Bon, c'est parti.
Vous êtes sûrement en train de vous dire : « C'est quoi, ces bêtises ? »
Mais c'est une question vraiment importante.
« Si tu enfreins ces trois règles, même si quelqu'un d'autre me supplie de t'épargner, je te tuerai sans faute. »
« ...Tue-moi tout de suite, alors. »
C'était une voix râpeuse et rocailleuse. Sèche et desséchée, vidée de toute vie.
J'ai ouvert la bouche d'un air enjoué, en faisant semblant d'être détachée.
« Non. De toute façon, c'est moi qui détiens sur toi le pouvoir de vie et de mort. Pas l'inverse. »
Son regard s'est braqué sur moi.
Lentement, quelque chose qui ressemblait à de la colère a vacillé dans ses yeux violets.
J'ai souri.
« Donc tu ne peux pas mourir tant que je ne l'autorise pas, et tu ne peux pas vivre si je ne l'autorise pas. »
« ...... »
J'ai détourné mon regard du garçon qui me fusillait des yeux et j'ai parlé au capitaine des chevaliers.
« Emmenez cet enfant et enfermez-le dans le cachot sous le château principal. »
« Oui, mademoiselle. »
Les gens autour ont eu l'air soulagés.
Ils avaient dû craindre que je ne punisse pas comme il faut le grand criminel qui avait osé attaquer le château principal, par pitié naïve et sotte.
Je ne pouvais pas me comporter comme ça. Je suis une descendante directe des Paeraton, avec des responsabilités.
J'ai hoché la tête et j'allais me retourner quand.
Comme le garçon flottait en l'air, je voyais ses pieds à hauteur de mes yeux.
Des pieds nus, couverts d'égratignures et rouges de froid.
Rien que toucher le sol devait provoquer une douleur extrême.
On était devant la grande porte, donc ça faisait une bonne distance jusqu'au château principal.
Même si je pensais qu'il valait mieux ne pas m'en soucier...
« Elles sont peut-être trop petites et elles n'iront pas, mais ce sera toujours mieux que rien. »
'Ça, ça devrait aller.'
Comme je lui tendais les chaussures, papa m'a prise dans ses bras.
Le garçon a fixé intensément mes pieds en chaussettes blanches avant de baisser les yeux.
Les mignonnes petites chaussures posées sur l'herbe.
Comme papa relâchait le contrôle de sa magie, le garçon s'est effondré sur l'herbe dans un bruit sourd.
Ça avait dû faire mal, mais il n'a pas bronché une seule fois et m'a montré les dents.
« Je n'ai pas besoin de cette mer... »
À l'instant où il a ramassé les chaussures,
Couic.
« ...... »
'Oh non.'
Ce n'est pas que je l'ai fait exprès, mais j'avais enfilé plus tôt les chaussures qui couinent que je porte à la maison.
Couic ! Couic !
Le garçon m'a regardée avec des yeux étranges en appuyant sur les chaussures.
J'ai évité son regard et j'ai essayé d'avoir l'air détachée en ouvrant la bouche.
« M-Mettez-lui aussi des entraves. Pour qu'il ne puisse pas se servir de ses pouvoirs. »
« O-Oui, mademoiselle. »
'Pourquoi la voix du chevalier tremble-t-elle un peu ?'
J'ai serré fort le cou de papa sans raison.
Alors papa s'est mis à marcher vers le château principal.
'Argh, je suis tellement habituée aux chaussures qui couinent que j'ai oublié.'
Le couinement ne s'est plus fait entendre derrière nous.
À la place, un autre gamin s'est mis à sonner l'alarme en silence.
[Qu'est-ce que tu vas faire ? Tu es complètement embarquée !]
[Chasse-le tout de suite !]
[Non, tue-le, tout simplement !]
'Quand je vois ça, il est vraiment comme un démon.'
'Je sais qu'il a des pouvoirs puissants. Mais les membres de ma famille aussi. Pourquoi est-il dangereux ?'
C'était la question la plus importante.
Mais j'avais beau attendre, le démon ne répondait pas.
─────
Dès que je me suis éloignée du garçon, j'ai tapoté la poitrine de papa.
« On ne devrait pas désintoxiquer les chevaliers qui ont été empoisonnés ? Est-ce qu'il a un moyen de les désintoxiquer ? »
« Tu n'as pas à t'inquiéter. Je chasse le poison avec l'Aura [l'Aura est présentée comme un champ d'énergie tangible produit par un être vivant]. »
« Je vois. »
C'est un soulagement.
Les chevaliers ont recommencé à faire du raffut en disant : « Mademoiselle nous a sauvés...! » Alors je les ai ignorés.
J'ai beau voir ces grands hommes sombres avec les yeux embués, je n'arrive pas à m'y faire.
« Tu vas vraiment prendre ce type comme esclave ? »
« Je n'ai pas vraiment besoin de lui. »
Ares et Ixion montraient clairement leur mécontentement.
J'ai haussé les épaules.
« Je ne peux pas tuer un gamin comme ça. Ce n'est pas comme si quelqu'un était mort ou resté infirme. »
« Pourquoi pas ? Tue-le, c'est tout. »
« Alors chasse-le, tout simplement. »
« Même si on le chasse, il reviendra attaquer. Cette fois-ci, il blessera peut-être quelqu'un. »
À mes mots, Ixion a découvert les dents et a souri.
« Je peux faire en sorte qu'il ne revienne jamais. »
'Non mais, hé.'
« Ixion, tu ne peux pas tuer un enfant. »
« Alors je ne le tuerai pas. »
« Oui, il y a différentes façons de s'assurer qu'il ne revienne pas. »
« Ixion, Ares. Vous ne pouvez pas faire de mal à un enfant ni le maltraiter. »
À ces mots, tous les deux se sont tus.
Je le savais.
« Je le punirai moi-même. C'est mon esclave, donc c'est à moi d'en assumer la responsabilité. C'est d'accord, papa ? »
« Si tu le veux. »
Papa m'a fait un signe de tête.
« Maintenant que j'y pense, élever des êtres vivants est bon pour la sensibilité des enfants. Je ne sais pas quel genre de sensation c'est, cela dit. »
'Non, ce n'est pas ça.'
'Tu te trompes complètement.'
'Si tu lui donnes un humain à élever, à lui, c'est sa sensibilité qui sera complètement dévastée.'
« Quand même, il vaut mieux prendre des mesures de sécurité. »
En même temps, la magie de papa a enveloppé mon corps.
L'énergie noire et douce qui a tourbillonné de la tête aux pieds s'est bientôt infiltrée dans ma nuque.
Je ne sais pas ce que c'est, mais ça doit me protéger.
« Merci, papa ! »
Quand j'ai serré papa très fort, il m'a appuyé sur la tête.
'C'est complètement embarqué, mais ça ira, non ?'
De toute façon, il n'a aucune raison de m'apprécier.
'Au contraire, il a plein de raisons de me détester !'
Pour lui, je suis la personne qui a essayé de l'acheter avec de l'argent.
Une humaine pas différente des gens qui criaient des prix en réponse au commissaire-priseur, à la salle des ventes.
'Et en plus de ça, j'ai dit toutes sortes de bêtises, comme quoi c'est mon esclave et que sa vie est entre mes mains !'
C'est évidemment le pire.
Bien sûr qu'il ne sera pas obsédé.
'Oh, mais est-ce qu'il va devenir un ennemi ?'
Je me suis un peu inquiétée dans l'autre sens.
'E-Euh ! Ça va, ça va. Je ne l'ai pas si mal traité que ça.'
Ne nous occupons plus de lui à l'avenir, et graciions-le le moment venu.
─────
Anna m'a tendu un cacao chaud quand je suis arrivée dans ma chambre.
J'en ai bu une gorgée et j'ai soupiré : « Houuu. »
Je suis vraiment fatiguée.
Mon corps encore jeune insistait pour dire qu'à cette heure-ci je devais être au pays des rêves, et il se faisait entendre.
En plus, il y avait eu l'incident que j'avais vécu en sortant aujourd'hui.
J'ai tenu à deux mains la tasse de cacao à moitié vide et j'ai commencé à somnoler.
« Mademoiselle, vous ne pouvez pas encore dormir. Vous devez vous brosser les dents. »
« Mmh... »
J'avais beau hocher la tête, mes yeux ne voulaient pas s'ouvrir.
Alors, une grande main m'a soulevée.
J'ai relâché mon corps et je me suis appuyée contre ce contact familier.
« Papa...? »
« Oui. »
Papa m'a retiré la tasse de la main.
Chaque pas envoyait d'agréables vibrations qui tapotaient mon corps comme une berceuse.
Bientôt, quelque chose a tapoté mes lèvres, alors j'ai ouvert la bouche.
Une brosse à dents couverte de dentifrice sucré à la fraise est entrée.
J'ai essayé de reprendre mes esprits, mais une fois les yeux fermés, ils ne voulaient plus s'ouvrir.
Papa m'a brossé les dents et m'a couchée dans le lit.
En sentant sa main tapoter mon ventre, je suis tombée de plus en plus profondément dans le sommeil.
Lui aussi est jeune, alors il doit avoir tellement sommeil en ce moment qu'il ne tient plus debout.
'S'il a marché de la salle des ventes jusqu'au château ducal, encore plus...'
'Euh ?'
'Mais s'il a marché pieds nus de là-bas jusqu'au château ducal, il aurait fallu au moins une demi-journée de marche pour un enfant.'
'Comment est-il arrivé ici aussi vite ?'
'Et moi et mes frères, on portait tous des masques et des robes.'
'Comment a-t-il su que j'étais la fille du duc Paeraton ?'
Il y avait plus d'une ou deux choses étranges.
J'ai essayé de réfléchir encore, mais le sommeil accumulé jusqu'au sommet de mon crâne a traîné mon esprit dans un endroit lointain.
Je me suis endormie sans même savoir quand je m'endormais.
Partie 13. Mamie est là
« ...Mademoiselle. »
'Mmh.'
« Maîtresse. »
Quelque chose bourdonnait de façon agaçante à côté de moi depuis un moment.
Je me suis retournée et je me suis enfoncée plus profond dans la couverture.
« Hmmm, Anna, je suis fatiguée. Je veux dormir encore. »
« ...Argh, ne t'accroche pas à moi. »
« D'accord... »
J'ai marmonné en réponse, et puis mes yeux se sont écarquillés d'un coup.
'Euh ?!'
Dès que j'ai ouvert les yeux, il y avait juste devant moi un visage si beau qu'il était mauvais pour mon cœur.
'Oh, quelle surprise.'
« ...Si tu es réveillée, bouge ! ...S'il te plaît. »
Il n'arrivait même pas à croiser mon regard et son visage était rouge écarlate.
C'était bien ce garçon qui avait été blessé hier.
Je l'ai fixé, hébétée.
'Pourquoi il est là ?'
Il me réveille même comme un vrai esclave.
Comme je le fixais bêtement, il a détourné le regard et s'est agenouillé devant moi.
« ...Je vous servirai pendant votre repas, maîtresse. »
'Non.'
'C'est réel, ça...?'
J'étais tellement déboussolée que je suis restée à le regarder, et alors il a levé les yeux vers moi.
'Ouah...'
Ces yeux un peu distants qui lèvent ainsi le regard.
À l'instant où nos yeux se sont croisés, il a de nouveau baissé les siens.
Ses lobes d'oreilles sont subtilement rouges.
Je n'ai pas l'impression qu'il reculerait même si je tendais la main.
Au contraire, j'ai l'impression qu'il approcherait discrètement le menton...
'Non, ce n'est pas ça.'
'C'est quoi, cette situation ?'
'Ça n'a aucun sens ! Où est passé le gamin méfiant d'hier !'
'Comme un animal sauvage blessé, il devrait être sur ses gardes et se méfier !'
'Et pourtant l'héroïne continue de s'approcher et de bien le traiter !'
'Le héros tombe sans le vouloir amoureux d'une héroïne pareille !'
'C'est ça, le standard, non ?'
'Mais il baisse sa garde après une seule nuit ?'
'À me servir pendant les repas, il est complètement comme une bête apprivoisée.'
'Au lieu de faire ça, il devrait hérisser son poil comme un animal sauvage blessé !'
'À ce stade, il devrait être à son plus haut niveau de méfiance !'
'C'est étrange, étrange, étrange !'
À commencer par le fait que je ne devais pas m'impliquer si je ne l'élevais pas, rien ne s'est passé comme je l'avais prévu.
Bref, ça va devenir difficile si je m'approche autant de lui.
'À l'aide, les héroïnes !'
'Ah, c'est vrai. Les héroïnes ne sont pas douées pour repousser les gens.'
'C'est justement à cause de leurs gestes de rejet qu'elles finissent par devenir des objets d'obsession.'
'Alors à l'aide, les méchantes !'
'Les méchantes sont douées pour repousser les gens même sans essayer !'
'Ouah, mais ses cheveux sont vraiment agréables au toucher...'
« Tellement doux... »
« Oui, c'est doux. »
« Hmmm... Hein ?! »
J'ai ouvert grand les yeux.
Papa me regardait d'en haut, en me tendant ses cheveux.
« Tu es réveillée ? »
« O-Ouaaaah ! »
─────
Je n'aurais jamais cru que papa serait là.
Il a dit qu'il s'était passé une chose pareille hier, et papa est venu me voir exprès parce que je ne me réveillais pas.
Après avoir vérifié que j'étais réveillée et qu'il n'y avait rien d'anormal, papa est retourné travailler.
'Bref, c'était vraiment un rêve étrange.'
'Ça ne va quand même pas se dérouler selon la route standard de la romance fantasy, hein ?'
'Beurk, c'est troooop flippant !'
« Vous êtes réveillée, notre demoiselle dormeuse. »
« Je n'y peux rien. J'étais fatiguée. »
Comme je grognais, Anna a souri et m'a tapoté la joue.
« C'est ce que je lui ai dit, mais Son Excellence avait l'air très inquiète. »
« Son Excellence est restée avec vous plus de deux heures. »
« C'est vrai ? »
« Bien sûr. »
J'ai pincé les lèvres, gênée sans raison.
« Tonton Erkel a dû pleurer. »
« Le baron Erkel a lui aussi reconnu qu'on n'y pouvait rien, cette fois. »
« Je ne sais pas si je dois dire que c'est un soulagement. »
Je me suis frotté les yeux et je me suis assise à table.
« Dis, qu'est-ce que vous faites de lui ? »
« Il est dans la prison souterraine avec ses entraves, comme vous l'avez ordonné. »
« Je vois... »
'Mmh...'
Une saucisse juteuse et savoureuse. Des pancakes moelleux avec plein de sirop.
Les deux sont délicieux et je les aime bien, mais je n'ai pas envie d'en manger, allez savoir pourquoi.
J'ai chipoté ma nourriture et je me suis levée de ma place.
« Vous allez le voir ? »
« Hmmm, juste pour voir comment il va. »
Je tripotais mes mains, inquiète qu'elle dise que c'est dangereux et refuse, mais Anna m'a fait un sourire chaleureux et m'a caressé les cheveux.
« Vous devez être prudente. »
« D'accord ! »
J'ai répondu avec énergie et je suis descendue à la prison souterraine d'un pas guilleret.
Il y avait un garde, mais il ne m'a pas arrêtée et m'a même ouvert la porte.
Au-delà de la porte, une immense obscurité tapissait l'intérieur du couloir.
Une odeur de moisi et de l'humidité.
J'ai dégluti une fois et j'ai fait un pas à l'intérieur.
Au bout du couloir, dont je me suis approchée en silence, il y avait une grande cellule.
Une petite silhouette était recroquevillée à l'intérieur.
On dirait qu'il n'a pas encore repris ses esprits.
Quand même, au cas où, je ne me suis pas approchée et je l'ai observé en cachette, collée au mur.
'Argh... Ça doit faire mal.'
C'est peut-être parce que j'ai seulement dit de l'emmener en prison, mais on ne lui a même pas donné de soins de base.
Du sang à moitié séché et du sang qui coulait encore se mélangeaient sur sa peau déchirée.
'Ce n'est encore qu'un enfant.'
J'ai froncé les sourcils rien qu'en le regardant.
'Mais si j'y vais et que je le soigne...'
C'est la façon standard d'élever un héros obsessionnel.
C'est un peu trop de regarder sans rien faire un enfant souffrir comme ça.
Plus que tout, s'il reste comme ça, il verra notre maison comme un ennemi.
S'il n'y voyait qu'une tombe en venant ici hier, il a maintenant l'air décidé à nous tuer.
Moi surtout.
'Alors ce n'est pas dangereux, comme l'a dit le démon ?'
'Qu'est-ce que je fais ?'
C'est une situation où je ne peux rien faire.
'À l'aide, les milliers de romances fantasy !'
J'ai repensé aux innombrables romances fantasy que j'avais lues toute la nuit dans ma vie précédente.
'D'après mes big data, il n'y a qu'un seul cas où un enfant aux pouvoirs aussi forts devient un être dangereux !'
Un passé malheureux.
N'avoir jamais reçu de faveur chaleureuse.
Le monde est trop dur avec lui.
Il déteste ce monde et ne peut faire confiance à personne.
Autrement dit : « Tu es pitoyable parce que tu ne connais pas la merveille de l'amour ! »
'Alors si je lui fais une faveur chaleureuse, il ne grandira pas bien ?'
C'était logique.
Beaucoup de héros et de seconds rôles masculins de romance fantasy ont été réformés de cette manière.
'Mais si je lui fais une faveur et que je le traite bien, il sera obsédé par moi.'
C'est une loi indiscutable de la romance fantasy.
Si je deviens un objet d'obsession, ça peut redevenir dangereux.
'Je ne peux pas faire une confiance aveugle aux paroles du démon, mais je n'ai jamais rien perdu à l'écouter jusqu'à présent.'
Le mieux, c'est de ne pas m'impliquer, comme l'a dit le démon.
'Mmh...'
J'ai réfléchi longuement, et puis mes yeux se sont écarquillés !
'C'est ça !'