Grâce à la protection de la Cité de Sirius, Rocky n'avait plus à se soucier du Village du Flanc-Arrière, sauf si un Dragon Magique faisait son apparition. La Cité de Sirius pouvait aisément faire face à n'importe quelle attaque de Démons ordinaires. Cela ne signifiait pas pour autant que Rocky pouvait se détendre, car il avait encore de nombreux dossiers à gérer.
La question de la population passait avant tout.
Les trois mille prisonniers de guerre capturés sur l'Armée Rebelle se trouvaient à la Cité du Faucon-Tonnerre depuis le début. Bien que Rocky ait été sur le champ de bataille durant la dernière phase du conflit, Liliya et les autres responsables de la gestion de la cité ne l'avaient pas déçu. La cité fonctionnait sans accroc, et ces prisonniers n'avaient causé aucun trouble.
Maintenant que la guerre était terminée, Rocky contacta naturellement Berg le plus vite possible pour lancer immédiatement le processus de blanchiment de ces prisonniers.
Avec les dettes dues par l'Alliance désormais réglées, Berg était d'excellente humeur. En homme d'affaires, il savait mieux que quiconque comment utiliser les pièces d'or. Aussi, dès qu'il quitta l'espace aérien de la Cité de la Noix, il entreprit une mise à niveau de sa cité à grande échelle. À la réception du message de Rocky, il ne tarda pas et se hâta vers le Village du Flanc-Arrière, et Karina, tout aussi enthousiaste, l'accompagna.
« Ton coin, il est vraiment pas mal ! »
Quand ils arrivèrent au Village du Flanc-Arrière, ils firent naturellement le tour du propriétaire et ne purent s'empêcher d'acquiescer à plusieurs reprises, satisfaits.
« Rocky, je n'avais pas idée que tu nous avais distancés à ce point, c'est incroyable... »
Dans le manoir du village, les trois s'assirent face à face, puis Berg ne put s'empêcher de dire.
« Oui, en seulement quelques années, il a développé tout ça. Ce n'est plus le petit personnage qu'on a croisé à l'Étoile du Ciel dans la Cité Céleste. »
Les paroles de Berg firent aussi hocher la tête à Karina, sans engagement apparent, avant qu'ils ne se tournent tous deux vers Rocky.
Ils ne se contentaient pas de flatter Rocky ; son développement avait été stupéfiant de rapidité.
Lors de leur première rencontre, c'était à l'Étoile du Ciel à la Cité Éternelle, et à l'époque Rocky n'était qu'un Seigneur de Cité banal, presque insignifiant, non, même parmi les Seigneurs de Cité, il était considéré comme bas de gamme.
Mais combien de temps s'était-il écoulé depuis ?
Un an ou deux ? En si peu de temps, Rocky n'était plus ce personnage mineur obscur et ignoré !
Désormais, il était largement connu pour posséder la technique d'armure la plus avancée et la plus mystérieuse ; en termes de statut, il était déjà un membre central de l'Alliance, et il n'était pas exagéré de dire que ce titre seul le mettait sur un pied d'égalité avec les Seigneurs de Cité des Cités Célestes de taille moyenne ; et en termes de force, la Cité du Faucon-Tonnerre figurait définitivement parmi le haut du panier des petites Cités Célestes, avec presque aucune autre petite Cité Céleste capable de lui tenir tête !
De tels changements, s'ils n'étaient pas profondément ressentis par les outsiders, étaient vécus intensément par Karina et Berg.
Leur relation était solide, mais ils n'étaient pas toujours ensemble ; parfois, ils ne se voyaient qu'une fois par an ou tous les six mois, mais à chaque rencontre, la force de Rocky avait fait un bond significatif. Au début, il ne pouvait pas se comparer à Karina, sans parler de Berg. Mais maintenant, Karina et Berg savaient pertinemment que Rocky les avait tous deux dépassés...
Par conséquent, quand les deux visitèrent le Village du Flanc-Arrière, surtout en voyant le village, ils ne purent s'empêcher d'être profondément émus. Sans le Village du Flanc-Arrière, Rocky était déjà parmi les meilleurs dans les petites Cités Célestes, mais avec le village, surtout avec le soutien de la mine du village, en quoi pourrait-il se transformer ? Inutile de le dire, faire passer la Cité du Faucon-Tonnerre au rang de Cité Céleste de taille moyenne était définitivement imminent !
Comment Karina et Berg auraient-ils pu ne pas être émus ?
Mais quant à leurs sentiments, Rocky se contenta de sourire et n'en dit pas plus.
Il n'était nullement fier de ses exploits actuels ; au contraire, chaque fois qu'il pensait à tout ce qu'il possédait et avait accompli, il ressentait une pointe d'amertume.
Les outsiders ne voyaient que les résultats, mais lui seul savait combien il avait souffert pour tout cela.
Face au Baron Wolin, face aux Démons, face à la Cité du Cheval Sauvage, face à l'Armée Rebelle — combien de moments de vie ou de mort ! Qui pouvait connaître les épreuves et les dangers encourus ?
Par conséquent, Rocky ne s'attarda pas sur ce sujet et ne fit pas étalage, mais demanda plutôt des nouvelles récentes de Karina et Berg, car c'était la première fois que les trois se réunissaient depuis leur entrée dans l'espace aérien de la Cité de la Noix.
Durant cette période, Karina et Berg s'en étaient aussi pas mal tirés. Après tout, une fois que l'Alliance eut réglé tous les paiements, ils étaient tous deux pleins aux as. Avec leurs solides capacités, il était naturel qu'ils ne restent pas inactifs une fois l'argent en poche.
Berg mettait sa cité à niveau, prévoyant d'agrandir la Cité de Lingyu pour en faire une cité commerciale encore plus grande, tandis que Karina mettait aussi la sienne à niveau et avait déjà commencé à planifier le passage de la Cité de la Rose au rang de Cité Céleste de taille moyenne !
Lors de la dernière attaque surprise, bien que Rocky ait récupéré le plus de population, Karina et Berg ne rentrèrent pas non plus bredouilles. Ils gagnèrent tous deux environ mille personnes chacun. Même si cet apport ne portait pas tout à fait la population de la Cité de la Rose à dix mille, elle s'en approchait. Pour Karina, obtenir le reste des habitants ne serait pas trop difficile ; trouver la bonne petite Cité Céleste et déclencher une guerre suffisait à les obtenir facilement.
Ainsi, tout comme Rocky l'imaginait, tous deux étaient en plein essor.
Et après cela, Rocky aborda le sujet sérieux.
« Berg, combien de temps te faudra-t-il pour renvoyer ces gens ? »
« Au minimum deux mois, au maximum trois, mais certainement pas plus de trois mois. »
« C'est sûr ? »
« Absolument sûr. »
« Et la qualité ? »
Après avoir regardé Berg, Rocky demanda.
Ce fameux blanchiment, bien que Berg n'en ait jamais explicitement expliqué le processus et les méthodes, Rocky devinait aisément qu'il s'agissait de lui renvoyer un groupe de personnes différent.
Mais cela posait un problème, celui de la qualité des personnes.
Le lot de prisonniers de guerre que détenait Rocky n'était pas composé de personnes âgées ou infirmes ; c'étaient tous de jeunes gens, spécialement sélectionnés par lui et Karina après qu'ils eurent vaincu la Cité Céleste de l'Armée Rebelle. Si ces gens étaient blanchis, et qu'il recevait en échange un groupe de personnes âgées ou infirmes, cela signifierait que Rocky faisait une énorme perte.
« Ne t'inquiète pas, je te l'assure, je ne te renverrai certainement pas un groupe de personnes âgées ou infirmes. »
Les inquiétudes de Rocky et sa confiance en Berg n'avaient rien à voir l'une avec l'autre, car Berg n'était qu'un intermédiaire dans cette affaire. Pourtant, Berg le rassura en se frappant la poitrine, affirmant qu'il n'y aurait aucun problème.
Puisqu'il le disait, Rocky n'insista pas ; il croyait que, vu leur relation, Berg ne prendrait pas à la légère un tel engagement sur une question aussi importante. S'il était si catégorique, c'est qu'il n'y avait pas de souci.
Après cela, Rocky passa immédiatement à l'action et commença à transporter les trois mille prisonniers de guerre de la cité vers la Cité de Lingyu par vagues successives.