Une fois toutes les procédures accomplies et les trente mille points de Contribution fraîchement obtenus versés, l'Armée de l'Alliance stationnée dans la Cité de Sirius se mit immédiatement en route et parvint rapidement au-dessus du Village du Flanc-Arrière, reprenant avec succès la tâche de défense du village.
Ce ne fut qu'à cet instant que le Seigneur de Cité Rocky parvint enfin à se sentir soulagé.
« Seigneur de Cité Rocky, laissez-nous ce lieu », dit le commandant.
Après l'arrivée de l'Armée de l'Alliance au Village du Flanc-Arrière, Rocky tint une réunion avec le commandant de l'unité.
Bien qu'il ait engagé l'Armée de l'Alliance, celle-ci était commandée par ses propres officiers, ce qui signifiait que ce contingent, bien que directement subordonné à Rocky et obéissant à ses ordres, n'était pas sous son commandement direct.
Le commandant des troupes s'appelait Te Nong, un vétéran dans la cinquantaine. Recommandé par Glan, cet homme possédait une expérience de combat extraordinairement riche, ayant participé à des dizaines de batailles aériennes, grandes ou petites, que ce soit contre les démons ou les forces hostiles des cieux — et ses capacités étaient très solides.
Face à un tel personnage, Rocky éprouvait naturellement un grand respect, aussi se montra-t-il très courtois lors de leur rencontre.
« Commandant Te Nong, je vous remercie pour vos efforts à cette occasion. Si vous avez la moindre demande, faites-le-moi savoir. Tant que le village est sécurisé, tout est négociable », dit Rocky, assis face à Te Nong.
Ayant payé un si haut prix cette fois-ci, son unique objectif était de garantir que le Village du Flanc-Arrière soit définitivement en sécurité ; pour ce qui concernait les questions de défense, tout était ouvert à la discussion de son côté.
Cependant, Rocky ajouta : « Commandant Te Nong, il y a quelque chose que je dois vous dire : il y a des démons de haut niveau près du Pic Brise-Ciel... »
Puisqu'il confiait la lourde responsabilité de la défense du village à Te Nong et à l'Armée de l'Alliance qu'il commandait, Rocky devait naturellement tout clarifier sur le village, en particulier la question des démons de haut niveau.
La raison pour laquelle il avait dépensé vingt mille points de Contribution pour engager une Escouade d'Armure Magique du Vide complète et un Guerrier de l'Armure Magique du Vide de Cinquième Génération était d'éviter une nouvelle rencontre avec un démon de haut niveau. Malgré cela, Rocky se sentait encore quelque peu inquiet et jugea nécessaire de préparer psychologiquement Te Nong.
En quelques mots, il décrivit succinctement la situation du Village du Flanc-Arrière à Te Nong, qui acquiesça fréquemment à tout ce qui fut dit, ne manifestant aucun dédain et paraissant très sérieux.
Cette réaction combla Rocky. Sa plus grande crainte était que Te Nong, en tant qu'officier de l'Armée de l'Alliance, se montre arrogant et prétentieux, mais il apparaissait désormais comme un véritable soldat professionnel, dont la conduite était parfaitement adaptée à son rôle, reflétant clairement la haute qualité de l'Armée de l'Alliance.
Et après qu'il eut tout expliqué, l'Armée de l'Alliance de Te Nong reprit officiellement la défense du Village du Flanc-Arrière, et Rocky eut enfin un peu de temps libre.
Il faut dire que l'affaire de la reprise du Village du Flanc-Arrière fut réellement pleine de rebondissements — d'abord la rencontre avec la Guilde Commerciale du Dragon Fier, puis la confrontation avec un démon de haut niveau, forçant Rocky à partager l'Armure de Type Char 1 avec l'Alliance et à engager un grand nombre de troupes de l'Alliance, une épreuve qui pourrait être décrite avec justesse comme semée d'embûches.
Mais si le processus fut complexe, le résultat fut finalement satisfaisant.
À ce stade, le Village du Flanc-Arrière était complètement sous le contrôle de Rocky. Bien que sa force ait quelque peu diminué du fait que l'Armure du Démon Blanc était devenue inutilisable, avec le soutien de l'Armée de l'Alliance, les capacités de défense ne devraient plus trop inquiéter.
Pendant ce temps, la mine du village débuta également officiellement ses opérations, les ouvriers ayant commencé l'extraction quelques jours plus tôt. Tant que la mine peut fonctionner en continu et fournir un approvisionnement régulier en ressources minérales, le développement de la Cité du Faucon-Tonnerre s'envolera vers de nouveaux sommets.
Actuellement, la Cité du Faucon-Tonnerre maintenait son industrie textile traditionnelle tandis que sa manufacture de cuir prospérait également. Ces derniers mois, elle avait produit plusieurs lots de marchandises, tous vendus à la Chambre de Commerce Rubis. Celle-ci n'était pas seulement satisfaite, mais avait même passé plusieurs commandes supplémentaires. Bien que ce ne fussent pas de grosses commandes, cela signifiait au moins que la manufacture de cuir était sur la bonne voie.
En fait, depuis le démarrage de l'usine de cuir, l'économie de la Cité du Faucon-Tonnerre s'était considérablement améliorée ces derniers mois. Grâce aux revenus du textile et du cuir, la ville pouvait désormais atteindre l'équilibre, ce qui signifiait que le Seigneur de Cité Rocky n'avait plus besoin de trouver des moyens supplémentaires pour soutenir la Cité du Faucon-Tonnerre ; elle pouvait se suffire à elle-même.
Dans de telles circonstances, si l'on y ajoutait les revenus de la mine, les gains économiques de la Cité du Faucon-Tonnerre augmenteraient substantiellement !
Après tout, l'exploitation minière, une ressource si précieuse, ne manque jamais de demande sur le marché. Même si la majeure partie de la production de la Mine du Village du Flanc-Arrière devait être cédée à l'Alliance Céleste, les minerais restants suffiraient amplement au Seigneur de Cité Rocky pour réaliser un beau profit.
D'après les calculs d'Aileen, si la mine parvenait à extraire des ressources de manière stable chaque mois, les revenus futurs de la Cité du Faucon-Tonnerre étaient conservativement estimés à doubler. Actuellement, le revenu trimestriel de la ville tournait autour de trois cent mille Pièces d'or. S'il doublait, ce serait six cent mille Pièces d'or !
Une fois les revenus de la Cité du Faucon-Tonnerre doublés, le développement de la ville entrerait dans une nouvelle phase, peut-être même une période accélérée. Rocky avait même établi des plans : après la vente du premier lot de minerais, il comptait immédiatement construire une deuxième, voire une troisième usine dans la ville pour étendre l'échelle de l'industrie de la manufacture de cuir.
Aussi, si possible, il prévoyait d'attirer la Chambre de Commerce pour qu'elle y ouvre des boutiques, ce qui d'un côté améliorerait la qualité de vie des habitants et, de l'autre, augmenterait les revenus fiscaux.
Une fois tout cela accompli, il pourrait envisager comment attirer davantage de personnes pour renforcer encore la Cité du Faucon-Tonnerre.
La manière dont la ville devait se développer par la suite avait toujours été une priorité absolue pour Rocky. C'est pourquoi non seulement il y réfléchissait souvent seul, mais il en discutait également fréquemment avec Aileen, Vieux Jack et d'autres, assurant une direction claire pour la planification future.
Cependant, le développement prend inévitablement du temps. Même si Rocky avait une vision claire de l'avenir, il devait encore avancer étape par étape. Ainsi, après avoir confié la tâche de défendre le Village du Flanc-Arrière à l'Armée de l'Alliance, il regagna la Cité du Faucon-Tonnerre, accompagné d'Orton et des autres.
La tâche principale de Rocky était désormais naturellement de créer la nouvelle génération d'Armure du Démon Blanc le plus tôt possible. Ce n'est qu'après avoir parfait la nouvelle Armure du Démon Blanc qu'il pourrait s'attaquer à la série suivante de tâches. Sinon, il ne se sentirait pas en sécurité.
Mais cette tâche n'était pas aisée, surtout après que Rocky eut sorti le Croc d'Azur. D'un côté, Pelaya devait étudier à fond le Croc d'Azur pour en déterminer l'usage, et de l'autre, les plans de conception originaux de Hammerfire devaient être modifiés à cause de lui, ce qui ralentirait indubitablement l'achèvement de la nouvelle Armure du Démon Blanc.
Heureusement, Rocky avait déjà tout organisé ce qui devait l'être, donc même si la nouvelle Armure du Démon Blanc prenait plus de temps que prévu, il était prêt à l'accepter.
Pendant ce temps, il ne resta pas inactif. Bien qu'Orton et son équipe aient recentré leurs recherches sur la nouvelle Armure du Démon Blanc, ils confièrent néanmoins à Rocky une mission : continuer à améliorer l'Armure de Type Char 1.
L'Armure de Type Char 1 était un design pas encore totalement achevé, ce que tout le monde savait bien, y compris Higgins. Puisque Rocky ne pouvait pas participer au développement de la nouvelle Armure du Démon Blanc, Orton et les autres lui remirent la tâche de parfaire l'Armure de Type Char 1, comme une forme d'exercice.
Dès son retour à la Cité du Faucon-Tonnerre, Rocky se retrouva à nouveau occupé.
Ce ne fut qu'à ce moment qu'il ignorait encore qu'il allait être pris dans une tempête massive. Il vivait toujours sa vie ordinaire, mais bientôt, il allait le savoir...
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