarations chocs du groupe Xiliang, celles qu'avait faites Xu Qingyan la veille n'étaient pas du même ordre de grandeur.
Xiliang balançait des remarques explosives un jour sur deux il y a quelques années ; des trucs comme « la chanson d'amour est morte, le rock règne » n'étaient que la partie émergée de l'iceberg. L'exemple le plus marquant fut probablement leur longue vidéo sur un blog déclarant que la musique folk était de la merde.
Cette année-là, Xu Qingyan était encore à la fac quand il vit un mec du dortoir d'à côté, qui jouait toujours de la folk à la guitare devant son ordi, devenir rouge de rage et fracasser son ordinateur à coups de marteau.
C'est ainsi que le groupe Xiliang monta en infamie — certes, ils en avaient offensé beaucoup, mais leurs talents hardcore avaient aussi cultivé une bande de fans cristaux lobotomisés.
Chaque fois que Xiliang lâchait une nouvelle bombe, une nuée de fans cristaux se soulevait en révolte. Leurs fans étaient presque pathologiquement obsédés par Xiliang, frôlant la maladive.
À chaque round de guerre verbale, ils parvenaient toujours à disperser le fandom adverse comme des chiens enragés, prouvant que la seule ligne rouge pour les fans, c'était la loi.
Ces dernières années, à mesure que la carrière du groupe Xiliang prenait des proportions de plus en plus audacieuses, leurs fans devenaient de plus en plus irrationnellement fervents. Ils avaient même été mis en garde par un « poing de fer » l'année d'avant et n'avaient commencé à se calmer que récemment.
Il y avait aussi des gens dans sa boîte précédente qui détestaient le groupe Xiliang, disant souvent des trucs comme : « Ce groupe poubelle est pratiquement une secte », « Jour après jour, ils grillent leurs fans, ces ordures osent encore se blanchir sans honte », « Neptunus n'a personne pour taper sur Xiliang ? », « Comment ce groupe d'abrutis ne crève-t-il pas ? »
À l'époque, Xu Qingyan participait aux insultes, mais il n'avait jamais imaginé qu'un jour il tomberait nez à nez avec le chanteur principal du groupe tueur de Tieba, célèbre pour sa notoriété, issu de Xiliang.
Dans le groupe, il n'y avait qu'une seule personne portant le nom de Ji, Ji Chen.
Un bel homme, rockeur rugueux, plutôt populaire au sein du groupe.
Xu Qingyan ne l'aimait pas, que ce soit sa réputation ou sa personnalité. Ou peut-être à cause du ton qu'il avait employé en parlant à Pei Muchan lors de l'appel harcelant tout à l'heure, il n'avait pas aimé.
Voyant Pei Muchan sur le point de raccrocher avec résignation, il attrapa le téléphone presque instinctivement. La paume de Xu Qingyan était large, recouvrant parfaitement le dos de sa main.
Elle resta stupéfaite, le fixant hébétée.
Il n'avait pas la force d'expliquer ; il ne pouvait certainement pas avouer qu'il était un anti-fan. D'ailleurs, l'approche douce de Pei Muchan ne marcherait pas, il y avait maintes façons non offensantes de refuser quelqu'un, possibles mais inutiles.
La main de Pei Muchan fut complètement tirée par lui, et en un instant, ils étaient proches l'un de l'autre, leurs corps presque en contact.
À ce moment-là, Xu Qingyan ne faisait pas attention à ça. Il dit simplement « allo » dans le téléphone. Un silence régna un instant à l'autre bout avant qu'une voix ne demande.
« Qui es-tu ? Où est Muchan ? »
« Elle ? » Xu Qingyan baissa les yeux sur Pei Muchan devant lui et ralentit délibérément son ton : « Tu veux dire Chanchan ? Elle est allée prendre une douche. »
En entendant ça, les pupilles de Pei Muchan se dilatèrent légèrement, elle le fixa incrédule. Mais puis elle réfléchit ; elle semblait vraiment sur le point de prendre une douche, donc pas de souci.
Ce qui la préoccupait vraiment, ce n'était pas la mention de la douche, mais ce qu'il venait de l'appeler… Chanchan ? Son esprit s'embrouilla en pensant qu'il n'avait pas suivi les autres en l'appelant « Sœur Pei » et se demanda s'il n'avait pas attendu ce moment.
La personne au téléphone tomba aussi dans le silence, suivi d'un avertissement sérieux.
« Peu importe qui tu es, merci de ne pas faire de blagues aussi impolies ! Je m'appelle Ji Chen, je suis le chanteur principal du groupe Xiliang ; tu devrais avoir entendu mon nom ! »
« J'en ai entendu parler, Poulet Chen, je connais bien », dit Xu Qingyan calmement, « J'ai ouï-dire que tu es doué pour te faire de la pub. Tu pourrais révéler où se trouve ton étal ? »
« Qui es-tu ? N'en fais pas trop. Rends le téléphone à Muchan maintenant, et je pourrai peut-être passer l'éponge sur ton comportement tout à l'heure. » La respiration de Ji Chen était saccadée de l'autre côté, visiblement en colère.
En entendant les mots sévères de Ji Chen, Pei Muchan devint quelque peu paniquée. Elle n'avait pas peur de Ji Chen.
Elle l'ignorait la plupart du temps pour éviter des ennuis inutiles. Elle avait déjà décidé de quitter le milieu, et les tactiques de lynchage en ligne des fans du groupe Xiliang n'avaient aucun effet sur elle.
Mais elle craignait d'entraîner le profane Xu Qingyan là-dedans. Il avait déjà offensé beaucoup de monde dans cette émission. S'il se faisait attaquer en ligne par les fans de Xiliang à cause d'elle, elle se sentirait très coupable.
Sa main droite était complètement saisie dans la paume de Xu Qingyan, et elle ne parvint pas à s'en dégager. Dans sa panique, elle tenta d'arracher le téléphone de l'autre main, mais Xu Qingyan la bloqua d'un revers de main.
Pour empêcher Pei Muchan de faire un geste impulsif, il plaqua simplement sa main contre lui avec son corps. Voyant comme Pei Muchan lui demandait silencieusement de ne pas dire son nom, il resta de marbre.
« Tu n'as peut-être pas entendu parler de moi, mais tu sauras à l'avenir. Je m'appelle Xu Qingyan. »
« Petit truc, t'as la langue bien pendue. Sois moins agressif quand tu parles, on dirait que tu vivras pas jusqu'à demain. Prends le temps de faire plus de check-ups. Chanchan n'a pas le temps de s'occuper de toi. Tu pourras m'appeler directement à l'avenir. »
« Prends un stylo et note ça, 10086. »
Après ça, l'appel fut coupé.
Xu Qingyan lâcha sa main et lui sourit, et ce n'est qu'alors qu'elle réalisa qu'ils étaient trop proches. Elle était presque plaquée contre la porte, qui n'était entrouverte que d'une largeur de paume.
Pei Muchan était encore un peu hébétée, respirant lentement et captant un peu de son parfum, le cœur battant la chamade.
Ce sentiment était indescriptible, faisant presque instantanément monter la chaleur à son visage.
C'était comme par une journée étouffante de juin où son cœur était jeté dans la saumure de concombres marinés, exhalant une épaisse acidité. Chaque pore de son corps tremblait, comme une maison de vingt-six ans qui prendrait feu après des années de silence.