De retour à la Cité du Faucon-Tonnerre, He Nan ne répondit pas immédiatement à Rocky. En effet, comme il l'avait mentionné, il convoqua plusieurs anciens de la tribu pour discuter s'ils devaient rester au Village du Flanc-Arrière, et la discussion dura trois jours.
Trois jours plus tard, He Nan parvint enfin à convaincre tous les anciens de la tribu, obtenant leur accord pour déplacer toute la Tribu Fireteng au Village du Flanc-Arrière !
En apprenant la nouvelle, Rocky fut si enthousiaste qu'il ne dormit pas de la nuit – l'affaire était de la plus haute importance pour lui. L'arrivée de la Tribu Fireteng signifiait non seulement une augmentation de plus de mille personnes sous son autorité, mais, ce qui était crucial, ces mille personnes étaient des Hommes-bêtes !
Bien que Rocky ait dit qu'il ne forcerait pas les Hommes-bêtes à combattre pour lui, la simple présence d'Hommes-bêtes volontaires, ne serait-ce que quelques centaines, augmenterait considérablement la capacité de combat de la Cité du Faucon-Tonnerre !
Ainsi, Rocky commença à organiser personnellement la migration.
Bien que la population de la Tribu Fireteng ne fût pas aussi importante que celle du Village du Flanc-Arrière au départ, ils étaient plus de quinze cents. Loger ces gens était un projet massif, mais heureusement, la tribu avait voyagé léger, ce qui rendit le déménagement moins compliqué.
Puisque ce n'était pas la première fois que de grands groupes de personnes s'installaient dans une ville ou un village sous sa domination, Rocky était assez expérimenté pour gérer de telles situations. Il parvint à tout organiser correctement en à peine une semaine.
À l'origine, Rocky prévoyait de laisser les Hommes-bêtes s'adapter un moment, puis d'organiser minutieusement leur vie au Village du Flanc-Arrière une fois qu'ils se seraient installés. Qu'ils choisissent de s'engager ou de mener une vie ordinaire comme tout le monde, les deux cités et le village sous l'autorité de Rocky se développaient rapidement, assurant qu'il y avait beaucoup d'emplois disponibles.
Cependant, contrairement à ses attentes, à peine la Tribu Fireteng s'était-elle installée au Village du Flanc-Arrière que He Nan vint le trouver de sa propre initiative et informa Rocky qu'il avait déjà organisé les guerriers de la tribu, prêts à combattre à tout moment.
Il faut l'admettre, bien que He Nan fût un Homme-bête et parmi les plus redoutables, son intellect était vraiment à la hauteur d'un chef. Depuis qu'il avait rejoint les forces de Rocky, il changea immédiatement d'approche et trouva un moyen d'améliorer le sort de sa tribu sous les ordres de Rocky.
Ce moyen, c'était la valeur.
Pour He Nan, la manière la plus simple pour sa tribu de prospérer au Village du Flanc-Arrière était de démontrer leur valeur. Ce n'est qu'en prouvant leur utilité qu'ils pourraient attirer l'attention de Rocky, et la meilleure façon d'y parvenir était d'exploiter l'aptitude naturelle des Hommes-bêtes.
Quelle est la spécialité des Hommes-bêtes ?
Le combat, bien sûr.
Dans cette optique, une fois la tribu installée au Village du Flanc-Arrière, He Nan rassembla son peuple. Sur son ordre, les femmes eurent le temps de se familiariser avec l'environnement tandis que les hommes, en particulier les plus jeunes et robustes, formèrent immédiatement un régiment.
Le combat n'était rien de nouveau pour les Hommes-bêtes de la Tribu Fireteng ; pendant leur séjour au Lac d'Eau Rouge, c'était presque leur unique occupation. Ainsi, sur l'ordre de He Nan, un régiment de huit cents Hommes-bêtes se forma rapidement.
Rocky était, bien sûr, ravi de l'initiative de He Nan et donna immédiatement un ordre.
Sous son commandement, cette force entièrement composée d'Hommes-bêtes ne serait pas intégrée au Corps des gardes mais resterait une unité indépendante, dirigée par He Nan en tant que capitaine, avec Rocky lui-même comme commandant en chef. Monte fut alors chargé de distribuer l'Équipement à Énergie Magique et de les incorporer à la défense du Village du Flanc-Arrière.
Bien sûr, cet arrangement n'était que temporaire pour Rocky. Un régiment d'Hommes-bêtes était universellement reconnu comme redoutable, et puisque tous ses membres étaient des guerriers endurcis des Abandonnés, capables de combattre des démons en solo sans aucun équipement, assigner une telle troupe au rôle de simple infanterie aurait été un gâchis de leurs talents. Le vrai plan de Rocky était de transformer cette force d'Hommes-bêtes en un puissant Corps d'Armure Magique du Vide !
Les Hommes-bêtes de la Tribu Fireteng, capables de batailler contre les démons un contre un sans aucun équipement, seraient imparables en Armure Magique du Vide, surtout s'ils étaient équipés d'Armure Runique. Jusqu'où pourrait aller la puissance de combat de ce régiment ? Rocky n'osait guère y penser ; il avait peur de se porter malheur.
Il se rendit donc immédiatement au laboratoire pour trouver Hammerfire.
Bien que Rocky ait spécialement sélectionné un site pour un nouveau laboratoire plus avancé dans le plan de mise à niveau de la cité, Hammerfire et son équipe étaient encore confinés dans l'ancien laboratoire à ce stade, le nouveau n'étant pas encore achevé.
« Pas le temps, pas le temps, pas le temps. »
Cependant, à la surprise de Rocky, quand il trouva Hammerfire et exprima son souhait de concevoir une Nouvelle Armure pour les Hommes-bêtes, Hammerfire, juché sur un tabouret et travaillant à son établi, ne leva même pas les yeux. Au lieu de cela, il le congédia impatiemment d'un geste de la main : « Gamin, tu n'as pas dit que tu voulais l'Armure du Démon Blanc terminée au plus vite ? Je n'ai pas de temps à perdre pour tes jeux de semblant ; va jouer tout seul et arrête de m'embêter ! »
Après avoir dit cela, Hammerfire chassa Rocky hors du laboratoire avant qu'il ne puisse même répondre, laissant un Rocky perplexe derrière lui.
Bien sûr, on ne pouvait pas en vouloir à Hammerfire. Comme il l'avait dit, toute son attention était concentrée sur l'Armure du Démon Blanc, et le premier prototype de la nouvelle génération était presque achevé. Une fois terminé, Hammerfire avait d'innombrables tests à mener, donc il n'avait définitivement pas de temps pour d'autres tâches, ni maintenant ni dans un avenir proche, à moins qu'il ne mette le projet de l'Armure du Démon Blanc sur la touche.
Naturellement, Rocky ne pouvait pas se permettre de retarder le travail de Hammerfire sur l'Armure du Démon Blanc, il s'abstint donc de retourner au labo et rumina seul dans son coin.
Même si Rocky était maintenant capable de concevoir une Armure lui-même, sa vraie raison pour consulter Hammerfire était de discuter de la technologie des Runes Élémentaires.
Pour Rocky, puisqu'il concevait une Nouvelle Armure pour les Hommes-bêtes, il ne pouvait pas s'appuyer sur d'anciens modèles. Cette Nouvelle Armure devait être pilotée par des Runes et incorporer idéalement la technologie des Runes Élémentaires, d'autant plus que cette technologie avait déjà été développée avec succès. L'avenir de l'Armure allait clairement dans cette direction, et Rocky ne voulait pas que son nouveau design fasse un pas en arrière.
Mais comme la Technologie Élémentaire était la technologie de pointe la plus avancée et que Rocky n'en avait pas une maîtrise complète, il était venu chercher l'aide de Hammerfire, ce qui semblait désormais improbable.
« Que vais-je faire… »