« Pourquoi me regardez-vous tous comme ça ? »
Lorsque Hammerfire mentionna la somme de cinquante millions de pièces d'or, non seulement Rocky réagit, mais même Aniye et Pelaya se tournèrent vers lui, laissant Hammerfire perplexe car il ne trouvait pas ce chiffre exagéré.
En réalité, il ne l'était pas, comme venait de le préciser Hammerfire : il voulait concevoir une technologie inédite, un concept d'armure totalement nouveau capable de surpasser instantanément l'Armure de Cinquième Niveau une fois achevée. Partant de ce principe, investir cinquante millions de pièces d'or en recherche et développement n'était pas seulement raisonnable, c'était même plutôt conservateur !
Malheureusement, dès qu'il eut avancé ce chiffre, Aniye et Pelaya comprirent que Rocky ne pourrait tout simplement pas le financer.
C'est pourquoi, juste après, Orton frappa Hammerfire sur la tête, le faisant presque basculer de sa chaise.
Peut-être à cause de ce coup, Hammerfire sembla s'émouvoir et se tourna vers Rocky pour le fixer : « Gamin de Seigneur de Cité, tu ne peux pas sortir l'argent ? »
« Je ne peux pas, je ne peux pas... »
Secouant la tête comme un tambourin, Rocky répondit immédiatement. Cinquante millions de pièces d'or – il ne pourrait pas réunir cette somme même s'il vendait la Cité du Faucon-Tonnerre !
« Qu'allons-nous faire maintenant... »
Voyant Rocky secouer la tête énergiquement, Hammerfire se sentit lui aussi abattu.
Cependant, au moment où le visage de Rocky pâlissait et que Hammerfire était tout aussi morose, Aniye prit la parole : « Et si on faisait comme ça. »
En parlant, il regarda Rocky : « Seigneur Rocky, quelle somme pouvez-vous réunir dès maintenant ? »
« Cinq cent mille, et je pourrai en réunir autant dans un mois. »
Rocky répondit franchement – un million de pièces d'or était la limite qu'il pouvait investir dans cette recherche pour l'instant.
« Un million... ça suffit... »
En entendant ce montant, Aniye acquiesça avec un sourire et se tourna vers Hammerfire : « Hammerfire, ton idée est bonne. Pour appliquer les runes à l'Armure, nous devons effectivement concevoir une toute nouvelle Armure.
« Mais, pas besoin de viser si haut tout de suite. Je pense que tant que c'est suffisant, ça ira. »
« Mais, mais... Maître Aniye, bien que notre but soit bien d'appliquer les runes à l'Armure, nous ne pouvons pas ignorer les autres aspects technologiques de l'Armure ! Une fois l'Armure Runique aboutie, elle remplacera inévitablement l'Armure classique, et les nombreuses technologies actuellement utilisées sur l'Armure – nous ne pourrons pas simplement les négliger, n'est-ce pas ? »
Face à Aniye, Hammerfire se sentit obligé d'exposer sa pensée, qui était en fait assez simple : il voulait que la technologie de pointe des runes soit pleinement appliquée à l'Armure. Cela incluait l'utilisation des runes comme noyau pour propulser l'Armure, mais aussi pour actionner les autres technologies liées à l'Armure.
« Bien sûr, il faut faire de la recherche. »
Mais en entendant cela, Aniye se contenta de sourire et dit : « Nous mènerons certainement cette recherche, mais nous ne pouvons pas tout accomplir d'un coup. La runification de l'Armure est un projet majeur, ce n'est pas quelque chose qu'on peut réaliser simplement en concevant un nouveau concept d'Armure. Il faut procéder étape par étape et s'assurer que chaque étape est solide. Ce n'est qu'alors que nous pourrons véritablement libérer tout le potentiel des runes.
« Donc je pense que, effectivement, nous devons concevoir une Nouvelle Armure, mais son niveau n'a pas besoin d'être très élevé. Je pense que la baser sur l'Armure de Quatrième Niveau suffira. »
« Pas la Cinquième... ? »
En entendant qu'il ne devait concevoir une Nouvelle Armure que sur la base du Quatrième Niveau, Hammerfire devint comme un enfant, suppliant d'un air morose.
« Non. »
Malheureusement, Aniye secoua la tête face aux supplications de Hammerfire et donna ensuite son raisonnement : « L'Armure la plus avancée est peut-être le Cinquième Niveau aujourd'hui, mais en termes de maturité de fabrication et d'achèvement technologique, l'Armure de Quatrième Niveau reste la plus aboutie. Même aujourd'hui, l'Armure de Quatrième Niveau conserve une capacité de combat considérable.
« De plus, vous l'avez dit vous-même – pour appliquer pleinement les runes à l'Armure, il est impératif d'inclure les autres technologies liées à l'Armure. Les technologies de l'Armure de Quatrième Niveau sont depuis longtemps arrivées à maturité sous tous les aspects. Vous pouvez les intégrer complètement dès le début de la conception, et ensuite nous travaillerons ensemble aux améliorations. Cela fera non seulement gagner du temps et des efforts, mais ne coûtera pas excessivement cher. »
Il y avait une raison pour que tout le monde favorise Aniye à la tête de ce projet – sa maîtrise de l'ensemble de la recherche était effectivement supérieure à celle de quiconque.
Tout comme ce qu'il disait maintenant, qui était clairement le fruit d'une mûre réflexion. C'était bénéfique pour la recherche et tenait compte de la situation de Rocky, ce qui amena tout le monde à acquiescer et à être pleinement d'accord.
« Très bien ! Je commence les plans maintenant ! »
La décision prise de rechercher une Armure spécialement conçue pour les runes, Hammerfire, expert en la matière, se mit immédiatement au travail, prêt à commencer les dessins.
Une telle tâche était naturellement sa spécialité, et n'oubliez pas – elle allait être basée sur l'Armure de Quatrième Niveau, la plus parfaite ayant été conçue par Hammerfire lui-même, donc concevoir cette Nouvelle Armure était presque un jeu d'enfant pour lui.
De plus, Orton et les autres participeraient aussi à ce processus de conception, en tant qu'experts dans divers domaines. Leur implication ne compliquerait pas le travail de Hammerfire ; au contraire, elle apporterait une aide considérable.
Dans ces conditions, il fallut environ trois jours à Hammerfire et à l'équipe pour finaliser le concept de la Nouvelle Armure !
Cette Nouvelle Armure, spécialement conçue autour des Runes de Mana, reçu le nom de code Démon Blanc. Le modèle de conception était basé sur l'Armure Hammerfire – l'Armure de Quatrième Niveau la plus parfaite.
Suivant les instructions d'Aniye, Hammerfire ne chargea pas l'Armure du Démon Blanc avec trop de technologies de pointe. Cette Nouvelle Armure reprendrait toutes les technologies matures de l'Armure de Quatrième Niveau. De plus, puisqu'elle utiliserait les runes pour fonctionner, après mûre réflexion l'équipe décida d'utiliser les Runes de Troisième, Quatrième et Cinquième Niveau, soit un total de trois niveaux de runes différents, pour la production de mana.
La raison principale était de tester toute la gamme d'applicabilité des runes. Après tout, le but de concevoir cette Nouvelle Armure était d'utiliser les runes ; toutefois, compte tenu des fonds limités de Rocky, appliquer plusieurs niveaux de runes sur une seule Armure devint la meilleure solution.
D'un autre côté, pendant que la Nouvelle Armure était détaillée dans sa conception, Rocky s'activait aussi. Il était chargé de se procurer le nécessaire pour fabriquer la Nouvelle Armure !
Hammerfire remit à Rocky une liste détaillant des dizaines d'éléments indispensables à la fabrication d'une Armure, incluant équipements, matériaux, composants, etc. Tout cela devait être acquis par Rocky, et ce n'est qu'une fois ces éléments en main que la Nouvelle Armure pourrait être réellement fabriquée par Hammerstone.
Le moment de dépenser était venu.
Jusqu'ici, bien qu'Orton et les autres fassent des recherches depuis près d'un mois, celles-ci étaient restées au stade théorique, et pratiquement aucune dépense n'avait été engagée. En d'autres termes, à partir de maintenant, les vrais frais commençaient !