« C'est… »
Prenant la liste qu'Aileen lui tendait, l'Aîné Ouli resta d'abord stupéfait, puis fronça fortement les sourcils : « Comment avez-vous eu connaissance de ces technologies ? »
Le sourcil plissé, il jeta un coup d'œil à Athéna, son regard peu aimable lorsqu'il posa la question.
La liste qu'Aileen lui avait remise regorgeait de diverses technologies, toutes sans exception exclusives à l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique, et même les plus avancées. Cela ne manqua pas de déplaire à Ouli, car il s'agissait de technologies que l'institut n'avait pas rendues publiques ; comment Rocky avait-il pu les découvrir ?
Serait-il possible que Rocky ait un agent infiltré au sein de l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique ?
La simple idée de cette possibilité fit naître de la colère dans le cœur de l'Aîné Ouli, qui trouva Rocky incroyablement audacieux d'oser s'en prendre à l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique !
Malheureusement, les suppositions d'Ouli étaient erronées. Même s'il y avait réellement eu quelqu'un pour y placer un agent, c'était parce qu'ils avaient autrefois tenté d'infiltrer quelqu'un à Thunderhawk City pour voler la Technologie des Runes, pour se faire prendre sur le fait par Rocky et Orton. Rocky n'aurait jamais l'intérêt ni la capacité d'infiltrer un agent dans l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique.
Mais l'absence de capacité à placer un agent ne signifie pas qu'il n'ait aucun moyen de deviner quelles technologies l'institut développe. N'oubliez pas que Thunderhawk City dispose désormais de sa propre équipe de R&D.
Outre Orton et les trois autres Aînés, l'équipe de R&D de Thunderhawk City compte plus de trente personnes supplémentaires, toutes des figures de premier plan du monde universitaire, avec de vastes réseaux dans les cercles académiques. De plus, bon nombre de ces personnes, menées par Orton et Pelaya, ont travaillé ou collaboré avec l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique, donc même s'ils ne connaissent pas les technologies spécifiques développées par l'institut, ni les détails, au moins, avec un peu d'efforts, ils peuvent discerner les principales directions sur lesquelles l'institut se concentre et même quels projets il étudie.
La liste qu'Athéna présenta à ce moment-là avait été précisément établie par Orton et les autres eux-mêmes.
Face à l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique, réclamer de l'argent serait une perte, réclamer des objets serait également une perte, seule la réclamation de technologies serait la plus rentable car, pour être juste, même Orton et les autres doivent admettre que l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique est l'institution la plus avancée et la plus grande dans le domaine de la recherche à l'époque ; les technologies qu'ils ont développées sont sans égales.
Certains ici pourraient trouver cela étrange, car si l'on juge d'après l'issue de la bataille précédente au Village du Flanc-Arrière, les technologies de l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique ne semblent pas si puissantes, et la flotte de l'Église de l'Ancêtre Céleste, même après modifications, n'était toujours pas de taille face au Cuirassé Runique. Comment cela pourrait-il indiquer la force des technologies de l'institut ?
Bien sûr que non, mais de même, cette bataille précédente ne peut pas démontrer que les technologies de l'institut sont faibles.
D'abord, la flotte de l'Église de l'Ancêtre Céleste a bien subi des modifications utilisant les technologies de l'institut, mais veuillez noter que ces navires de guerre étaient des navires modifiés, pas des navires nouvellement conçus autour de diverses technologies. Ce seul fait les rend incomparables à la nouvelle génération de navires de guerre entièrement conçus autour de la Technologie des Runes par la Chambre de Commerce de l'Arbre à Pommes.
Deuxièmement, en termes de hauteurs absolues, les technologies étudiées par l'institut ne peuvent effectivement pas être comparées à la Technologie des Runes ou à la Technologie des Runes Élémentaires, mais ce n'est pas dû à un manque de capacité, c'est parce qu'ils ont atteint un goulot d'étranglement depuis longtemps.
La Technologie des Pierres Magiques était déjà répandue durant l'Ère Continentale, et cela fait plus de centaines d'années qu'elle se développe, période durant laquelle tous les aspects ont été pleinement explorés et ont atteint leurs limites supérieures, rendant d'autres percées impossibles. En revanche, la Technologie des Runes et la Technologie des Runes Élémentaires appartiennent à des technologies émergentes au potentiel virtuellement illimité, expliquant ainsi la vaste disparité entre les deux camps, l'un étant une technologie dépassée au potentiel épuisé et l'autre au potentiel illimité, ce qui rend évident lequel est le plus fort.
Dans un tel contexte, la recherche de l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique n'est pas verticale mais horizontale. Ne laissant plus de place aux percées dans la Technologie des Pierres Magiques, l'institut a choisi d'élargir sa perspective, développant et recherchant la Technologie des Pierres Magiques horizontalement, créant ainsi de nombreuses avancées de haute technologie. Ces technologies ne sont peut-être pas aussi formidables que la Technologie des Runes ou la Technologie des Runes Élémentaires, mais en termes de praticité et de fonctionnalité, elles n'ont pas leurs pareilles.
Face à ces technologies, Orton et les autres sont également très impatients de mettre la main dessus car elles ne sont pas seulement pratiques, mais peuvent aussi grandement inspirer le développement de la Technologie des Runes et de la Technologie des Runes Élémentaires.
Ainsi, lorsque Athéna a approché Orton et les autres, les quatre ont immédiatement organisé l'ensemble de l'équipe de recherche pour arrêter tous les travaux en cours afin d'établir soigneusement un inventaire complet, enjoignant Athéna à acquérir les technologies de la liste à tout prix car les obtenir signifierait que la Technologie des Runes et la Technologie des Runes Élémentaires progresseraient d'au moins dix ans !
Mais comment cela pourrait-il être facile ?
« Hors de question ! Absolument pas ! Vous menacez l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique ! »
Après avoir jeté un coup d'œil au contenu de la liste, Ouli la jeta de côté sur-le-champ sans la regarder une seconde fois, la rejetant catégoriquement.
Tout comme les pensées de Farey, les exigences d'Athéna dépassaient de loin la valeur du Grand Aîné Simonuo lui-même, chose que l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique n'accepterait jamais.
« Aîné Ouli, veuillez garder votre calme. »
Cependant, Athéna avait déjà anticipé ce résultat. Ainsi, lorsque Ouli lança la liste au sol avec colère, elle sourit légèrement, la ramassa et dit : « Aîné Ouli, nous n'oserions pas menacer l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique. Si nous voulions vraiment menacer l'institut, nous aurions rendu public l'incident de Xini à l'époque. »
« ….. »
Lorsque Athéna prononça le nom de Xini, le visage de l'Aîné Ouli changea radicalement. Beaucoup ont peut-être déjà oublié ce nom, et même Rocky l'aurait peut-être oublié, mais pas Athéna. Elle se souvenait très clairement que lorsque Zuluo venait d'être capturé et que la Cité de la Fureur avait commencé à imposer un blocus à Thunderhawk City, c'était cette personne qui avait tenté de voler les Runes de Mana !
Et ce voleur nommé Xini avait été envoyé par l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique, et c'est précisément parce que Rocky avait enquêté sur les antécédents de cette personne qu'il avait appris pour la première fois qui étaient ses adversaires.
Maintenant, en ramenant ce nom, Athéna voulait rappeler à l'Aîné Ouli de ne pas surestimer l'intégrité et la supériorité morale de l'Institut de Recherche sur l'Énergie Magique puisque l'institut, l'Alliance Céleste et l'Empire Kafka sont tous des oiseaux de la même plume, aucun n'étant plus pur ou plus noble que l'autre. Alors, qu'on leur épargne tout discours vertueux.
Simultanément, Athéna continua : « Aîné Ouli, vous devriez examiner de plus près le contenu de cette liste. Les technologies listées ici sont personnellement supervisées par le Grand Aîné Simonuo dans le processus de recherche. Nous souhaitons simplement que l'institut échange les technologies développées par Son Excellence le Grand Aîné contre le Grand Aîné lui-même. En quoi cela peut-il être considéré comme une menace ? Ce n'est rien d'autre qu'un échange parfaitement équitable. »