Rocky, qui avait commencé à prêter attention à la situation dans la région de Kalhan, découvrit rapidement que celle-ci correspondait exactement à ses prévisions.
D'après les renseignements publiés par l'Alliance de l'Ombre dans les jours qui suivirent, les armées commandées par le maréchal Manstein avaient essuyé une massive contre-attaque des Démons après avoir occupé trois cités. Cependant, les rapports de l'Alliance de l'Ombre restaient optimistes, considérant cela comme une chose courante dans les guerres de contre-offensive et les comparant aux deux batailles défensives survenues à la Cité de Marta, jugeant la contre-attaque des Démons comme ne méritant pas d'inquiétude.
Ces rapports étaient évidemment destinés au grand public. De plus, les deux batailles défensives de la Cité de Marta reposaient sur une solide défense urbaine, alors que les batailles défensives dans la région de Kalhan étaient totalement différentes. Rocky ne pouvait donc pas croire ces rapports de l'Alliance de l'Ombre. Pour obtenir des renseignements de première main sur le champ de bataille et de véritables comptes rendus de combat, il dut dépenser de l'argent supplémentaire pour acheter des renseignements additionnels auprès de l'Alliance de l'Ombre.
Le contenu de ces renseignements était complètement différent des rapports précédents.
D'après ces informations, il ne faisait aucun doute que le maréchal Goodley était embourbé dans une rude bataille. Quelques jours à peine après l'occupation des trois cités, les Démons lancèrent une contre-attaque, bien plus féroce que la précédente à la Cité de Marta. Des dizaines de milliers de Démons encerclèrent les trois cités presque du jour au lendemain, créant un siège imprenable.
Les statistiques préliminaires de l'Alliance de l'Ombre indiquaient que le nombre total de Démons encerclant les trois cités dépassait 100 000, ce qui signifiait que chaque cité faisait face à au moins 30 000 Démons. Il est important de noter que les trois cités occupées par le maréchal Manstein n'étaient pas grandes ; c'étaient de simples cités ordinaires, faibles tant par leur taille que par leurs capacités défensives. Il était presque impossible de résister aux attaques des Démons dans de telles circonstances.
Effectivement, quatre jours après que Rocky eut reçu ces renseignements, de nouvelles informations arrivèrent, indiquant que l'une des trois cités était déjà tombée, et que les troupes d'occupation avaient été repoussées dans les cieux par les Démons !
Le deuxième et le troisième jour, de nouveaux rapports de bataille suivirent, annonçant que les deux autres cités avaient également été reprises l'une après l'autre !
En trois jours, les cités occupées par les forces de Goodley furent reconquises par les Démons. Depuis le moment où il occupa les trois cités jusqu'à la retraite forcée des troupes, seule une semaine environ s'était écoulée.
En lisant ces rapports, Rocky soupesa, perplexe. Pourquoi le maréchal Manstein, connu comme le Dieu de l'Armée Impériale, commettait-il une telle erreur ? Comment pouvait-il être assez stupide pour occuper des cités sur les plaines de Kalhan, ne faisant qu'alourdir les pertes !
Bien que les rapports de l'Alliance de l'Ombre ne divulguassent pas l'ampleur des pertes des Forces Alliées dans cette série de tiraillements, celles-ci devaient être significatives. Chaque fois qu'une bataille défensive repose sur une cité, des troupes au sol doivent être déployées, et si la défense échoue, même si les forces peuvent retourner dans les cieux, les pertes des troupes défendantes seraient certainement lourdes.
On pouvait donc affirmer avec certitude que la stratégie de Manstein cette fois-ci était un échec, ce qui laissa Rocky très perplexe.
Alors qu'il peinait à comprendre, deux nouveaux rapports de bataille arrivèrent du front.
Le premier rapport provenait de la région du Pic Neige-Bleue, où le seigneur Wilton, menant les forces, avait réussi à assurer un point d'appui au pied du Pic Neige-Bleue. Après avoir occupé deux cités et repoussé plusieurs vagues d'attaques des Démons, la phase la plus délicate pour le moral était passée, si bien que l'étape suivante de Son Excellence le Chevalier Sacré était une avance progressive, reprenant逐graduellement le contrôle de la région du Pic Neige-Bleue.
Le second rapport venait de la région de Kalhan. Après avoir perdu les trois cités successivement, le maréchal Manstein n'abandonna pas. Après un bref réajustement, il lança une nouvelle attaque au sol et, à l'étonnement général, reprit les trois cités récemment perdues.
Quand Rocky vit ces deux nouvelles, il eut mal à la tête instantanément. Les nouvelles du Chevalier Sacré Wilton étaient positives et n'avaient pas besoin de plus d'explications, mais que diable faisait le maréchal Manstein ?
Ayant déjà échoué une fois, pourquoi s'entêtait-il encore avec ces trois cités ? Ne risquait-il pas de retomber bientôt dans le même bourbier ?
Non seulement la décision de Manstein intriguait Rocky, mais d'autres étaient tout aussi perplexes. La perte des trois cités par Manstein fut le premier revers subi par les Forces Alliées depuis le début de la Troisième Guerre de Contre-attaque, et le voila qui recommençait. Cela suscita beaucoup de mécontentement envers la décision de Manstein, d'autant plus que Wilton menait une avance fulgurante dans la région du Pic Neige-Bleue. Beaucoup estimèrent que les batailles dirigées par Manstein n'étaient vraiment pas à la hauteur de son statut de Dieu de l'Armée, certains avis radicaux suggérant même que son commandement devrait être confié à quelqu'un d'autre pour mener l'offensive dans la région de Kalhan.
Un temps, les voix de mécontentement envers Manstein s'élevèrent les unes après les autres, et beaucoup pouvaient vaguement prévoir un nouvel échec de sa part, mais ce qui se passa ensuite surprit tout le monde.
Car juste au moment où Manstein reprenait les trois cités une nouvelle fois, l'Alliance de l'Ombre publia des données détaillant le nombre de Démons éliminés par Manstein.
Plus de 200 000 Démons furent anéantis dans les batailles offensives et défensives des trois cités !
En voyant ce chiffre, les observateurs extérieurs pensèrent que l'Alliance de l'Ombre enjolivait la situation pour couvrir Manstein, mais Rocky comprit enfin le but des actions de Manstein.
Il s'avéra que le vieux maréchal utilisait cette stratégie pour ratisser les Démons !
En effet, Manstein éliminait réellement les forces vives des Démons avec cette méthode.
Comme mentionné plus haut, son objectif stratégique principal dans la région de Kalhan était d'anéantir les Démons, mais tout le monde pensait qu'il étendrait ses troupes dans un balayage en filet, ce qui n'était pas le cas. Manstein ne laissa pas les Forces Alliées prendre l'initiative d'attaquer ; il choisit de laisser les Démons venir à eux !
C'est pourquoi il occupa les trois cités sur les plaines de Kalhan. La position stratégique de ces cités était exécrable et elles furent effectivement immédiatement assiégées par les Démons après avoir été occupées, mais c'était exactement la situation qu'il voulait.
Le maréchal Manstein utilisa cette méthode pour inciter les Démons à lancer des attaques actives, atteignant ainsi une efficacité d'anéantissement plus rapide.
Bien sûr, son approche entraînerait inévitablement certaines pertes, et aux yeux de ceux qui ne comprenaient pas, poursuivre le taux d'anéantissement des Démons au prix de sacrifices inutiles pouvait sembler discutable. Même certains commandants au sein des Forces Alliées le pensaient, jugeant cela comme un acte téméraire, peu flatteur ni en force ni en résultat.
Mais quand Rocky comprit enfin le but du maréchal Manstein, il ne put s'empêcher de lever le pouce, le louant secrètement comme étant vraiment le Dieu de l'Armée !