Xu Qingyan s'arrêta à l'entrée de l'hôtel et leva les yeux vers le soleil d'automne haut dans le ciel, marmonnant pour lui-même.
« L'équipe de production est si radine qu'ils ne peuvent même pas réserver un meilleur hôtel ? »
Pei Muchan avait été très malade en voiture sur le chemin, mais elle allait bien mieux après s'être reposée un moment dans la suite.
Elle n'avait pas mis beaucoup de maquillage aujourd'hui, juste un fard à paupières qui faisait briller ses yeux. Elle portait un masque noir, ne laissant voir qu'une paire d'yeux clairs et magnifiques.
Elle avait enfilé une veste fine bleu clair par-dessus un chemisier blanc ajusté à manches longues. Son jean pâle moulait parfaitement sa silhouette, soulignant ses fesses arrondies.
Bien qu'il ne s'agisse que d'une tenue décontractée, sans aucune allure de grande star, sa grande taille et ses longues jambes régulières attiraient encore les regards.
« Qu'est-ce qui est si étrange là-dedans ? Ils ne m'ont pas invitée pour ma notoriété », jeta-t-elle un coup d'œil à Xu Qingyan à côté d'elle et parut insensible.
« C'est probablement juste à cause des artifices de l'émission de rencontres, ou peut-être à cause de cette chanson "Qing Tian". De toute façon, c'est comme ça quand on n'est pas célèbre. Ce titre de "petite diva" n'est que pour la galerie — qui le prendrait vraiment au sérieux ? »
« Être inconnue maintenant n'a pas d'importance ; après tout, une apparition rapporte 2,2 millions. Mais cet argent a l'air difficile à gagner », dit Xu Qingyan.
Il avait le pressentiment que l'équipe de production n'avait jamais eu l'intention de laisser Pei Muchan avancer.
Même si Pei Muchan ne l'avait pas invité à voler jusqu'à Jianye, Xu Qingyan aurait trouvé un moyen d'y aller de toute façon.
Après tout, Pei Muchan et Lin Wanzhou participaient toutes les deux à la même émission, avec un format de compétition. S'il y avait besoin de changer de chansons en urgence, être loin aurait été peu pratique.
Elle n'avait pas d'assistant, et il était bon d'avoir quelqu'un pour veiller sur elle en cas de problème. De plus, s'il y avait des soucis avec les chansons de Lin Wanzhou ou de Pei Muchan, elles pouvaient être modifiées sur place.
Il n'était pas rapide pour retranscrire la musique, mais cela ne voulait pas dire que les deux petites divas étaient lentes. Mais maintenant, c'était plus simple — juste de la supervision à distance, et il pouvait au passage se faire offrir à manger et à boire.
Bien que l'équipe ne leur ait pas réservé un hôtel cinq étoiles, elle leur avait donné une indemnité. Elle avait aussi mis une voiture à disposition, ce qui était plutôt hospitalier de sa part.
Après avoir récupéré la voiture, Xu Qingyan reçut un message WeChat de Lin Wanzhou.
Elle avait obtenu la deuxième place avec 706 voix et avait réussi à passer au tour suivant. Malheureusement, elle ne pouvait pas partir aujourd'hui ; sinon, elle aurait pu revenir à Xinghai pour préparer une nouvelle chanson.
« Je veux retourner à Xinghai, mais bien que je ne me produise pas demain, je dois quand même me présenter. »
Après avoir lu le dernier message, Xu Qingyan ne répondit pas immédiatement à Lin Wanzhou. Il ouvrit distraitement la navigation sur son téléphone, réfléchissant à ce qu'il dirait dans un instant.
Puisqu'il était là, il ne pouvait pas le cacher.
À un feu rouge, il dit à Lin Wanzhou qu'il était venu à Jianye avec Pei Muchan. L'autre côté répondit rapidement, le message arrivant dès que l'indicateur de frappe s'alluma.
« Elle est là aussi ? L'invitée challenger de demain ? »
« Oui. »
« Ah, je n'ai pas à monter sur scène demain, mais si elle réussit son défi, nous serons adversaires au tour suivant. »
« Adversaires ? » Xu Qingyan fut perplexe. Voyant le feu vert sur le point de passer, il tapa une réponse : « De toute façon, rester un tour de plus veut dire un tour de plus, passer quelques tours de plus veut dire être rentable. »
Feu vert, la voiture redémarra lentement.
Jianye était un endroit chaud, avec une chaleur sèche sur la route.
Pei Muchan était assise sur le siège passager ; la voiture n'avait pas de climatisation, seulement l'air naturel. Elle transpirait légèrement, ses joues étaient un peu roses, des mèches de cheveux tombaient légèrement de chaque côté de son visage.
Xu Qingyan conduisait d'une main très stable, contrairement au chauffeur de taxi de l'aéroport le matin qui conduisait comme s'il était en course, secouant la voiture dans tous les sens, ce qui faisait toute la différence pour le mal des transports.
« Quoi de neuf ? » Pei Muchan se tourna et demanda : « Lin Wanzhou a réussi son défi ? »
« Comment tu le sais ? »
« C'est pas dur à deviner », elle jeta un coup d'œil à Xu Qingyan au volant, les yeux légèrement baissés, « S'ils m'ont invitée, ils l'auraient forcément invitée elle aussi.
« L'équipe de production n'est pas bête ; ils ne laisseraient pas passer un tel sujet brûlant. »
« C'est vrai, mais vu la situation actuelle, le défi ne semble pas trop difficile », dit-il négligemment, la main sur le volant.
« Le défi a quand même ses difficultés. Si je devais le relever aujourd'hui, ce ne serait probablement pas trop dur, mais ce le sera demain », soupira Pei Muchan.
« Non seulement je dois affronter les cinq qui ont réussi à défendre leur place ce tour-ci, mais je dois aussi rivaliser avec les anciennes divas, Zhang Yuqi et Wang Yu, qui ont réussi leur défi au tour précédent. »
Les règles de l'émission étaient en effet un peu tordues, justes pour tout le monde mais particulièrement brutales pour le deuxième challenger, le rendant comparativement plus difficile.
« Tss, no wonder ils t'ont proposé 2,2 millions par épisode, une somme nette », dit Xu Qingyan, « Ils ont tout calculé, c'est un coup unique. »
« Passer du top huit au top six peut sembler facile mais ça dépend de qui tu affrontes », mentionna Pei Muchan, « Je n'ai pas trop confiance pour demain. Si ça ne marche vraiment pas, je ferai juste un tour et je partirai. »
« Ben, c'est vraiment... » Xu Qingyan, l'entendant dire cela, se sentit soudain incertain, « "Late Marriage" n'est pas vraiment adapté pour un tour de défi. On devrait changer de chanson à la dernière minute ? »
« Pas la peine ; j'aime cette chanson. »
« Hein ? Tu ne veux pas rester pour un autre tour ? » demanda-t-il, gardant un œil sur la route, « 2,2 millions par tour, c'est un prix élevé. »
« Oui, c'est élevé. Et c'est exactement pour ça que je ne pourrai définitivement pas rester », dit-elle.
Xu Qingyan resta sans voix, pensant que l'équipe de production de l'émission jouait vraiment dur. Selon Pei Muchan, demain serait une bataille de dieux, avec tout le monde s'efforçant de donner le meilleur de lui-même.
Il avait examiné attentivement les artistes invités, combinant les nouvelles de Lin Wanzhou. Il anticipait que la scène de demain pourrait présenter n'importe quel style, avec du rock pour secouer la scène, des aigus vertigineux, des mélodies classiques...