Après l'atterrissage du navire aérien au port aérien de la Cité Éternelle, Rocky et ses compagnons trouvèrent une calèche et se dirigèrent vers le quartier urbain de la Cité Éternelle.
Puisqu'il s'agissait d'une cité commerciale, le port aérien de la Cité Éternelle se trouvait tout près du quartier urbain, et une demi-heure de calèche suffit à les mener à l'intérieur de la zone citadine.
À leur arrivée dans le quartier urbain, la première impression de Rocky fut son animation débordante. C'était bel et bien une super-métropole comptant des millions d'habitants, où les rues et ruelles étaient emplies de foules compactes, la rendant extraordinairement vivante.
Et la seconde impression qu'elle lui laissa fut sa prospérité.
La prospérité de la Cité Éternelle dépassait de loin l'imagination de Rocky ; il y vit pour la première fois des immeubles de sept ou huit étages. Il faut savoir qu'à la Cité du Faucon-Tonnerre, le bâtiment le plus haut était son Manoir de Seigneur de Cité, un simple château de deux étages.
Mais ici, des constructions plus vastes et plus luxueuses que le Manoir de Seigneur de Cité de Rocky étaient partout, certains restaurants rivalisant presque avec l'ampleur de son Manoir !
Un spectacle si vibrant et coloré donna un énorme choc à Rocky, le faisant soudain se sentir comme un paysan qui aurait enfin mis les pieds dans la grande ville pour la première fois, sans n'avoir jamais rien vu de tel.
En réalité, sa pensée était un tantinet trop autocritique. La Cité Éternelle était effectivement très prospère, et cette prospérité était bien quelque chose que la Cité du Faucon-Tonnerre ne pouvait égaler, mais cela se limitait à une comparaison entre la Cité du Faucon-Tonnerre et la Cité Éternelle.
Dans les faits, le niveau de prospérité de la Cité Éternelle se classait parmi les plus élevés de tout le Ciel. Sans même mentionner la faible Cité du Faucon-Tonnerre, les autres Cités Célestes ne pouvaient lui être comparées non plus, y compris les grandes Cités Célestes, qui ne pouvaient pas non plus rivaliser avec la Cité Éternelle en matière de prospérité.
« Un jour, je ferai de la Cité du Faucon-Tonnerre un endroit comme celui-ci ! »
Assis dans la calèche, observant l'effervescence de la circulation, Rocky ressentit non seulement de l'envie, mais prit aussi une résolution secrète. Il était déterminé à bâtir sa Cité du Faucon-Tonnerre à l'image de celle-ci, non, encore plus prospère que la Cité Éternelle !
C'est ainsi que la calèche poursuivit sa route. Après être entrée dans le quartier urbain, il ne fallut pas longtemps avant qu'ils n'atteignent leur destination, un hôtel de taille respectable.
Cet hôtel avait été recommandé par Monte, pas trop cher et très proche du centre commercial au sein du quartier urbain. Monte y logeait à chacun de ses séjours à la Cité Éternelle.
Quant au choix de l'hébergement, que ce soit Rocky, Liliya ou même Aileen, aucun ne s'en souciait particulièrement, car ils savaient pertinemment qu'ils n'étaient pas venus à la Cité Éternelle pour le plaisir, même si c'était aussi la meilleure cité de divertissement de tout le Ciel.
« Monte, veux-tu bien nous emmener à la Bourse de Chasse maintenant ? »
Après avoir choisi deux chambres à l'hôtel, Rocky dit à Monte, lui demandant de les conduire directement à la Guilde des Chasseurs.
La soi-disant Bourse de Chasse était en réalité un vaste marché spécialisé dans le commerce des Démons. Toutes les transactions d'achat et de vente concernant les Démons s'y déroulaient, avec de nombreux vendeurs et acheteurs rendant les échanges très commodes.
« Mon Seigneur, ne voulez-vous pas vous reposer un peu ? »
Jettant un coup d'œil à Rocky, Monte ne s'attendait pas à ce qu'il soit si pressé.
En effet, Rocky pressait !
Il faut comprendre que pour chaque jour passé dans le quartier urbain, le navire aérien garé au port aérien devait s'acquitter d'un droit d'amarrage de cinquante Pièces d'Or, une somme conséquente pour le financièrement serré Rocky, qui n'avait donc aucune intention de perdre du temps ici.
Dans ces circonstances, peu après être arrivés à l'hôtel, le groupe repartit presque immédiatement, puis prit la calèche droit vers la Bourse de Chasse.
Il faut le dire, l'hôtel recommandé par Monte n'avait peut-être pas fière allure, mais son emplacement était vraiment bon. Ils atteignirent leur destination en une quinzaine de minutes à peine.
« Mon Seigneur, voici la Bourse de Chasse. »
Après être descendus de la calèche, Monte désigna l'autre côté de la rue, et Rocky et ses compagnons traversèrent l'artère bouillonnante pour découvrir une maison de négoce haute de cinq étages et deux fois plus grande que le Manoir de Seigneur de Cité de Rocky.
« Bon sang, cet endroit est vraiment immense. »
Après avoir jeté un œil à la maison de négoce, Rocky ne put s'empêcher de claquer la langue, ne s'attendant pas à une telle grandeur.
« Mon Seigneur, c'est la Cité Éternelle, où tous les chasseurs de démons du Ciel entier, s'ils le peuvent, choisissent de faire leurs affaires, car c'est ici qu'il y a le plus d'acheteurs. De plus, toute transaction est supervisée et garantie par la Cité Éternelle, et tout problème sera géré par la Cité Éternelle également. Par conséquent, la maison de négoce est naturellement très grande. »
« Je vois… »
Après avoir écouté l'explication de Monte, Rocky hocha la tête, puis guida son groupe à travers la large rue, se dirigeant droit vers la maison de négoce.
En entrant dans le hall de la maison de négoce, ce qui s'offrit d'abord à la vue fut un panneau d'affichage à mana si grand qu'il fallait lever la tête pour l'embrasser — il dépassait dix mètres, couvert d'annonces défilantes denses qui, à mesure que Rocky et les siens s'approchaient, se révélèrent être toutes des informations de transaction.
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Les annonces défilantes sur le panneau concernaient toutes des transactions liées aux démons, incluant des offres d'acheteurs et de vendeurs, si nombreuses qu'elles donnaient le vertige.
Et sous le panneau d'affichage se trouvaient aussi beaucoup de gens, comme Rocky et ses alliés, l'observant avec attention. Il était clair, à leur tenue, qu'ils n'étaient sans conteste pas des marchands, et s'ils n'étaient pas marchands, ils étaient nécessairement des chasseurs de démons venus pour affaires.
« La maison de négoce est trop grande, donc ce panneau d'affichage a été installé pour faciliter le commerce de tous. »
Tandis que Rocky était ébloui par le contenu du panneau, Monte à ses côtés expliqua : « Ces messages sont mis à jour à chaque instant. Les chasseurs qui viennent vendre des démons n'ont qu'à suivre ces informations pour trouver des marchands et conclure rapidement les transactions, c'est très commode. »
« Monte, aucune des informations ici ne précise les prix. Tous les marchands fonctionnent-ils ainsi ? »
À cet instant, Aileen se tourna et interrogea Monte.
« Cela… devrait être le cas… »
Mais Monte gratta awkwardment sa grosse tête en étant questionné : « En fait, je n'en suis pas trop sûr non plus. Chaque fois que je viens commercer ici, je vais directement voir les marchands en me basant sur les informations du panneau, donc je n'ai jamais fait trop attention. »
Bien que Monte fût bien plus intelligent que le Homme-bête moyen, il conservait encore quelques traits typiques des hommes-bêtes, comme d'être très franc et de trouver les affaires calculatoires ennuyeuses, à l'image de la question qu'Aileen venait de poser — une chose qu'il n'avait jamais envisagée auparavant.
Aux yeux de Monte, tant qu'il pouvait vendre les démons qu'il chassait, peu importait que le prix soit un peu plus haut ou plus bas ? Après tout, il gagnait de toute façon.
Après avoir entendu sa réponse, Aileen acquiesça, puis regarda Rocky : « Seigneur, veuillez m'attendre ici un instant, je veux vérifier les informations de transaction. »
Cela dit, Aileen ne prêta plus attention aux autres et sortit un petit carnet de sa poche. Elle se tint sous le panneau d'affichage, parcourant vivement les informations défilantes sans cesse et notant sans relâche quelque chose dans son carnet.
Il était évident qu'à son arrivée, Aileen était quelque peu excitée, et maintenant elle s'apprêtait à passer à l'action !