Cité du Faucon-Tonnerre, il était temps que les choses changent, songea Rocky.
Au sujet de son identité de Seigneur de Cité, Rocky était tiraillé par des contradictions. Bien que ce statut lui offrît un point de départ meilleur que les autres, il lui apportait aussi une pression immense, et le fait d'être le Seigneur de Cité de la Cité du Faucon-Tonnerre ne faisait qu'alourdir considérablement ce fardeau.
La fragilité de la Cité du Faucon-Tonnerre sautait aux yeux. Une petite cité de seulement mille habitants, dépourvue de presque tout — industrie, commerce, armée, etc. S'il existait un indice de développement dans ce monde, celui de la Cité du Faucon-Tonnerre serait sans conteste nul !
Dans de telles circonstances, Rocky estimait qu'il était impératif que la Cité du Faucon-Tonnerre change !
Désormais, grâce à la technologie unique des Runes de Mana dont il disposait, le potentiel de Rocky était illimité. Il devait donc assurer le développement et le renforcement de la Cité du Faucon-Tonnerre. Seule une Cité du Faucon-Tonnerre puissante lui permettrait de tirer véritablement parti des avantages des Runes de Mana.
Mais comment exactement pouvait-il renforcer la Cité du Faucon-Tonnerre ?
Rocky rumina cette question longuement et finit par trouver une réponse : l'économie.
L'économie était la clé !
Pour qu'une cité se développe, qu'il s'agisse d'une Cité Céleste ou de n'importe quelle cité sur la terre ferme, l'économie est primordiale car elle est le fondement de tout. Sans elle, tout le reste n'est que paroles en l'air.
Ainsi, si Rocky voulait rendre la Cité du Faucon-Tonnerre forte, il devait naturellement se concentrer d'abord sur l'économie.
La première idée qui lui vint à l'esprit fut que la Cité du Faucon-Tonnerre ne pouvait plus dépendre uniquement de l'industrie textile pour survivre.
La cité comptait peu d'habitants et ne possédait pas de vraies usines ; la soi-disant industrie textile reposait entièrement sur le travail manuel. L'idée que la ligne de vie économique d'une Cité Céleste soit du tissu tissé à la main était absurde.
Rocky était convaincu que la ligne de vie économique de la Cité du Faucon-Tonnerre devait se tourner vers d'autres industries, voire directement vers le marché. Ce n'est qu'alors que l'économie de la cité pourrait s'améliorer.
Ensuite, il était impératif de changer le modèle économique de la Cité du Faucon-Tonnerre.
Actuellement, la Cité du Faucon-Tonnerre fonctionnait encore sous une économie planifiée, toutes les décisions d'allocation des ressources étant prises et distribuées par le Manoir du Seigneur de Cité.
Prenez l'industrie textile, par exemple.
Chaque trimestre, le Manoir du Seigneur de Cité décidait quelle quantité de fil importer. Ensuite, il vendait le fil aux habitants à un prix fixé. Une fois que les habitants avaient tissé le fil en tissu, le Manoir du Seigneur de Cité le rachetait à un prix prédéterminé et le revendait à la Chambre de Commerce.
Dans ce processus, le Manoir du Seigneur de Cité gérait tout, et les habitants n'avaient qu'à travailler et toucher une marge pour gagner leur revenu. C'était un exemple classique d'économie planifiée.
Ce modèle économique présentait trop d'inconvénients. Sans basculer vers une économie de marché libre, la Cité du Faucon-Tonnerre ne pourrait jamais se développer.
Rocky voyait son prochain voyage à la Cité Éternelle comme une opportunité et espérait l'utiliser pour lancer les réformes de la Cité du Faucon-Tonnerre.
Dans cette optique, il convoqua Aileen le lendemain et lui exposa ses idées. Après tout, en tant qu'officier des finances de la Cité du Faucon-Tonnerre, elle comprenait les questions économiques bien mieux que Rocky.
« Mon Seigneur, je crois comprendre ce que vous voulez dire… »
Après que Rocky eut exposé ses idées à Aileen, elle plongea dans une profonde réflexion. Au bout d'un moment, elle finit par parler : « Mon Seigneur, vos idées sont excellentes, et la Cité du Faucon-Tonnerre a bien besoin de changer. C'est juste que… »
« Juste quoi ? »
« On ne peut pas précipiter les choses. »
Après avoir regardé Rocky, Aileen dit : « Mon Seigneur, les habitants de la Cité du Faucon-Tonnerre se sont déjà habitués au "modèle économique" que vous avez mentionné. »
« Économie planifiée. »
« Oui, c'est ça, l'économie planifiée. » Aileen trouvait le terme très juste. « Les habitants sont déjà habitués à l'économie planifiée dont vous parlez. Si vous changez brutalement ce modèle et reliez le marché de la Cité du Faucon-Tonnerre aux marchés extérieurs, les habitants ne supporteront pas le choc, ce qui pourrait provoquer de graves troubles. »
« Que suggérez-vous donc ? »
Les paroles d'Aileen étaient tout à fait justes et correspondaient précisément aux inquiétudes de Rocky. Bien que les changements soient nécessaires pour la Cité du Faucon-Tonnerre, Rocky craignait que les habitants ne puissent les accepter. C'était justement pour cela qu'il avait demandé conseil à Aileen.
« Mon Seigneur, nous pouvons y aller progressivement, en laissant les habitants s'adapter peu à peu. »
Aileen était perspicace. Après avoir entendu les idées de Rocky, elle en avait rapidement saisi les points clés et imaginé une solution — laisser les habitants de la Cité du Faucon-Tonnerre s'adapter graduellement.
Cela pouvait sembler une évidence, mais ce n'en était pas une.
Car la population de la Cité du Faucon-Tonnerre était trop faible. Mais avec une population faible, l'adaptation au changement peut être rapide. Si la Cité du Faucon-Tonnerre avait compté non pas mille habitants mais cent mille, s'adapter aux nouveaux changements se serait avéré difficile. Heureusement, avec seulement environ mille résidents, les habituer aux changements serait bien plus simple.
Après cela, Aileen exposa ses idées à Rocky une par une. Dans les jours qui suivirent, ils discutèrent longuement de la manière d'initier le changement dans la Cité du Faucon-Tonnerre et d'aider ses habitants à s'adapter.
Au final, une semaine s'écoula rapidement, et à son terme, Rocky et Aileen avaient élaboré un plan assez complet pour les réformes économiques de la Cité du Faucon-Tonnerre, prêt à être mis en œuvre à leur arrivée à la Cité Éternelle.
Par la suite, Liliya alla trouver Rocky et l'informa que Monte était sorti de l'hôpital.
Comme il était occupé à préparer les réformes économiques de la Cité du Faucon-Tonnerre, Rocky avait presque oublié les Hommes-bêtes. Ce n'est que grâce au rappel de Liliya qu'il s'en souvint.
« Sa blessure est déjà guérie ? »
« C'est possible de récupérer aussi vite ? Il s'est cassé le bras. Ça ne guérira pas avant trois à cinq mois », dit Liliya en hochant la tête d'un air exaspéré avant de suggérer : « Je vais lui parler, si vous voulez ? »
Rocky et Liliya appréciaient tous deux l'Homme-bête Monte, malgré son handicap actuel. Ils le considéraient toujours comme talentueux, du moins comme le talent dont la Cité du Faucon-Tonnerre avait besoin.
Sa force et son expérience étaient des atouts précieux pour la Cité du Faucon-Tonnerre. Donc, s'ils parvenaient à le recruter, cela ne pourrait qu'être bénéfique pour Rocky.
Cependant, avec la convalescence de Monte et l'emploi du temps chargé de Rocky, ils n'avaient pas eu l'occasion de se rencontrer. Maintenant que Monte était non seulement sorti de l'hôpital mais qu'ils allaient aussi bientôt arriver à la Cité Éternelle, il restait peu de temps pour lui parler avant qu'il ne parte potentiellement.
Après un moment de réflexion, Rocky secoua la tête, se leva et dit : « J'irai lui parler moi-même. Ça montrera plus de sincérité. »