« Patron, j'ai besoin de cent kilogrammes d'acier fin de Kolmar. »
« Bien sûr ! Bien sûr ! »
Dans la boutique, Rocky, tenant un Hammerfire, utilisa la liste fournie pour acheter le nécessaire à la fabrication du nouveau modèle d'armure.
« Également cinquante grammes d'or de Xin, trois cents grammes d'argent de sang de démon Guma, et… »
Pour garantir la bonne marche des recherches, bien que le nouveau modèle d'armure ait été conçu sur la base de la quatrième génération, son grade était celui d'une Armure Spéciale de Premier Niveau. Par conséquent, les matériaux requis pour le forgeage n'étaient pas seulement divers, mais aussi incroyablement précieux.
Dans ces conditions, au moment où Rocky avait lu une partie de la liste, le marchand en face de lui rayonnait déjà de joie et ordonnait immédiatement à ses ouvriers de se mettre au travail.
« Mon seigneur, les articles demandés s'élèvent à soixante-dix-huit mille pièces d'or. »
En se frottant les mains, le marchand dit à Rocky avec un visage épanoui comme un chrysanthème en fleurs.
En entendant ce montant, Rocky soupira, désemparé, et chargea Aileen du règlement.
Soixante-dix-huit mille pièces d'or…
Ce chiffre pourrait ne pas sembler particulièrement élevé, mais rappelez-vous, il ne s'agissait que du coût des matières premières nécessaires à l'armure. Les dépenses pour les machines indispensables et les divers accessoires n'étaient même pas encore incluses !
Rocky avait once montré la liste de Hammerfire à Aileen et, selon ses estimations, l'achat de tout ce qui figurait sur la liste coûterait au moins deux cent à deux cent cinquante mille pièces d'or !
Cela signifiait que cette unique dépense avait déjà consommé un quart du million de pièces d'or alloué à la recherche.
« Allons-y… »
Après qu'Aileen eut payé les pièces d'or et organisé la livraison des matériaux à la Cité du Faucon-Tonnerre, Rocky emmena le groupe hors de la boutique avec un soupir, regagnant l'Étoile du Ciel.
« Aileen, as-tu réussi à régler les affaires avec la Cité Éternelle ? »
Assis dans la voiture sur le chemin du retour vers l'Étoile du Ciel, Rocky demanda.
En tant que Seigneur de Cité, il devait prendre en compte les recherches d'Orton ainsi que l'ensemble de la Cité Céleste. Or, un mois s'était écoulé depuis leur arrivée à la Cité Éternelle, ce qui signifiait que le séjour gratuit de la Cité du Faucon-Tonnerre dans cet espace aérien avait pris fin. Pour continuer à s'y réfugier, ils devaient verser une taxe de protection.
« C'est fait, les cinquante mille pièces d'or nécessaires pour le premier mois ont déjà été versées à la Cité Éternelle. »
Aileen hocha la tête, sans enthousiasme particulier, mais soulagée que cette affaire soit déjà réglée.
En entendant cela, Rocky se sentit soulagé, car cela signifiait que la Cité du Faucon-Tonnerre ne courrait aucun danger pendant le mois suivant. Puis il se tourna vers Liliya.
« Liliya, as-tu réussi à entrer en contact avec l'Alliance de l'Ombre ? »
« Oui. »
Hocheant la tête, Liliya dit : « Conformément à vos instructions, j'ai payé les frais pour les trois prochains mois. Ainsi, pendant ces trois mois à venir, l'Alliance de l'Ombre nous fournira régulièrement divers types de renseignements et d'informations en provenance de tout le continent. Toutefois, si nous voulons des informations précises sur une cité ou une personne en particulier, cela nécessitera un paiement supplémentaire. »
Ce voyage à la Cité Éternelle n'avait pas seulement pour but l'achat des matériaux listés par Rocky, mais aussi d'établir un contact avec l'Alliance de l'Ombre.
À mesure que son propre pouvoir grandissait, Rocky ne pouvait plus se permettre de rester isolé dans la Cité du Faucon-Tonnerre comme par le passé. Il devait multiplier ses contacts avec le monde extérieur pour son propre développement futur et celui de la Cité du Faucon-Tonnerre. Dans ces circonstances, établir une connexion avec l'Alliance de l'Ombre devint une priorité.
Dans ce monde de communications relativement isolé, seule l'Alliance de l'Ombre avait la capacité de rassembler chaque jour les événements marquants à l'échelle mondiale et de relayer ces informations à toutes les forces ou personnes affiliées. Ainsi, pour rester informés des affaires extérieures, ils en dépendaient.
D'autre part, Rocky avait désormais deux ennemis majeurs : la Cité du Cheval Sauvage et Lexington de la Famille Mairente. Les deux adversaires avaient la capacité de mettre en danger la Cité du Faucon-Tonnerre. Par conséquent, le cas échéant, utiliser les Ombres pour recueillir des renseignements sur leurs mouvements et intentions était essentiel.
C'est pourquoi, dès son arrivée à la Cité Éternelle, Rocky demanda à Liliya de prendre contact avec l'Alliance de l'Ombre.
« Voici, le matériel fourni par l'Alliance de l'Ombre cette semaine. »
Tout en parlant, Liliya tendit à Rocky une épaisse liasse de documents, qui consistait bien en les informations rassemblées par l'Alliance de l'Ombre cette semaine-là.
Après avoir feuilleté les épais documents, Rocky sourit, réalisant qu'il s'agissait essentiellement d'un rapport hebdomadaire.
L'Alliance de l'Ombre était bel et bien le plus grand média du monde, produisant même des rapports hebdomadaires.
Comme c'était la première fois qu'il recevait des renseignements de l'Alliance de l'Ombre, Rocky se mit alors à lire ce « journal » avec curiosité.
« L'Alliance Céleste Triomphe ! »
En ouvrant la première page des documents, tel fut le titre que vit Rocky.
« Le 27 octobre de l'an 117 de l'Ère Céleste, l'Armée de l'Alliance Céleste, personnellement menée par le Chevalier Sacré Sir Wilton, atteignit la Cité de la Tulipe, marquant le début officiel de la contre-attaque sur la Tulipe. »
« Son Excellence le Chevalier Sacré mena l'Armée d'Alliance dans une bataille féroce contre les démons qui dura cinq jours, remportant finalement une victoire remarquable en tuant plus de dix mille démons ordinaires, trente-sept démons de haut niveau et quinze dragons magiques ; cependant, selon des informations fiables, la Cité de la Tulipe est complètement tombée, et le nombre de démons rassemblés dans la ville est incalculable. On ignore si Sir Wilton parviendra à reconquérir la Cité de la Tulipe. »
La nouvelle la plus importante et la plus marquante de ce mois était sans conteste l'incident de Sir Wilton menant l'Armée de l'Alliance Céleste pour reprendre la Cité de la Tulipe. Lorsque l'Alliance Céleste décida d'envoyer une grande force pour reprendre la Cité de la Tulipe aux démons, l'attention du monde entier se porta sur la troupe menée par Wilton, suivant de près chacun de ses mouvements et ceux de ses troupes.
Pour cette raison, l'Alliance de l'Ombre couvrit l'événement de manière extensive, et les deux tiers des documents denses que tenait Rocky étaient des rapports détaillés sur cet incident. C'était si complet que c'en était stupéfiant, et au moment où Rocky eut fini de lire tous les documents, on aurait dit qu'il avait lui-même vécu la grande bataille !
En dehors de cet événement, les documents contenaient aussi de nombreux incidents mineurs, aucun n'étant directement pertinent pour Rocky, si bien qu'il les survola simplement avant de poser les documents.
« Hmm… »
Après avoir posé le matériel fourni par l'Alliance de l'Ombre, Rocky réfléchit un instant, son expression devenant quelque peu soucieuse.
La contre-attaque de l'Alliance de l'Ombre sur la Tulipe avait fait réaliser une chose à Rocky : avant que Wilton ne termine cette grande bataille, il pourrait ne pas être en mesure de rejoindre l'Alliance Céleste du tout. Après tout, aux yeux de l'Alliance, son adhésion était insignifiante comparée à la reprise de la Cité de la Tulipe.
Ce n'était certainement pas une bonne nouvelle pour Rocky. S'il ne pouvait pas rejoindre l'Alliance Céleste, comment ferait-il face à la Cité du Cheval Sauvage et protéger la Cité du Faucon-Tonnerre ?
En y pensant, il parcourut la liste dans ses mains. S'il ne pouvait pas rejoindre l'Alliance Céleste à temps, il devrait alors compter sur le plan d'Armure Runique d'Orton. Si Orton et les autres parvenaient à développer un nouveau type d'armure, il pourrait encore avoir une chance au combat contre la Cité du Cheval Sauvage ; sinon…
Secouant la tête, Rocky ne souhaita pas aller plus loin dans ses pensées, car s'il le faisait, il risquait d'être véritablement submergé par l'anxiété.
Peu de temps après, la voiture arriva à l'Étoile du Ciel.
La liste que Hammerfire avait donnée à Rocky comportait de nombreux articles, bien trop pour être vendus en un seul jour. Rocky dut rester plusieurs jours à la Cité Éternelle pour tout gérer. Pour lui, propriétaire de la Cité du Faucon-Tonnerre, l'Étoile du Ciel était naturellement le meilleur endroit où loger, et surtout, y séjourner était gratuit.
Comme ce n'était pas sa première fois à l'Étoile du Ciel, lorsque Rocky y arriva de nouveau, Aileen se dirigea naturellement vers la réception dans le hall pour s'enregistrer.
Mais juste à ce moment, alors qu'Aileen s'apprêtait à effectuer l'enregistrement, une douzaine d'hommes à l'allure de gardes firent irruption dans le hall et encerclèrent rapidement Rocky et ses compagnons !
« Que faites-vous ! »
Voyant qu'ils étaient soudainement encerclés, Liliya protégea immédiatement Rocky, et Monte, sur le côté, rugit de colère !
« Inutile d'être si tendus ; je voulais juste faire la connaissance de Rocky. »
Après que Rocky et son groupe eurent été encerclés, une voix s'éleva depuis le hall, et lorsque le groupe suivit le son, ils virent un homme d'âge moyen s'avancer lentement, entouré d'un groupe de gardes.
Au moment où Rocky vit cet homme d'âge moyen, il plissa légèrement les yeux. Il ne reconnaissait certainement pas cette personne, mais il reconnut l'un des gardes à côté de lui !
Ce garde avait un visage féroce, avec trois cicatrices effrayantes sur le visage, indubitablement le chef des bandits du Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage, Kilov !
Ayant reconnu Kilov, lorsque Rocky regarda à nouveau l'homme à côté de lui, il ne fut pas difficile de deviner qui cet homme était – nul autre que le Seigneur de Cité de la Cité du Cheval Sauvage, Karlo !