« ....... »
Ixion n'arrivait pas à croire les mots de Ruatisha.
Il se souvenait.
De la façon dont les gens le regardaient à l'instant où il déchaînait son mana noir.
La peur et le dégoût, l'angoisse et la méfiance, et la haine.
Mais beau ?
Confortable et douillet ?
« C'est impossible. »
Un ricanement lui a échappé.
« Bon, c'est ce qu'elle dit, hein ? Et les vraies réactions....... »
Ares, qui marmonnait, a plissé les yeux. Il s'est lentement caressé le menton.
« Mmh, on dirait que la cadette n'a vraiment pas peur du mana noir. Comme c'est étrange. »
Ixion a claqué la langue et a sauté de l'arbre.
Alors qu'il sautait d'une branche qui montait jusqu'au deuxième étage, sa réception a été si légère qu'on n'a entendu aucun bruit.
« Je n'y crois pas. »
Ixion est parti en ne laissant que ces mots.
'Ouais, je n'y crois pas.'
Cette petite peste n'a-t-elle pas menti en disant qu'elle s'amusait à jouer avec lui ?
Alors qu'en réalité elle détestait ça.
Par nature, les faibles parasitent les forts.
Ruatisha, en Paeraton faible, essaie simplement de s'attirer les faveurs du fort qu'il est, pour bien se placer.
En espérant que les servantes feront passer le message.
'C'est pour ça qu'elle dit ça.'
Je ne me ferai pas avoir.
s'est répété Ixion comme s'il prêtait serment.
Partie 7. Ticket de gacha 20 000 Cash
« a réussi à extorquer toute cette fortune au ... non, à la recevoir ? »
« Stupéfiant. »
Les vassaux admiraient en regardant ma liste de biens extorqués.
Les vassaux qui étaient avec moi dans la capitale le savaient déjà, mais ceux du duché l'apprenaient pour la première fois.
« Ah, cette mine de pierres de mana, c'est celle qui a causé toute l'affaire. »
« Oser commettre une escroquerie en vendant le nom de Paeraton, quelle audace. »
Voilà, voilà.
En hochant la tête, j'ai senti que quelque chose clochait.
« Le ne voulait rien lâcher. Mais notre demoiselle a tout obtenu. »
« Oui, avec son esprit brillant, elle a percé à jour l'escroquerie du marquis en un rien de temps ! Et par la contrainte ! Non, non ! La négociation ! Comment aurait-il pu ne pas céder ! »
« C'est vrai ? »
« Évidemment ! J'étais avec mademoiselle sur les lieux où elle a extorqué, hum, exigé les biens du . »
Les vassaux qui s'étaient rapprochés de moi dans la capitale se vantaient avec enthousiasme auprès des autres, en postillonnant.
Parmi eux, le baron Dier, le vassal qui m'avait accompagnée à la résidence du .
« Impressionnant, vu son jeune âge. »
« Oui, elle tient de ! »
Les regards des vassaux se sont tournés vers papa.
Papa a levé le menton avec arrogance et m'a mis un biscuit à la framboise dans la bouche.
Les vassaux ont chuchoté en regardant ça.
« Je suis plus stupéfait que ait rapporté toute cette fortune que de voir tenir une enfant sur ses genoux....... »
« La tenir sur ses genoux, ce n'est que le début. »
« Héhé, il est trop tôt pour être surpris. »
« Que s'est-il passé dans la capitale, à la fin ? Il n'y a pas que qui a changé. Vous aussi, vous avez changé. »
« Haa, je ne saurais même pas par où commencer. Il faudra que vous éprouviez par vous-mêmes la mignonnerie et l'adorabilité de notre demoiselle....... »
Hé, je vous entends tous.
Pourquoi est-ce que la honte est toujours pour ma pomme ?
'Mais sérieusement, il y a vraiment quelque chose de bizarre.'
Le pouvoir de la maison ducale Paeraton était immense.
Un pouvoir particulier.
Une fortune colossale.
Et cette fois, ils ont même contribué à la guerre.
À voir à quel point les gens ont peur, l'opinion publique n'est peut-être pas très bonne.
'Mais est-ce que ça suffit pour qu'on s'amuse à se servir du nom de Paeraton ?'
Sur quoi le comptait-il pour commettre une escroquerie pareille ?
Même s'il avait réussi, il est impossible qu'il n'ait pas été démasqué après avoir extrait les pierres de mana.
Et puis, même si papa m'avait négligée, est-ce que ça a un sens d'exploiter ainsi une princesse de Paeraton ?
Les nobles ne tiennent-ils pas à l'honneur de leur famille, ou quelque chose comme ça ?
Bon, même sur Terre, il s'est passé pas mal de choses qui n'avaient aucun sens.
À voir la réaction du marquis quand papa est venu à l'anniversaire de , on aurait dit que quelque chose avait mal tourné dans son plan.......
À cet instant, une pensée sinistre m'a traversé l'esprit.
'Est-ce qu'il aurait pensé que papa pourrait mourir à la guerre ?'
Un frisson m'a parcouru l'échine.
« Lulu ? »
J'ai levé les yeux vers la voix qui m'appelait, et papa me regardait comme pour demander ce qui n'allait pas.
Son visage était sans expression et même froid par certains côtés, mais maintenant je savais.
Papa s'inquiète pour moi.
« Papa. »
Dès que je l'ai appelé, papa a tendu la main vers moi.
Une main qui appuie sur ma tête. Ce poids chaud.
Papa est revenu sain et sauf de la guerre.
Et il est à côté de moi.
En me le répétant, je me suis sentie soulagée.
Je me suis appuyée contre papa.
Les vassaux ont refait tout un cinéma en voyant ça.
C'est alors.
[Une nouvelle quête est arrivée.]
[La quête liée n'est pas encore ouverte et ne peut pas être révélée.]
[Veuillez avancer sur d'autres quêtes pour recevoir la quête liée.]
Les notifications ont surgi l'une après l'autre.
Une quête.
Oui, j'avais quelque chose à faire.
La condition claire de .........
Réussir dans le commerce des pierres de mana.
« Papa. »
« Qu'y a-t-il ? »
« C'est bien ce que j'ai récupéré chez mon oncle, hein ? »
Quand j'ai montré l'épaisse pile de documents de propriété, papa a hoché la tête.
« C'est exact. »
« Alors, je peux les gérer ? »
La réponse n'est pas venue de papa, mais des vassaux.
« , mademoiselle est encore bien trop jeune. Il est trop tôt pour qu'elle gère elle-même une telle fortune....... »
« Qu'est-ce que vous racontez ! Vous vous rappelez à quel âge les jeunes maîtres ont commencé à gérer leurs biens propres ? Notre demoiselle est très intelligente ! »
« Mais mademoiselle n'a reçu aucune éducation financière....... »
« Elle peut commencer à apprendre dès maintenant ! Notre demoiselle en est parfaitement capable ! »
« C'est absurde ! Comment peut-elle s'occuper de tout ça, ce n'est pas une ou deux choses... »
« Assez discuté. »
C'était un mot prononcé calmement.
Mais à ce seul mot, le bureau bruyant s'est tu d'un coup.
Les vassaux ont retenu leur souffle en guettant l'humeur de leur maître.
« Qu'est-ce que cela peut faire que ma fille joue avec ses propres affaires ? »
Euh, j'ai dit que j'allais gérer les biens.
Je n'ai pas dit que j'allais jouer aux jouets, papa.......
Un vassal âgé a prudemment ouvert la bouche.
« Haa, cependant, . Pardonnez mon impertinence, mais mademoiselle manque d'expérience et d'instruction. Il est peut-être trop tôt pour lui confier la gestion des biens....... Toute cette fortune pourrait disparaître. »
C'était vrai.
J'étais un bébé de quatre ans.
Je sais que les Paeraton sont particuliers, mais tout de même, confier la gestion de toute cette fortune à une enfant de quatre ans ?
'Et je peux vraiment redevenir un bébé à cause de la pénalité !'
Je me suis beaucoup comportée en enfant devant papa, il devrait donc y réfléchir plus sérieusement, non ?
« Les mots de l'ancien sont justes. Veuillez reconsidérer....... »
« Nous vous demandons de reconsidérer, ! »
Les vassaux ont tous exprimé leur accord.
'Oui, papa !'
Réfléchis-y encore un peu !
......Même si c'est moi qui te l'ai demandé.
« Peu importe qu'elle perde tout. »
Papa a balayé les revendications des vassaux.
Puis il m'a dit, avec un visage plutôt fier :
« Papa a beaucoup d'argent. »
'Non.......'
Quand même, tu devrais arrêter ton enfant si elle va perdre de l'argent.
─────
Ixion a agité la main d'agacement.
Le mana noir de jais s'est envolé et a fendu le rocher en silence.
Le grondement n'a résonné qu'après que le rocher fendu s'est séparé sous l'effet de la gravité.
Ce n'était qu'un début.
Les nombreux rochers du terrain d'entraînement se sont mis à être fendus et fissurés par le mana noir.
Braoum ! Braoum !
Le sol a été retourné dans un fracas assourdissant.
Après le passage d'un nuage de poussière, qui attendait s'est approché d'Ixion.
« Votre caractère, déjà exécrable, n'est-il pas devenu encore plus exécrable ces derniers temps ? »
« Dégage. »
« C'est à cause de ? »
Les yeux cramoisis se sont tournés vers .
Même , qui était auprès d'Ixion depuis longtemps et qui avait le foie sorti du ventre [une expression coréenne pour dire qu'il était très téméraire], a senti son cœur se ratatiner devant cette intention meurtrière.
Ixion a levé la main.
Le mana noir de jais s'est étiré, suivant sa volonté.
Il a tournoyé autour du corps de , comme s'il allait s'enrouler autour de lui.
Le regard d'Ixion s'est tourné vers le visage de .
Un visage blême, trempé de sueur.
Ixion a claqué la langue tout bas et a baissé la main.
« Pas amusant. »
Il a quitté le terrain d'entraînement en laissant derrière lui figé.
« C'est à cause de ? »
Qu'est-elle donc pour pouvoir faire basculer son humeur ?
C'est juste que...... le bruit de couic couic qu'il entendait tous les jours ne s'est pas fait entendre aujourd'hui.
Il se demandait s'il s'était habitué à ce bruit pénible, et ça le gênait de ne pas l'entendre.
C'est tout.
Ixion ne savait pas que c'était du vide.
'......Elle ne vient pas aujourd'hui ?'
C'était étrange que la boule de coton qui venait voir Ixion au moins une fois par jour ne vienne pas.
'Non, il n'y a rien d'étrange à ça.'
Cette enfant ne venait pas à lui parce qu'elle l'aimait bien.
Elle l'approchait exprès, dans un but précis, alors qu'elle ne l'aimait pas.
S'accrocher au fort et le parasiter.
C'était la méthode de survie des faibles.
'Elle a dû comprendre que c'est un effort inutile de continuer à venir si je ne l'accepte pas, non ?'
Elle a dû aller chez Ares, qu'elle aime tant.
« ....... »
Le pas d'Ixion s'est accéléré.
Allez savoir pourquoi, il était anxieux.
Y a-t-il jamais eu un jour où elle ne l'a pas poursuivi ?
Hier, elle a clairement agité la main en disant qu'elle le verrait demain.
'Tu crois ça ? Ses promesses ne valent rien.'
« Je veux bien m'entendre avec Ixion. »
« Ixion ne m'a pas embêtée ! »
« C'était amusant ! »
'Menteuse.'
« Comment ça, bien s'entendre ! Tu dis tout le temps que je suis pénible ! Tu es méchant ! Tu me dis de dégager ! Tu me tires la langue ! »
« Ares est beaucoup, beaucoup mieux ! Il n'y a pas de comparaison avec Ixion ! »
'Menteuse.'
« Mais le mana noir est beau. »
« Le mana noir, c'est la nuit. »
« C'est une nuit où je peux fermer les yeux et me reposer. »
'Menteuse.'
Une ruse grossière de faible pour s'accrocher au fort.
Même en pensant cela, les pas d'Ixion ne s'arrêtaient pas.
La serre, le salon de thé, la salle de jeux, la salle à manger, et même les abords du bureau du duc, là où Ruatisha allait souvent.
Mais la silhouette de l'enfant qui roule comme une boule de coton n'était nulle part.
Soudain, Ixion s'est dirigé vers son terrain d'entraînement.
Ixion détestait les gens au plus haut point, alors son terrain d'entraînement se trouvait dans un endroit reculé, sans personne alentour.
Et tout autour.
« Haa, haa....... »
Ixion respirait lourdement.
Une petite chaussure de la taille d'une paume roulait sur l'herbe autour du terrain d'entraînement.
« ....... »
Pourquoi ?
Au bout du compte, elle n'a pas su rester à sa place et elle a fait des siennes, alors il savait que ça arriverait.
C'est la fin des faibles.
Les faibles n'y peuvent rien.
C'est ce qu'il devrait penser.
C'est ce qu'il a pensé jusqu'à maintenant.
'Pourquoi.'
Braoum !
Des épines noires de jais dégageant une aura glaçante et féroce ont jailli de sous Ixion.
Sa tête était froide. Non, elle était brûlante.
Sa vue était noire. Non, elle était blanche.
Le mana noir s'est répandu dans toutes les directions en un instant et s'est mis à dévorer le sol.
'Trouve-la.'
'Trouve-la.'
'Trouve-la !'
Le mana noir a déferlé, traquant la piste de l'enfant avec la volonté farouche de son maître.
La silhouette d'Ixion disparaissait et réapparaissait sans cesse.
C'était la première fois qu'il se déplaçait aussi vite.
Et, enfin.
Une petite enfant aux membres attachés se débattait.
Des sanglots étouffés fuyaient de sa bouche bâillonnée.
L'inconnu qui déplaçait l'enfant a levé la main d'un air agacé.
À cet instant, l'enfant a relevé le visage.
Les grands yeux qui le regardaient toujours avec aplomb, malgré leur faiblesse, étaient ravagés de larmes.
À l'instant où il a vu ça, Ixion a senti quelque chose se briser en lui.
Boum !
Un bruit d'explosion qui semblait déchirer l'espace a englouti tous les autres sons et a résonné.
Braaa-bra-bra-braoum !
Un grondement a suivi, et le sol a vibré.
C'était comme si la nuit était tombée sur le monde.
Une énergie noire de jais qu'aucun rayon de lumière ne pouvait pénétrer a enflé de sa masse féroce et a dévoré l'espace.
Les inconnus qui avaient enlevé Ruatisha ont hurlé sans un son devant cette énergie violente et cruelle.
Mais c'était une résistance vaine.
Les membres ont été arrachés en huit ou neuf morceaux, et le sang a giclé.
Ce fut l'affaire d'un instant.
Le temps du massacre s'est achevé, et on n'aurait pas pu trouver un seul cadavre entier.
Le mana noir qui avait teint la terre et le ciel s'est accroupi, mais le sol était toujours noir.
Le sang s'est amassé et amassé, formant une flaque profonde.
Ixion, qui contemplait les restes de l'horrible massacre avec un visage sans émotion, a tressailli.
Il avait oublié Ruatisha.
En tournant la tête, comme prévu, la mauviette tremblait, le visage blême.
Des pupilles dilatées par le choc.
Des lèvres devenues bleues.
Même ses larmes avaient séché.
L'aspect vermiculaire qu'Ixion détestait d'ordinaire.
Mais il n'avait pas envie de ricaner ni de se moquer.
'Tout était un mensonge, en fin de compte.'
Faire semblant de ne pas avoir peur, faire semblant que ça allait, faire semblant d'aller bien, faire semblant de comprendre, faire semblant de l'aimer.
Tout était un mensonge.
Le visage qui souriait largement en disant « Ixion ».
Les gestes de celle qui le suivait partout.
La chaleur de ces bras serrés autour de son cou.
« ....... »
Il se sentait dégoûté, au point de pouvoir faire n'importe quoi.
'Est-ce que je devrais la tuer ?'
La pulsion est montée.
C'était une pulsion très douce et très tentante.
'Oui, tuons-la.'
Il n'y a jamais eu d'être qui l'ait autant dérangé.
Ixion a levé la main.
Le mana noir, qui a réagi à sa volonté, s'est tordu et étiré vers l'enfant recroquevillée.
On aurait dit que le corps de l'enfant allait être englouti par l'énergie noire de jais d'un instant à l'autre.
Seulement voilà.
Les épaules de l'enfant étaient aussi petites qu'elles étaient fragiles.
Ses mains et ses pieds étaient bien trop petits eux aussi.
Ces petites mains avaient attrapé Ixion.
Ces petits pieds avaient poursuivi Ixion.
« ......Tss. »
Ixion a tourné la tête.
Le mana noir s'est éteint dans un souffle, effaçant ses traces. Comme s'il n'avait jamais existé.
C'est le moment où il passait devant Ruatisha.
« I-Ixion......! »