« Père, Karlo a déjà commencé à agir. »
Qiming City, une grande Cité Céleste appartenant à Lexington, forte d'une population de cent cinquante mille habitants, constituait également une présence marquante parmi les grandes Cités Célestes.
Tandis que Rocky et Karlo étaient engagés dans une poursuite à mort où ils se disputaient la position, l'instigateur de tout cela, assis dans son bureau, discutait de l'affaire avec son fils.
« Baron Wolin, êtes-vous certain de ne pas vous tromper ? Ce Rocky a-t-il vraiment maîtrisé une nouvelle technologie ? »
Devant Lexington, son fils Abraham tourna la tête après avoir rapporté les mouvements de Karlo pour regarder sur le côté, vers le baron Wolin.
« Jeune Maître, je ne commettrais jamais d'erreur. »
Face à un tel scepticisme direct, le baron Wolin inspira profondément, puis hocha vigoureusement la tête.
Plusieurs mois s'étaient écoulés depuis son dernier échec ; le baron Wolin, qui était tombé gravement malade à son retour, s'était depuis longtemps rétabli, mais il paraissait plus de dix ans plus âgé qu'auparavant. Les quelques cheveux blancs qu'il avait aux tempes avaient laissé place à une chevelure entièrement blanche, lui donnant l'allure d'un homme au crépuscule de sa vie.
L'échec précédent lui avait porté un coup immense, non seulement sur le plan émotionnel, mais aussi parce qu'il avait anéanti toute sa fortune !
En tant que membre de la Famille Mairente, l'armée privée dirigée par le baron Wolin avait été patiemment construite au fil de ses nombreuses campagnes de la dernière décennie. Pourtant, elle avait été complètement anéantie lors de la bataille précédente. Il ne pouvait accepter une telle perte, et les conséquences de l'échec lui étaient également insupportables.
Bien que les forces perdues dans la défaite n'appartiennent qu'au baron Wolin, la loi de la survie dans leur grande famille était d'avancer ou de reculer. Une fois que le baron Rocky eut perdu tous ses actifs, sa position au sein de la famille chuta en conséquence.
Par exemple, sa relation avec Lexington. Mis à part une seule visite lorsque le baron Wolin était malade, ils ne s'étaient pas vus depuis un mois entier. Les implications d'un tel éloignement allaient de soi.
Aussi, face maintenant au scepticisme d'Abraham, le baron Wolin non seulement hocha-t-il la tête à plusieurs reprises, mais il se tourna également rapidement vers Lexington.
« Mon Seigneur, je ne mens absolument pas ; Rocky a forcément maîtrisé une nouvelle technologie. Sinon, il lui est impossible de m'avoir vaincu ! »
« Wolin, je te crois. »
Voyant l'urgence du baron Wolin, Lexington sourit : « Abraham ne sait pas ce que tu m'as dit, alors ne lui en veux pas. C'est une bonne occasion ; explique-lui en détail. »
« Oui ! »
Après avoir acquiescé, le baron Wolin se tourna à nouveau vers Abraham, prit une grande inspiration, puis commença : « Jeune Maître, ce que vous ignorez, c'est que l'Armure Magique du Vide de Rocky a été grandement améliorée, dépassant de loin les normes habituelles. Bien que je n'aie pas de détecteur d'énergie magique avec moi à ce moment-là, je peux affirmer avec certitude que la valeur d'énergie magique de son Armure a dû atteindre au moins 1000 points, et qu'il porte une Armure de première génération ! »
« 1000 points ? Une Armure de première génération ? »
En entendant cela, Abraham leva un sourcil. En tant que Guerrier de l'Armure Magique du Vide, il connaissait bien les capacités des différentes générations d'Armure, et il savait que la limite de la valeur d'énergie magique pour une Armure de première génération était d'environ 500 points. Atteindre 1000 était tout simplement impossible — de tels chiffres n'étaient accessibles qu'aux Armures de deuxième génération.
« Et son navire de guerre a également été modifié, en particulier le vaisseau amiral. »
Alors qu'Abraham fronçait les sourcils, le baron Wolin continua : « Jeune Maître, vous devez savoir que mon Baron Number est le modèle Observateur axé sur la puissance de feu, tandis que le vaisseau amiral de Rocky est le modèle Récupérateur équilibré. En termes de puissance de feu, mon vaisseau amiral a clairement l'avantage. Pourtant, lorsque nos vaisseaux amiraux ont échangé leurs tirs, le mien a été complètement surpassé, et en trois salves, il a été coulé par l'ennemi ! »
« Jeune Maître, vous avez personnellement combattu les ennemis de notre famille et vous savez pertinemment à quel point c'est incroyable. Un vaisseau amiral modèle Observateur, au combat rapproché, coulé instantanément par un modèle Récupérateur. Est-ce concevable ? »
« Je pense donc qu'il y a anguille sous roche ! Rocky a forcément maîtrisé une nouvelle technologie, applicable à la fois aux navires de guerre et aux Armures, pour être aussi puissant ! »
« De plus, selon mon enquête sur la période récente, j'ai découvert qu'un gros bonnet se cache au sein de la Cité du Faucon-Tonnerre. »
« Un gros bonnet… Qui ? »
« L'autorité dans le domaine de l'Énergie magique, Orton ! » En regardant Abraham, le baron Wolin partagea l'information qu'il avait découverte : « Jeune Maître, Orton est une autorité dans le domaine de l'Énergie magique, et il a servi les Trois Grandes Alliances. Un personnage aussi important séjournant dans la modeste Cité du Faucon-Tonnerre — cela ne suggère-t-il pas quelque chose ? »
« Cela… »
Après que le baron Wolin eut tout dit, les sourcils d'Abraham se froncèrent davantage. Bien que les propos du baron Wolin soient spéculatifs, ils avaient beaucoup de sens, d'autant plus qu'Abraham savait pertinemment que si le baron Wolin n'était pas exceptionnellement fort, il n'était pas non plus si faible. Logiquement, il n'aurait vraiment pas dû perdre contre Rocky, et la mention d'Orton ne faisait que renforcer la crédibilité de ses affirmations.
S'ensuivit le tour d'Abraham vers son père, et à cet instant, Lexington prit la parole : « Wolin, tu as raison. Je traiterai cette affaire avec prudence. Tu peux te retirer pour l'instant. »
« Oui. »
Sur cette réponse, le baron Wolin quitta le bureau, et dès qu'il fut parti, Lexington se tourna vers son fils.
« Abraham, qu'en penses-tu ? »
« Je crois… » Interrogé par Lexington, Abraham ne répondit pas immédiatement, mais fronça les sourcils et réfléchit un instant avant de parler : « Père, je pense qu'il y a une certaine crédibilité dans ce qu'a dit le baron Wolin ; il est effectivement possible que Rocky ait maîtrisé une nouvelle technologie… »
« Juste une nouvelle technologie ? »
Sans attendre que son fils finisse, Lexington l'interrompit brusquement, puis sourit et dit : « La vision de Wolin reste trop étroite… »
« Cela fait moins d'un an que Rocky a pris le contrôle de la Cité du Faucon-Tonnerre, même s'il avait commencé à développer une nouvelle technologie avec Orton dès le premier jour, est-il possible qu'il ait pu développer quelque chose en moins d'un an ? »
« Cela… » Confronté à une telle question de la part de Lexington, Abraham resta stupéfait : « Père, veux-tu dire… »
« Technologie perdue. »
Avec une lueur dans le regard, Lexington regarda son fils et donna la réponse la plus précise !
« Technologie perdue… Père, comment est-ce possible !? »
« Pourquoi pas ? »
Face à l'incrédulité de son fils, Lexington ricana : « Bien que la technologie perdue vienne de l'Ère Continentale, chaque technologie est assez mature et peut être directement utilisée avec un peu de recherche une fois découverte. »
« Après que Rocky a mis la main sur la Cité du Faucon-Tonnerre, il n'y avait pas grand-chose au début, mais au cours des six derniers mois, il y a eu de grands mouvements continus ; d'abord la soumission du Village du Flanc-Arrière, puis la défaite de Wolin, et maintenant il s'est allié à cette fille folle Karina pour anéantir le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage. Tout cela a été accompli au cours des six derniers mois, et derrière tout cela doit se trouver une sorte de technologie perdue. »
« Seule une technologie de ce niveau aurait pu attirer une autorité dans le domaine de l'Énergie magique comme Orton à ses côtés. »
Lexington était en effet rusé et dur ; même sans avoir rencontré Rocky une seule fois, en se basant seulement sur les conjectures du baron Wolin et quelques renseignements, il déduisit avec justesse la vérité !
Entendant les paroles de son père, Abraham inspira profondément et se hâta de dire : « Père, si c'est le cas, nous devrions personnellement capturer Rocky ! Comment pouvons-nous laisser Karlo, ce brigand, s'en charger ? C'est trop risqué ! »
Abraham savait pertinemment à quel point un morceau de technologie perdue était précieux, et il ne doutait pas du jugement de son père, aussi ressentit-il immédiatement que laisser Karlo s'occuper de Rocky n'était pas une approche appropriée.
La relation entre Karlo et le Groupe de Pirates Aériens du Cheval Sauvage était bien connue de nombreux seigneurs de cité, aussi, aux yeux des autres seigneurs, Karlo et les brigands ne faisaient pas de différence. Abraham estimait que laisser une telle personne s'occuper de Rocky était bien trop risqué, surtout quand il s'agissait de technologie perdue !
Cependant, lorsqu'il exprima ses inquiétudes, Lexington secoua la tête : « Abraham, tu es encore trop jeune… »
« Si je devais prendre les choses en main personnellement, Rocky et la Cité du Faucon-Tonnerre seraient naturellement capturés aisément, mais n'oublie pas, au sein de notre famille, combien d'yeux surveillent chacun de mes mouvements ? Une fois que j'agis personnellement, des gens comme Atted et Kelly ne manqueront pas de le remarquer, et ce que je peux discerner, ils ne manqueront pas de le voir non plus. »
« De plus… penses-tu que Karlo est capable de gérer Rocky ? »
Cette question de Lexington fit marquer une pause à Abraham, sans comprendre ce qu'il voulait dire.
« Abraham, ne surestime pas Karlo, ni ne sous-estime ton cousin ; il est sur le point de rejoindre l'Alliance Céleste. »
« Quoi ! »
Cette fois, Abraham fut véritablement surpris. En tant que fils de Lexington, sa perspective était bien plus large que celle des gens ordinaires, même plus large que celle des seigneurs de cité ordinaires, donc il savait très bien à quel point il était difficile de rejoindre l'Alliance Céleste et à quel point ils étaient coriaces à gérer !
Mais comparé à sa surprise, le visage de Lexington restait souriant, semblant ne pas être trop inquiet.
« Tu n'as pas besoin de t'enquérir de la raison pour laquelle il peut rejoindre l'Alliance Céleste, mais j'ai déjà pris contact avec l'Alliance Céleste par mes relations. Par conséquent, Rocky ne pourra pas entrer dans l'Alliance pendant six mois. Dans cette situation, il n'a qu'un seul moyen d'éviter Karlo. »
« La Cité Éternelle ? »
Au moment où Lexington en arriva là, Abraham avait déjà deviné l'issue.
« Exactement, la Cité Éternelle », dit Lexington avec satisfaction, avant de continuer : « Rocky ira définitivement à la Cité Éternelle, mais avec ses finances, il ne pourra pas y rester longtemps ; six mois au maximum, ou aussi peu que deux, il devra en sortir. C'est pourquoi j'ai besoin que tu y mènes ton armée privée. »
« Si Karlo l'a capturé d'ici là, élimine Karlo et ramène Rocky. »
« Si Karlo échoue, capture directement Rocky et ramène-le. Compris ? »
« Soyez tranquille, Père ! »