Pour se battre ou pour attendre, tel était le choix crucial qui s'offrait à Erwin, mais c'était un dilemme qui ne le troubla pas longtemps. Après une brève hésitation, il prit sa décision immédiatement.
Se battre !
Il ne pouvait absolument pas donner la moindre chance à Rocky !
Bien que Rick ait clairement informé Erwin que des renforts arriveraient certainement dans une demi-théorie, tout ce qu'Erwin avait à faire, en théorie, était de tenir bon pendant cette demi-lune jusqu'à ce que les beaux jours arrivent. Cela semblait correct en théorie, et le temps n'apparaissait pas très long, mais seul Erwin, qui se tenait sur la ligne de front, savait que c'était pratiquement impossible.
Dans une demi-lune, qui savait quelle nouvelle forme de technologie avancée Rocky pourrait inventer ? Si Rocky introduisait une nouvelle technologie pendant cette période, ou s'il se contentait d'étendre ses forces actuelles, Erwin ne pourrait pas attendre les renforts — il serait anéanti directement par Rocky. C'est pourquoi Erwin était résolu à ne donner à Rocky aucune opportunité whatsoever.
Par conséquent, Erwin prit la décision la plus correcte et la plus sage, qui consistait à réorganiser ses troupes le plus rapidement possible et à lancer une attaque proactive contre la Cité du Faucon-Tonnerre dès le lendemain, ne laissant aucune chance à Rocky d'ajuster ou d'étendre ses forces.
En conséquence, la Cité de la Fureur ne se reposa pas cette nuit-là ; toute l'armée commença à se regrouper. Les unités qui avaient été dispersées lors des affrontements précédents furent immédiatement réorganisées, puis tout le monde se prépara à entrer en bataille.
Ainsi, la nuit passa rapidement, et dans un clin d'œil, ce fut le lendemain.
À l'aube, avec les premiers rayons de soleil se répandant dans le ciel, la grande armée de la Cité de la Fureur se mit en route. Des centaines de navires de guerre formèrent une flotte massive qui s'éleva majestueusement hors du Filet Défensif, entièrement équipée et se dirigeant vers la Cité du Faucon-Tonnerre.
À ce moment-là, la Cité du Faucon-Tonnerre était très, très proche de la Cité de la Fureur ; les deux Cités Célestes pouvaient se voir à l'œil nu. Ainsi, lorsque les forces de la Cité de la Fureur partirent, le camp de Rocky fut immédiatement alerté.
Après avoir reçu le briefing urgent de Felly, Rocky se rua naturellement vers le Port Aérien sans attendre. D'un côté, il ordonna à la Flotte de se préparer au décollage ; de l'autre, il s'envola lui-même en plein ciel pour regarder en direction de la Cité de la Fureur.
Dans son champ de vision, il pouvait voir une flotte incroyablement vaste se rassembler hors de la Cité de la Fureur. Bien que ce soit trop loin pour voir clairement, il pouvait au moins en discerner le nombre approximatif. Et en cette occasion, il semblait que la Cité de la Fureur était sortie en force totale !
Comme mentionné précédemment, la Cité de la Fureur avait un total de sept Flottes sous son commandement. La Première à la Cinquième Flottes étaient les forces principales, chacune composée de deux cents navires de guerre et de dix Escouades d'Armure Magique du Vide. Les Sixième et Septième Flottes étaient des réserves, composées pour la plupart de vieux navires de guerre hors d'usage, généralement pas déployés au combat.
Cela signifie que la force principale de la Cité de la Fureur était composée d'environ mille navires de guerre, supplémentée par environ quatre cents navires de réserve, ainsi que cinquante Escouades d'Armure Magique du Vide. Cependant, à cause d'une bataille précédente contre la Flotte d'Escorte de la Corporation de l'Arbre à Pommes, la Cité de la Fureur avait perdu plus de cent navires de guerre. La Cinquième Flotte, qui était chargée de la bataille, avait subi plus de la moitié de ses effectifs en pertes et était pratiquement neutralisée ; de plus, après les deux batailles d'hier, les Première et Deuxième Flottes avaient été anéanties par Rocky, si bien que les forces de combat principales de la Cité de la Fureur se limitaient désormais aux Troisième, Quatrième et Cinquième Flottes. La Cinquième Flotte étant décimée, ils avaient dû rappeler plus de cent vieux navires de guerre de la réserve pour combler leurs rangs.
Maintenant, ces trois flottes principales s'étaient toutes rassemblées. Plus de six cents navires de guerre plus trente Escouades d'Armure Magique du Vide volaient avec élan vers la Cité du Faucon-Tonnerre après avoir terminé leur rassemblement.
Assistant à cette scène, Rocky sut qu'Erwin jouait le tout pour le tout. Il ne jouait pas seulement le tout pour le tout ; il avait aussi déjà évalué ses propres faiblesses. Clairement, Erwin avait l'intention d'utiliser son avantage absolu en force militaire pour l'écraser avant qu'il ne soit à pleine puissance.
En effet, aucun des Seigneurs de grandes Cités Célestes n'était incompétent — ils étaient tous des adversaires redoutables.
Mais heureusement, il s'était préparé pour ce moment ; à ce moment-là, les navires de guerre de Rocky avaient également volé hors du Filet Défensif, émergeant derrière lui.
Le nombre de navires de guerre qui apparurent derrière lui était toujours d'environ soixante-dix, les mêmes Cuirassés Runiques qui avaient participé à la bataille d'hier. Lorsque ses propres troupes arrivèrent, Rocky revint sur le pont du Destrier de Guerre et donna immédiatement l'ordre : « Transmettez l'ordre, une fois l'ennemi à portée, commencez l'attaque immédiatement. »
« Oui ! »
Sur sa confirmation, l'Oncle Wil courut immédiatement vers la passerelle pour transmettre l'ordre de Rocky à toute la flotte. Après avoir reçu son ordre, les canons principaux de la flotte commencèrent à charger et à viser.
Ainsi, le temps s'écoula seconde après seconde, et la vaste flotte de la Cité de la Fureur continua d'approcher de la Cité du Faucon-Tonnerre, les rapprochant de plus en plus l'une de l'autre.
Cinq mille mètres.
Quatre mille mètres.
Trois mille mètres.
Deux mille mètres.
Mille cinq cents mètres.
Lorsque les troupes de la Cité de la Fureur furent à environ mille cinq cents mètres des troupes de Rocky, le canon principal du Destrier de Guerre où se trouvait Rocky tira soudainement, émettant un faisceau de lumière immensément épais !
Alors que le canon principal du Destrier de Guerre tirait le premier, les canons principaux des soixante-dix navires de guerre derrière lui déployèrent également leurs conceptions, et un faisceau épais après l'autre raya le ciel à cet instant, se dirigeant droit vers les troupes de la Cité de la Fureur.
« Évitez, évitez immédiatement ! »
Voyant l'ennemi ouvrir le feu à une telle distance, Su De, qui était chargé de commander toute l'armée, fut d'abord stupéfait. Pour des canons principaux, mille cinq cents mètres était simplement trop loin. Normalement, la portée de tir des canons principaux était d'environ mille mètres. Au-delà de cette distance, les boulets de mana se désintégreraient d'eux-mêmes et ne pourraient pas toucher la cible du tout.
Ainsi, lorsque Su De réalisa que l'ennemi avait commencé à tirer d'aussi loin, il fut complètement pris au dépourvu. Cependant, la réaction de Su De fut assez rapide, et il comprit immédiatement ce qui se passait. Rocky avait dû utiliser une nouvelle technologie pour étendre la portée des canons principaux, c'est pourquoi il ordonna instantanément à toutes les troupes d'effectuer des manœuvres d'évitement.
Malheureusement, peu importe la rapidité de la réaction de Su De, elle ne servit à rien, car il menait maintenant une immense armée formée de trois flottes entières. Où y avait-il un quelconque espace pour qu'une force aussi colossale puisse esquiver ?
En fait, s'il s'agissait d'une bataille ordinaire, les troupes de la Cité de la Fureur n'auraient même pas besoin d'esquiver les tirs d'artillerie ; il leur suffirait de déployer le Filet Défensif. La puissance de feu des canons principaux était en effet formidable, mais en tenant compte des problèmes de taux de touche et d'autres problèmes, seuls quelques boulets toucheraient réellement les cibles, et le Filet Défensif des navires de guerre pourrait résister à de telles attaques sporadiques de canons principaux.
Mais cette fois, les troupes de la Cité de la Fureur faisaient face à une attaque de Cuirassés Runiques, dont la puissance dépassait de loin leur imagination. Par conséquent, sans espace pour esquiver, les navires de guerre ne purent que déployer leur Filet Défensif, mais en vain. Le Filet Défensif d'aucun navire de guerre était incapable de bloquer l'attaque des Canons Principaux Runiques, et cela était vrai tant pour les navires de guerre ordinaires que pour les vaisseaux amiraux.
Qui plus est, la précision des tirs d'artillerie venant du camp de Rocky était inattendument élevée. Malgré une distance de plus de mille cinq cents mètres entre les deux, le taux de touche des canons principaux était proche de cinquante pour cent, ce qui signifiait qu'au moins la moitié des canons principaux frappèrent leurs cibles avec précision !