« Maître, il semblerait que le Démon Blanc ne puisse pas battre l'adversaire, n'est-ce pas ? »
Après qu'Orton eut vigoureusement cogné le crâne de Rocky, ce dernier lui lança un regard vide, puis parla sur un ton sec.
Et une fois sa phrase achevée, Orton, qui était d'ordinaire arrogant et semblait presque mépriser tout le monde, resta sans voix et ne dit mot pendant un long moment.
Ce n'était pas seulement Orton ; même Hammerfire garda le silence.
Ils ne craignaient pas que l'Armure du Démon Blanc soit dévoilée lors de la compétition, car dès le début des tours préliminaires de Rocky, Orton et les autres avaient déjà discuté et mis au point un plan de secours. C'est pourquoi Orton venait de dire ce qu'il avait dit, assurant à Rocky qu'il pouvait y aller franchement et tenter de terrasser toutes les nouvelles armures des corporations Sigma et Uranus.
Mais, plus facile à dire qu'à faire, n'est-ce pas ?
En tant qu'Armure Runique de première génération, la force du Démon Blanc était indéniablement exceptionnelle, bien au-delà de toute comparaison avec les armures de 4e génération. Si l'on devait établir une comparaison, la force de l'Armure du Démon Blanc devrait être à niveau avec celles de 5e génération, se classant même dans le tiers supérieur de cette génération.
Une telle force suffisait à permettre au Démon Blanc de mépriser la plupart de ses adversaires, mais elle ne suffisait pas à rivaliser avec la nouvelle génération d'armures.
Concernant les nouvelles armures que les corporations Sigma et Uranus allaient présenter à l'Arène, Orton et les autres, en tant que maîtres dans leur domaine, avaient une bonne connaissance de la situation. Ils savaient pertinemment que les nouvelles armures de nouvelle génération présentées par les deux parties n'étaient définitivement pas de la 6e génération, car les prototypes de 6e génération venaient tout juste d'être fabriqués, et les modèles finaux n'étaient pas encore développés.
Puisque ce n'était pas de l'armure de 6e génération et que c'était pourtant bel et bien une nouvelle génération d'armure, il n'était pas difficile de deviner le niveau de cette fameuse nouvelle armure — plus faible que la 6e mais plus forte que la 5e, elle était naturellement considérée comme de la génération cinq et demie.
Bien qu'ils n'aient pas encore vu à quoi ressemblait cette nouvelle armure, Orton et ses collègues avaient déjà porté un jugement relativement précis sur son niveau, car ils étaient tous des maîtres.
La question se pose donc : face à la future armure de génération cinq et demie, le Démon Blanc a-t-il une chance ?
La réponse est clairement non.
L'Armure du Démon Blanc, en tant qu'Armure Runique de première génération, contenait intrinsèquement une part significative d'expérimental. Cette armure servait davantage de fondation au projet d'Armure Runique. Comparée aux armures de 5e génération, le Démon Blanc n'était pas encore le haut du panier, et l'écart avec la génération cinq et demie était encore plus flagrant.
Dans cette situation, face à la question de Rocky, ni Orton ni Hammerfire ne purent répondre.
« Avez-vous oublié notre intention originelle ? »
Alors que les deux étaient à court de mots, la voix d'Aniye retentit, et elle s'approcha en compagnie de Pelaya.
Arrivée à leur hauteur, Aniye regarda Rocky, puis porta son regard vers Orton et Hammerfire.
« Messieurs, le projet d'Armure Runique est-il terminé ? »
« Non, il ne l'est pas… »
« Je vois, je croyais que le projet était déjà achevé. »
Un sourire aux lèvres, Aniye s'assit et poursuivit : « L'Armure du Démon Blanc n'est pas le produit final du projet d'Armure Runique. En réalité, cette armure n'est simplement que la première que nous ayons créée. Il n'y a absolument aucune raison de lutter pour une gloire éphémère. »
Regardant Orton et Hammerfire, Aniye insista à nouveau sur le but originel du développement de l'Armure du Démon Blanc. L'Armure du Démon Blanc était censée servir le projet d'Armure Runique ; ce n'était pas le produit ultime, juste la première aboutie, et c'était tout. Il n'y avait donc pas lieu de se battre pour quelque projecteur que ce soit.
Cependant, après avoir dit cela, Aniya changea abruptement de sujet.
« Mais, si nous pouvions confronter la dernière génération d'Armure en face-à-face à l'Arène, vérifier les capacités de combat de l'Armure du Démon Blanc, et saisir l'occasion d'assister à la force de la nouvelle génération d'Armure et à l'écart qui nous sépare, ce serait une bonne chose aussi. » dit Aniye.
« Donc… »
À ce moment, Aniye tourna son regard vers Rocky.
« Seigneur Rocky, Hammerfire avait raison, tu es destiné à croiser la nouvelle génération d'Armure à l'Arène, tu dois donc te préparer mentalement à l'avance. » conseilla Aniye.
À peine Aniye eut-il fini de parler que Rocky s'apprêtait à répondre, mais Aniye agita la main avec désinvolture et ajouta : « Quant à l'Armure, laissez cela à nous. Le Démon Blanc est encore en phase de test, et il reste une marge de progression considérable. Nous quelques vieux compères continuerons à perfectionner l'Armure pendant ce temps, tu n'as pas à t'en soucier. »
« Ce que tu dois faire, c'est te préparer adéquatement, comme pour demain. »
« Demain ? »
Rocky cligna des yeux, manifestement ignorant ce que le lendemain avait de particulier.
« Demain, c'est le jour du premier match de Denise. La nouvelle génération d'Armure développée par la Corporation Sigma pour contrer la Corporation Uranus fera ses débuts, et nous voulons tous la voir. » expliqua Aniye.
Voyant l'air perplexe sur le visage de Rocky, Aniye développa, et Rocky comprit soudain — bien sûr, demain était le 8 février, effectivement le jour du premier match de Denise.
L'annonce du premier match de Denise avait commencé une quinzaine de jours plus tôt, et presque tout le monde à la Cité Éternelle avait entendu parler de l'événement à venir. Outre la publicité de l'Arène, la Corporation Sigma avait également lancé une vaste campagne marketing, ne ciblant pas le grand public, mais bien les diverses Alliances, Chambres de Commerce, familles puissantes et Seigneurs de Cité influents.
Ces individus constituaient le groupe le plus puissant des cieux, et seuls eux pouvaient s'offrir la dernière génération d'Armure, c'est pourquoi la Corporation Sigma les avait approchés bien à l'avance.
Avec l'approche du premier match de Denise, de nombreuses figures influentes ayant appris l'événement arrivèrent à la Cité Éternelle. Des représentants des Trois Grandes Alliances vinrent, des chefs de famille du plus haut rang étaient présents, les Chambres de Commerce suivirent le mouvement, et les Seigneurs de Cité des diverses Cités Célestes arrivèrent en masse, tous attendant l'apparition de la nouvelle génération d'Armure à l'Arène.
Un événement aussi important était, bien entendu, connu de Rocky. Pas seulement lui, Aniye et les autres en avaient aussi été informés, et puisqu'ils étaient en plein test de l'Armure du Démon Blanc, ils y portaient naturellement un intérêt.
Bien que selon l'évaluation d'Aniye et de ses collègues, la nouvelle Armure devrait être de la génération cinq et demie, tant que la véritable Armure de 6e Génération ne serait pas dévoilée, la génération cinq et demie serait bel et bien considérée comme la plus avancée actuellement disponible, quelque chose qu'ils devaient voir de leurs propres yeux.
Par conséquent, dès le lendemain, bien que le match ne doive commencer qu'en fin de matinée, Rocky et ses compagnons partirent de bon matin. Cependant, en arrivant à l'Arène, ils découvrirent qu'ils étaient loin d'être les premiers arrivés ; de longues files s'étaient déjà formées autour de l'Arène, d'innombrables gens étant venus tôt pour faire la queue et attendre l'entrée. Ce qui étonna le plus Rocky, c'est qu'au milieu de la foule en attente, il repéra plusieurs Seigneurs de Cité qui résidaient également à l'Étoile du Ciel !
Même des personnages comme les Seigneurs de Cité devaient faire la queue pour entrer ?
Pour Rocky, c'était tout simplement inimaginable, car les combats de l'Arène avaient habituellement des loges VIP pour ceux ayant un statut tel que les Seigneurs de Cité. Si un Seigneur de Cité voulait assister à un match, il pouvait simplement réserver une loge VIP et entrer directement par l'entrée VIP, sans avoir à faire la queue dehors.
Les matches ordinaires fonctionnaient effectivement ainsi, mais pas celui d'aujourd'hui, qui était trop populaire et attirait trop d'attention, amenant d'innombrables personnalités importantes à vouloir en être témoins personnellement.
Ce n'était pas qu'il n'y avait pas de loges VIP ; au contraire, toutes les loges VIP avaient été réservées par ces personnalités importantes. Un Seigneur de Cité ? Désolé, à moins d'être un Seigneur de Cité au niveau d'un chef d'Alliance, il n'avait aucune chance de réserver une loge VIP !
C'était précisément pour cela que les Seigneurs de Cité ordinaires qui voulaient assister au premier match de Denise devaient faire la queue correctement dehors !