Les gens restés là fixaient Liliel avec des yeux déconcertés.
« Sainte ? Que se passe-t-il ? »
'Pourquoi me demandez-vous ça à moi !'
Liliel a réprimé l'envie de leur répliquer sèchement.
'Bon sang, une bête mythique qui surgit de nulle part......!'
À l'instant où elle avait senti l'aura de la bête, un frisson lui avait parcouru l'échine.
'Les bêtes mythiques sont une plaie !'
En se rappelant celle qui, autrefois, s'était accrochée à ses chevilles comme une folle, elle a senti monter un mal de tête, comme un traumatisme qui se réveille.
Comment une bête mythique pouvait-elle seulement naître ?
À mesure que le pouvoir d', qui équilibrait le monde, s'affaiblissait, les bêtes mythiques, déjà difficiles à faire naître, n'arrivaient même plus à éclore.
'Et là, une adulte pleinement éveillée qui apparaît......!'
Il n'était pas facile pour une bête mythique de s'éveiller.
Il était courant qu'elles échouent même après mille ans, dans des conditions parfaites.
'Il y a forcément quelqu'un qui l'a éveillée.'
« Mais...... la bête mythique n'a-t-elle pas dit tout à l'heure que la Sainte Liliel était crasseuse ? »
« Et misérable, aussi...... »
Murmure, murmure.
Les gens jetaient des coups d'œil à Liliel et échangeaient des mots.
« Si dame Liliel était vraiment la Sainte, la bête mythique n'aurait aucune raison de réagir comme ça, si ? »
« C'est vrai. Quelque chose cloche. »
« Mais tout le monde ici a vu dame Liliel recevoir la révélation divine. »
« Et elle a purifié l'énergie maléfique, l'autre fois aussi. »
« Alors pourquoi la bête mythique a-t-elle fait ça ? Il n'y a aucune chance qu'une bête mythique ne reconnaisse pas la Sainte. Et ce n'était même pas une simple non-reconnaissance...... »
Elle a reculé en la traitant de crasseuse et de misérable.
C'est alors.
« L...... là-bas ! La bête mythique ! »
Quelqu'un a désigné l'écran.
L'écran, qui montrait toujours la source, affichait la bête mythique.
« Maman ! »
La bête mythique a poussé un cri retentissant en humant l'air, puis s'est mise à frapper le sol de ses grosses pattes avant.
D'un seul revers de patte, un bloc de pierre partait au loin et une falaise se creusait dans le sol.
C'était une puissance terrifiante.
« Se pourrait-il que la personne que la bête mythique cherche si désespérément soit ? »
« Maintenant que j'y pense, n'a-t-elle pas reçu un œuf de bête mythique en cadeau au banquet d'anniversaire du duc Paeraton ? Et le duc l'a offert à la princesse. »
Tout le monde connaissait cette histoire, parce qu'elle était liée à l'incident où dame Aphelia s'était glissée nue dans la chambre du duc et s'était déshonorée.
« Alors, se pourrait-il que ...... la bête mythique......? »
« Mon Dieu ! Personne n'a jamais fait éclore un œuf de bête mythique ! »
Même la première Sainte, qui avait combattu lors de la légendaire Guerre Sacrée, n'avait pas réussi à faire éclore un œuf de bête mythique.
« Et a fait éclore un œuf de bête mythique......! »
« C'est donc pour ça qu'elle l'appelle « maman » et qu'elle la suit comme ça ? Décidément, la princesse est extraordinaire ! »
« Ce n'est pas le moment de s'en réjouir. Vous avez oublié où se trouve en ce moment , à qui la bête mythique tient tant ? »
Les visages de ceux qui se sont rappelé la situation de Ruatisha sont devenus blêmes.
Il ne fait jamais bon mettre en colère une bête mythique.
La bête mythique avait peut-être sauvé l'humanité autrefois, mais elle restait une bête mythique.
Une créature qui ne coopère pas avec les humains.
Et si , à qui elle tient tant, était blessée ?
Vers qui se tournerait sa fureur ?
« ......Est-elle vraiment la Sainte ? »
« Était-ce vraiment la volonté de Dieu d'envoyer dans un lieu où survient une telle catastrophe ? »
« Un être maléfique qui naîtrait à Paeraton. J'ai beau y réfléchir, c'est étrange. Vu tout ce que la princesse a fait jusqu'ici, et vu que la bête mythique la suit comme ça ! »
« Le contenu de la révélation est étrange sous tous les angles. Au fond, ce qu'elle veut dire, n'est-ce pas de se dresser contre Paeraton ? »
« Comme par hasard, la Sainte déteste au point de vouloir lui voler son amoureux. »
« Beurk, voler l'amoureux d'une autre. Même une personne ordinaire ne ferait pas ça, alors une Sainte. »
« C'était déjà un peu étrange qu'une telle personne soit la Sainte. »
« Ne devrions-nous pas vérifier s'il s'agit vraiment d'une révélation divine ? »
Aux mots des gens, Liliel a serré les dents. Elle était si tendue que les veines de ses tempes saillaient.
'Ruatisha Paeraton !'
Elle croyait pouvoir l'éliminer complètement cette fois et lui prendre toute son influence.
Il y a un instant encore, c'était elle qui portait le sourire de la victoire.
Mais cet insecte tenace ne tombait toujours pas et resserrait au contraire sa prise autour de son cou.
« Bingo. »
Le démon a plissé les yeux et souri.
Ce monde a beau être un monde de romance fantasy, je n'aurais jamais pensé voir un démon de ma vie.
« Oh, ça ne marche pas ? Ma sainteté n'a pas d'effet sur les démons ? »
Le démon a penché le visage vers moi comme s'il était curieux.
Que c'est agaçant.
« Ou bien c'est parce que tu es spéciale, finalement ? »
J'ai légèrement penché la tête et j'ai demandé.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Rien. D'habitude, les humains se décomposent complètement quand un démon fait ça. »
Oh, je connais bien ce cliché.
Peu m'importe que tu sois un démon.
Perds-moi, plutôt.
'Ce genre de choses ?'
Il y a un frisson à regarder l'héroïne, qui sait que c'est dangereux, s'enfoncer de plus en plus.
Et puis, quand l'héroïne est en vrai danger, le héros qui traitait les humains comme des jouets le regrette et ne sait plus quoi faire, et on hoche la tête en apposant le tampon « valeur sûre ».
'Hmm, c'est un cliché classique et passé de mode, mais ça reste une valeur sûre : on en mange et on s'extasie.'
Sauf que le héros auquel je pensais alors avait la peau pâle, les cheveux blond platine et les yeux rouges, comme un démon diabolique et aristocratique.
En matière de beauté diabolique et fatale, c'est encore Sid......
« Hmm. L'odeur est différente, aussi. Ce n'est pas pareil que de te regarder de loin. »
a murmuré le démon en enfouissant le nez dans mon cou.
Son regard était rivé sur moi.
Des yeux languides, sensuels et décadents, aux pupilles étroites.
« Désolée, mais. »
Je l'ai regardé de haut, impassible, et j'ai dit.
« J'ai des critères élevés. »
Le démon, qui essayait d'installer une ambiance, a tressailli.
« Tu auras beau essayer, je ne me décompose pas du tout. »
Mon rythme cardiaque était si stable que je me suis demandé si c'était seulement possible.
« Ça veut dire que tu ne te décomposes pas parce que mon visage n'est pas ton genre ? Pas parce que tu es immunisée contre les démons ou que tu es spéciale ? »
Euh, ça marche comme ça ?
Héhé.
« Ha. »
Le démon a repoussé ses cheveux en arrière.
« C'est une première dans ma longue vie de démon. »
« Puisque tu m'as sauvé la vie, continue de m'aider, s'il te plaît. Il faut que je sorte d'ici. Je commence à étouffer un peu. Les humains ne vivent pas sans oxygène. »
« Tu n'as pas peur de moi ? »
« Tu es mon sauveur, non ? Pourquoi aurais-je peur de quelqu'un qui m'a sauvée ? Je te suis reconnaissante, plutôt. »
Le démon est resté un moment silencieux, à me fixer.
C'était un regard étrange.
Après m'avoir longuement observée, il a lâché.
« Mais je suis un démon. »
« Pourquoi aurais-je peur juste parce que tu es un démon ? Nous sommes simplement d'espèces différentes. Ce n'est pas comme si tu mangeais les humains à vue. »
Aktsheraken avait dit lui aussi que si Sid rencontrait un démon dans le Royaume Démoniaque, il pourrait peut-être obtenir de l'aide.
Bien sûr, la nuance était qu'il serait déjà difficile d'obtenir cette aide.
'Et surtout, les lectrices de romance fantasy n'ont aucun préjugé, mon petit.'
Elles font même du Roi Démon le héros et elles glapissent de plaisir.
La seule chose qu'elles détestent, ce sont les patates douces !
Et cette patate douce-là, il faut que je l'arrache par la racine, tout de suite.
« ......Je vois. »
« ......? »
« Ah...... Ça faisait longtemps que je voulais te rencontrer. »
Le démon a relevé la tête et croisé mon regard.
« Je t'aurais rencontrée depuis longtemps si ce type ne s'était pas obstiné à me barrer la route. »
Une grande main a pris ma joue couverte de poussière.
« Enchanté. Ma...... »
C'est cet instant-là.
« Tu retires cette main, ou quoi ? »
En même temps que la terre et le sable se soulevaient, une voix féroce a retenti.
Sid foudroyait le démon du regard avec une expression que je ne lui avais jamais vue.
« Mamaaan ! »
Une bête mythique de la taille d'une maison s'est ruée vers moi.
J'ai instinctivement reculé, avec la sensation d'un missile qui me fonçait dessus.
Heureusement, le missile a ralenti devant moi, puis m'a donné un coup de museau sur le front.
« Maman ? Ça va ? Tu as mal ? »
« Nike ? »
« Oui, maman ! »
Chaque fois que Nike hochait la tête, un coup de vent se levait.
« Depuis quand tu es aussi grande ? »
« Je sais pas ! Nike s'est juste dit qu'elle devait protéger maman, et puis elle est devenue grande comme ça ! »
Elle s'est donc éveillée ?
« Tu n'aimes pas la grande Nike ? »
Nike m'a regardée avec des yeux larmoyants.
« Bien sûr que si ! T'éveiller aussi magnifiquement ! Notre Nike est décidément la meilleure ! Mignonne ! Impressionnante ! Parfaite ! »
J'ai serré Nike très fort.
Mon bébé, qui se blottissait encore dans mes bras ce matin, ne pouvait plus recevoir qu'une étreinte de la tête, même quand j'y mettais toutes mes forces.
« Et t'éveiller pour protéger ta maman, c'est encore plus émouvant, non ? »
« Héhé. Nike sera avec maman pour toujours ! »
Elle a beau s'être éveillée et avoir grandi, notre Nike reste un bébé.
J'ai embrassé le front de Nike et j'ai relevé la tête.
Papa se tenait un peu plus loin.
« Papa. »
Comme si la vie était insufflée à une statue gelée, papa n'a bougé qu'après que je l'ai appelé.
Mon cœur s'est serré à l'entendre haleter comme s'il apprenait à respirer pour la première fois.
« Plus jamais. »
Papa m'a appuyé sur la tête.
« Promets-moi de ne plus jamais faire ça. »
« Je suis désolée. »
« Je ne te demande pas d'excuses ! »
Papa a crié de colère, puis a baissé la voix.
« Ce n'est pas pour entendre des excuses que je dis ça. »
Je sais.
« Si je te perds, moi...... »
La voix de papa a tremblé.
J'ai serré papa très fort.
« Je ne vais nulle part sans papa. »
Papa m'a serrée sans un mot.
Mais pas mes frères.
« Promets de ne plus jamais faire ça ! »
« Même si père n'est pas en colère, moi je le suis ! »
Les yeux d'Ixion étaient rouges quand il a crié cela.
« Ça fait combien de fois ! »
« ......Je ne te pardonnerai pas. »
Zeon m'a serrée très fort tout en disant qu'il ne me pardonnerait pas.
Ares, Ixion et grand-père m'ont entourée d'une étreinte par-dessus la sienne.
C'est seulement une fois cernée par ma famille que j'ai compris que j'étais revenue vivante.
Comme quand on rentre à la maison.
« Tu comptes partir avant ton vieux grand-père ? Je ne le permettrai jamais. »
« Je suis désolée. »
En bonne fille du confucianisme à la coréenne, c'était sans conteste ma faute.
En regardant autour de moi, j'ai vu que non seulement ma famille, mais aussi SSS et WBD, ainsi que les forces de Paeraton et de Tarenka, s'étaient rassemblés.
Tout le monde était soulagé de me voir sortie saine et sauve de la terre et du sable.
« Nous étions vraiment inquiets pour vous, mademoiselle. »
« Vous avez un don pour faire chavirer les cœurs. »
J'ai adressé un rire penaud à Sandra et à Pris.
C'est alors.
« Ouh là, quel joli tableau ? »
En me retournant à ce sifflement, j'ai vu le démon, qui avait retiré ses ailes noires, sortir du gouffre en souriant.
« C'est trop injuste. Comment pouvez-vous n'embrasser qu'elle et me laisser de côté ? »
« Estime-toi heureux que je ne t'aie pas tué sur-le-champ. »
a dit Sid au démon d'une voix froide.
Papa a passé les bras autour de moi comme pour me protéger.
« Qu'êtes-vous ? ......Vous n'êtes pas humain. »
J'ai levé les yeux vers papa, surprise.
Le démon avait effacé toutes ses caractéristiques démoniaques.
Comment le savait-il ?
« C'est trop injuste. Vous allez me blesser si vous êtes aussi méfiant. »
Le démon, qui a répondu sans se presser, m'a dit.
« On commence par les présentations ? »
J'ai hoché la tête.
« Volontiers, mais avant ça. »
Il y avait encore partout des pierres vidéo de retransmission dans les parages.
« Je suis une demoiselle qui tient à sa vie privée. »
Crac !
Sid, qui avait compris, a immédiatement gelé les pierres vidéo et les a fait tomber.
J'ai hoché la tête et j'ai regardé le démon.
« On peut parler, maintenant ? »
Tu as l'air de connaître Sid, alors je suis très curieuse, moi aussi.
« Princesse de Paeraton ! Je suis tellement soulagé que vous soyez saine et sauve ! »
« Mon Dieu, elle monte la bête mythique ?! »
« La bête mythique considère vraiment la princesse comme sa mère ! Qu'est-ce que je disais ! Notre princesse est spéciale ! »
« Et traiter une telle personne d'esprit maléfique ! »
Les gens rassemblés à l'autel m'ont accueillie avec des visages surexcités.
En voyant mes gens, qui s'étaient recroquevillés devant les miracles de Liliel, s'épanouir bravement comme des plantes arrosées par la pluie de printemps, je les ai trouvés un peu attendrissants.
« Espèce de petite peste ! »
La voix soudaine m'a fait sursauter.
« Tu sais à quel point j'étais inquiète ?! J'ai cru que mon cœur allait lâcher ! »
Jasmine m'a serrée très fort en pleurant et en reniflant.
J'ai tapoté Jasmine et j'ai fait celle qui ne savait rien.
« Je ne m'attendais pas non plus à un truc aussi dangereux. J'y suis allée parce que Lili me l'a dit...... Elle a dit que c'était la volonté de Dieu. »
Quand j'ai délibérément amené Liliel dans la conversation, les gens qui se réjouissaient de mon retour se sont arrêtés net.
En voyant les gens fusiller Liliel du regard, pleins de défiance, j'ai souri intérieurement.
'Hmm, on dirait qu'il s'est passé pas mal de choses pendant mon absence ?'
Je pouvais très bien deviner quels changements étaient survenus.
« La volonté de Dieu, mon œil ! Tu sais ce qu'elle a dit ? »
« Elle a débité des âneries sur un être maléfique qui naîtrait à Paeraton. »
Oh, c'est la première fois que je vois Claudia jurer.
« Elle a dit que cet être maléfique, c'était la princesse. Drôle, non ? »
Les jumeaux Esheltain ont souri largement en traitant la prophétie de Liliel de plaisanterie.
Mais il y avait une étrange sincérité dans leur « étudions-la de plus près »......
En jetant un coup d'œil derrière moi, Kain, le démon venu avec moi, avait l'air de frissonner.
« Ce n'est pas une affaire à prendre à la légère ! »
« Heureusement que la bête mythique est descendue à temps, sinon aurait été marquée du sceau de l'esprit maléfique sans le moindre doute ! »
« Tout le monde ici sait à quel point c'est grave ! »
Marquée comme l'ennemie de l'humanité, non seulement Ruatisha, mais toute la maison ducale de Paeraton aurait subi le supplice de l'extermination.
« Paeraton est une maison qui a protégé l'Empire des monstres ! Et vous voulez détruire cette grande maison en quelques mots ! »
« Et d'une manière aussi affreuse et déshonorante, avec un stigmate aussi terrible ! »
C'était une affaire qui aurait même consumé l'histoire de Paeraton.
« Et il est étrange aussi que la source se soit effondrée si soudainement ! Je ne crois pas du tout à une coïncidence. »
« Delbatren exige une enquête claire sur cet incident ! »
« Sherodel souhaite laver Paeraton de son déshonneur ! »
« Poshet soulève officiellement la question des qualités de la Sainte ! »
« Sherwin de même ! »
« Iscamil est l'ami de Paeraton depuis plus de dix ans. »
Les chefs des grandes maisons se sont fermement rangés à mes côtés.
Mais ce n'était pas fini.
Michellouin, Esheltain, Fabnel, Lyndhal, Andersen......
Les familles de mes amies étaient elles aussi avec moi.
Le visage de Liliel est devenu blanc à mesure que les maisons enchaînaient les motions.
Il n'y avait pas que ma famille et Sid.
Tout le monde me soutenait et me poussait.
Pour que je puisse faire ce que je voulais.
« Lili. »
J'ai accepté leur aide avec gratitude et j'ai fait un pas.
Cela avait été long.
Il était temps de révéler au monde la véritable nature de ce monstre.