'......!'
Je me suis vite recroquevillée en retenant mon souffle.
Je suis restée comme ça un moment.
« ......? »
Je ne sentais rien d'anormal.
'Que s'est-il passé ?'
J'ai ouvert les yeux avec précaution, mais il faisait toujours noir.
Des ténèbres sans fin s'étendaient comme un abîme.
« ......Est-ce que je viens d'être écrasée si vite que je n'ai même pas senti la douleur ? »
« Ouais. »
« Vraiment......? Je suis vraiment morte ? »
Pas possible !
C'était encore plus absurde que le camion de la réincarnation qui m'avait fauchée dans ma vie précédente.
« Pfff......! »
À cet instant, j'ai entendu un rire étrange au-dessus de moi.
C'était un peu trop léger pour être le rire des enfers.
Hein ?
'D'ailleurs, qui est-ce qui vient de me répondre ?'
J'ai vite tourné la tête et j'ai vu un homme qui me regardait d'en haut en riant.
« Ouahahahaha ! »
« ...... »
« Pff-ha ! E...... elle dit qu'elle est morte ! Ouahahahaha ! »
Hé, toi.
Tu ne ris pas un peu trop ?
Mon visage a pris un air boudeur malgré moi.
Mais l'homme devant moi n'avait pas l'air de vouloir s'arrêter.
« Ouhahahahahahaha ! »
« Arrête de rire ! »
À la fin, je n'ai plus tenu et j'ai crié, et c'est seulement là que l'homme a fini par se calmer.
J'entendais quand même encore des « Pfff, pfouh » par intermittence.
« ......Il a de l'air dans les poumons ou quoi ? »
L'homme a répondu à ma remarque boudeuse avec un visage très sérieux.
« C'est normal d'avoir de l'air dans les poumons. Il faut bien respirer. »
« ...... »
« Ouah, on ne m'a jamais regardé comme ça. Je suis blessé. »
« Tant mieux pour toi. »
« Tant mieux pour moi ! Quand même, ce n'est pas un peu excessif ? Envers ton sauveur. »
L'homme a souri, et en même temps les alentours se sont un peu éclaircis.
C'est seulement là que j'ai pu voir dans quelle position nous étions, lui et moi.
L'homme prenait appui sur sa main, posée à côté de mon visage.
Il me protégeait, me couvrant de son corps.
Et dans son dos, retenant la terre, s'ouvrait une immense......
'Des ailes......?'
Des ailes noires, comme membraneuses, étaient déployées.
Grâce à ces ailes énormes, pas un grain de sable n'était tombé sur moi.
Une peau sombre.
Des pupilles fendues.
Des crocs acérés, visibles chaque fois qu'il riait.
'Ce n'est pas un humain.'
En grande lectrice de romance fantasy, j'ai reconnu immédiatement l'identité de cet homme.
« Un démon ? »
L'homme a souri de toutes ses dents.
Ses yeux, semblables à ceux d'un reptile, ont lui étrangement.
Dans la salle du rite.
« Alors, si ce ne sont pas les terres de Paeraton, c'est un autre endroit...... »
« Non. Si c'était un autre endroit, un rapport serait déjà arrivé. Mon avis est un peu différent. »
« Un avis différent ? A...... alors vous avez interprété la prophétie ? »
Tous les yeux se sont tournés vers le prêtre.
« Regardez. Il y avait quatre mentions ici. »
L'origine du lieu le plus haut.
Le bourbier du lieu le plus bas.
La forêt du lieu le plus commun.
L'abîme du lieu le plus fermé.
Les gens qui regardaient le papier où la prophétie était écrite ont penché la tête.
« Nous savions où se trouvaient les trois premiers lieux, alors ne devions-nous pas nous demander où était le dernier ? Je pensais que ce seraient les terres de Paeraton, mais nous n'avons rien entendu. »
« Vous n'entendrez rien. Il n'y aura aucun danger dans « l'abîme du lieu le plus fermé » mentionné en dernier. »
« Comment pouvez-vous en être aussi sûr ? »
« Regardez la phrase en dessous. »
Après les crises en trois lieux, l'esprit maléfique qui engloutit le monde et le renverse naîtra dans le dernier.
« Les crises des trois lieux ont déjà eu lieu. »
Il y avait la révélation dans ces mots.
« Alors ce « dernier » serait......? »
« L'esprit maléfique qui renverse le monde naît dans l'abîme du lieu le plus fermé. »
« ......! »
« N'est-ce pas ce que cela veut dire ? »
« N...... non, impossible...... »
La première chose qui venait à l'esprit en entendant « le lieu le plus fermé », c'était le duché de Paeraton.
Les gens n'ont pas osé le dire et ont ravalé leurs mots.
« A...... alors l'abîme mentionné ici n'est pas une cavité ni un tunnel, mais...... »
« Le mana du duché de Paeraton ! »
a crié quelqu'un.
« C'est absurde...... Un esprit maléfique qui détruira le monde va naître dans le duché de Paeraton ? »
« Qu'est-ce que vous racontez ! Combien de choses le duché de Paeraton a-t-il faites ces dernières années ! Combien de gens n'ont pas reçu leur aide ? »
« Vous avez sûrement mal interprété la prophétie. »
« Sans Paeraton, l'Empire aurait terriblement souffert de la peste noire ! »
« On devrait plutôt dire qu'ils ont sauvé le monde, et voilà que vous annoncez la naissance d'un esprit maléfique qui va le détruire ! »
Les yeux de Liliel se sont plissés.
'Cette fauteuse de troubles cause encore des ennuis jusqu'au bout.'
Il semblait que les efforts de Ruatisha n'aient pas été tout à fait vains.
'Elle me prend l'influence qui devrait me revenir.'
C'en était presque impressionnant.
Face à un miracle que les humains ne peuvent pas maîtriser, la prophétie de Dieu, ils prenaient encore le parti de Ruatisha.
'Mais ce n'est que pour un instant.'
Un fidèle qui a reçu le regard de Liliel a désigné l'écran.
« Regardez là-bas ! »
À ces mots, les yeux des gens se sont tournés vers l'écran.
L'écran montrait toujours la source.
Non, on ne pouvait plus appeler cela une source.
« Ç...... ça, c'est...... »
Une scène pareille à l'enfer descendu sur le monde se déployait.
Une magie noire qui obscurcissait jusqu'au soleil.
En dessous, les montagnes, les rivières et les arbres étaient tous retournés, et l'on ne retrouvait plus rien de leur forme d'origine.
Les arbres et les fleurs desséchés et morts étaient gelés, bleus.
Un spectacle qui semblait avoir arraché la vie à tout ce qui vivait.
Cette énergie noire, sans un seul rayon de lumière, méritait vraiment le nom d'abîme.
Voyant les gens hésiter, Liliel a souri avec satisfaction.
'Oui, évidemment.'
Une puissance que les humains ne peuvent pas maîtriser.
Difficile même à regarder, difficile même à convoiter......
'Le pouvoir de Dieu.'
Le pouvoir d' inspirait aux humains une peur instinctive, ne serait-ce que par un fragment.
Cela avait toujours été une question.
Pourquoi Ruatisha possédait l'aura de Pasa.
Comment elle avait hérité du pouvoir d', déchiré et tué en quatre-vingt-dix-neuf morceaux.
'Je l'ai découvert trop tard.'
Ce pouvoir n'avait jamais été rompu.
Demeuré à l'état de fragment, effaçant son parfum au point que même Liliel n'avait rien remarqué, il s'était transmis par le sang.
Dans le duché de Paeraton.
Et un être capable de maîtriser pleinement ce pouvoir qui ne subsistait qu'en fragment était né.
'......Ce devait être la dernière disposition d'.'
Depuis le début, Ruatisha n'était pas née sans mana.
Elle était simplement née avec un pouvoir parfait, et non des morceaux épars.
Seulement, elle le scellait elle-même, de peur que cette puissance ne blesse le corps de l'enfant.
De plus en plus forte, pour finir par avoir toute la puissance entre les mains !
'Mais c'en est fini maintenant.'
Ruatisha mourra aujourd'hui.
Et même si elle ne meurt pas, si on la marque du sceau de l'esprit maléfique qui détruira le monde, elle ne pourra plus rien faire.
Parce qu'elle perdra toute son influence en un instant.
'Dans le monde des mortels, le pouvoir de Dieu est le plus puissant et pourtant le plus fragile.'
L'influence que possède Ruatisha est l'influence d', qui a fait d'elle sa représentante. L'Église.
Et si Ruatisha perd son influence ?
'Comment un dieu qui a perdu la foi pourrait-il exercer son pouvoir dans le monde des mortels ?'
Tout ce que Ruatisha peut faire, c'est attendre la mort qui approche.
Liliel a souri et regardé autour d'elle.
« D'ailleurs, Sa Sainteté la Sainte n'a-t-elle pas dit tout à l'heure qu'elle sentait qu'il fallait envoyer ? »
« s'est retrouvée en danger dès son départ, et la prophétie annonce qu'un esprit maléfique naîtra à Paeraton. »
« Alors Dieu l'aurait délibérément envoyée dans une zone dangereuse pour sauver l'humanité de l'esprit maléfique......? »
Les fidèles de Liliel, infiltrés parmi les humains, attisaient consciencieusement le feu.
Les humains, dans leur sottise, ont tendance à suivre aveuglément quand ils sont désorientés.
Il était clair que l'influence de Ruatisha diminuait déjà parmi le peuple.
À l'inverse......
« La seule en qui nous puissions avoir confiance, c'est Sa Sainteté la Sainte. »
« Sa Sainteté ne va-t-elle pas nous guider de nouveau ? »
'Mon influence monte très bien.'
Je sens une puissance forte qui remplit mon vide intérieur.
'Devrais-je en remercier Ruatisha ?'
Puisque je vais dévorer toute la puissante influence que Ruatisha a rassemblée pendant des années.
Pourquoi m'a-t-elle donné tant de mal, si cela devait finir ainsi ?
Pour avoir osé me résister, simple humaine, elle perdra tout et mourra dans la douleur.
' s'est débattu en vain jusque dans sa mort.'
Non, ce n'était pas en vain.
'À la fin, même ta dernière disposition, Ruatisha, n'aura été qu'un marchepied pour moi.'
Liliel a souri profondément.
C'est alors.
Une lumière multicolore a jailli de la rivière.
La lumière qui brodait le ciel formait des lignes et des courbes, dessinant des motifs complexes.
« Q...... qu'est-ce que c'est ? »
« Pourquoi cette lumière, tout à coup...... »
La méfiance est retombée en un instant.
Les gens s'émerveillaient devant cette lumière belle, mystérieuse et chaude.
« Serait-ce une nouvelle révélation divine ? »
Liliel, qui avait constaté l'anomalie par-dessus les gens qui murmuraient, a tressailli.
Son corps, jusque-là nonchalamment appuyé au canapé, s'est redressé en urgence, et sa main a serré l'accoudoir.
'Cette énergie, c'est......!'
Nike faisait une agréable sieste.
Dans son rêve, maman lui brossait le pelage en la félicitant : « Belle, belle. Bonne fille. »
Quand elle faisait la culbute, maman riait et la serrait fort dans ses bras.
« De qui notre Nike tient-elle pour être aussi intelligente ? »
Nike souriait et ronflait doucement.
C'est à ce moment-là qu'elle a senti quelque chose d'étrange.
Sinistre et de mauvais augure......
« Kyaung ! »
Nike a bondi.
Les larbins de maman l'ont alors regardée, saisies, comme prises en flagrant délit.
« Comment osez-vous toucher les pattes de moi, Nike ! Quelle impudence ! »
Nike a dressé la queue et a crié d'une voix perçante.
« P...... pardon, Nike. »
« Hmpf ! »
Nike a léché ses grosses pattes.
Seule maman avait le droit de toucher ses précieuses pattes.
et se sont regardées et ont soupiré.
Encore un échec.
Elles avaient même arrêté de respirer et agité la main devant les yeux de Nike pour vérifier qu'elle dormait profondément !
'Les bébés ne sont-ils pas censés beaucoup dormir ! Comment un bébé peut-il avoir le sommeil aussi léger !'
Cela faisait plusieurs années qu'elle avait éclos, mais Nike n'avait pas grandi d'un pouce.
Et pas seulement en taille : son caractère non plus n'avait pas changé.
Il était certain que mademoiselle serait épuisée en rentrant du rite des eaux aujourd'hui.
Alors elles voulaient lui épargner un peu de travail, si peu que ce soit......
« On ne peut pas juste lui tailler un peu les griffes ? »
« Non ! »
« Mais elles sont devenues si longues...... Ça fait mal quand tu cours. Tu risques d'en perdre une. »
« Je demanderai à maman de me les couper quand elle rentrera. »
« Mais...... »
Grrrrrr......!
Toute bébé qu'elle était, c'était une bête divine parmi les bêtes divines.
Même un grondement sourd était plein d'une puissance à faire chavirer le cœur d'une personne ordinaire.
Sans se soucier de et , figées et blêmes, Nike s'est étirée en imaginant l'instant du retour de maman.
« Quand maman rentrera, je lui demanderai de me nettoyer les oreilles ! Quand maman rentrera, je lui demanderai de me brosser le pelage ! Et je lui demanderai de serrer Nike très fort ! Et de l'embrasser ! »
Nike était heureuse et remuait la queue.
À cet instant.
La queue, qui battait furieusement, s'est arrêtée net.
Nike a redressé la tête d'un coup.
Son corps était raide, comme celui d'une peluche.
Les pupilles de ses yeux violets se sont étrangement dilatées.
« ......Maman ? »
Un petit murmure a échappé aux lèvres de Nike.
Et l'instant d'après.
« Maman ! »
Un cri de tonnerre a éclaté.
Avant que et aient pu réagir, tout le corps de Nike était enveloppé de lumière.
Maman est en danger.
C'était la seule pensée dans la tête de Nike.
Maman a peur.
Maman va souffrir.
Maman va terriblement souffrir.
Le souffle me manque.
Peut-être.
Peut-être qu'elle quittera Nike pour toujours.
'Non !'
Je dois protéger maman !
Je vais protéger maman !
Quand la lumière est complètement retombée,
« Nike ? »
il n'y avait plus rien devant et .
Ce qui est apparu au-dessus des motifs dessinés sur la rivière était une bête divine à l'immense crinière noire.
« Ç...... ça, c'est...... »
Mais c'était une espèce de bête divine que personne n'avait jamais vue.
Les pointes de son pelage noir vacillaient et brûlaient, tantôt en une lumière rouge profond, tantôt en une lumière dorée.
Un corps gracieux qui semblait pouvoir écraser une montagne d'un seul pied.
Les gens ne savaient que faire devant cette apparition merveilleuse et pourtant imposante.
D'ordinaire, les bêtes divines ne coopèrent pas avec les humains, à moins qu'on n'envahisse d'abord leur territoire.
Alors que les gens vacillaient devant l'apparition d'une bête divine juste après la révélation divine,
« Grand Dieu, c'est une bête mythique ! »
L'ambiance a changé avec ces mots du prêtre.
« Une bête mythique ? »
« Oh, Dieu ! Une bête mythique ! Voir une bête mythique de mon vivant ! »
Une bête divine parmi les bêtes divines.
Le roi des bêtes divines.
Mais il n'en restait plus un seul individu : c'était une bête divine qui n'apparaissait plus que dans les vieilles légendes, une créature mythique qui aurait sauvé l'humanité aux côtés de la Sainte légendaire.
« Mon Dieu, une bête mythique est descendue sur cette terre ! »
« Serait-ce qu'elle a reconnu Sa Sainteté la Sainte et qu'elle est venue ? »
« Oh, c'est la Sainte qui purifie le mal et reçoit les révélations divines, alors c'est bien possible ! »
Les gens regardaient la bête mythique avec des yeux pleins d'attente.
Une bête mythique apparaît alors qu'une prophétie de désespoir vient d'être donnée !
La Sainte et la bête mythique pour combattre l'esprit maléfique !
N'est-ce pas la vieille légende qui renaît ?
Les gens levaient les yeux vers la bête mythique, emplis de crainte respectueuse.
La bête mythique baissait sur les humains un regard plein de dignité.
« Votre Sainteté, approchez-vous de la bête mythique, je vous prie. Comme dans la légende, elle s'agenouillera devant vous. »
Sous les encouragements des prêtres et les attentes de la foule, Liliel a tendu la main à contrecœur.
À l'instant où sa main allait toucher la bête mythique.
« Comment oses-tu, misérable chose crasseuse, toucher à moi, Nike ! »
a crié la bête mythique d'une voix perçante.
'Hein ?'
Les gens étaient déconcertés par cette situation inattendue.
« Maman ! »
Sans s'en soucier, la bête mythique a fait volte-face et s'est élancée comme le vent, en foulant l'air.
« Maman ? Elle cherche sa mère ? »
« Mais cette direction, c'est...... »
C'était la source devenue un enfer sur terre.
Là où Ruatisha était ensevelie.