Mon cri les a fait glousser tous les deux.
« Tss ! »
Je les ai fusillés du regard, et c'est seulement là qu'ils ont pris un air sérieux pour parler.
« Bref, officiellement, ils viennent discuter de l'administration des terres qui ont été cédées. »
« Il n'y a pas vraiment de raison de refuser. »
À ces mots, je me suis pressé les doigts sur le front.
Ha, la lâche famille impériale.
Juste à ce moment-là.
Toc, toc. La porte du salon de thé s'est ouverte après qu'on a frappé.
« Ares, Ixion ! »
« J'ai entendu dire que tu avais quitté le bureau pour prendre le thé. Puis-je me joindre à la pause de mon frère ? »
« Bien sûr ! »
Mes yeux ont brillé.
Le timing était parfait, j'étais en train de finir ma tarte.
Qu'une nouvelle personne arrive, ça voulait dire...?
'De nouveaux desserts vont sortir !'
J'ai dégluti en regardant les éclairs posés sur la table à thé.
'J'ai envie d'en manger aussi...... Je devrais demander juste une bouchée ?'
Le couteau à dessert en argent a tranché un éclair, et une crème onctueuse a suinté de l'intérieur.
Comme l'éclair, piqué sur une fourchette, s'élevait dans les airs, ma tête l'a suivi vers le haut.
Le délicieux éclair est parti vers la gauche, puis vers la droite.
Puis de nouveau vers la gauche.
Hein ?
Je l'ai suivi de gauche à droite avant de me rendre compte que quelque chose clochait.
« C'est trop ! »
J'ai crié, et Ares a souri, les yeux plissés.
« C'est que ma petite sœur est trop mignonne. »
« Les gens qui jouent avec la nourriture sont des méchants. »
Alors Ares m'a fourré l'éclair dans la bouche.
« Et maintenant ? »
« Ares est vraiment quelqu'un de bien ! Je le savais depuis la première fois que je t'ai vu. »
« Tu en veux encore ? »
« Ares, tu es un métis ? »
« Hein ? »
« Un métis du Royaume Céleste et de l'Empire. »
« ...... »
L'expression d'Ares est devenue étrange.
À côté, le comte Kandor et le vicomte Dier ont recraché leur thé, « Pfff ! ».
Beurk, j'y suis allée trop fort ?
C'est gênant.
« ......Qu'est-ce que je vais faire. »
A murmuré Ares, le menton posé sur la main.
Ses yeux rouges se sont tournés vers moi, et il a légèrement penché la tête.
Des cheveux noirs et soyeux ont glissé sur sa joue blanche, et ses yeux doux se sont courbés avec douceur.
« Mon secret est découvert. Ma petite sœur va devoir prendre ses responsabilités envers moi. »
Waouh.
Waouh.
C'est peut-être vraiment un ange.
Il avait ce genre de beauté qui vous convainc.
« Beurk ! »
Ixion a fait mine de vomir.
« C'est glauque, sérieusement. Que ce type soit un ange, entre tous. »
« La jalousie, c'est laid. Dis simplement que tu es envieux, si tu l'es. »
« Qu'est-ce qu'il y a d'enviable là-dedans ? C'est un compliment qu'il a obtenu en te soudoyant. »
En marmonnant, Ixion m'a demandé.
« Boule de Coton, et moi ? »
« Hmm...... »
Comme j'hésitais à répondre, l'assiette à dessert d'Ixion a lentement glissé vers moi.
« ......Je sens un mur, chez Ixion. »
« Hein ? »
Ixion a eu l'air décontenancé comme jamais, puis il a demandé, sous le choc : « Pourquoi....... »
« Un mur ! Un mur de per-fec-tion ! »
Les lèvres entrouvertes d'Ixion se sont refermées.
« Ha, la barbe. Vraiment....... »
Ixion a fait l'ahuri, il a fait celui qui est vexé, mais.
'Ses joues n'arrêtent pas de tressauter pour essayer de remonter. Je vois tout.'
Bref, j'ai récolté deux éclairs.
La puissance de la grande K-flatterie !
« Ah, mademoiselle, et moi ? Moi ? Et moi ? »
Le vicomte Dier a demandé avec des yeux larmoyants.
J'ai regardé l'assiette posée devant le vicomte Dier.
Évidemment, elle était vide.
Ça faisait un bon moment que la tarte aux fraises était sortie.
« Tu veux une réponse vraiment honnête ? »
« ......Non. »
Le vicomte Dier a baissé la tête.
Désolée, je suis un bébé capitaliste.
En croquant joyeusement dans mon éclair, j'ai demandé à Ares et Ixion.
« Vous êtes au courant ? Celle qui va devenir ma belle-mère vient au domaine. »
« Elle a dit qu'elle arriverait dans une semaine. »
C'était une réponse détachée.
« Ixion, ça ne te fait rien du tout ? »
« Pas vraiment. »
« Ares ? »
« Et ma petite sœur ? »
La question m'est revenue.
Il n'avait pas l'air de s'en soucier beaucoup.
« Ça ne me dérange pas d'avoir une belle-mère, mais....... »
Ce n'est pas un problème si c'est quelqu'un que la famille impériale a choisi ?
Pourquoi tout le monde a l'air si indifférent ?
Il y a une relation politique que je ne connais pas ?
'À voir la réaction tranquille de tout le monde, cette dame Aphelia est peut-être vraiment quelqu'un de bien ?!'
Bon, commençons par la rencontrer.
Ce n'est pas parce que c'est une belle-mère imposée par la famille impériale qu'elle est forcément mauvaise, non ?
Je pourrais complètement l'immerger dans Paeraton et en faire quelqu'un d'ici !
'Oh, et je pourrais même m'en servir comme agent double !'
Bien, bien.
Sentant la crème me remplir la bouche, j'ai ri toute seule, ravie.
Attends un peu, famille impériale !
─────
Dans la semaine qui a suivi, j'ai appris beaucoup de choses.
Depuis la mort de notre mère, la famille impériale avait tenté plus d'une fois d'attribuer une nouvelle duchesse au domaine.
'Non mais, comment on peut accueillir une nouvelle duchesse quand papa, la personne censée se marier, est à la guerre ?'
La famille impériale était vraiment un endroit incompréhensible.
Dame Aphelia était une parente de l'impératrice, et elle avait une fille.
Comme j'avais discrètement refusé quelqu'un qui se mariait pour la première fois, parce que c'était trop lourd, ils envoyaient une dame qui avait divorcé de son précédent mari.
« Mademoiselle, la calèche de dame Aphelia est arrivée au grand portail. »
Aux mots de Laura, j'ai bondi et je suis descendue au hall.
« Mademoiselle ? »
Chadwick, l'intendant en chef du domaine, a eu l'air surpris de me voir.
« Une invitée arrive. Moi aussi, je suis curieuse. »
« Oui, venez par ici. Ils seront reconnaissants que ne serait-ce qu'un membre de Paeraton les accueille. »
« Où est papa ? »
« Sa Grâce est pris par ses obligations officielles. »
Quand même, alors que sa future épouse potentielle arrive ?
'D'une certaine façon, il est comme un héros de roman d'amour.'
Il néglige l'héroïne, sa promise arrangée, parce qu'il est pris par son travail, et il le regrette plus tard.
Pendant que je pensais à ça, la calèche est arrivée devant le château.
La calèche d'un blanc pur, décorée d'or, était très raffinée et très belle.
Une noble aux cheveux châtain doré chatoyants en est descendue.
À sa suite, une fille aux mêmes cheveux châtain doré est apparue.
Cette fille devait être Cynthia, la fille de dame Aphelia.
'Mais les enfants sont vulnérables à la magie, alors elle ne pourra pas rester au domaine.'
Ça va aller pour elle ?
Cynthia était beaucoup plus grande que moi.
Elle avait l'air bien plus âgée que moi, au premier coup d'œil.
'Je ne sais pas exactement quel âge elle a, mais si elle est assez grande, ça ira peut-être ?'
« Soyez la bienvenue, dame Aphelia. »
« Merci de cet accueil. »
Même s'il n'y avait pratiquement que les employés pour sortir, dame Aphelia a souri à pleines dents sans montrer le moindre déplaisir.
« Bonjour, dame Aphelia. »
Quand j'ai attrapé ma jupe pour la saluer, dame Aphelia a souri avec douceur en disant : « Oh là là, comme elle est mignonne. »
Elle s'est baissée pour se mettre à ma hauteur.
Voir son visage souriant et gentil m'a donné mauvaise conscience, sans raison.
Est-ce que je regardais les gens de façon trop politique ?
« Aujourd'hui, reposez-vous d'abord de votre voyage, et demain, déjeunez avec Sa Grâce. Est-il possible de programmer une réunion sur Kanzain après le déjeuner ? »
« Cela me convient. Puis-je alors demander une escorte jusqu'à ma chambre ? »
« Veuillez me suivre. »
J'ai penché la tête en regardant dame Aphelia s'éloigner.
Kanzain, c'étaient les terres que dame Aphelia administrait, mais que papa venait de recevoir de la famille impériale.
'Le programme donne vraiment l'impression que je rencontre un partenaire d'affaires.'
Enfin, c'est bien pour ça qu'elle est venue au domaine.
Quand même, dame Aphelia a sûrement reçu l'ordre de l'impératrice de devenir duchesse.
'Ce n'était pas sa propre intention ?'
À bien des égards, c'était une rencontre qui différait de mes attentes.
─────
« Tu dis que dame Aphelia a demandé ma présence au déjeuner ? »
« Oui, mademoiselle. »
Orca, ma majordome attitrée, a incliné la tête calmement.
« Pourquoi ? »
C'est une occasion de prendre un repas seule avec papa.
La réponse est venue non pas d'Orca, mais d'ailleurs.
« Eh bien, n'est-ce pas parce que mademoiselle est absolument adorable ? »
« On m'a dit que vous étiez sortie en personne pour l'accueillir hier. Moi aussi, je voudrais prendre un repas avec mademoiselle. »
« Maintenant qu'ils ont vu notre mademoiselle une fois, évidemment qu'ils veulent la revoir ! Il y a peut-être des gens qui ne l'ont jamais vue, mais il n'y a personne qui ne l'ait vue qu'une seule fois ! »
« ...... »
Je me suis trompée.
Ces dames ne peuvent pas juger normalement à cause de leurs lunettes Lulu [le voile d'amour qui embellit tout].
« Bref, il n'y a pas de raison de refuser. Et il y aura plein de choses délicieuses. »
« Alors je vais leur faire savoir que vous y assisterez. »
« Oui, et repoussons la réunion d'aujourd'hui. Préviens les aides pour moi. »
« Bien, mademoiselle. »
Orca a incliné la tête et a quitté la pièce.
J'ai bondi du canapé.
« Où allez-vous ? »
« Me promener ! »
Les dames ont penché la tête.
Tss, tss.
Vous ne savez encore rien.
« Si je veux manger beaucoup tout à l'heure, il faut que je digère tout mon petit déjeuner ! »
Dame Aphelia aussi, la barbe !
Si tu comptais m'inviter à déjeuner, il fallait me le dire avant que je prenne mon petit déjeuner !
J'ai attrapé mon ventre, où le pâté en croûte faisait encore une bosse, et j'ai quitté la pièce.
'Il faut que j'aille au jardin de derrière ! Je vais barboter là-bas !'
'Héhé, c'est excitant !'
Je sentais que la rationalité de la réincarnée avait à moitié disparu, mais j'ai laissé s'exprimer librement mon cœur d'enfant.
Jouer dans l'eau, c'est amusant !
Même les adultes adorent ça !
C'est beaucoup plus rapide d'aller au jardin de derrière par la porte de service que prennent les employés.
Je me suis arrêtée en courant dans le couloir.
'Un enfant ?'
Un enfant, dans un domaine où il n'y a pas la moindre pousse.
Ce n'était pas Cynthia.
C'était une petite fille qui ne me dépassait que d'une main.
« Hé, qu'est-ce que tu fais là ? »
L'enfant, en entendant ma voix, a sursauté et s'est inclinée profondément devant moi.
« P-Pardon. Pardon. »
J'ai été encore plus surprise par ces excuses, qui donnaient l'impression qu'elle allait se prosterner.
« Attends, attends. Ce n'est vraiment pas grave. »
Quand j'ai attrapé le bras de l'enfant qui n'arrêtait pas de vouloir s'incliner, elle m'a regardée avec des yeux surpris.
« Tu es blessée quelque part ? »
J'avais peur que l'enfant soit malade à cause de la magie.
« N-Non, ça va. »
C'est un soulagement que non, mais pourquoi ça va ?
Bref, renvoyons-la vite, elle a l'air mal à l'aise avec moi.
« Tant mieux. Alors—. »
Grrrouuu !
Un bruit de tonnerre est monté du ventre de l'enfant.
Elle n'est pas blessée, elle a juste faim.
L'enfant a attrapé son ventre et a baissé la tête.
« Comment tu t'appelles ? »
« C'est Dana. »
« Dana, moi c'est Ruatisha. »
Quand j'ai souri à pleines dents en lui tendant la main, l'enfant a rougi timidement.
« Ça te dirait de passer un contrat avec moi et de faire un raid sur les cuisines ? »
« Pardon ? »
J'ai attrapé la main de Dana et j'ai couru jusqu'aux cuisines.
'Raflons tout !'
Il y aura plein de choses délicieuses puisqu'ils préparent le déjeuner !
─────
L'heure du déjeuner tant attendu est arrivée, mais je n'étais pas contente du tout.
'Mon, mon ventre est plein.......'
Ne pas pouvoir manger ces bonnes choses qui sont devant moi.
'C'est injuste !'
« Lulu, tu n'as pas d'appétit ? »
Papa m'a regardée picorer dans mon assiette d'un air inquiet.
« Non. J'ai trop mangé tout à l'heure. »
Papa m'a fixée en silence sans répondre.
« C'est vrai, je te jure. »
J'avais vraiment occupé les cuisines et tout raflé.
Lady Lulu, souveraine des cuisines, a fait trembler les cuisines, voilà ce que je dis.
Papa a arrêté de manger, s'est levé de son siège et m'a prise dans ses bras.
« Mange un petit peu. Tu auras faim tout à l'heure si tu ne manges pas maintenant. »
Papa m'a assise sur ses genoux et a coupé la viande en petits morceaux.
« Fais aaah~. »
« Je suis vraiment pleine. »
« Si tu manges bien, je t'achète un diamant gros comme ton poing. »
Non, pourquoi on tente un enfant avec des diamants ?
Malgré tout, j'ai ouvert grand la bouche.
Un diamant gros comme le poing, c'est trop un monde de roman d'amour !
« Il faut manger des légumes aussi. Si tu manges du céleri, je te donne une broche en or. »
La barbe.
Comme si j'allais...... bien manger.
Qu'est-ce que je devrais manger d'autre ?
« Je n'aurais jamais imaginé que Sa Grâce assoirait la princesse sur ses genoux et la nourrirait lui-même. »
Dame Aphelia a souri doucement en parlant.
Sa fille, Cynthia, a hoché la tête elle aussi.
« Les gens ne le croiraient pas même si je le leur racontais. »
« Vous allez bien ensemble. Sa Grâce semble beaucoup chérir sa fille. »
« C'est simplement que cette enfant m'aime trop. »
Papa a penché le menton avec arrogance. (Alors qu'il tenait une cuillère de bébé.)
« Elle me dit que je suis le meilleur. »
« Oh là là. »
« Elle n'arrête pas de me demander de lui mettre du remède alors que je lui dis que ça va. »
« Comme c'est merveilleux. »
« Elle n'arrête pas de me demander de la porter dès qu'elle me voit....... »
« Oh mon Dieu. »
'Arrête maintenant !'
L'âme est en train de quitter les yeux de la dame !
Le déjeuner s'est terminé sur les vantardises de papa.
Comme je quittais la salle à manger en tenant la main de papa, Cynthia m'a adressé la parole.
« Salut, tu es Ruatisha, c'est ça ? »
Son visage souriant n'avait pas l'air méchant.
Bon, tant pis.
Ce n'est pas la faute de l'enfant si la situation des adultes est compliquée. Soyons gentille avec elle.
« Salut ! Je suis Ruatisha. »
« Oh là là, comme tu es mignonne. Tu as quel âge ? »
« J'ai cinq ans. »
Cynthia a joint les mains avec une expression ravie.
« Oh là là, l'écart d'âge est parfait pour moi ! »
Hein ?
Cette grande sœur veut m'épouser ?
C'est un peu rapide.
La mignonnerie de cette Lulu, qui va conquérir le monde, a capturé jusqu'au cœur d'une jeune fille ?