La contre-attaque des démons arriva aussi vite que prévu, et les Forces Alliées étaient manifestement bien préparées à cette issue, s'étant empressées de réparer les fortifications plus tôt dans l'attente de cet événement.
Après avoir occupé la Cité de Marta, la majeure partie des Forces Alliées était également parvenue dans l'espace aérien de Marta bien en avance. Par conséquent, lorsque plus de vingt mille démons se ruèrent vers Marta, plus de mille Cités Célestes se trouvaient déjà au-dessus, et d'autres continuaient d'affluer. Quant aux navires de guerre, leur nombre avait dépassé les dix mille.
Face à une telle force massive de la part des Forces Alliées, combinée à des fortifications entièrement réparées, les démons n'eurent naturellement aucune chance contre la Cité de Marta. En réalité, les plus de vingt mille démons féroces furent anéantis proprement par le bombardement implacable des navires de guerre avant même d'atteindre le pied des remparts.
Cependant, les Forces Alliées ne célébrèrent pas cette victoire. Elles comprenaient qu'il ne s'agissait que de la première vague de contre-attaques des démons – un assaut bien plus important se profilait sans nul doute à l'horizon.
Effectivement, peu de temps après la fin de la première bataille défensive, plus précisément le troisième jour suivant sa conclusion, une force démoniaque encore plus importante apparut. Leur nombre avait atteint le chiffre stupéfiant de cinquante mille !
Il faut reconnaître que les démons ressemblaient beaucoup aux sauterelles, semblant sans fin et impossibles à éradiquer complètement. La première bataille défensive avait à peine éliminé plus de vingt mille d'entre eux, pourtant, dans un clin d'œil, encore plus avaient surgi. Cela n'était pas seulement choquant, mais aussi profondément terrifiant. Cela fit enfin comprendre à de nombreux Seigneurs de Cité participant à la guerre pourquoi les Forces Alliées avaient privilégié la Cité de Marta comme cible principale à occuper.
Face aux vagues quasi infinies de contre-attaques démoniaques, il était en effet nécessaire qu'une grande cité comme Marta, dotée de capacités défensives inhérentes, serve de bastion central. Autrement, quelle que soit la puissance des forces aériennes, il aurait été impossible de défendre la moindre ville.
Cette ligne de pensée se révéla exacte. Lors de la deuxième bataille défensive, bien que la puissance aérienne des Forces Alliées restât formidable, le nombre pur et simple de démons était accablant. Ces créatures étaient excessivement frénétiques, au point que même avec les navires de guerre lançant des attaques de saturation soutenues et à pleine puissance, ils ne parvinrent pas à arrêter complètement l'avance des démons. À ce moment critique, les fortifications de la Cité de Marta démontrèrent leur valeur cruciale.
Les hauts remparts tinrent tous les démons ayant percé le filet de blocus confinés au pied de la cité. Ensuite, les canons à énergie magique postés dans les blockhaus, les tours et le long des courtines pulvérisèrent chaque démon osant s'approcher. On peut imaginer que, si les Forces Alliées n'avaient pas occupé la Cité de Marta, si elles n'avaient pas réparé les fortifications immédiatement, l'issue de cette bataille défensive aurait pu être entièrement différente.
Heureusement, la Cité de Marta fut à la hauteur de sa réputation de plus grande cité de son ère. Même si elle avait été largement détruite par les démons, son état restauré inspirait encore confiance.
Après avoir repoussé avec succès deux contre-attaques démoniaques à grande échelle en peu de temps, les Forces Alliées entamèrent leur prochaine manœuvre – nettoyer les zones entourant la Cité de Marta.
Pour établir la Cité de Marta comme bastion central de la campagne de contre-offensive, assurer la sécurité de cette cité était d'une importance primordiale. Par conséquent, les Forces Alliées dépêchèrent un grand nombre de Cités Célestes, les organisant en formations de trois Cités Célestes par équipe, œuvrant de concert pour ratisser les alentours de la Cité de Marta, éliminant le plus de démons possible.
Bien sûr, éradiquer complètement tous les démons était impossible, mais réduire significativement leur nombre autour de la cité était réalisable. Une fois cet objectif atteint, la sécurité de la Cité de Marta serait assurée. Même si les démons lançaient une nouvelle contre-attaque, ils ne représenteraient plus une menace significative. Avec la puissance défensive inhérente de la cité et une petite force, il suffirait de tenir la ligne. Cela permettrait aux troupes principales des Forces Alliées d'être pleinement libérées pour d'autres opérations.
Pour atteindre cet objectif, la vaste opération de nettoyage dura une demi-lune. Toutes les hordes de démons rassemblées dans les zones entourant la Cité de Marta furent anéanties dans ce processus. Bien que quelques démons égarés subsistassent, leur nombre était trop négligeable pour former la moindre menace.
Dans ces circonstances, les Forces Alliées lancèrent rapidement leur deuxième avance à grande échelle.
Prenant la Cité de Marta comme point central, les Forces Alliées progressèrent simultanément dans trois directions, ciblant trois cités : Gulans, Mamai et la Cité de l'Aube.
Ces trois cités étaient situées respectivement à l'est, au nord et à l'ouest. Parmi les cités les plus proches de la Cité de Marta dans ces directions, elles devinrent naturellement les cibles principales des Forces Alliées. De plus, durant l'Ère Continentale, ces trois cités avaient servi de lignes défensives routinières pour la Cité de Marta, donc leur envergure était considérable, et elles possédaient également quelques fortifications. Les capturer pouvait procurer des avantages stratégiques encore plus grands.
Afin de s'emparer de ces trois cités, les Forces Alliées déployèrent toutes les Cités Célestes ayant achevé leur rassemblement à ce stade – un total de 1 200 Cités Célestes de tailles variées, divisées en trois armées de plus de 400 Cités Célestes chacune. Les armées avancèrent majestueusement vers les trois cités.
Les batailles pour reprendre ces trois cités furent considérablement plus faciles comparées au combat pour la Cité de Marta. Bien que les démons paraissent illimités, leur nombre dans une région donnée restait finalement fini. Après avoir enduré les deux premières vagues de contre-attaques et le nettoyage à grande échelle qui s'ensuivit, les Forces Alliées avaient déjà éliminé près de 200 000 démons, réduisant drastiquement la population démoniaque dans la région entourant la Cité de Marta. Ainsi, lorsque les trois armées parvinrent dans les cieux au-dessus des trois cités, le nombre de démons restant à l'intérieur était très faible – aucune des cités n'en comptait même dix mille. Parmi elles, la Cité de l'Aube n'en contenait que trois à quatre mille.
Un si petit nombre de démons était, naturellement, insuffisant pour menacer plus de mille Cités Célestes et des dizaines de milliers de navires de guerre. En conséquence, les trois cités passèrent rapidement sous le contrôle des Forces Alliées.
Avec cela, les Forces Alliées remportèrent leur deuxième victoire majeure depuis le début de la guerre, capturant trois cités d'un coup. Cet accomplissement fut encore plus galvanisant pour le moral que l'occupation de la Cité de Marta, du moins aux yeux de nombreuses personnes à l'arrière.
Bien que chaque Cité Céleste, à l'exception unique du cas de Rocky, participât à la guerre en raison de la nature « tous sur le pont » de cette campagne de contre-offensive, toutes les Cités Célestes n'étaient pas postées sur le front.
En fait, au moment où Gulans, Mamai et la Cité de l'Aube furent occupées, il n'y avait qu'environ 1 200 à 1 300 Cités Célestes sur la ligne de front. La majorité des Cités Célestes restaient à l'arrière, apportant un soutien complet à l'effort de guerre. Cette disposition assurait que les batailles de première ligne étaient largement diffusées à l'arrière pour booster le moral et permettre un soutien maximal aux forces engagées directement au combat.
Rocky, qui se trouvait également à l'arrière, ne participa pas au combat mais resta hautement investi dans la guerre. Il avait même dressé une table de sable dans son bureau et analysait souvent la situation militaire avec d'autres pendant son temps libre.
— Il semble que les Forces Alliées se comportent admirablement…
Debout devant la table de sable, Rocky posa le journal qu'il lisait et planta de petits drapeaux sur Gulans, Mamai et la Cité de l'Aube. « En comptant ces trois cités, les Forces Alliées en ont déjà pris quatre. La sécurité de la Cité de Marta n'est plus un souci non plus. »
« Après cela, l'Alliance lancera probablement une avance majeure… »