« Merci beaucoup, tu es vraiment une bonne personne », dit Xu Qingyan avec reconnaissance, fourrant le thé au lait non ouvert dans la main du membre du personnel, « tu m'as rend un grand service. »
Tous deux parvinrent à s'échapper de la ville du marché de nuit. Juste au moment où Xu Qingyan poussait un soupir de soulagement, il eut soudain l'impression qu'on le fixait.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien… rien », Lin Wanzhou se trouva à court de mots, « tu viens de dire… »
Elle voulait en fait dire « petite amie », mais le mot lui monta aux lèvres et elle ne parvint pas à le prononcer. Elle avait l'air un peu bête, baissa la tête et bredouilla sans dire grand-chose de cohérent.
« Ah, la situation était un peu urgente tout à l'heure, c'était juste un prétexte que j'ai improvisé sur le moment », dit Xu Qingyan, « je n'inventerai plus de tels prétextes la prochaine fois, au cas où des fans me reconnaîtraient, ce ne serait pas bon. »
Était-ce vraiment juste un prétexte ?
Lin Wanzhou aplatit la paille de son thé au lait en une fine bande, comme si Xu Qingyan s'était transformé en paille. Elle en tira une gorgée vigoureuse. Puis l'aplatit à nouveau.
Soudain, des cris et des rugissements jaillirent du marché de nuit voisin, terrifiant la jeune fille.
Quelqu'un hurlait de ne pas pousser, d'autres appelaient à l'aide, avec des cris et des pleurs de femmes. Tous ces sons montèrent vers le ciel nocturne et résonnèrent longtemps.
Lin Wanzhou resta stupéfaite et tourna la tête vers le marché de nuit adjacent.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Là où ils se trouvaient, à l'arrière du marché de nuit, des gens arrivaient vers eux depuis l'entrée de la ruelle, mais le fond était une impasse.
« À l'intérieur, c'est bourré à craquer, les gens s'écrasent les uns contre les autres, il y a peut-être eu une petite bousculade », dit-il tranquillement, attrapant la main de Lin Wanzhou et l'entraînant vers l'avant.
« On ne sait pas combien de personnes sont dehors, à partir de maintenant reste près de moi, sortons d'ici d'abord », dit-il.
L'esprit de Lin Wanzhou bourdonna un instant, le vacarme du marché de nuit voisin lui tintant aux oreilles. Elle comprit soudain pourquoi Xu Qingyan avait voulu partir.
S'il n'avait pas été là, elle aurait pu être prise dans la bousculade du marché de nuit aussi… À cette pensée, elle ne put s'empêcher de ressentir une vague de peur. L'incident entier s'était déroulé en l'espace de cinq à six minutes.
Effectivement, la ruelle dehors était aussi bondée de monde. Des agents essayaient déjà de maintenir l'ordre, mais cela ne semblait pas très efficace ; au loin, on entendait le son des sirènes de police.
La foule commença à se détourner, ceux du fond n'étant toujours pas au courant, ne sachant pas ce qui s'était passé dans le marché de nuit. Des gens essayaient encore d'entrer, mais étaient arrêtés par les agents.
Xu Qingyan jeta un coup d'œil et tira Lin Wanzhou dans une autre direction. La rue était presque bloquée par la foule, probablement parce que le festival des lanternes était décevant et que les gens s'étaient rués au marché de nuit à la place.
Là, le flux de gens se déversait rapidement pour remplir instantanément le marché de nuit voisin, provoquant une soudaine pointe d'affluence.
« Xu… » Lin Wanzhou attrapa sa main, la voix inquiète, « tu penses que les gens dans le marché de nuit vont bien ? J'en ai vu beaucoup s'entasser à l'intérieur. »
« Ça devrait aller, mais les routes là-bas sont étroites, difficile à dire », répondit-il en tirant Lin Wanzhou à travers la foule dense, heureusement pas trop compacte.
Si quelqu'un essayait de se frayer un passage, Xu Qingyan n'hésitait pas à le repousser pour éviter d'être acculé.
Les abords du marché de nuit fourmillaient de monde, sans fin apparente au premier coup d'œil. Les carrefours étaient bloqués par les voitures, et malgré le feu rouge, des foules continuaient de traverser.
« Ça ne s'arrangera pas avant l'arrivée de la police », dit Xu Qingyan, pas tout à fait rassuré, il serra Lin Wanzhou contre lui, songeant que c'était un vrai bordel.
S'il n'avait pas remarqué que la fille semblait particulièrement excitée ce soir-là, il ne serait jamais sorti au marché de nuit en pleine nuit comme un fou.
Mais qui aurait cru que la soi-disant valeur émotionnelle du moment, la plus précieuse, se révélerait être maintenant. Il n'avait pas voulu gâcher cette opportunité de lui faire plaisir, mais maintenant ils avaient failli être écrasés jusqu'à la réincarnation.
Heureusement, ils avaient fait une sortie rapide, n'ayant aucune idée de la situation à l'intérieur.
Le son des sirènes se fit plus proche, et il aperçut une douzaine de policiers en gilets fluorescents abandonner leurs véhicules et courir de loin, apportant un soulagement immédiat.
Si la situation pouvait être maîtrisée, ce serait bien. Puisque l'incident ne datait que de quelques minutes, il n'y avait probablement rien de grave.
Plus loin, une policière se tenait au carrefour, redirigeant la foule dans différentes directions pour l'évacuation. Tenant un mégaphone de vendeur, elle se tenait au sommet du parterre de fleurs pour orchestrer le mouvement.
La pression de la foule devant diminua un peu et Xu Qingyan put s'extraire lentement avec Lin Wanzhou à ses côtés. Il était grand et ne remarqua pas l'expression nerveuse de la petite fille dans ses bras.
Lin Wanzhou s'inquiétait pour la sécurité des gens dans le marché de nuit, tout en ressentant un picotement alors que le souffle de Xu Qingyan réchauffait sa nuque par derrière.
« On va bientôt sortir », dit-il.
Après l'arrivée de la police, la scène devant le marché de nuit fut maîtrisée. Quatre ou cinq officiers se donnèrent la main et tinrent la foule en respect, coupant directement le flux opposé sur la place.
Un policier dirigeait la circulation au carrefour, dispersant les voitures.
Les pompiers arrivèrent aussi, et d'autres officiers firent leur chemin à contre-courant dans le marché de nuit. Leurs gilets fluorescents brillaient sous les lumières, les sifflets retentissant sans cesse tandis qu'ils commençaient à dégager la foule.
Xu Qingyan détourna le regard, tirant Lin Wanzhou vers la sortie.
Onze heures.
Tous deux s'assirent au bord de la route, dos à la foule clairsemée. Lin Wanzhou baissa son masque noir, s'assit à côté de Xu Qingyan et poussa un doux soupir.
« Il y a tellement de policiers là-bas, et l'équipe d'urgence 120 vient d'y aller aussi. »
« Ouais, mais ça ne fait que quelques minutes, il ne devrait pas y avoir de problème », fit écho Xu Qingyan, levant les yeux vers les réverbères lointains, « mais on ne peut pas passer, la voiture est de l'autre côté. »
« Attendons un peu, de toute façon il est trop tôt pour rentrer… Je me demande si Ting Ting est rentrée », dit Lin Wanzhou, ouvrant WeChat pour envoyer plusieurs messages à Qi Ting.
Peu après, Qi Ting rappela en visio, l'air anxieuse.
« Sœur Zhou Zhou, vous êtes encore à la ville du marché de nuit ? Ça va ? J'ai vu dans le groupe de discussion, certains ont été emmenés à l'hôpital après avoir été piétinés, emportés par l'équipe d'urgence 120. »
« Ça va, je suis actuellement avec… lui », le téléphone de Lin Wanzhou pivota, capturant discrètement la foule sur la route et Xu Qingyan, assis là, tripotant son téléphone.